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“革底浊重，布底轻浮，方才你扑过来时，我听声便可辨出。郑州，端午是团聚之日，你却于午膳后沐浴更衣、换穿革履，自然是打算出趟很重要的远门，是也不是？”
一干捕快闻言，不由得张开耳朵，暗中跺足，想听出自家鞋履的异样声音；又大力掀动鼻翼，试图也要闻味辨识。但耳边一片杂响，入鼻仍是那令人作呕的酸臭，有的不由得勃然变色，一把捂住自己嘴巴，不敢再作尝试。
郑州瞠目结舌，王半江却面带惭色，道：“小人疏忽！大人不愿去后堂，却要来牢中查探；小人只急着将大人带来，却忘了将这些事宜一一禀知。”
杨恩以手抚摸笛身，淡淡道：“三眼捕神，不过是些虚名。盛名之下，是否难副？你们有这样的念头，故意不将许多事情预先告知于我，也不足为奇。
只是，身为捕快，当要明白：天下罪案千奇百怪，但如鸿飞过空，总有踪迹所寻。然而破案者往往受声色幻象所迷，不能分乱寻源，追寻到冥冥之中留下的真正踪迹。佛言，眼耳鼻舌声意，都是幻象群生的根源。天下本无神仙，但破案者，却当炼成一只勘破幻象的法眼。所以我历案年久，便能感受到无形的气机、嗅到被掩藏的味道、看到你们明眼人所看不到的东西。”
王半江等冷汗涔涔，扑刷刷地跪下一片。
杨恩示意他们起来，目“视”郑州，那一双眼瞳，柔和温润，精光闪现，竟然使得郑州在刹那间，竟有一瞬的眩晕：这样仿佛能直视人心的目光，怎会来自一双根本无法视物的盲眼？
杨恩将竹笛挂在腕上，任其荡动，甚是悠闲：“我怕麻烦，也无谓官体。所以径自来这牢中，只想看看你素日的情态。”
说到这个“看”字，众人本能地又去瞟他的双眼。他仿佛有所感觉，自失一笑，道：
“看过，便在这牢中问你罢了，”
郑州突然趴倒在地，向着杨恩磕了个头。抬起脸来时，已是满脸热泪，直将脸上血污垢脏冲开数道，颇为凄惨。
杨恩在姚兴搬过的椅上坐下，与郑州隔栏相对，温言道：“姚捕快，是你将人犯捉拿归案，你先说说那日情形。”
姚兴干脆俐落地行个礼，道：“禀大人，那日恰逢小人当值，得到城中富户施家报案，说是主人施文华暴死，青夫人与小少爷不知去向。一时惊动阖府上下，家丁们四下搜寻，唯见青夫人房中放有包袱，而这郑州魂不守舍，正等在花墙底下，这便一起拥来见官。”
杨恩“哦”了一声，道：“青夫人是？”
王半江俯身道：“施家的如夫人——施夫人早死，未曾续弦。施家妻妾也颇为稀少，唯青夫人诞下一个儿子，年才两岁，施文华对她母子颇为宠爱。”
“宠爱？”郑州愤激地仰起头来，呼道：“大人你不知青儿有多惨！施文华哪里是妻妾稀少？都是一个个活活折磨死！青儿若不是生了这个儿子，只怕坟上早就长出大树罢！”
杨恩眉梢不易察觉的，微微一挑：“郑州，你与青夫人可甚是相熟哪！”
郑州一怔，有些赧然道：“小人我……与青儿是姑表兄妹，青梅竹马。”他脸上重又浮起那种愤激神色：“若不是小人姑母贪财，将青儿许配给那施文华为妾，又怎会有今日惨事？”
姚兴忍不住道：“青夫人和小少爷跟了你，现如今还不是一样不知所踪？”
郑州脱口呼道：“不是我！我没见到过他们母子！”
王半江扬声向外呼道：“带麻婆！”
郑州张了张嘴，却没出声。脚步声响，有捕快带进一个婆子进来，她一双大脚，头裹锦帕，身材却甚是壮硕。麻利地磕了个头，口中叫道：“参见大人，这位大人好个观音模样儿。”一双眼却好奇地看着杨恩，显然不明白这是哪位尊神。
王半江喝道：“麻婆不要胡说！这位杨大人重查施家灭门一案，你要好生答话，把当初这郑州与青夫人之事，一一详细禀给大人得知。”
麻婆应道：“若论此事，小妇人最是清楚——大人不知，我原与他二人家中都是街坊，同住一二十年辰光呢。后来小妇人常穿闺走阁地卖针线翠花，一个月中，也能到施家三四遭。青夫人……”
郑州咳嗽一声，麻婆瞥他一眼，道：“郑官儿，你休羞。这是官府问话，我可瞒不着你的一丝半分儿。大人，郑官儿和青儿少年交好，后来青儿入施家后，郑官儿还是托着亲戚的名声走动过，有几次私会，也是小妇人牵线，前日那支金耳挖，不是你托我送给青儿的么？当然他也没叫小妇人白忙，总是落些好处。”
郑州毕竟年轻，顿时大为羞窘。杨恩笑道：“麻婆，如此说来，施家情形你也略知一二了？”
