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严氏怒气冲冲望着他们离开的背影，终于再也压不住脾气，用力抓起面前的碗碟便朝他们离开的方向砸去，溅了满地的碎渣。
宁沫接连的两封传书，可以说让宁渊的心高高悬起，又重重落下。
得知宁馨儿终究还是被唐氏从严氏手里接了回去，宁渊纵然安心了些，可还是免不了担忧，唐氏显然是为了救宁馨儿，不得已抛弃要安生度日的打算，开始低声下气去讨好那个背弃了自己那么多年的男人，她这么做，也等于直接跟大夫人对上了，想到唐氏和妹妹的处境，宁渊就巴不得早点了解了手头上的事情赶回去。
但现在他却走不了，一来江州城流言未平，他还不到回去的时候；二来在香河这些天，他几乎什么有用的东西都没探查到，要是就这么走了，他也会不甘心。
这段日子以来，宁渊可以说是将田庄周围所有的田地都走了个遍，除了长不出庄稼，田地根本看不出有其他什么异样，但他却压根没有要放弃的意思，直觉告诉他，香河镇的异变与大夫人来路不明的财产一定有千丝万缕的关系，他一定能找出破绽。
至于宁渊身边的一些细活，已经被呼延元宸从周石手里全盘接了去，他活像个大跟班一样，白天给宁渊端茶送水，晚上则用内力替他舒展胫骨，对于呼延元宸这样献殷勤般的亲近，宁渊已经见怪不怪了，无论如何，他早就看出来了呼延元宸没存什么坏心思，单纯是在凭自己的喜好做事，既然他不会妨碍自己，宁渊也不用计较那么多。
何况，每天走那般多的路，两条腿难免酸胀，可每当呼延元宸用一双大掌替他按摩片刻，酸胀感就会尽消，舒服得他经常半途睡过去，再醒来时，自己已经被擦过身子换了衣裳，枕在呼延元宸的胳膊上睡了。而每每当宁渊半夜睁开眼，看着呼延元宸近在咫尺的脸时，他心里都会有一种怪异的想法，觉得他们两人的相处方式，有那么一瞬间当真像是一对爱人一样。
但这种想法也仅仅会出现一刹那，因为宁渊的直觉告诉他，呼延元宸不像会喜欢上男子的那类人，至于自己，在经历过司空旭的那些事情之后，也已经心如死灰，除了守好自己的娘亲和妹妹，其他东西，他一概都不需要。
这一日，宁渊照例从田地里回来，走到离田庄还有一段距离时，忽然见着一群衣衫破旧的壮汉在追着一个十一二岁的少年踢打，那少年躺在地上，只用双手护住脑袋，一声不吭，二那群人旁边还站了几名官兵，却像看戏似地看着这一幕，竟是管也不管。
宁渊认出了这些人是被流放到此地的罪犯，瞧着那少年就要被打死了，他面露不忍，看了身后的周石一眼，周石会意地上前，同旁边那几名官兵低语几句，又递过去一锭银子，那些官兵拿钱办事，三两下便将围殴少年的人赶开了，周石不敢怠慢，将那鼻青脸肿的少年从地方扶起来，搀着他走到宁渊面前。
少年似乎已经被打得迷糊了，一直低垂着头，宁渊看见他手里紧紧攥着什么东西，定睛一瞧，才发现是一块黑乎乎的窝头。
“少爷，这些人都是被流放到这里的罪犯，那些人打他，好像是因为他偷了别人的粮食。”周石简略地说道：“这些流放来的犯人日子过得很不好，每天只能分到一点粮食，余下的时间都要到不远处的河里去挖河沙，看他的样子，要不是饿得狠了，也不会去偷东西。”
宁渊拿过随身的水壶，蹲下身托起少年的下吧，想给他喂些水，怎料看清少年五官的时候，他却愣了愣。
少年尽管还未长开，一张脸也被打得四处青紫，可还是能辨认出是一张五官轮廓分明的俊俏脸孔。
少年不知道眼前这群人是什么来头，尤其是这个正蹲着身子与他对视，年龄看起来只比他大一两岁的家伙，但他实在是又饿又渴，纵使紧抿着嘴唇，阴沉着眼睛，装出一副宁死不屈的模样，可望着宁渊手里的水壶而不断蠕动的喉头，还是出卖了他。
宁渊只愣了片刻就回过了神，将水壶递出去，少年也不客气，抢过水壶便就着手里已经沾上了土的黑窝头，丝毫不顾形象的大吃大喝起来。
窝头本不大，他一会儿就吃完了，又咕噜咕噜将宁渊水壶里的水喝得一点不剩，才打了个饱嗝，硬邦邦对宁渊道：“谢谢。”
“你叫什么名字？”宁渊问他。
“奴玄。”少年抹了抹嘴，看了宁渊一眼，“没什么事的话，我要回去了，省得那些官兵到时候又拿这个当理由找我的麻烦。”少年十分老城地冲宁渊一点头，起身拍拍屁股，头也不回地朝来路跑去了。
宁渊却一直望着他离开的方向，直到那个消瘦的背影消失。
呼延元宸在旁边语气稍显古怪地说：“难得看你这样对一个人上心，莫不是见那小子伶俐，想收来做下人了？”
宁渊转骨头看了他一眼，“你难道没发现，他长得像什么人吗？”
