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十里亭西面有一座土冈，官道贯冈而过，冈上草木葱笼，中间溪流一线，下游汇入北门外的北运粮河。
申牌左右，从西面来的旅客开始增加，再一个时辰，便可抵达州城投宿。
路北的小坡顶端，生长着三株牛腰粗的参天而起大白杨，风一吹，巨大的树叶一阵劈啪响。树上有个喜鹊窝，四五只喜鹊、聒噪得令人心烦。
杨明和碧瑶倚坐在树下，鹊噪声并没引起他俩心烦，已经相倚相偎坐靠在树下，假寐了一个多时辰，早已养足精神，把带来的食物吃光，现在唯一可做的事是等待，等待。
等待必须有耐心，他俩的耐心超人一等。
等待某件事发生，固然靠见识与经验估料是否正确，也得靠运气。人毕竟不可能未卜先知，对方的见识与经验主控了行动意念。如果双方都是神机妙算的人才，运气便显得重要了。瞎猫碰上死老鼠，就是全靠运气。
碧瑶自从与杨明发生亲密接触后，把杨明看成禁脔，会用心计阻止他和小莹或神针织女接近。她曾经目击杨明和毒娘子亲热，自己也情不自禁，不断品尝激情带来的欢愉。把神针织女支走，以免打扰她和杨明单独相处时的快乐。
似乎天地间只有他们两个人，冈下里外的官道情景，被白杨外围的杂树所挡住，但仍可透过枝叶梢头的缝隙，隐约看到官道前后的景物，有车马经过，老远便可看到。
她躺在杨明身侧，以杨明的腿作枕，用摘来的草叶，细心地编织一只草蜢。
“他们真会来吗？”她突然抬起脸问。
“很难说。”杨明伸手轻抚她的秀发、脸颊：“斗智斗力，看双方的神通，正反各方机会均等。所以我们在赌运气，赌他们采用我们估计的行动。如果我所料不差，我们赢的机会该占七八成。”
“那可不一定哪！已经是申牌末啦！要来，应该早就来了。”
“笨哦！”
“我又怎么笨啦？”她伸手拧了杨明的嘴一把，笑容居然流露几分妩媚。
“到了这里天快黑了，即使有人埋伏，只要能四面一散，利用夜色脱逃，埋伏的人怎么追？追谁？天不黑，盯牢主要目标追，能飞上天去？”
“唔！说得也是，算你聪明，但必须看到人才算数。如果他们不来，躲到城里住上十天半月，我们怎办？”
“不可能，我们有的是时间，他们少的就是时间，必须尽快脱离危险区，在宿州他们没有保障，还不是他们能完全控制的地盘。白天是安全的，夜间他们睡不安枕。定下心吧！等不等得到我们不介意。”
“我只希望早些解决，和你携手直奔南京逍遥。为了杀人死缠不休，实在不是惬意的事。明哥，看到毒娘子你……”
“你提她干什么？作怪。”
“她曾经是你的女人，我怕她呀……”
杨明将她拖起，吻住她的小嘴，禁止她说话，一阵激情的浪潮淹没了她。
姑娘们一旦感情有了寄托，便有宣告主权的心态表现。她的确有点怕毒娘子，尤其是在知道杨明不会向毒娘子下毒手之后，深怕杨明重燃爱火接受毒娘子，因此恐惧感一直挥之不去。
她有自知之明，一个豆寇年华的黄毛丫头哪能与毒娘子女皇蜂一类浪漫的成熟女人比？至少，连她自己也感到瘦竹竿似的身材，的确没有女人味。她的心目中，毒娘子的胴体，每一寸都是女人，因为她曾经目击。
对女人的事，她所知有限，近乎懵然无知，连她母亲也不会把忌讳教导她。在那个世代，女人十之八九，在结婚之后许久，才知道什么叫女人。
很可能她以为在和杨明多亲近之后，便会成长为体姿姣好的女人，亲吻与爱抚，便可让她发育成可爱的女人。当然，她并不知道男人喜爱的是那种女人。
“我绝不允许她缠你。”她扭身将杨明扑倒，娇喘吁吁含含糊糊地说：“你是……我……的，明……哥。
烈日炎炎，树下却是旖妮的春天。
蹄声如雷，十八匹健马扬起滚滚尘埃。
不像是赶长途，倒像是骑军冲锋，号角长鸣，健马飞腾冲刺。
普通的健马，可以冲十里左右。
十里亭一过，锐气耗得差不多了，速度渐慢，但仍然有继续奔驰的精力。
十八匹马分为两路，骑士们伏鞍扬鞭，可能早有打算，一旦坐骑支持不住，便毅然丢弃，务必快速远离，后面追的人一定来不及追赶，牺牲马以争时间。
两里、一里……进入土冈区。
斜阳西沉，官道上行旅绝迹，健马正好放蹄飞驰。
“依啊……”前面长啸声震天，悠长洪泽，真有震聋起聩的威力，入耳令人感到耳中轰鸣。
健马速度渐减，骑士们坐正了身形。
前面里余，两人两骑堵在路中，骑士一高一矮，隐约可分辨系在背上高出右肩尺余的剑把。
“啊……”长啸声再起，更为震耳，更为吃惊。
