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“佛祖不愿意受他们的香火,该不会是这些人做了什么亏心事吧。”
“谁知道呢,反正这些当官的谁家没几件见不得人的事情,有句老话不是这么说的,恶人进香,天都不收。”
“香火都敬不了,还杵在这里做什么啊,要是我的话就赶紧拍屁股走人了,还继续呆在这里丢脸吗。”
周遭百姓的议论声一句句往沈氏耳朵眼里窜,直听得沈氏眼皮子直跳,她这样清高的人哪里受得了别人如此当面议论,险些气得她背过气去,就在这时,沈氏忽然听见了不远处徐妈妈在小声对严氏说着“奴婢以前听说过这事。”她立刻眼神一凝,指着徐妈妈道:“你过来!”
徐妈妈像是吓了一跳,有些忐忑地走到沈氏面前一福礼,“见过老夫人。”
“你说,你听说过这种事是不是?这到底是个什么征兆!”沈氏已经急了,伸出的手指都快要戳到徐妈妈鼻尖上,徐妈妈惶恐地跪了下去,“老夫人恕罪,奴婢,奴婢也是从别处听来的江湖传言,说是如果神佛不受香火,应当是受了血腥气的冲撞,这殿内说不定是有什么带着血气的东西,冲撞了神佛,因此神佛发怒,才,才……”说到这里,徐妈妈又好像害怕至极一般不往下说了。
但只是这些,已经够让沈氏听明白其中的玄机,血腥气?因为今日要来进香,宁府里所有人被要求从昨晚起就开始斋戒了,荤腥都不曾沾染,又哪里来的血腥气,难不成是有人罔顾她的命令,擅自造了杀孽?
094神鸟通灵
“谁!到底是谁沾染了不敬佛祖的东西!”沈氏回头冲着身后众人喝了一声;可其他人均是你看看我;我看看你,低着头不说话。
这种事情就算有也不可能承认,沈氏如今正在气头上,谁有那个胆子去触老夫人的霉头;就算不受责罚;也肯定会给老夫人留个坏印象。
严氏隐晦地瞟了人群中的宁渊一眼,忽然出声道:“老夫人,若是这殿内真的有什么不经佛祖的东西,媳妇有个方法或许能试得出来。”
沈氏立刻道:“什么方法?”
严氏一屈膝盖,“媳妇曾听闻说,近来灵虚寺里豢养了一只神鸟;百里之外能辨血气妖邪,十分神奇,不如让庙里的师父将神鸟请出来,自然能分辨这大殿内有些什么妖魔鬼怪了。”
“神鸟?”沈氏听闻后,立刻转头去问伺候他们上香的小沙弥,“贵寺内当真有能辨血气的鸟儿?”
小沙弥双掌合十,显得有些惶恐,“回禀施主,寺里的确有这样一只鸟,不过却是另外一位施主寄养在本寺之内的,住持下山讲法又不在寺中,本寺实在是不便擅自……”
“小师父,这话就不对了,贵寺既然有这等神鸟,就应当为佛祖坐前扫出一片清净,我想那位施主既然将此等神鸟寄养在贵寺,也是出于这样的打算。”严氏笑眯眯道:“不过是将神鸟请出来辨识一下魑魅魍魉罢了,等咱们抓住了邪妄之物,定然会将神鸟原封不动地交还,小师父意下如何呢?”
小沙弥露出为难的表情,不过见严氏说得这般信誓旦旦,他终究是点了点头,朝大殿后方行去了,约莫半柱香的时间后,才拎着一个用纯银打造成的鸟架折返而回。那鸟架精致,可站在鸟架上的一只白鸟则更显神骏,外形似鹰却又不是鹰,浑身雪白无暇,毛色光亮,头顶一小撮羽毛竟然是鲜红色的,一双黄豆大小的眼睛滴溜溜转着,不断打量周围的人群。
沈氏不禁道:“这便是那只神鸟?”
“这鸟儿如此神骏,定然便是这只了,有这神鸟在,不丑找不着触怒佛祖的根源。”严氏一面说着,嘴角不禁越咧越开,瞧见这只鸟,她只当自己的计策已经成功了一大半,怎么能不得意。
她自然是早知道灵虚寺里有这样一只神奇的鸟儿,才定下了这样的计策,她让徐妈妈交给舒氏一种用田鼠肉干磨成的粉末,用来悄悄洒在宁渊的衣服上,那粉末带有一种腥味,人鼻子闻不出来,可类似鹰这类的飞鸟鼻子却灵验无比,有这些粉末在,不愁那神鸟不朝宁渊而去。
到那时,就能一口咬定冲撞了佛祖的是宁渊,以沈氏颇敬鬼神的心思,也一定能对宁渊产生怨怼,对他就不会像从前那般宠爱了。
其实严氏弄这些手段,并非是要借着此事将宁渊如何,毕竟“冲撞佛祖”不过是个虚无缥缈的论调,远达不到将人定罪的目的,但是却可以在一定程度上让宁渊失宠于沈氏,这才是严氏的目的。
宁渊如今仗着沈氏的宠爱,连宁如海对他都不似从前那般忽视了,严氏可不能坐看这样的情形继续下去,何况只要让沈氏心里对宁渊产生了怨怼,那接下来的华京之行,她就能更方便的将宁渊捏圆捏扁,而丝毫不用顾忌沈氏会找她的麻烦。在这一方面,严氏显然要比柳氏聪明得多,懂得只要有沈氏的眷顾在,宁渊就能屹立不倒,所以她便使出一招釜底抽薪,让宁渊无所依靠,才能任她鱼肉。
想到宁渊立刻就要着道,严氏便有些迫不及待,直道:“小师父,快将神鸟放开吧。”
小沙弥点点头,松开了神鸟脚爪上的一把小铜锁,神鸟展了展翅膀,蹭地飞了起来,却也极有灵性地只在大殿内盘旋,而没有飞出去。
所有人的目光此时都汇聚到了那只神鸟上,见它在众人头顶转了两圈,忽然身子一落,发出一声利落的长鸣,直朝宁渊而去。
宁渊眼神微怔,见着那只鸟直挺挺地朝自己冲过来,好像忘了反应,严氏见着这一幕,眼底则露出一抹得逞的快意,脸上却堆满了惊讶的神情,失声道:“哎呀,那鸟儿朝渊儿去了,莫不是……”说到这里,她又立刻转身,朝沈氏福身道:“老夫人,你千万不要怪渊儿,他年纪还小,兴许是不懂事,才让身上沾染了什么秽物,污了这大殿的清净,妾身这个嫡母也有管教不周的责任,老夫人若是要罚,妾身愿意替渊儿承担任何责罚!”
