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第六十四章考赤郎（下）
而今莆田处处都有林龙江真人善祠，便是为纪念真人恩德而建。可见兴化人对林真人的高恩厚德，千年不忘。林真人学问渊博，系“三教归一”宗师，有《三教正宗统论》及“九序心法”（治病方法）传世，学说影响至深，桃李相传天下，“三教祠”遍布各地。莆田西北的东岩山，因山如麒麟，亦名麟山，山中报恩寺前的“宗孔祠”，便是“三教祠”之“麟山祖祠”。
逃亡山中的兴化百姓，闻得倭贼退去，此时也返回家园，不及庆贺佳节，先悼念亡故的亲人，含悲治丧。拖到正月初四，方准备春联，开始过年。吉庆佳节，按惯例应贴大红春联。但兴化百姓的春联，在上端留出一截白色，与全国各地不同，暗喻心有余哀，此后代代相传，便是令人望之心酸的“白额门联”典故出处。
莆田人过春节，又兴过“五日岁”，即正月初一至初五五天。初一吃完长寿面，可游春登山，探亲访友，不受限制；但初二却不能到别人家中，因为这一天是古兴化百姓祭拜为倭贼杀害亲人的祭日，称为“探亡日”。五日岁期间，邻里友好，家庭和睦，有怨仇气话，在“白额门联”下，都握手言和，相泯一笑，其古朴大度之风，让人叹服。
伊愿等人被蓝初阳请到常泰镇中，和畲族百姓一起过年。畲族，一个古老而勤劳的民族，他们自称“山哈”，意为山中之客。源于汉晋时长沙的“武陵蛮”，因避战祸，从湖南迁于闽、粤、赣、浙四省的山中。传说中的畲族始祖叫盘瓠王，因为平番有功，受到高辛帝的褒奖。“龙麒平番立大功，招为驸马第三宫；封其忠勇大王位，王府造落在广东。”
畲族后人便以“盘瓠图”，为主要信仰标志之一。并把盘瓠的传说绘在布上，制成长卷画幅，世代相传，称为“祖图”。畲族民间还有“高皇歌”， 歌颂盘瓠王英勇杀敌、繁衍子孙的丰功伟绩。古畲族人不与汉人通婚，但男子可以娶汉族女子为妻。在特殊的仪式下，允许汉族男子入赘。入赘的汉人，必须改为畲族姓氏，学会畲语后，族里才与其平等相待。据说，姓钟的畲人，就是畲家的汉族女婿。
畲人主姓为盘、蓝、雷、钟四大姓，但盘姓不知何时消失。畲族人“结庐深山，聚族而处”，族人极是好客，和汉族一样，也过春节。伊愿等打败倭贼，蓝初阳心下景仰，请到侠义盟诸首领，来到畲家过不一样的春节。又有美食可吃，祝诗竹和谢春苗喜得欢呼雀跃，一路缠住蓝定华，好奇的打听其风俗习惯。
蓝定华笑道：“两位姑娘，你们不要焦急，蓝初阳要娶族中一位姑娘，届时要请你们同往，这娶新娘啊，有个‘考赤郎’的仪式，非常有趣，保管你们从未见过。”祝诗竹喜道：“蓝大哥，都有什么啊，你先讲讲，免得到时出丑。”蓝定华笑道：“这个啊，不能说，到了就自然知道。”
