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莲恩应了一声，便转身回李肃秋家。
第二日下午，莲恩跟着柳柯去了柳信所在的报社。
“柳大哥，他们要是看到了报纸，怎么来找我啊？”莲恩不放心地问。
“看到了报纸，他们就会来报社问的，你放心，我们的报纸发行量很大，只要他们在省城，肯定有机会知道的。”柳信拍着胸脯保证。
“哦，那就好。”莲恩笑着点头。
“周莲恩，要不今晚去我家吃饭吧？我哥做饭很好吃的。”柳柯提议道。
莲恩本想拒绝，柳信附和道：“去吧，一般人我可是不会亲自招待的。”
盛情难却，莲恩点点头。
“那你们先去买菜，我收拾一下，很快就回来。”
“那你快点哦。”柳柯拉上莲恩离开。
三人愉快地吃过晚饭，柳柯和柳信把莲恩送出门。正互道分手的时候，忽然听到旁边巷子里传来一个女人的求救声，三人连忙赶了过去。
小巷里，两个歹徒正在企图强奸一个弱小的女子。柳信大喝一声：“住手，再不住手我就叫警察了！”
歹徒见状，落荒而逃。莲恩和柳柯赶忙跑过去扶起地上的女子，帮她整理好衣衫。
“你住哪里的？我们送你回去吧？”莲恩关切地询问。
“我现在没地方可去。”女子低着头嘤嘤哭起来。
莲恩和柳柯对望了一眼，双双看向柳信。柳信也觉得头大，问道：“那你打哪来的呀？”
“我叫小曼，从岳城乡下来，上个月，父母双双去逝，我无依无靠的，只能来找久无音讯的哥哥。可是我按着他留给家里的地址找来，发现他早不在那里了。我一个人在街上瞎转，结果被人抢了包，正不知道该怎么办的时候，刚刚那两个坏人跟我搭讪，问我怎么哭了，我一听他们跟我口音一样，没了戒心，又听他们说认识我哥，就跟着他们走，哪晓得，哪晓得……，我现在身无分文，又无地可去。”女子越说越伤心。
莲恩很能理解她现在的处境，悲从中来，红了眼眶，可是，她也爱莫能助。
柳柯把莲恩拉到一边，“周莲恩，你在我家也看到了，屋子那么小，还有我哥在，哪里住得下她？要不，你把她带回去，你的恩人不是李府的管家吗？干脆让她去李府做个下人，再慢慢找她哥哥？”见莲恩面露难色，又道：“你们不是遭遇相同吗？你的恩人肯救你就说明他是好心人，你再说些好话，肯定没问题的。”
小曼像是抓到救命稻草一样，走过来紧紧抓着莲恩的衣袖，跪下来，“求求你，收留我吧，只要你愿意收留我，我给你做牛做马都行。”
莲恩连忙把她扶起来，“小曼，你别这样，我也是寄人篱下，也不知道他愿不愿意收留你，不过，我尽力吧。”说到后面，声音小得自己都听不清。
半路上，李肃秋面色凝重，带着几个兵急急地赶来，见到莲恩，才缓下神色，“我昨天跟你说过的话，全当耳旁风了？”
莲恩怯怯地低头，小声道：“没有，我是有事。”
“何事？”
“去……”莲恩感觉到衣襟被小曼拉了拉，忙提起勇气道：“我在回去的路上碰到了我家在岳城的表亲，她刚刚被人抢了包在街边哭，恰好被我认出来，我就带她去寻她哥，可是那里的人说她哥哥早不在那里了，所以就晚了。”这是路上小曼教她的说辞。小曼说这样说才会让莲恩的恩人更加愿意收留自己。
李肃秋凌厉地扫了小曼一眼，“既然是表亲就带回去吧。”说完先行转身回去。
暗杀2
莲恩让小曼跟她同睡。
临睡前，莲恩给小曼端来洗脚水，小曼迟疑一会儿，还是把鞋给脱了。
莲恩不解地看着她。
“小时候，我奶奶给我去庙里算过命，说我是大富大贵，会嫁进大户人家。她一高兴，就给我裹了小脚，说以后嫁进大户人家不会遭人嫌弃。”小曼解释道。
“呵呵，我也有一个疼我的奶奶，听说小时候也要给我裹小脚，是我妈硬拦着不让，我才没有裹成。可能她觉得裹脚太疼了，不舍得让我受罪吧。你这么小的脚，一个人从岳城跑到这里来，一定吃了不少苦吧？”
“也不会，习惯了就好。”小曼一副无所谓的样子。
第二日清早，莲恩醒来的时候，小曼早已经起来，还帮她打来了洗脸水。
“小姐起来了？”小曼笑盈盈地对莲恩说道。
“你叫我莲恩就好了。”莲恩坐到妆台前梳头。
“呃，好。”小曼边应着边去整理床铺。
莲恩梳洗玩毕，见小曼还在叠被子，便走过去帮忙，“你的家况以前应该很好吧？”
小曼抓着被角的手突然松开，“没有，我家是佃农。”
“哦，我看你叠不好被子，还以为你跟我以前一样是个十指不沾阳春水的人呢。”莲恩边叠着被子边道。
“我，我其实会叠的，就是没叠过这么好的被子，总想把它叠漂亮点。”
