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高瞻启将高仁领至自家。秦氏闻听高发家出事，心疼高仁，搂着安慰，陪他哭泣。如此过了几日，高瞻启见高仁稍平静些，暗下与秦氏商议道：“我们家也是穷得老鼠偷不到米，五人算勉强不挨饿，再添一个仁仔，恐都过不下去。”秦氏道：“你说的是什么话？”高瞻启道：“不是那个意思。现仁仔无依无靠的，我与你是要爱护他，但他在我们家，也要跟着挨饿。我想起仁仔在龙水湾有个姑爷。发儿的妹妹十三年前嫁到那里。他姑爷是个石匠，且收了许多徒弟，替别人盖房子，一年到头能挣到一些钱，比我们强得多，我们家三个娃，他们家两个娃，不如让仁仔放到他们家去，他们又是仁仔的正经亲戚！如此一来，岂不更好？”秦氏思索片时道：“想的是好，不知仁仔愿不愿住那儿去，他姑爷是否乐意留他？”高瞻启道：“仁仔愿不愿，不能随由他。只是他姑爷，看仁仔死了爹娘的份上，是否肯把他养大？等仁仔娶了媳妇，成了家，也不会再依靠他了，若有余力，对他姑爷的恩情，还会慢慢偿还。只是水云那姑娘，怎么……”高瞻启说到高仁娶媳妇，便想起水云，不禁眼中溢泪，哽着声说不出话。秦氏道：“我想他姑爷会同情他，到时你就带他到那里去，和他姑爷聊一聊。若日子久了，他姑爷真不想养他，就把仁儿接到我们家来，大家就一起挨饿，也痛快！”高瞻启道：“也无它法，明日就与仁仔说说，和他一块上龙水湾，也顺便看看水云。”秦氏道：“别看水云了，免得仁仔伤心！想想高贵一家子的嘴脸，就恶心，莫说还要往他家里去。但愿菩萨保佑水云平安，不要生事。”高瞻启道：“自仁仔到我们家来，哪日不伤心？让他见见水云姑娘，自己的爱姐姐，心里会踏实一些。”
翌早，夫妇将高仁叫到厅堂。高瞻启道：“仁仔呀，有些话与你说，若是说得不合你意，你只管说出来，不要闷肚里。昨日我与你奶娘说了一日，想把你送到你姑母姑爷家去，他们有点财，能把你养大。我们家也喂不饱你了，不要怪我们无情。你在姑爷家里要听话，乖一点，你姑爷才会喜欢。你看如何？”高仁只顾点头。秦氏打点包裹，搭高仁肩上道：“若你在那不好呆下去，就回来，我家的三个娃儿都爱和你玩哩！”说罢，又搂摸高仁。高仁抬头道：“干爹干娘放心，我会在那里听话的。”秦氏将高瞻启、高仁送到屋外，叮嘱一回，眼送他们去了。走到村头，见高贵屋舍，高瞻启道：“仁仔呀，去见见你的云姐姐，她在那儿想你哩。”说罢，拉高仁进高贵家。高瞻启见高仁横眉怒目，知他一腔怒火，便叮嘱平静。高瞻启说通了高贵，将高仁带到水云房里，自己走出来。两人见面哭一起，高仁道：“云姐，高贵他们没有对你怎样吧？”水云摇头，叫他不要担心。两人又诉说一会。高仁道：“云姐，等我以后挣了钱，会把你赎回来的。等着我！”说罢离开。水云只是拉高仁的手，不忍分离。反复几次，高仁才千难万难跑了出来，一面流泪，一面瞎奔。高瞻启只好追他。
高瞻启将高仁领至龙水湾，见了他姑爷李参义。并将高发如何遇灾，杨氏如何自短之事，与李参义夫妇讲了。高发之妹高瑜听说自己亲兄嫂死了，泣不成声。那李参义也洒了几把泪，铁乖乖一张嘴悲三伤四、卖情装好。高瞻启见他答应得好，虽不相信他的话，念及高瑜系高发亲妹，另有一番照料，却也放心将高仁留下。吃了几口茶，又叮嘱高仁一番，回去了。这里高瑜不甘兄嫂含冤受死，哭闹要往县衙告状。李参义胆小怕事，且劝道：“你兄嫂又非真让他们害死的，寻不出什么证据，况且当官的都是护有钱的，要告倒他们，难上加难。”高瑜也知斗不过有势人，还是没有告上。就此含辱受屈，姑且安慰高仁，借以宽心。
自高仁进了李参义家，那李参义开始还对高仁呵一声叫一声，假脸虚情，以讨好高瑜。日子久了，不由厌烦起来。那高瑜对高仁却真爱如一，承着李参义的脸色，才不至过分流露。高仁知李参义爱他不如从前，且有厌嫌之情。想及自身寄人篱下，又无他路，心中苦楚，只得忍受。偶想死去的爹娘，与锁囚的水云，只有暗中垂泪。高瑜见他时有发呆，知他痛苦，常苦口婆心地安慰，怕他跨了下去，只听他常说：“总有一日，把高贵一家都杀光。”说后不言不语，真不知又想些什么！
诗曰：
贫贱欢作世外源，朝朝暮暮戏轻挑。
夕湖河里拿言耍，碧澜波上把船摇。
青山深林走倩踪，白日晴天射飞鸟。
忽来横祸不长久，良善悲泣恶人笑。
第六回 浮沉苦海
更新时间2009127 15：31：59 字数：10228
第六回浮沉苦海
