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那知府见任举不顾自己安危,吓得冷汗直流,急道:“任将军,且莫动手,有话好说。城下五峰教好汉众多,我等若再冥顽不灵,坚持抵抗,克日城破,苏州全境,必定生灵涂炭,尸横遍野,他日朝庭怪责下来,我等都脱不了干系。”任举道:“大人勿慌,我早有防备,贼子若敢攻城,定叫他有来无回,惨死城下。”孙玉庭长剑一紧,那知府脖间生痛,渗出少许鲜血,不禁求饶道:“任将军,我性命在这位好汉手中,你快快吩咐兵士,不要阻挡,打开城门,迎接好汉入城。”
任举凛然道:“大人,恕下官不能从命,我身为苏州守备,苏州一城百姓,性命都系于我手,若任倭寇入城蹂躏,届时不知有多少家庭支离破碎,流离失所。倭寇刀下,又不知有多少孤魂冤鬼游荡。末将除非战死,决不开城。”那知府闻言,急得失魂落魄,大声哀求,孙玉庭见任举不为所动,顽抗到底,日间惨败情形浮于脑中,怒火刹时涌上心头,长剑一划,将苏州知府人头割了下来。
任举抖动长枪,叫道:“贼子敢谋杀朝庭命官,今日我定会为大人报仇雪恨,让你有来无回。”孙玉庭长剑一挺,二人打成一团。和任举随行的四名兵士见事不妙,放声高喊,招呼其它兵丁速来帮忙。任孙二人战不到三十余合,后堂冲进来不少兵丁百姓,众人持枪抡刀,围住孙玉庭,一阵猛攻。孙玉庭虽然武功高强,无奈寡不敌众,战了一刻,体力不支,只得唰唰两剑,逼退近身两名兵丁,足尖一踮,飞向上了房顶,几个起落,消失在夜色之中。任举打退孙玉庭,带领兵士将苏州知府尸体收敛,自回城头防守不提。
孙玉庭到来城外,向方诗育报告适才情形,方诗育怒不可遏,便要整兵与苏州血战到底,戴雪毕竟老练,劝道:“现下我等杀了苏州知府,全城百姓无不义愤,势必誓死反抗,所谓哀兵必胜,众怒难犯,便是此理。”方诗育道:“依雪姨之见,我等应如何行动?难不成铩羽而归?”戴雪道:“苏州虽然戒备森严,但其它地方必不致如此,我等转攻杭州,或可有机可乘。”方诗育道:“既如此,我等带兵,星夜向杭州进发,明日一早攻城。”戴孙二人得令,便各自统率人马,兵发杭州。
翌日午时,一千多名倭贼,开始攻打杭州,杭州有贺长风镇守,早有防备,四面城头,守得如铜墙铁壁一般,众贼奋力打到黄昏,损兵折将甚巨,清点人马,只剩二百来人。方诗育迭遭惨败,拔出长剑,便要跃上城头,与贺长风同归于尽。戴雪死死抱住,好说歹说,总算把方诗育劝了下来,众人商议一阵,终是无计可施,方诗育道:“雪姨,为今之计,只有我等挑选六七十名教中好手,一路抢劫村镇,多取金帛,不攻城池,方可扳回些颜面。”戴孙二人见事已至迟,只得遵令而行,在倭寇和五峰教中,选了八十余名高手。
严州府,明洪武八年改原建德府为严州府,属浙江承宣布政使司,府治建德,辖建德、寿昌、桐庐、分水、淳安、遂安6县。其中淳安历史悠久,古为新安郡治,明时为严州首邑,富庶安宁,境内千岛湖更是闻名江浙,驰名天下。这一日县内忽然风云色变,百姓携儿带母,呼爹唤娘,四散惊惶逃窜。
原来方诗育率领八十余名倭寇,一路劫掠于潜、昌化,来到淳安。淳安防守不严,兵力甚少,加之这批人是五峰教和倭寇中的武功高手,轻功不俗,善长搏杀,闯入阵中,说杀哪个,就杀哪个,杀得领头人调转马头,闻风丧胆,余下官兵岂能抵挡得住?只有四散逃窜,唯恐落后,小命不保,这八十余名倭匪,边抢边杀,杀得沿途官兵心胆俱寒,闻风丧胆。
方诗育在淳安城内抢掠完毕,浙江巡抚方龙仪闻讯,只得加派各路兵马,星夜兼程,围追堵截,方诗育见官兵越聚越多,毕竟人少,恐被包围聚歼,不顾天色已暗,昼夜疾驰,翻山越岭,杀进歙县,又抢烧一阵,待官兵得讯赶来,将身一抽,朝南直隶境内杀奔。方龙仪得信,速报南京直隶巡抚,两省齐派官兵,扼守住各条要道,防止倭寇进入南直隶。
方诗育和众贼计议一番,若冒然杀到南直隶,恐中了官兵埋伏,不如朝旌德杀去,将官兵阵形拖散,便有机可乘,众人称是。到了旌德,典史蔡孟率当地丁勇千余迎敌,方诗育长剑一指,众倭贼一拥而上,丁勇本来缺少实战,武功粗浅,一见倭寇展开轻功从天而降,飞身杀人,武功如此高明,吓得不知所措,半晌回过神来,十个围打一个,浑不是对手,只得哭爹喊娘,四散逃开。方诗育冲破封锁,入城放火抢劫,将旌德变为一片火海,方扬长而去。众官兵等方诗育走了三个时辰,才敢入城救火,懦弱无能,可见一斑。