麻婆揎了揎袖，不慌不忙道：“大人容禀——起先也好，施家是个大户，日子当然是富贵极了的。只后来施老爷做梦也想着要求长生不老，天天跟些道士谈经论道，又烧起丹炉炼仙药。满城的人谁不知道？到后来越来越疯魔，妾室们一个个看得跟石头似的，一概抛诸脑后。偏也短命，两年里死了三个，两个是夏天中暑死的，一个说是跳了荷塘。怕发坏身子，都赶着烧化了，幸得那三个妾都是外乡买来的，没人跟他吵闹。
端午前郑官儿来找我，说是青儿在施家呆不得了，和他相约逃走。他定下时间，约好就在端午这天，趁着白日过节累了睡觉时，便要翻墙出来，青儿舍不得儿子，便连小少爷一起带上。当时小妇人寻个缘故去了施府，把这些话告知了青夫人。青夫人说好便是好，只是老爷最近性气差，万一发现走不掉，只怕连命也难保！她还给我看臂上的新伤，啊哟，皇天煞人！她说是老爷恼起来，随手抄起一只镇纸打的。
小妇人问她老爷为何事烦心，她不肯说，只是坐在椅上落泪。哭了半晌，才说，若当真是那样，宁可先把他弄死罢了！”
郑州忍不住叫道：“大人！施文华绝不是青儿杀死的，小人也并没有带走青儿母子！”
姚兴不屑道：“大人明鉴，施文华便不是青夫人杀的，也与你脱不了干系！若不是奸淫之事，时已三更，你为何在施府外游荡？想必是二人约好先毒家主，再行私奔，谁知施家一时乱起来，你却走不脱身。”
郑州满脸通红，叫道：“我郑州熬遍三木重刑，筋骨断裂，受尽痛楚，难道是为的怕死？我姐姐拼死再告，难道不相信她的兄弟？那施文华，若他不死，我早晚会杀了他！死便死罢，只是青儿母子下落不明，小人我死不瞑目！”
他脸上青肿触目，自颈以下的皮肤多有溃烂，显然确是受尽苦头，但眼睛却亮得吓人：“大人！施文华不是人！本来施家也是富家，青儿嫁他我也罢了。谁知这几年施文华却迷上了求仙问道，成天炼药炼丹，脾气狂躁，一不顺心便动鞭子！起先只打下人，后来渐渐连妾室也不放过！他……”
牢外驻足的苏兰泽只听到此处，不由得摇了摇头，暗道：“蠢才，这便坐实了你杀人的动机啦！因爱生恨，护爱杀人的罪名，看你怎生摆得脱？”
杨恩突然打断他的话头，问道：“若依你推断，青夫人母子去了何方？”
郑州张口结舌，半晌，方颓然道：“小人不知。”他摇摇头，竭力回想道：“麻婆所言是实，小人不忍看到青儿受虐，确曾起心带她私奔，还带上她的儿子……约好端午那天半夜的三更时分，我在花墙外等候。谁知……”
他神情渐渐迷茫：“那天我做好准备，沐洗更衣，收拾行装，天一黑便在外面守候。我心里乱跳，又怕她被施家发现端倪，又怕我被巡夜的家丁发现。那晚露水极大，夜又冷，我在墙外等着等着，看天边的月亮，已经渐渐升上了中空。”
“花墙上有隔子的缝隙，我偷偷往里面看，眼见得施家的灯，一盏盏全都灭了，唯有施文华的丹室里还有灯光。听说他热衷炼丹，往往熬上通宵，我见到那灯光，心里好生着急，唯恐他不肯睡，青儿便出不来，因为他炼丹也要人服侍的，青儿住的房便在丹室旁边。我听见更夫的梆子，打过一更、又打过二更，终于打到了三更……三更，丹房里的灯还不灭，可我打起精神，瞪着墙上，只怕青儿就从那里翻下来。可等了又等，等了又等……”
他的声音哽咽起来：“我怎么等，也没等到青儿来。正急得要命，听见府里一阵喧嚷，刹那间灯火大亮，许多人提着灯笼四处翻找。我心里疑惑，正待要离开时，却被出来的家丁抓个正着……我，我说不出自己为何三更时分，还呆在施家的墙外，他们便不由分说抓了我，我也是从他们的嚷嚷中才知道施文华暴毙，青儿母子不知所踪……”
他紧紧抓住牢栏，涕泪俱下，呼道：“大人！我想来想去，也想不出青儿母子会去了哪里？正门有家丁守夜，后园的花墙外我一直在守着，她是怎样出了这施家的府第，又去了哪里？她为何不来找我？甚至连包袱都没带，一个弱女子带着个孩儿……”说到此处，泪流满面，已是悲怆交加，哽咽得说不出话。
杨恩皱起眉头，“注视”了他片刻，这才，微微点了点头。
王半江喝令捕快再拉下牢门，郑州却扑在门口不肯进去，哀呼道：“捕神大人！青儿在哪里？求你快快找到青儿吧！小人何惜一死，何惜一死？”
几个捕快手足并用，将他踹了进去。锁链声响，已十分麻利地扣上牢门。然而那悲苦的哭叫声，却仍透过牢门隐隐传出来。
苏兰泽悄无声息地、出现在杨恩身边，低声道：“我们先回罢——这里气息不好。”
众捕快吃了一惊，竟不知她何时进来。一捕快脱口斥道：“你是哪家的女子？竟敢……”
但见她黛眉星眸、容色清丽，兼之鬓发如墨、白衣胜雪，站在杨恩身边，静美之态宛然又是一个人间观音。便有无数喝斥之话，一时竟然难以出口。
王半江瞧在眼里，忙喝道：“不得无礼！这是江湖上人称‘乐神’的苏兰泽苏姑娘，此次请得杨大人来，还是托