莲恩把被子叠好，说道：“我还要去上课，不能带你去，你吃了早饭可以再去打探一下你哥的消息，但不能像昨天那样轻易相信别人了。”
“好，我刚刚跟丁婶说了，我会努力干活，挣饭钱。”
想到自己在这里一直都是白吃，莲恩突然有些羞愧，讪讪地道：“嗯，那我先走了。”
一连五天，小曼都很乖巧地在李家干活，偶尔跑出去寻一下哥哥，晚上陪着莲恩聊天，很快乐的样子，只是偶尔眼神有些复杂，让莲恩觉得她其实是装着很快乐，却又不好点破。
下午放学回来，莲恩见小曼不在房里，便去寻，刚好在回廊里碰到她端着一盅汤走来。
“这是什么汤呀？要给我喝的吗？”莲恩开心地迎上她。
“人参鸡汤，是给李营长的。”
“这么殷勤，是不是对他动心了？”莲恩取笑道。
小曼赶紧道：“不是，我是帮你炖给他喝的。你现在给他送去吧。”
“我看到他都怕，才不要。”莲恩连忙拒绝。
“去吧，你不是说他救过你吗？现在又把你收留下来，怎么说也应该表示一下感谢的，不然人家还以为你是个忘恩负义的人呢。哎哟，快拿着。”小曼突然痛苦地弯下腰来。
“怎么了？”莲恩连忙接住，焦急地问。
小曼捂着肚子道：“没事，就是要去茅房了。你赶紧送去，凉了就不好喝了。记得，你千万要看他喝了才能走，不然我的心意就白费了。”说完便快速跑开。
莲恩见她一下就跑得不见人影，只能无奈地端着汤给李肃秋送去。
回廊拐角，丁保平迎面走来。“莲恩，端着什么呀？”
“人参鸡汤。”
“哟，这么好的汤呀？让我尝一小碗？”丁保平搓着手一副垂涎相。
“不是给你喝的，要喝让巧姑姐给你炖去。”
丁保平倒也不强求，又道：“你那表亲小曼许人家没？”
“没有。”莲恩疑惑地看着他。
“小丫头长得挺好看的，你看她那双细滑的手，嫩得跟水葱似的，哪里是干粗活的？让她嫁给我吧？保证让她养尊处优。”
莲恩有些恼怒，“你都娶亲了！”
“那有什么，看在她是你表亲的份上，让她跟巧姑平起平坐也不是不可以啊。”
“做梦去吧你！”莲恩生气地说完，向着李肃秋的院落走去。
丁保平在后面喊一句：“你跟她说说？也许她自个儿同意呢？”
莲恩没再搭理他，刚过六角门，又碰到了丁保安。
不等丁保安开口，莲恩直接说道：“这汤不是给你喝的。”
丁保安好笑地看着她，“我又没说我要喝。”
“哦。那如果你喜欢小曼，我倒是不介意。”
丁保安睨了一眼莲恩的脚，“我还是比较喜欢大脚女人。”
莲恩低头看了一眼自己的脚，恍然想起小曼的小脚，还有她那双手，软得跟柳条似的，白白嫩嫩的。
“说什么呢？”李肃秋从书房走了出来。
“莲恩来给你送汤来了。”丁保安回道。
“那你怎么不送进来？”李肃秋对着正神游太虚的莲恩道。见她没反应，便走近来，“想什么呢？给我吧。”
莲恩回过神，“给你什么？”
“汤啊，不是给我喝的吗？”
“我何时说过要给你喝了？”莲恩突然变得很激动，转身就跑。
莲恩房里，小曼正焦急地踱来踱去地，见莲恩踢开门进来，极不自然地笑问：“李营长喝了吗？”
莲恩也不答话，拉着她就往外跑，跑了两条街才停下来。冷冷地道：“你走吧，我不管你是谁，也不管你处心积虑接近我有何不目的，但是我是绝对不会给你陪葬的。就算你毒死了李肃秋，你以为你能脱身吗？丁家兄弟可不是吃素的！”
小曼见她识破，便也不再装，“没错，那天在菜市口，我看到李肃秋对你的态度，跟踪了你后，才发现你住在他的宅子里，我便起了通过你进宅子暗杀他的念头。我父亲本来是岳州富商，为了江运上的安宁，与鄂军交好，时常会捐些军饷。上月，在我哥哥前往上海接我回家的时候，李肃秋突然带兵抄了我家，杀了我全家。一夕之间，我与哥哥无家可归。莲恩，灭门之仇，换了是你你会怎么做？”
莲恩想起李家的灭门，想起许氏的死，反倒有些同情小曼，劝道：“我能理解你的心情，但是这种同归于尽的方法确实不值当。你快走吧，若是让他知道了你的身份，他肯定不会放过你的。还有，他身边那么多人，你一个弱女子加上你哥，根本不是他的对手，千万不要跑到府里去做傻事。”
“我突然不见了，你要怎么回去交待。”
“你放心，我自有办法。”说完，莲恩向李家走去。
回到李家，所有的人居然商量好似的只字不提小曼。莲恩不由担心起来，会不会是被他们发现了？但又不敢主动问，只能揣着不安。
暗杀3
三更时分，宅内突然响起了枪声。莲恩腾地坐起，赶紧穿好衣服，打开房门。
两个人影突然冒了出来。
“你们是谁？是不是小曼叫你们来的？”莲恩惊慌地问。
“你是周莲恩？我是小曼的哥哥，她跟我讲过你。”其中一个年轻地男子走