“像什么人？”呼延元宸回忆了一番那少年的脸，可方才他注意力全在宁渊为何对那少年那般好上，并未注意少年的长相。
看见呼延元宸摇头，宁渊轻呼了口气，想着，他认不出来也好，多一事不如少一事。
奴，并非是姓氏，而是犯了罪被流放之人，按照律法被剥夺了原先的姓氏，便会以奴为姓，以宣告他们是身份低下，连姓氏都不配拥有的带罪之身。
方才那名少年，宁渊若是没看错的话，他的长相，同司空钺与司空旭，都有三四分相像，加上他名为玄，这让宁渊很自然就想到了一个人，在他上一世，曾经被月嫔陷害而遭皇帝以大不敬罪名革了皇籍赶出宫，在外以奴仆身份流亡了两年的六皇子——司空玄。
宁渊忽然发现，他这趟香河之行并未白来，因为老天爷已经将一个巨大的契机摆在了他的面前。
司空玄虽然遭陷害而一度被除了皇籍，而当太后发落了月嫔后，他和他的生母舒贵嫔都得以平反昭雪而复位，但舒贵嫔却因为发配在外的流亡生活太过艰辛而暴毙，只得司空玄一人遗憾回宫，这位皇子纵使年纪小，可聪明才智丝毫不在司空钺之下，最后更是得到了景国公府的支持，被司空旭视为除了司空钺之外的第一号敌人。
宁渊重生后，被许多事情绊住了手脚，根本腾不出心力来留心这一茬，如今细细一想，当初司空玄与舒贵嫔被赶出华京后，发配来的地方，不正是江州府香河镇吗，搞了半天，这个在几年后被司空旭视为眼中钉肉中刺的六皇子殿下，如今正住在自家田庄的后院里？
宁渊忍不住笑了，这样的天赐良机他怎么可能放过，老天让他今日结下一桩善缘，却也送给了他一把，能够对付司空旭的有力武器！
“周石，你近来若是无事的话便不用在我身边陪着了，去帮我暗中照顾刚才那个孩子。”宁渊道：“必要时给看管他们的官兵一些好处，让他们也多加留心照应，别再让人欺负了他。”
“是。”周石虽然对宁渊的安排丈二和尚摸不着头脑，不过他对宁渊一直忠心，也不会多加质疑，立刻领命。
倒是呼延元宸，看向宁渊的眼神越来越惊异，似乎十分不明白宁渊为何会对那样一个流放人犯如此上心，那双凝视着宁渊后脑勺的眼神里，一丝丝他自己都察觉不到的妒火，正在缓缓地窜出来。
082香河隐秘
“少爷；大致情形我已经探听清楚了，后院那些人的罪名只是将他们发配来此地；永世不得入京而已，并没有让他们做苦力；不过是州县府衙不想另外花钱雇佣劳工；所以将他们这些人看管起来每日劳作；反正那些人都是待罪之身，只要不弄死人，没人会追究。”周石在宁渊面前缓缓说着，“他们每天都要去河里背河沙，然后按照劳动量的多少来领取粮食，你让我暗中照顾的那个奴玄；因为他的母亲病倒了无法劳作，他一个小孩子的劳动力肯定比不过成年男人，每日分不到多少粮食，还要让母亲吃饱，所以常常两三天吃不上东西，才会饿极了去偷别人的食物。”
宁渊坐在桌边，双眼看着面前摊开的书本，却没说话，也没翻页。一个自小养尊处优的皇子，居然落到这般境地，当真是可怜。
“府衙的官员居然如此混账，连妇孺都要硬逼着劳作吗？”半晌，宁渊才问。
“这也正是最奇怪的一点，被看管起来每日劳作的人几乎全是成年男子，只有他们两母子例外，我向几个兵丁打听，说是按照规矩，老弱妇孺他们是不会抓来劳作的，但是那两母子，好像是上头有官员得了吩咐，指明要安排他们做劳工，才故意这样做。”
宁渊点点头，“我知道了，你继续照我说的去做吧”
既然是官员得了吩咐，还能有什么吩咐，必然也是跟争权夺利有关，宁渊既然决定和这位落难的六皇子结一个善缘，即便最大的目的是为了自己，可从内心的角度来看，他也不能对这样一对孤儿寡母遭受欺负而置之不理。
不知从什么时候开始，奴玄发现了一个可以拿到食物的好地方。
这庄子的前院住着一位少爷，那少爷每天都要上荒芜的田地里走一遭，回来之前，他会带着随从在离后院侧门不愿的一株枯树下喝水歇息，等他们走了，奴玄趁着官兵不备悄悄跑过去，总能发现一些他们吃剩下来的东西。
当然也不是什么好东西，不过是寻常的窝头山芋一类，不过对奴玄来说，这些粗俗的粮食却等于救命的东西，因此他每天下午背完河沙回来后，其他人忙着睡在屋里养精蓄锐，他都会悄悄到侧门边去蹲着，等那少爷带人走了，再立刻过去捡漏，不光自己吃，还能给母亲留一些。
可奴玄也并不笨，渐渐的，他看出了蹊跷，那少爷每天留下的东西都定时定量，也不像是吃剩的，倒像是故意放在那里让人捡的，有一次，奴玄忍不住自己的好奇心，想着那眉清目秀的少爷怎么说都帮过自己一次，不像母亲告诉他要提防的坏人，所以没等那少爷和他的随从离开，他就忐忑地现身凑过去，见那少