谢春苗不知“赤郎”是什么意思，就问蓝定华，原来这“赤郎”就是伴郎的意思。蓝定华故意骗她道：“和你们汉人的保媒有些相像。”谢春苗道：“蓝大哥，届时我就做‘赤郎’好不好？”蓝定华闻言，差点连眼泪都笑了出来，说道：“你是姑娘，不行，这‘赤郎’须得男人，我看伊兄弟可以。”伊愿闻言，喜道：“好，为蓝大哥保媒，我愿意。”蓝定华似笑非笑道：“伊兄弟如此仗义，果然不愧是侠义盟主。”原来畲族的“考赤郎”，大有讲究，颇不易应对，后面便要将伊愿考得狼狈不堪。
到了蓝初阳家门口，蓝初阳胞妹蓝初晶和族人用茶盘捧了十数碗“宝塔状”的香茶待客，伊愿行了一程，正好口渴，当下端起一碗饮下，道一声谢。蓝初晶笑笑，又递过来一碗，伊愿不解其意，说道：“姑娘，多谢你的香茶，我已喝饱了。”蓝定华道：“伊兄弟，我们畲家人待贵客的‘宝塔茶’，你喝了第一碗，便要再喝两碗。”伊愿苦道：“蓝姑娘，高抬贵手，这三碗茶下肚，我便要呆在茅厕里出不来了。”蓝初晶并不放过，笑道：“客人，我还端着呢，请喝茶。”伊愿无奈，只得再喝两碗，喝得肚子里咕噜作响，不及进屋，先到茅房小解。
祝诗竹等女客进到屋中，蓝初晶捧出香南瓜子、炒黄豆和盐煮花生招待。蓝初阳父亲蓝崇武捧给汪雨等各人一块烤好的“糯糍粑”，汪雨见糍粑上沾满灶灰，颇难下咽，苦于不懂畲族规矩，担心得罪主人，只得使劲咬了一口，蓝崇武忙把汪雨手中的“糯糍粑”抢夺回去，汪雨不明何意，以为咬多了得罪了主人，正自慌张。蓝崇武吹拍干净糍粑，蘸上白糖，再递给汪雨，汪雨方明白这是畲人待客的礼仪。
到了屋中，靳卫风、沈文豹、盖聂和陈冲斗捧出礼物，计有：黄金二百两、白银五百两、绢一百匹、丝五十匹、珍珠宝石若干、海参一百斤、干虾一百斤、风干鸡、鸭、鹅各一百只、腊肉若干。作为酬谢畲人帮忙退倭及新年的贺礼。蓝初阳见侠义盟如此慷慨，待要拒绝，陈冲斗早将礼物送到屋中。蓝初阳无奈，只得和蓝初晶亲自用“饮蛋茶”礼待。
这“饮蛋茶”，乃是畲人招待贵宾之礼仪，蓝初阳先以艾叶做底，上搁一生鸡蛋，用煮开的山泉水缓缓浇熟，冲出来的茶清香扑鼻，能祛毒避邪，轻身健体，蛋又大补，兼具美味与药效。祝诗竹喝了一杯，赞不绝口，又饮了一杯。众侠义盟首领，也是一饮再饮，盛赞不绝。伊愿初时喝了三碗茶水，腹内鼓胀，再见香茶，已不能饮下，唯有望茶兴叹。这“饮蛋茶”，便是后来畲族茶艺“凤凰蛋”的前身。
众人饮完蛋茶，族人早准备好了美食，有蕨菜炒腊肉、热芝麻糍粑、野山笋炖老母鸡、畲家豆腐酿、菅叶粽、猪油炒薄壳田螺等，主菜是“龙凤呈祥”，由童子鸡和蛇蒸制而成。又端出了糟辣椒和糟姜等下酒腌菜。祝诗竹见了满桌美味，食欲大开，笑道：“蓝大哥，想不到你们畲家人，有这么多美食啊。”蓝初阳笑道：“你等等，还有好吃的没有上呢。”言毕手一挥，蓝初晶端上了香气四溢的乌米饭。
这乌米饭，是畲族特有的美食，用大山里乌稔树的叶子，洗净，放到石臼舂碎，装到布袋里，连袋放到铁锅里加适量的水熬汤，待释出紫黑色的汤汁，再去掉袋里叶渣，将精选的糯米泡进汤汁里，两个时辰后捞起放到木甑里蒸熟即成。这乌米饭色泽乌黑发蓝，又加了花生，吃起来香软可口，美味无比。祝诗竹和谢春苗等女孩儿，竟各各吃了两碗。蓝初阳又特地用家中酿制的山哈竹筒酒招待众人。这竹筒酒，乃选用高山糯米和乌衣红粬为主要原料，加山泉水双酿，再用畲山毛竹装好封口，存于地窖，而后用来招待贵宾。此酒色泽金黄，有解乏、养颜、益寿之功效，加之用竹筒盛来，多了毛竹香味，更加香醇可口，伊愿素来不胜酒力，禁不住也饮了三杯，略有四五分醉意，憨态可掬。
