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当我踏上小桥时，鱼儿似受到惊吓，猛地四散逃开。看到这些鱼儿，我就想起在谷中那段无忧无虑的学武生活。
天真浪漫，逍遥自在。
“徐公子真乃雅士，赴人之约还有心情观赏池中春光。”屋内传来一个天簌般的美妙声音。
这声音，很熟悉。
屋中袅袅娜娜走出个绝色丽人来，一身雪衣，头梳宫庭独有的发型，不是江如水是谁？
我“哈哈”一笑，道：“原来是宁王妃召见鄙人。我还正自奇怪，宁王与我素昧平生，找我何事？”
“难道是王妃寂寞多时，终于忍耐不住，找我一解心中饥渴？”不知怎么的，我一见到江如水就想调戏她，虽然我很清楚，越是调笑她，在心灵上的距离就离得她越远。
江如水微微一笑，不以为意，一派大家风范。
“徐公子真会开玩笑，不过如水今日找公子来可不是光为了说笑的。”
“无事不登三宝殿，王妃既然见召，必有要事相商，何必说些无用的客套话呢？”
“好，徐公子快人快语，我就开门见山，直说了。”江如水顿了顿，略理了理思路后，说：“不知徐公子对这天下大势有何看法？”
“不怕王妃见笑，小子我初出江湖不久，消息也不甚灵通，对这天下大势知道的也不是很清楚。”我直言不讳。
“那公子可知宁王即将出兵攻打武昌？”
“哦，是吗？”原来这宁王周宸濠此刻已不在王府中，难怪见不到他人影。
江如水不屑地看了我一眼，似乎是说，除了一身武功外，我一无是处。
我朝他微微一笑，丝毫不以为意。
“现在宁王麾下前锋军已经在武昌城外三十里处安营扎寨，只等大军一到就能攻下武昌了。”江如水见我毫无反应，只好自顾自说将下去。
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“前方探马来报，周厚照已派手下三虎马永成、钱宁、江彬领军来援。”
“三虎？是周厚照手下的三个虎将吗？”
江如水闻言一愣，不敢相信的样子。“你连京中八虎都没听说过吗？”
我无奈地摇摇头。
“自打周厚照登基以来，刘瑾同马永成、谷大用、高风、罗祥、江彬、钱宁、张永等人便得受重用。
这八人原本就是周厚照眼前的旧人，昔日里就曾追随主上游山玩水，对付我们江家，颇合他的心意。
今日太子升格做了皇帝，这几人更是趁机献上鹰犬、歌舞、角牴之戏，借此求得恩宠。周厚照大悦之余，自是更加看重这昔日的旧人。
但这八人平时为取悦周厚照，强抢民女，逼良为娼，无恶不作。被世间的百姓称作“八虎”，其残暴自是可想而知。“江如水道。
“哦，”我不以为意，“原来只不过是八个阿谀奉承，媚上欺下，鱼肉百姓的八个恶棍啊。
周厚照派这样的三个人领兵来援，又有什么好怕的？“
“哼，你可别小看了这京中八虎，你想周厚照毕竟是大周天子，手下兵多将广，良将多如牛毛，却为何单单只派这三虎来援？”江如水一幅莫测高深的样子。
“为何？”
“先从马永成说起吧，此人乃一书生，足智多谋，诡计百出，万善用兵。想当年围攻我北平城，杀死姐姐手下龙将军，就是他向周厚照提出的诡计。”江如水咬牙切齿，恨恨不平。
我也不知如何安慰她，只能默默地感受她的无边恨意。
她良久不语，过了一会才平静下来，又道：“再说钱宁江彬。周厚照为人有两大爱好，一好色，二好才。凡是他喜欢的年轻有为之士，多会被其封为义子，短短几年间就有100多人受封，钱宁江彬就是其中两个。
在这些义子中，最为得宠者就是钱宁、江彬二人。
钱宁，本不姓钱，因幼时被卖与太监钱能而改姓钱。其性狡诘猾巧，世人称之为“狡狐”，虽然他狡猾多端，却尤其善射，传闻有百步穿杨之功，深为尚武的周厚照所喜欢。
周厚照不住皇宫，反在皇城外另建住宅——豹房。
新宅的建设，钱宁出力甚多。据说周厚照在豹房常醉枕钱宁而卧，百官候朝久不得见，只要看到钱宁懒散地出来，就知道皇帝也快出来了。你说，这周厚照是不是昏庸无道？这样的人也配做皇帝？“
我点头头。
“江彬呢，原本是一名边疆将领，骁勇异常。
在镇压刘六、刘七起义时，身中三箭，其中一箭更是射中面门，但他毫无惧意，拔之再战。因军功觐见时，他于御前大谈兵法，深合周厚照心意，遂被留在身边，周厚照曾嬉称他为‘当世夏候敦’，确是当世之猛将也。
有一次，姓周的在豹房内戏耍老虎。谁知平日温顺的老虎突然性情大发，直扑姓周的。他忙呼身旁的钱宁救驾，钱宁畏惧不前，倒是江彬及时将老虎制服。
周厚照虽然嘴上逞能说‘吾自足办，安用尔’，心里却是十分感激。