方诗育杀到泾县,倭贼不过死了十余名,不禁豪气大增,对戴雪说道:“雪姨,我们不如一鼓作气,攻下泾县如何?”戴雪道:“我也正有此意。”当下众倭寇杀进泾县城中,千户邱为庸引兵前来驰援,倭寇当先发难,先自冲入五百名兵士阵中,一阵乱杀,杀得人翻马仰,首领千户邱为庸,更是死在戴雪剑下。
方诗育一路奔杀,惊得南直隶和浙江省心惊胆寒,只有各自催促本省兵马,日夜兼程,围堵方诗育。方诗育所带剩下的六十余人,都是武功高手,可打可拼,并不惧怕官兵人众,届时若要逃跑,只须施展轻功,向树林逃窜,任官兵如何马快,也追赶不及。
不一日杀到南陵县城,明属南京直隶宁国府,南陵知县闻得倭寇杀至,早率领随从自西门逃遁,众百姓无人牵头,未组织起兵勇抵抗,只有四散奔逃。方诗育率领倭寇进入空城,见人便砍,逢屋便进,若见贵重财宝,一掠而空,事毕一把大火,把南陵烧得全城通红,方出了东门。
此时建阳指挥付印、当涂知县耿文郊、芜湖县丞陈中道、太平府知事郭云章,分别领兵起来增援,与倭贼们在县城东门外遭遇,双方展开正面交战。付印叫弓箭手拉弓射击,众倭贼并不畏惧,接过羽箭,反手便甩,倭贼膂力雄浑,每箭必射杀一名官兵,众官兵不敌,慌不迭溃败。陈中道执刀监阵,但有后退者,一刀砍死,兵丁受迫无奈,只有勉强向前,众倭贼腾跳击杀,如砍瓜切菜一般轻松,方诗育仗轻功高明,冲到陈中道马旁,手起一剑,将陈中道刺倒马上,官兵见主帅已死,再无斗志,呼喊一声,作鸟兽散。
方诗育在南陵县东门大杀一阵,清点人数,只死了五名倭寇,不禁洋洋得意,笑道:“雪姨,我们一路杀来,官兵无人能敌,真是所向披靡,官后闻风丧胆,望风而逃,不如杀到南京城中,抢夺一番,以扬我五峰教威名,好叫官兵日后一见我五峰旗号,便心胆俱寒,先自溃退。”戴雪见方诗育杀得顺手,反正武功高强,打不赢便跑,殊不害怕,笑道:“好,咱们今次,便把金陵城袭劫一空,让皇帝佬儿,听到我五峰教之名,也颤栗不已。”
众倭贼将财物收拾停当,又窜到芜湖,但当地百姓早有防备,用矢箭火铳招呼,众倭贼虽然武功高强,但毕竟打不过火铳,只得向东撤退,绕过太平府,杀入江宁镇。其时指挥朱相正率几百名勇士奉命守卫,众倭贼见官兵早有防备,不敢攻镇,只在镇外民村袭扰,抢得少许财物,方诗育心里颇不乐意,在村里驻扎到晚上,乘朱相不备,忽施偷袭,杀进江宁镇中,朱相官兵毫无防务,以为倭贼远去,正在镇内广场纵酒庆贺,酒醉之际被倭贼杀了个不防,朱相虽奋力搏斗,无奈孙玉庭剑法高明,被其一剑穿心而死,官兵三百多人的队伍,被六十余名倭寇杀得只剩一半,其余溃逃。
方诗育杀得性起,一路率兵杀奔南京城,途中官兵闻风丧胆,无一人敢来阻挠,方诗育带领六十余名倭贼,见南京城防卫森严,已方人数太少,不敢冒然进击,只得率领倭寇,大摇大摆从大安德门扬长而过。
第三十三章 巡按御史…
城上官兵虽然亲眼目睹,却无一人敢出城迎击。方诗育命众倭寇大放嘘声,向南京城上官兵示威良久,然后奔秣陵关而去。方诗育一路劫掠,抢溧阳,掠宣兴,跨过武进,越过无锡,日夜兼程,这一日众匪到达济墅关。
焦化曲自台州闻得方诗育在南直隶若入无人之境,他率兵久攻台州不克,也带领一千多名倭贼,杀奔直隶而来,想分一杯羹。同时五峰教也派出接应高手,声援方诗育,眼见得再过两日,三股倭贼,便可会师一处。
南直隶,南京城中巡抚衙门,巡抚曹定邦,得到各地急报,皆言方诗育将南直隶觑若无物,杀了个纵横往来,现下全身而退,方才反应过来。他见倭贼如此横行无忌,恐兵部日后斥责,只得督促指挥王三故,聚集各路兵马三千二百余人,扼住倭贼回海要路,四面围剿。王三故令千户董政克,千户娄文玉率兵前往追击,王三故和董娄二千户,追到陶宅镇,终于发现匪踪,两军合二为一,开始围攻。方诗育率部横冲直闯,杀得王三故部队丢盔弃甲,将千户娄文玉斩于马下,王三故折损三百余人,不敌败逃,方诗育方才罢手。
杭州府,巡抚衙门。
方龙仪心急如焚,众浙江官员列座两旁,大气不出。方龙仪沉声道:“各位大人,现在这股倭寇,在南直隶境内,无人可挡,此事已传得沸沸扬扬。兵部赵尚书大人,已起程来浙巡察此事,巡按御史胡莫言大人,不日也将来至,若是我等无法将此股倭贼及时消灭,倭贼逃回海上,圣上闻知,我等必获重罪。”
贺长风道:“方大人,我愿领兵前往灭贼。”方龙仪道:“现下海宁、桐乡二城,近在咫尺,尚处于重重倭寇包围之中,你若离开杭州,不日倭寇闻之,发兵来攻,则杭州岂非岌岌可危?”贺长风道:“大人虽然言之有理,但现下灭寇无人,我等如何是好?”方龙仪长叹一声,道:“贺将军,你麾下若有第四个神枪手,灭倭便不在话下,前日我已调浙