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看书香的责怪地看了她一眼,锦瑟才退出了房,走到门口还提高了声音:“二少夫人若是有什么吩咐,只管叫奴婢就是,奴婢就在门口守着。”
书香哭笑不得,锦瑟这丫头,倒像是防贼似的。
三奶奶的心思显然没在这上头,待房中无人,三奶奶忽然站起身,跪在了床前。
书香吓了一跳,忙弯腰去扶,谁知腹部沉重,却怎么也够不着三奶奶,书香急得连声说道:“三弟妹这是做什么,快起来说话。”
三奶奶不肯起身,眼泪已经止不住地落了下来:“二嫂,从前是我不懂事,二嫂宽宏大量,不与我计较,我反倒还听了别人的话,对二嫂心生芥蒂,二嫂千万不要怪我。”
书香一时摸不着头脑,这话是从何说起?三奶奶冷不丁来这么一下是什么意思?
三奶奶低着头,似乎没勇气面对书香,泣不成声地说道:“太后娘娘传了我父亲进宫,不但免了我家的罪过,还着实抚慰了一番。要不是二嫂护着县主娘娘有功,太后娘娘又怎么会这么快就放了我父亲出来?这都是二嫂的脸面。”
书香这才知道是这件事,想必是因为董家与宁家是亲家,太后知道了董家老爷也因肃南伯的事受了牵连,这才提前放了董家老爷出来。
书香将三奶奶拉起来,让她坐在床边,说道:“三弟妹别这么客气,肃南伯一事,皇上已经查明是子虚乌有的事,董老爷清白无辜,自然就开释了出来,也并不是我的功劳。”
三奶奶擦着眼睛,说道:“话虽如此,要不是二嫂的脸面,我父亲还不知何时才能从刑部出来,更不知道要吃多少苦头。”
书香拍了拍三奶奶的手:“不管怎样,三老爷没事就最好,三弟妹这是刚从董府回来?”
三奶奶说道:“是,一大早上娘家那边就打发人来告诉我。说老爷放回来了,我赶紧回去见了父亲,这才知道其中的缘故。我父亲托我向二嫂多多致谢,待养好了身子,还要登门亲自谢过二嫂。”
书香笑道:“这我却不敢当了,劳烦三弟妹转告董老爷,都是一家人,不必这样客气。”
两人说了会儿话,渐渐轻松了起来,三奶奶便问起书香的身子:“二嫂是个有福气的。定能一举得男,给咱们家添个小世子。”
书香笑道:“世子也罢,女儿也罢,我都是喜欢的。”说着便瞟了一眼三奶奶的肚子:“什么时候弟妹也能添个小公子,那就更热闹了。”
三奶奶脸色一红:“二嫂取笑了。”
看着三奶奶脸上的笑容褪了些,书香也能猜到几分缘由,三奶奶从进门便与宁致连关系不和,这是宁府众人皆知的事。宁致连性子平和,这大部分的原因,还是在三奶奶身上。
书香便说道:“弟妹不要怪我这个做嫂子的多嘴,弟妹是个性格直爽的人,心里怎么想,嘴上便怎么说。性子是极得人喜欢的。只是咱们既然做了人家的媳妇,有些本分还是要守的。三叔房里的事我不清楚,也不好说,只是你如今是大房的正经奶奶。大房里除了大夫人和三叔,弟妹就是最尊贵的人了。咱们既然有了这个身份。行事就更要有个体统。这满府上上下下的人,可都看着咱们呢。夫家毕竟比不得娘家。上有婆母,下有小姑子小叔子,咱们虽比不得男子在外建功立业,却也该有女子的担当,这才是大户人家的风范。”
三奶奶低下了头,羞愧不已:“二嫂所言极是,从前的事,是我错了,以后我一定和三爷好好过日子。”说到最后一句话已经是微不可闻。
书香笑着说道:“只要你和三叔好好的,不止是我,就连老夫人和大夫人看了,心里也是高兴。”
说了会儿话,书香叫锦瑟和绿云进来,拿了许多东西出来给三奶奶:“董家老爷吃了些惊吓,这些补品定是用得着的,我身子不方便,劳烦弟妹帮我捎过去吧。这是五千两银子,大夫人身体不好,三叔虽有差事,进项却不多,今年又是旱灾,庄子收成也不大好,你们刚成亲,要用银钱的地方想必也很多,这些银子就给大夫人和弟妹你拿去填补家用吧。若是还不够,就去账房那里再取些。”
三奶奶无论如何也不肯受这银子:“哪有让二嫂出银子贴补的道理,这银子我万万不敢收。”
三奶奶虽然性子急,却并不笨,她知道书香这是听说了大夫人的庄子没什么收成,怕大房手头紧缺,大夫人和三奶奶又是好面子的,不好去公中支银子,才拿出了自己的银子给大房。
书香笑着将银票塞给三奶奶:“你要是真心谢我,就快收了吧,回去好好劝劝大夫人,只要咱们家里和和气气过日子,我就心满意足了。”