此后，江彬逐渐取代钱宁而得宠。武宗更是毁京城中豹房西侧的鸣玉、积庆二坊民居，大肆营建‘义子府’，供江彬等人居住。
这样的三人智勇组合，怎不令宁王忧心呢？“
（五十三）王妃召见（下）
听完江如水的讲述，我不以为然：“王妃所言确实不错，可要说这钱宁乃当世猛将只凭能制服老虎这点，那还不够看。”
江如水道：“哼，你以为这世上有几人能如此轻易制服老虎的么？”
我笑道：“呵呵，确实，凡人是没有几人能制服老虎的。可要是我们武林中人的话，一个二流高手就足已轻松制服一只吊睛白额大虫了。”
“哦，真的么？”江如水有些不信，“你见过老虎么？听闻山野之中常有猛虎恶兽做怪，有时一个村子的百姓齐齐出动都未必能将其捕杀。”
显然，这常居深宫大院之中的江如水从来就没有见过真真的老虎，只听人说说就怕成这个样子。也许女人天生就恐惧某些动物吧。
“我自小在深山谷中长大，常与些恶禽猛兽为伍。这老虎也必非那般可怕，若按实力而论，凭王妃如今的身手足足杀死十几只老虎了。”
“果真如此？”江如水还有些不信。
“确实如此！”我坚定地点一点头。
“其实王妃何必为了宁王担心呢？他们两兄弟自相残杀，不正好遂了你愿么？”
“哼，我才不是担心周宸濠呢。我是怕他早早就战败了，动摇不了周厚照的根基也是白搭。”
我呃然，这女人还真的是说到做到，够心狠手辣的，心下不由对她产生了些提防之心。可莫要偷鸡不成反蚀把米，那样的话我可就亏大了。
“实际上，今次出征我也要随宁王而去，找你来是想让你随身保护我的。”江如水终于说出了此行的目的。
我恍然大悟，道：“原来找我当保镖啊。”
“哼，你除了一身武艺尚且不错以外，还有什么值得一提的。”
呵，她在使激将法呢。想要我多出力？那得看你多付出了些什么！
“王妃何必激我。少爷我虽不才，可少时也是无书不读，对兵法还算是略知一二。”顿了顿，看着江如水那幅漠然的表情，我心下恨得痒痒的。
又道：“兵法有云‘知彼知已者，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己每战必殆’。敢问王妃可知这三虎之间的关系如何？”
江如水会意一笑，屋里登时一亮，微笑着的面容上艳光四射，对我道：“马永成此人智计非凡，做人也不含糊，是八虎中的和事佬，凡事总是自己先退一步。”
“忍一时，风平浪静；退一步，海阔天空。看来要从此人下手怕是不易啊！”
“不错。不过从钱宁江彬处下手到是容易。”江如水道。
“哦，王妃怎么会如此一说？”我腰一挺，身子微微前探，来了兴趣。
“你想啊，江彬夺宠，钱宁怎会不甘心？是矣江彬对他是处处提防！江彬原本就是边将，他深恐钱宁害己，遂向周厚照吹嘘边军如何如何英武善战，引诱周厚照将边军与京军互调，借以自固。
我大周朝祖制，边军、京军不许互调。因为如果边军弱，蒙古就会入侵；京军弱，边军就会成为祸患，这是为加强皇帝权力而着想的制度。
周厚照不顾大臣的激烈反对，打破祖制调边军入京，设东、西官厅，由江彬、许泰统帅。
江彬即有兵权在握，虽是后来，却有居上之势。自此，钱宁对他更是恨之入骨，每每找些他的小毛小病，故意让他在周厚照面前出丑。
更可笑的是，江彬鼓动周厚照离开京城到西北游幸。这对于一向以雄武自居，狂傲自大的周厚照来说，颇有吸引力，因为他一直妄想着能在广阔的草原上一展雄姿，开创不世之业。
可笑，据我所知，他不过是有勇无谋，一介莽夫罢了。“说着还似有用意地看了我一眼，仿佛是说我与那周厚照是同一类人。又道：
“江彬还告诉他那里多美妇，这自然更增加了他的兴致。正德二年，周厚照一行浩浩荡荡来到宣府，营建‘镇国府’。
你知道为什么称‘镇国府’吗？
其实姓周的确良自封‘总督军务威武大将军总兵官’，凡往来公文一律以威武大将军钧帖行之，并为自己更名周寿，后来自己又加封为‘镇国公’，令兵部存档，户部发饷。
你道可笑不可笑。亘古以来，还没有哪个皇帝自降身份又为自己称臣的，真是视国事朝政为儿戏。“
这周厚照确实是有够昏庸的，不过，“呃，王妃，刚才我们不是在谈钱宁江彬的关系么？你怎么扯到周厚照头上了？”我微笑道。
她“哼”了一声，不言语。
我心下大汗，这女人对周厚照可谓恨不得食其肉，寝其皮，连寻常的谈话都要扯上他，骂他几句，嘲笑他几声……
一时间屋内气氛极其尴尬，耐不住这难受的气氛，我率先转移话题道：“如今钱宁江彬奉命来援，心下也是互相提防。不如这样，王妃派人混入朝庭军中，造些谣言，再用离间之计，想来定能奏效。”
江如水低头略一思索，点头道：“不错，如此甚好，但