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四、 卡住喉咙的骨头
第二天早晨，我被一阵干渴的感觉叫醒，很不情愿地爬起来，准备到附近的小河边去喝水。
正值旱季，难以忍受的高温让我们除了必要的狩猎外，几乎不进行其他任何活动，大家四下散开，各自找到一些斜坡树荫等比较凉快的地方，或倒头大睡或浅眠小憩，不到肚子饿得瘪了下去，绝不挪动半点地方。
原来宽阔的小河只剩下细细的涓流，周围露出干裂的土地，偶尔蹿过一只来喝水的蹬羚，我走近河边，发现表哥季罗也在，趴在岸上低低吼着，打了招呼，便低下头喝水。
清凉的河水让体温降了下来，我舒服地跳进水里打了个滚，再回头看着季罗，这家伙昨晚吼了一个晚上，吵得整个狮群不得安宁，我有些奇怪，考虑要不要上前探望一下。
他还是趴在原地，像是要喝水的样子，偶尔低头喝了几口，水却很快从嘴角流了出来，看来这家伙遇到麻烦了。
明明昨天还生龙活虎的，吃起东西来没人能抢得过他，今天怎么连口水也喝不进去了？等等，昨天？我灵光一闪，忽然想起昨天那只成年的黑斑羚，该不会是……
我跳起来跑到他身边，左右打量，在他的喉咙处明显地突起一块，是卡住了什么吗？也许就是那只黑斑羚坚硬的骨头吧，我有些幸灾乐祸，再叫你抢。季罗好像明白我在想什么，狠狠地瞪了一眼，又是一副无奈又痛苦的样子。
没有人会来帮他，只有靠他自己。
远处的表妹莎丽跑了过来，她是季罗的跟屁虫，整天只知道跟在他的后面耀武扬威，一副小人得志的样子，仗着两个表兄的宠爱胡作非为，我从小没少吃她的亏，讨厌的家伙。
莎丽目中无人地跑了过来，留下一连串的尘土，我厌恶地扭头避开，在这种炎热的时候就算多走几步都显得多余，更别说是打架，我决定不与她计较，回去睡个回笼觉。
当我恋恋不舍地离开小河时，莎丽还待在季罗身边，她没弄清这个强壮的表哥是怎么了，还哀怨地怪他不理自己，我想，就算她知道季罗现在的痛苦，也丝毫帮不上什么，最多只能在一旁安慰罢了，但这远远不够，他现在需要的，我们都给不了。
卡拉娜姨母远远地看着，眼中充满担忧，我想她知道自己的儿子遇到了什么麻烦，但她也同样什么都做不了。
又是一夜的哀号。
第二天早晨，狮群要出发了，整整三天没有狩猎，就算再怎么酷热难耐，我们也要起身去追逐迁徙角马的足迹了，它们跟着草季跑，我们跟着它们跑，这是亘古不变的定律，是大草原的生存法则，我们都必须遵守。
在动身之前，父亲先带领大家来到小河边补充水分，我们都大口大口地喝着，要知道在这样的旱季，能找到清澈的水源也是很不易的。
季罗低下头努力地饮水，但大部分水依然从他的嘴角流了出来，那块骨头还卡在那里吗？没想到会这么严重，照这样下去，他也不可能会吃得下食物，而且，他已经两天没喝水了，在这样的天气里，如果他今天还不能饮水，那不用等饿死，他也会脱水而死的。
我虽然不喜欢他，也曾幸灾乐祸，但还不至于到希望他死的地步，看着他痛苦难耐的样子也难免心里难过。
父亲发出出发的吼声，我们起身，慢慢依序离开。大部分成员都知道发生了什么，但没有人会为他停下脚步，莎丽早已跑到前面去了，卡拉娜带着费里克斯落在后面，忧伤地望着自己身处困境的儿子，不时哀号，但最后她还是毅然地回过头，加入到行进的队伍中。
季罗站了起来，蹒跚地跟着大家，他不想放弃，如果现在脱离狮群，他将必死无疑。
空气中的温度高得仿佛要燃烧起来，但还是抵消不了我的好奇心，我频频回头，想确认季罗的状态，他仿佛一下子瘦了好多，鬃毛凌乱，无精打采，丝毫没有往日年轻健壮、意气风发的样子，虽然他还是在努力加快自己的脚步，无奈的事实却是他与队伍的距离已经越来越远了。
正在打量，狮群忽然一阵骚动，前面出现了角马留下的痕迹，母亲闻了闻地上的味道，又指着草上留下的新鲜咬痕，告诉我和哥哥这可是一个相当大的角马群，并且里面有很多怀孕的母牛羚，这意味着在不久的雨季到来时，我们就可以享受到丰盛无比的大餐了。
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在这之前，我们要做的，就是跟着它们。
果然，父亲的脚步加快了，大家奔跑起来，速度快得我和哥哥有些吃不消，只能拼命地跟在母亲后面，生怕落下，当然队伍中一些其他同龄的表兄妹们也同样如此。
谢天谢地，在我将要支持不住的时候，角马群终于出现在我们的视线里，队伍慢了下来，我知道母亲她们又要开始新一轮狩猎的计划了。
