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女人呀地叫了一声，忙用手抚住了盒子。
“这是什么东西？”老丁问。
“蚕。”女人低着头轻声说道。
“蚕？”
“这是秋蚕的子，过一段日子它们就要孵化了。”
老丁挥挥手：“这我不管，我问你，你是哪里人？到这里来干什么？”
“我家在扬州，我来卖蚕子。”女人说。
“我不管你卖什么东西，你到我家来干什么？”
“家里生活不好，没办法，只好出来做生意。你放心，我卖了蚕子，马上就走。”
“一个女人在外面跑来跑去，你不怕碰上坏人，你的老公呢？”
女人红了眼圈：“在家躺着呢，那年抗洪，从堤上掉下来，就不会站了。”
老丁不响了。
女人说：“我也不愿意跑出来，可是没办法，真的，一点办法也没有。”
“是啊，家家都有难念的经，每个人都不好过啊。”老丁叹息道。
“大叔，我已经跟人约好了，过了这个月，他们就来买。到时候我就走。”
“走倒也用不着急着要走，我也没有赶你走的意思。只是……”老丁的口气柔和了不少。
“我给你们家添麻烦了，到时候我一定付清房租。”
老丁说：“房租我是不要的，只是……你和我儿子天天嘻皮笑脸的，别人就要说闲话了。有些地方，做女人，还是要自重一点。”老丁觉得这话非常语重心长。
女人红着脸点点头。
“生活上有什么困难，尽管跟我说，在这个家里，我是一家之主。”老丁说。
晚上老丁和儿子各自端了一碗饭，闷声不响地坐在饭桌前。“要不，叫她也过来，一起吃。”老丁说。儿子放下筷子，噔噔噔地跑了出去。女人好像磨蹭了好长时间，才披着头发跟小丁进来。刚坐下，老丁就嗅到淡淡的香皂味，老丁偷偷地吸了口气，把筷子递给了那女子。
“吃。”儿子闷声不响地把一块红烧肉挟到她的碗里，“吃。”儿子又把一条鱼放进了她的碗里。女人笑了笑，把鱼挟到了老丁的碗里。儿子看了老丁一眼，挟起另一条鱼放到她的碗里，“吃。”儿子说。
老丁说：“你别客气了，吃不吃要随人家。”
“你怎么知道她不要吃？”儿子说。
“她，她不是把鱼挟到我碗里了吗？”老丁说，“在女同志面前，要有一点起码的礼貌，是不是？”
“你当然很有礼貌了，不然那些女人怎么会跟着你不放？”儿子说。
“我和谁？和谁有来往？”
儿子没有说话，只是用眼睛盯着女人的脸，女人正低着头，拿着筷子在自己碗里拨来拨去。
三人闷了一会，老丁对女人说：“你在家里养了这么多年的蚕，给我们讲讲蚕的事吧。”
女人低着头想了一会儿，说：“养蚕人没什么文化，他们知道的都是老人讲给他们的事，我讲一个两兄弟的事吧，很多年前，有两个很穷的兄弟，他们没的钱，却有一身的力气，那年老二上山砍柴，在雪窝里背回一个老太太，兄弟俩在屋里点起火堆，两人搂着老太太，一直过了三天三夜，老太太慢慢醒了过来，她说，好心人啊，你们把我救活，我拿什么来报答你们呢。两兄弟说，你也是穷人，你有什么东西好报答我们呢？我们不要你报答，我们也没有妈，如果你喜欢，你就住在这儿好了。老太太在两兄弟家住了好几年，有一天她对两兄弟说，我要死了，好心人哪，我在家里还有一个女儿，她十八岁了，你们哪一个去把她娶过来，那我也心满意足了。老太太说完就闭上了眼，两兄弟安葬了老太太，在心里都嘀咕开了，大的想，老太太说把女儿嫁给我们，我是长子，那个姑娘应该是我的，可老太太是老二背回来的，他肯定不肯。姑娘只有一个，怎么办？
晚上吃饭的时候在他碗里放点砒霜，这样我就可以和那姑娘成亲了。晚饭后小的躺在床上想，老太太是我背回来的，那个姑娘应该是我的，可是老大是长子，他肯定不肯。姑娘只有一个，怎么办？等他睡着的时候劈了他，这样我就可以和那姑娘成亲了。半夜里，老二拿柴刀劈了老大，就跑了，可没跑多远，他就倒在地上了。“
“好了？”
“好了。”
老丁和小丁都吁了口气，女人说：“你们坐着，我来洗碗。”女人拿着碗筷在水池上嗽嗽地洗着，老丁端一张躺椅躺在水门汀上，儿子给老丁端来一杯茶，儿子说：“咱们像一家子一样。”老丁盯着女人浑圆的屁股，慢吞吞地说：“当心我劈了你。”
老丁在床上做了一个长长的梦，这个梦隐晦得使老丁不敢再去回想，可是不久，春雨般的响声又来了，老丁用手打了一下，没走，又打了一下，还没走。老丁叫了起来，他叫的好像是老婆的名字，可是走过来的却是那个的女人，女人走到他的床前，看着他的身子说，今天真热。老丁点点头，真热。女人说，我想把外衣脱了，你不会介意吧？