平日，高仁随李参义及几个徒儿出外干活，慢慢学会石艺。高仁埋头干活，很听话，李参义因此才不甚嫌他，比那些贪吃贪闲的游手徒儿们，倒也显得十中一个，与众不同。高瑜又在李参义耳边说些高仁好话，争些丈夫对侄子宠爱。日子过得无声无息，高仁不觉在李参义家呆了几日。日暮，高瑜晚炊，见盐用光，便打发高仁，买些盐来。高仁应去，一路默语：“我曾向云姐许诺，将她赎回，可整日跟姑爷干活，自己又得不到钱，该如何做呢？这钱又往何处挣去？”望着村中袅袅炊烟，甚感人生渺茫！所得之物十分遥远，不禁唉声叹气，愁肠百结。回神已到店铺，付了钱，要十斤盐。掌柜道：“小子，你这些钱只能买八斤，盐价涨了。”高仁便提了八斤盐回去，将盐价升涨之事与姑母高瑜讲了。恰李参义在一旁，听得高仁之语。夜晚，高仁已睡，忽觉尿急，动身上茅厕。见姑母房里灯亮，又仿佛听得姑母提自己乳名，回来便静立门侧，听房里讲话，但闻李参义道：“你不信我说的，那是自然。他是你亲哥的娃儿，少不得要护他，就是他真藏了钱，你也说他没藏。”又听姑母道：“仁仔是老实人，他父亲在世也是个老实人，仁仔的性情我还不知？况盐价有无升涨，明日去店铺，问声不就明了？”之后又听他们小吵。高仁心中悸动，默语：“原来姑爷疑我买盐瞒钱，怪不得饭前他那样怪怪地望我！”想毕轻叹一声，落魄回到床上。翌午，李参义做田回来，嘴带一丝笑，对高仁道：“这几日没活干，你在家呆着，喂喂鸡猪，外面割些草也行。我还要跑一下，看看哪家做房的，要得上我们？”高仁见他对自己有笑，想及昨夜房外所听，断是他已问了盐价，知自己没有瞒钱，故改态起来。高仁不禁苦笑，厌自己，也厌这世道！
没几日，李参义喜滋滋从外面回来，告诉高瑜，已寻得一大活。“吼狮岗一家有钱人要盖大房，说好让我带人，给他家砌石砌砖。”又对高仁道：“他家盖的房大，购的石头也大。明日扛石要辛苦一些，多卖力。难说那人家看眼里高兴，掏钱赏你哩！”高瑜接话道：“那些石头是否太重了？仁仔还是个孩子。”李参义道：“不碍事，他和徒儿们，两人扛一石，又非让一个人扛的。我看仁儿个儿小，力气不大，明日我就让一力气大的徒儿与他一起，也可轻松一些。”高瑜才放心。高仁却不屑参义之语，默语：“赏我钱于我有甚好处？还不是让你们收拿去？我又得不来一钱半文。整日跟着你，云姐恐永远也等不到我赎她。”想着水云，高仁不禁又犯愁，一人默默走开了。翌晨，李参义带着高仁及几个徒儿，往吼狮岗去。参义果然拣了一个气力大的徒儿与高仁搭合。并再三叮嘱，干活要勤快。众徒儿都应好了。已到那人家，参义与主人攀说一番，之后起工。那些徒儿们平素干起活来，总要催逼千百次，今日听师傅讲了些动耳的话，加之主人家有个风骚老婆，不断在人群中闹笑，这次干活，真像是千日间聚足的精神，牛叫马嘶，十分卖力。那事主见他们做工攒劲，也神气正经地游走。好像有了他们，还怕这房屋做得不牢实？一时看得高兴，说道：“我和你们师傅讲好了，只要你们做得好，我心里高兴，就给你们赏钱。你们得好好干。”众徒儿正巴望不得他说这话，都前呼后应，极力奉承。高仁本厌有钱人，不喜事主的老婆面前卖疯卖骚，更不喜事主所讲，分明是贬嘲之意。心里反感，横竖真有赏钱，也无自己一份。于是不怎样干活，懒懒随别人动作。高仁一懈劲，脸色难看，事主很快看在眼里，不时地斜眼望他。李参义善察事主心态，忽见他不似先前那样神气叫喊，又细心观摩一会，知事主正为高仁消兴，不免心中切恨，圆着眼睛瞪高仁。哪知高仁毫无起应，也没看参义一眼。参义只好借故走近，私下叮嘱提悟。高仁无法，耍劲干活，参义才放心。但不多久，又见高仁心灰意懒。反复几次，高仁只是开始用劲，一会便又懒下，李参义也已好几次来他身边唠叨。至日暮散工，参义见事主没发下赏钱，料是高仁逆因，回家一直不乐，又火道：“他总是不讨人喜欢。”高瑜问谁不讨人喜欢。参义道：“还不是你的仁儿？”高瑜应道：“怎会呢？仁仔是很听话的。”李参义道：“听话？听话能赢得钱么？”高瑜道：“你与我讲讲怎么回事。我再和仁仔说一下，或许我能说通他。”李参义便把前面的事一五一十地与高瑜讲了。高瑜知李参义爱财，今日高仁损他财路，能不动他肝火？饭后，高瑜找得高仁，与高仁细说一番。高仁只好与她释明，自己力气不济。而将自己如何讨厌有钱人，如何讨厌事主夫妇之情一一掩隐。高瑜当真以为他身体弱，力气小。过去与参义说理。参义却不信高仁说的话。两个因此又吵起来。高仁一旁清清楚楚地听他们争吵，忽悔不该欺骗姑母。姑母常在姑爷面前护着自己，多少要陪付代价，真觉有点对不住她。自己沦落之人，有甚使姑爷不悦之处，应让自己应承，免得姑母再操心。想毕，走两人