她说得情真意切,好像真的是一个十分关心庶子的嫡母一般,她这招以退为进用得巧妙,不光能展现出自己贤惠慈爱的那一面,还能让沈氏更加的厌恶宁渊,庶子犯错,却要嫡母先行认错,这是个什么道理!
严氏说完便一直埋着头,就等着沈氏出言宽慰自己,再斥责宁渊,哪知她等了半晌,沈氏却一点动静也没有,相反的,周遭还不断传来惊疑的赞叹声,好奇之下,她稍稍偏过头,朝宁渊的方向看过去,哪知这一看,她险些一个踉跄,就要站不住。
那只“神鸟”此时正乖巧地站在宁渊肩头,一会扑扇两下翅膀,一会又用头顶的红色羽毛挂蹭宁渊的脸颊,显得十分亲昵,宁渊脸上也满是好奇地神情,不禁抬起自己的小臂,那神鸟居然十分通灵,轻巧地又从他肩头跳到小臂上,伸长了脖子,发出一声又一声宛转的鸣叫。
“奇了,当真是奇了。”沈氏瞪圆了眼睛,喃喃低语,竟然完全将严氏晾在一边理也不理她,只对宁渊道:“渊儿,难道这神鸟认识你不成,怎么同你这样亲近?”
“孙儿也不知道。”宁渊脸上一派天真烂漫,“方才这鸟儿朝我冲过来的时候,我还吓了一跳呢。”
“老夫人,这事情不明摆着吗,这只神鸟如此亲近渊儿,定然是三少爷身上的福泽深厚,连神鸟都忍不住要凑到他身上来蹭福气。”一名颧骨高高的妇人凑了过来,却是二夫人赵氏,宁沫则亦步亦趋地跟在赵氏身边,对宁渊眨了眨眼。
赵氏接着道:“鸟兽一旦通灵,便能依靠天性使然趋吉避凶,这只鸟儿既然被誉为神鸟,自然更有灵性,三少爷如此得这神鸟青睐,想来是福源不浅,这是我宁府的大好事啊。”
“二夫人过誉了,渊儿哪里有这样好的命数,不过是渊儿时常侍奉在祖母近前,沾了些祖母的福气在身上而已。”宁渊谦虚推脱的同时,又顺势拍了一记沈氏的马屁,直拍得沈氏眉开眼笑,不过她却依然很疑惑,“这便怪了,将神鸟请了出来,看出渊儿身上的福气是好事,可为何佛祖会不受香火,难不成这殿里的污秽之物,是连渊儿的福气都镇不住的?”
见事情变成了这般模样,严氏心底隐约滑过了一丝不妙,与生俱来的警惕性让她悄然退后了两步,让徐妈妈搀着她绕开人群,想要离开大殿,可就在这时,原本正在宁渊手臂上撒娇的神鸟忽然顿了一顿,接着再度长鸣一声,展翅而起,竟然直挺挺地朝人群后方的严氏冲了过去。
神鸟速度极快,严氏避之不及,先是被那一对宽大的翅膀蒲扇一样在脑门心上打了两下,然后神鸟绕着严氏的脑袋开始打起了转,用翅膀拍,用嘴巴啄,直弄得严氏惨叫连连,徐妈妈想扑上去护主,哪知动作太大,反倒将严氏扑倒,两个人一边惨叫一边狼狈地双双滚成一团,只看得周围的人目瞪口呆。
“你们还干看着干什么,还不快去把夫人救出来!”宁如海第一个回身,朝不远处看呆了的家丁下人们呵斥道,几个下人立刻上前,不停挥手想将神鸟赶开,神鸟倒也不恋战,最后一抓将严氏原本妥帖严谨的发髻抓得希乱之后,一个潇洒地折身,又回到了宁渊肩膀上,放开嗓子鸣叫个不停。
待那几个下人将严氏扶起来后,这位宁府的当家主母已经如个疯婆子一般,不光头发乱七八糟,原本脸上的妆容也在这滚地间和着汗水糊开了一大片,形成了深一块浅一块的疙瘩,模样看起来十分可笑。
但她模样虽然滑稽,可周围的人却一个都笑不出来,大家可都记得将神鸟请出来是做什么的,沈氏立刻上前一步,指着严氏道:“好啊,原来冲撞了佛祖的竟然是大媳妇你?”
“我……”严氏表情慌张,只哭丧着一张脸道:“老夫人,妾身没有,妾身冤枉!妾身从昨夜起便斋戒沐浴,甚至早上起来也未曾进食,又哪里会有什么冲撞佛祖的地方,定然是这只野鸟使坏,是有人驯化了这只野鸟,要来陷害妾身!”
可刚说完这一句,严氏望着周围百姓们看着自己的眼神,便再也说不下