众人用过饭后，便在厅里饮茶，不过一个时辰，蓝初晶和几名畲族姑娘，向各人奉上一碗鸡肉汤，那汤里加了人参和茴香，肉香诱人。众人虽然肚饱，难抵美味诱惑，又喝了两碗鸡汤。当晚就在蓝初阳家中歇休，应蓝初阳邀请，次日众人作为“赤郎”，同蓝初阳到女方家送彩礼。祝诗竹等兴奋不已，整晚不眠，一大早就叫起伊愿等，要做个出色的“赤郎”。
蓝初阳和媳妇钟艾雨是通过唱山歌订亲的，祝诗竹等因是女孩儿，不能做“赤郎”，蓝初阳便不带她们同去，祝诗竹央求了良久，蓝定华思得一计，让几人女扮男装过关。祝诗竹等扮好，蓝初阳又请了族中一名厨师，伊愿等众“赤郎”挑了猪肉、米糕、家酒和绢丝珠宝等彩礼，披红水牛开道，名曰“踏路牛”，向女方家走去。钟艾雨住在另一座山上，众人一大早出发，走了两个多时辰，才走到村口。
刚到村口，十多名畲族“赤娘”早早得信，知道侠义盟群雄做了“赤郎”，便想借老规矩“拦路对歌”捉弄一番。两名赤娘拿出杉树枝挡住去路，提出要一对一对山歌。本来这拦道对歌，一人应唱就可以，但赤娘代表女方，有权要求，蓝初阳和两位族人自然不惧，但伊愿等却不知所措，面面相觑，只得看蓝初阳如何应对，再依样画葫芦，蒙混过关。
赤娘唱：
昨日听说您要来，姐姐妹妹心欢喜。
早早挤在大路旁，遥望村门盼您来。
蓝初阳唱：
姑娘嘴巴好厉害，说得人心暖洋洋。
大路却用杉树挡，问您这是为哪桩？
赤娘唱：
拦路原是古人礼，拦路也是老规矩。
古礼老规不好改，罚酒三碗路自开。”
蓝初阳奉上红包，喝了美酒，自然通行。盖聂是苗人，性格豪爽，酒量甚好，虽然不会对歌，却不怕喝酒，当下抢先连干三碗，过了这一关。汪雨和靳卫风等也喝酒通过，可苦了伊愿和祝诗竹等，他们酒量不行，若连干三碗，只恐见不到新娘模样，便要烂醉如泥。但人家是依规则待客，无存心刁难之意，也只得遵从。伊愿灵机一动，暗道我是客人，胡乱唱来，你也不好多说什么。轮到伊愿，赤娘唱词不变，伊愿回道：
姑娘嘴巴很漂亮，唱得我心好欢畅。
只是美酒太多了，灌得肚内太饱胀。
众赤娘听得娇笑不止，乐不可支，一赤娘道：“对错了，罚酒。”捧出三碗酒来，监视伊愿，一一喝掉。伊愿暗道喝就喝，只是第三碗里须给你多留些。那赤娘见伊愿耍滑，叫起众赤娘责备道：“我们畲家规矩，这碗里剩一滴酒，便要再罚你一碗。念你初来不懂，再罚一碗了事。”又递上一碗。伊愿后悔不迭，在众赤娘目视之下，不敢作弊，只得勉强喝光，只觉眼前天旋地转，已有三分醉意。祝诗竹、林春眠、谢春苗、闵欢、谢玉贞、周芒六人对不上歌，只得饮了三碗，个个喝得两颊泛红，俊俏可爱。
第二项“捉田螺”，就是作揖时手掌碰地行礼，姿势像在田里捉田螺一样，这一关容易，当下通过。但麻烦的