十八匹健马续进小驰，骑士们开始整理所佩的兵刃，盛在鞍袋中的重兵刃，已取出绰在手中，一面小驰，一面完成战备。
“杨小狗……”终于有人看清杨明的面貌了。
“怎么可……能……”领先的四海牛郎，神经质地脱口大叫。
已接近至七八十步内，看得真切。
杨明不但背上有剑，鞍前更置有盛六根镖枪的枪囊。
“必须冲，长上。”夷陵双凶的飞豹孙陵急叫：“咱们掩护你，走脱一个算一个。”
“来日方长。”追魂魔剑语重心长：“留得青山在，不怕没柴烧；社主，从左面越野脱身，颖州见。”
健马再次腾跃，追魂魔剑扬剑前冲。
第二匹马跟上，第三匹也衔尾冲出。
长笑震天。第一支镖枪像雷电横空，贯入追魂魔剑的坐骑胸口，马仍向前飞驰。
追魂魔剑飞跃下马，第二匹健马恰好冲到，一掌拍在马颈侧，身形再斜起甩飞，几乎被第二匹马踹倒。
一阵大乱，马倒人飞，尘埃飞扬中，传出被踹者的惊心动魄惨号。
倒了六匹马，有四个人再也起不来了，人与马撞倒成一团，根本没有躲闪回避的机会。
追魂魔剑最幸运，毫发未伤。
“哈哈哈哈……”狂笑震天中，杨明高举长剑领先冲出。健马脚力足，奔驰的气势，比骑士们的疲马强三倍。
十二匹疲马向两侧冲入树林，四散而逃。
杨明与碧瑶双骑并进，驰入路右的树林，盯牢四海牛郎三个人，衔尾紧跟排枝而进。
这一带树林是采樵区，丈余高以下的树枝皆加以砍除，野草藤蔓稀疏，健马可以穿越过去。
三匹坐骑已失去冲力，口吐白沫精力将竭，如不停下来放血，不久可能一蹶不起了。
杨明并不急于赶上，从右面迫近，有计划地逼对方的三匹马，往他所预定的方向走。
碧瑶的马在最外侧，保持二十步外距离的安全区。
杨明愈追愈困惑，心中疑云大起。四海牛郎像是神经不正常，只顾策马逃命，完全没有反击的举动出现。
这期间，四海牛郎有太多的机会，用牛角铛飞射攻击，即使伤不了他，也会击毙他的坐骑。没有坐骑，怎么追？
可是，始终没看到牛角铛飞出。
像牧羊犬驱赶羊群，四海牛郎的三匹马被有效地驱向预期的方向。
其他的骑士，已经不知逃往何处去了。丢了坐骑的追魂魔剑，也不知位于何处。
“伊呀……”他堵住了右前方，健马不住左奔右驰，发出威吓性的吆喝，剑遥指着领先窜走的神箫秀土，然后是一连串的怪啸，把三匹马逼得向左前方奔出。
碧瑶也间歇地发出娇啸声，增加恫吓的威力。
他俩尽可冲上攻击的，但却无意接近在马上搏斗。在马上攻击，牛角挡的危险性增加三倍，人在马上闪避困难，伤不了人一定可以伤马。
追魂魔剑在桃山驿，虽然对四海牛郎做强盗的计划不满，有意带了自己的人束装辞别返回光州，却被九州冥魔夜袭所耽误未克成行。
此后，便没有机会分道扬镳了。但他仍然对四海牛郎忠心耿耿，不做临危相弃不仁不义勾当。
现在，这位光州大豪绝望了。
他仍不放弃，循狂笑声与长啸声传来处，不顾一切飞赶，脚下俐落，比疲马穿林的速度更快些。
啸声渐近，他却失声长叹。
也许，他觉得多他一个人，仍然力不可回天，他根本不是杨明的敌手，赶上去，他能挽得回危局？
前面是一处平坡，也是一处百十亩大的林空地带，荒草及腰，视野广阔。
西天已出现晚霞，即将红日西沉。
“太阳老爷，快沉下去吧！”他惨然低呼。
天一黑，就五行有救了蓦地，他骇然转身，剑完成攻击的准备。他的剑术撼震江湖，号称追魂魔剑。
“是你！”他惊骇的神情消失了，恢复傲世的大家面孔，脸上有自信的神情流露。
“不该是我吗？”树后踱出的神针织女冷冷地问。
神针织女追蹑四海牛郎途经光州，几乎被这位大家打入九幽地狱，除了行刺暗杀为技巧可圈可点之外，这位大豪哪将她放眼下？
“老夫应该想得到有你一份。”他不得不承认事实：“老夫只好杀死你，在光州你本来就该死的。”
“是吗？”
“一定。”他肯定地说。
“证明给我看。”
“老夫正有此意。”他猛地挥剑疾上。
星芒一闪，再闪，三闪。
“冲上来，老狗。”
“呕！老……夫……”他上身一挺，马步再近，再浑身一震，再叫了一声，砰然倒地。
右肋下，共中了三枚无影神针。
四寸针皆完全没人内腑，一枚针就够了。
右面林缘啸声传到，有健马冲入草坪。
她发出一声娇啸，绕林内缘急窜。
坐骑冲入草坪，杨明从侧方突然策马欺近。
“下马！”他大吼：“接飞刀！”
神箫秀士猛地勒缰，糟了，坐骑本已力竭，一勒缰，健马终于屈蹄踣倒。
神箫秀士及时跳落，扬剑戒备。
没有飞刀射来，马并非被飞刀射倒的。
杨明的马，已绕出盯住了四海牛郎，左手举起一把品质不佳的八寸断刃飞刀。
“接飞刀！”杨明再次大喝