脱吧。等一会儿，女人又说，今天真热。是真热。我想把衬衫脱了，你不会介意吧？脱吧。女人把衣服一件一件脱了下来，光着身子坐了好久，又把衣服一件一件穿了上去。
这时老丁看见儿子走进来，儿子拿着那个女人的木盒子，说，喂，你的蚕都从卵里钻出来了，怎么办？怎么办？
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老丁呼地睁开眼睛，眼前黑得跟墨一样。老丁披着毛巾被冲出房间，在堂屋里被一只不知什么时候放置的柜子狠狠地撞了一下。“吵什么？吵什么？”儿子在里屋含糊不清地嘀咕着。老丁蹑手蹑脚地打开房门，站在院子里十分畅快地放掉了秽物。花房的灯还亮着，在床上老丁越想越奇怪，他又想了一遍刚才的那个梦，不禁咧着嘴笑了起来。
天亮之后，老丁被外面砰砰碰碰的声音吵醒，儿子抱着一只木箱子从卧室的窗口走过。老丁觉得这只箱子非常熟悉，但一时也想不起它曾经派什么用场。老丁隔着窗户问儿子，儿子在窗外说，她的蚕孵出来了，我做个木架子。老丁舒服地在床上伸个懒腰，把多毛的大腿搁在床沿上，他看见那个女人抱着一大堆什么叶子在水龙头下哗哗地冲洗，就问，你不是卖蚕子吗，怎么给人家孵出来了？女人在外面说，我也不知道，大概天太热了，老丁早晨帮我采了些桑叶，只好先养几天再说了。老丁拿着牙刷走出房间，一股香气扑鼻而来，老丁问小丁，你把什么东西给劈了？不就是你房间里的那个旧箱子吗？
小丁说。老丁“咝”地吸了口气，女人问，没事吧？老丁说，没事，没事。
在上班的路上，老丁笑眯眯地对儿子说：“你把你妈陪嫁的樟木箱给劈了，看你怎么向她交待。”儿子头戴着草帽，手提着一只采桑叶的编织袋，愣了。
老丁给儿子买了条鱼，给那女人割了斤肉，然后就背着手，在花房里观赏女人的养蚕之道了。女人挽着衣袖，娴熟地把桑叶撒在崭新的蚕匾上，蚕被桑叶压在下面，翻不了个身，拼命蹬腿，女人用一根细细的草茎把它们拨一拨，蚕儿们便一扭一扭地爬上桑叶，嘴吸在叶片上不动了。一会儿，叶片蛀成一个孔，孔慢慢蛀大，蚕儿探出头，朝老丁看了看，老丁觉得这些家伙又大了一圈。老丁问女人，黄头的好像比黑头的会吃。女人说，这黄头的叫翻天龙，只有扬州才有的，一个多月就结蛹，长得很快呢。
“翻天龙，这种东西还想翻天？”老丁嗤了一声。
女人把蚕匾端了过去，想把它放在架子上，够了一下，没够着，老丁夺了过来，叫女人在地上放了根凳子，自己踩了上去，老丁看见那些黄头都昂着头看着自己，手抖了一下，却碰着了架子，架子晃了一晃，老丁用手去抚它，脚下的凳子却摇了起来，老丁站不住了，他的身子在凳子上大幅度地摆动，摆了几下之后，就哗地倒下了。老丁被女人扶上床的时候，一条腿才裂开似地疼起来，老丁无遮无掩大声地哼哼着，女人满脸通红，两只手在老丁的腿上乱揉，“下面，下面，上面，上面，对，是这儿，啊，那边又疼了，那边那边，对，再上一点，再下一点。”老丁嘴角挂着一张桑叶，把女人指使得手忙脚乱。
等小丁回家的时候，老丁已打上了绷带，一条腿高高地翘在床沿上，抽着烟。厨房里飘来一缕一缕的药香，女人跪在地上，拿一把破扇子不停地给煤球炉扇风。小丁屋里屋后看了一遍，盯着老丁的腿，哼了一声。
晚饭就由女人端到了床上，女人勺口汤，用嘴吹了吹，放在老丁的嘴边，问老丁，烫不烫？“烫。”老丁说。女人又吹了吹，放在老丁的嘴边，问还烫不烫？“烫。”老丁听见堂屋里传来“砰”地一声巨响，儿子拿着一块木档，走了出去。
老丁觉得这几天在家过的是田园般的生活，院子里的葡萄藤已蔓上了围墙，花草边蚕匾里响彻着春雨般的咀嚼声，自己躺在竹躺椅上，身边摆着“丁”字形的君子兰。女人在后边替老丁打着扇，一边和那些佯装来探望病情的街坊说着扬州的风情。老丁眯着眼睛，把半导体里《说岳传》频道换到《西厢记》，在王文娟甜甜的唱腔之中，儿子低着头提着一篮子菜回来了，女人们惊叫起来：“小丁会买菜了。”“是啊，老子受伤，儿子就会乖起来，谁不知道老丁平时是最疼儿子的。”小丁白了那些女人们一眼，扔下菜篮子就蹲在蚕匾旁边看蚕。女人们问老丁，方阿姨还不知道吧？老丁说：“已叫人带信过去了，过几天就回来。”女人们叹息一阵子，说，幸亏那个她在，不然不知该怎么办。老丁说：“是啊，要不是她在家还有丈夫。我想就嫁给小丁算了，给我们的小丁管家，我看比这儿的小娘儿肯定强多了。”女人红着脸，在老丁的后背轻轻打了一下。
老丁在轻松愉快中吃完饭，女人拿着药罐转身进了厨房，小丁放下筷子，走