这种时候我居然又想到季罗，回头张望，竟然还能看到他的身影，我不否认我的意外，可能是因为早已预知了他的死亡，不过我想，回过头不管能不能看到他，我都会吃惊的。
他的身影已经落下很远了，远到只能看见一个小小的影子，正当我望过去时，他的身体突然晃了一下，终于没有站住，倒下不动了，此时，也许他正承受着我们难以想象的痛苦，也许他已经什么也感觉不到了。
一只来到这个世界快一年的小雄狮，我的快要成年的表哥，这个正在长出美丽鬃毛，快要成形的草原之王，没有倒在惨烈的战斗中，没有倒在艰苦的捕猎中，却倒在一块莫名的骨头上。
这真是一块坚硬无比的骨头。
五、 挣扎的生命
漫长的旱季终于过去，天边滚滚的乌云预示着雨季的到来，果然，没多久，一阵凉爽的湿气就带着瓢泼大雨降临到这个干渴已久的草原上。
像是要补偿，雨稀稀拉拉下个没完，占满整个世界。
死气沉沉的草原忽然热闹起来，如生命般起死回生，黄凄凄的草地变绿，聚在一起的蹬羚、斑马越来越多，小河的水涨了出来，里面不知从哪钻出的鱼游来游去，偶尔还可以看到思春的水獭游过。
雨水打在身上，弄得毛皮湿漉漉的，很不舒服，但我们毫不在意，一年中最丰盛的收获季节已经到了，这点小小的麻烦算什么？
蹬羚群的生育高峰在我们的渴望中到来，草原上到处都充斥着母蹬羚产崽后的血腥气息，顺着这些诱人的气味，狮群就可以找到刚下生的小蹬羚，它们在刚落地时是没有任何味道的，但母蹬羚却气味十足，只要能找到大的，小的也就不远了。
跟随蹬羚群出现的，也有大量的猎豹、鬣狗、豺狼拥来，它们是贪婪的亡命徒，但还不至于对我们这样大型的狮群形成威胁，与它们相比，我们占有很大的优势。但同是嗜血的亡命徒，打起来绝不是什么好事，在草原上，就算是受一点小伤，有时也是致命的，所以如果在草原相遇，只要没有必然因素，我们是不会相互冲突的，各自掉头走开便罢了。
我还不能像表哥费里克斯那样参加群体的狩猎，只能躲在山坡上看着母亲她们矫健的身姿。
这是一大一小两只蹬羚，小的刚刚下生没几个小时，但已可以顺溜地跑动了，只是脚下还有些蹒跚，母亲是最聪明的猎人，她带领大家放低身子，隐在草丛中，慢慢靠近，渐渐形成包围圈，猎物还是一无所知，无数次目睹狩猎过程的我看到圈子缩小到一定范围时，心中就已明白，成功了。
进入脚程可达的范围，她们几乎同时暴起，箭一般射向目标。
母蹬羚的反应之快让我惊叹，它几乎在狮群发难的同时蹦了起来，这一蹦足足有两个马身的长度，一下子冲出好远，既而带着小蹬羚灵巧迅速地开始奔跑，一旁的蹬羚群也四散跑开，草原顿时一片混乱。
可惜的是，它的对手都是经验丰富、合作默契、身手矫健的成熟猎手，经过大自然最残酷的磨炼，从无数失败者中脱颖而出的佼佼者，有她们在，猎物的逃脱概率极低。
包围圈迅速缩小，母蹬羚无论选择哪个方向，都会遇到拦路者，纵然它经验丰富，身轻如燕也难免惊慌失措、慌不择路。
最后，它无奈地选择了一条最错误的道路，这也预示了它的失败，它不光要失去自己的孩子，就连自己也难以逃脱。
它被狮群赶离了蹬羚的队伍，赶进深草区，小蹬羚被没在深草中，跟丢了母亲，如没头的苍蝇般转了几圈，便被母亲一掌拍倒，母蹬羚左突右冲了一番，终于也被姨母们按倒在地，咬住了脖子。
结束了，这是生存与死亡的较量，成败一目了然。
整个过程只有短短的几秒，却让我大开眼界，壮丽惨烈的场面激得我热血沸腾、跃跃欲试。
母亲叼着小蹬羚走了过来，扔在我和哥哥面前。那可爱的小东西竟然还活着，一得到自由，立刻跳起来飞奔，我们明白母亲的意思，立刻跃起，没几步便把它按在脚下，小东西恐惧又绝望，哞哞地叫着，全身发抖。它仿佛明白刚才并不是我们善心大发，也预料到自己在劫难逃了，但我们放开脚时，它还是忍不住跃起，做无谓的挣扎，努力求生，当然一切都是空的。
扑、撕、打、咬，我们不停地放开，再变换着各种方法和姿势，重新抓住它，再放开，再扑倒，最后它彻底崩溃了，浑身伤痕累累，又惊又惧，站都站不起来。我们旺盛的精力才得以满足，一口咬住它的脖子，结束它短暂且痛苦的生命，也许死亡对它来说才是真正的解脱吧。
它的眼睛睁得大大的，望着这个陌生而残酷的世界，终于不再做出任何挣扎，鲜血涌了出来，溅到我的胸前，对我来说像勋章一样，第一次的勋章。
狮群满载而归。
雨水是万物之源，它不仅唤醒了大地、树木和青草，也唤醒了生命的进程。
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一股奇