三奶奶拿着银票,想起大夫人对书香的敌意,更是羞愧难当。她与宁致连关系不睦,一个原因也是因为她跟宁致连说书香的坏话,宁致连却反驳了回来,两人便吵了起来。那时三奶奶一心相信大夫人的话,认定宁致连是被书香蒙骗,宁致连却说起书香的种种好处,还提起当初大夫人生病,还是书香托人求了太医来诊脉,才调养好的。当时三奶奶还不信,现在看书香说话行事,处处大方妥当,单是这份宽容大度,就是三奶奶望尘莫及的。
看着书香温和的笑,三奶奶暗暗想着,回去一定要好好劝劝大夫人,往后该与二房三房和睦相处才好。
这日雨过天晴,书香与老夫人和二夫人在上房说笑着,大夫人自从那天三奶奶送了五千两银子给自己,又劝解了半天,心里也对书香生出不少感激,如今对书香便和气了许多。
老夫人指着书香笑道:“你这个丫头瞒得我们好苦,要不是宫里传出来消息,我还不信,你居然能做出这么大胆的事来。”
书香起身说道:“老夫人别生气,都是孙媳妇的不是。当时情况实在是紧急。没来得及禀告老夫人,孙媳妇私自行事,还请老夫人恕罪。”
老夫人忙让书香坐下:“你身子沉重,何必又站起来说话,我不过是说几句,并没有埋怨你的意思。”
书香坐了,笑道:“待我回来,也是怕老夫人听了着急,这才没敢说。”
老夫人点点头:“那时候是什么情形?人人自危,你做事缜密细致。不漏口风是对的。”
宁若莲笑道:“祖母那时候还担心咱们家会怎么样呢?哪里还有心思想着别人的事。”
说的众人都笑起来。
宫里昨儿刚传出来消息,皇后被废,这场后宫权力之争,终于是太后全胜而结束了。
宁府过了风雨交加的时期,此时大家的心情自然都轻松起来。
书香看着宁若莲,想起一事来,便说道:“三妹妹那天不是还说想要吃葡萄么?恰好南头庄子的葡萄刚摘下来,已经送进府了。我叫锦瑟陪着二妹妹去二房取些尝尝。”
宁若莲看着书香颇含深意的笑容,心思微动,脸上便热了起来,起身出去了。
书香便向老夫人等人说道:“前阵子说起三妹妹的婚事,我倒想起一个人来。”
老夫人忙问道:“是谁?”
书香说道:“老夫人可知道太常寺卿方家的大爷?”
老夫人沉吟着说道:“原来是他,我倒是听人说起的。那孩子倒是很有出息的,不过好像也听说方家大公子性子有些冷,有的人家去说亲,他都回绝了。要不然怎么到现在还没说上亲事?”
书香笑道:“别人家我不知道,只是这方大爷。倒不是外头说的这样的。说起来方家的三小姐,与我是至交。提起她家大爷来,方三小姐说过,是有一家提过亲的,只是那家女子名声不大好,方家便婉言谢绝了,大概是女家觉得失了脸面,便有了这样的传言。”
老夫人眉毛微挑:“哦?这么说来,还是冤枉了方家公子了。”
书香说道:“老夫人若是放心,我就去问问方家的意思。”
老夫人想了想,看向二夫人:“你说怎么样?”
二夫人说道:“媳妇也是见过方家大公子的,模样自是不必说,也是很有出息的。”
那就是答应了。
老夫人笑道:“你们婆媳都说好,那定是极好的了,哪天得了空儿我也亲自替三丫头相看相看。”
众人正笑着,忽然有婆子跑了进来,气喘吁吁地说道:“宫里传来了旨意,请二少夫人出去接旨呢。”
老夫人忙命人备香案,众人换了衣裳,便向前院而来。
出去见了才认得传旨的是太后身边的艾公公,艾公公见了书香,顿时满面堆笑:“咱家恭喜少夫人了。”
书香笑道:“不敢,劳烦公公了。”
艾公公便展开圣旨,众人依次跪了,只听艾公公宣道:“奉天承运,皇帝诏曰:靖远侯少夫人沈氏,性资敏慧,勇气可嘉,钦封一品端华夫人,赐金一千两,银五万两,田地千顷。钦此。”
书香一时不相信自己的耳朵,二夫人拉她站起身来,笑容满面地说道:“看这孩子欢喜的,还不快谢恩!”
书香忙说道:“臣妇谢皇上隆恩,皇上万岁万岁万万岁!”
艾公公将圣旨交给书香,向后摆了摆手,两列太监齐齐地走上前来,艾公公说道:“这是太后娘娘的赏赐。”
书香说道:“臣妇何德何能,受此洪恩,臣妇真是感激莫名。”
艾公公笑道:“夫人救护县主娘娘,那是多大的功劳,夫人就不要客气了。”又说道:“太后娘娘口谕,夫人身子不便,就不需亲自进宫谢恩了。”
书香恭顺地说道:“太后娘娘体贴臣妇,臣妇实在不敢当,多谢太后娘娘体恤。”
艾公公走后,众人都是满脸喜气,不住地恭贺着书香。
老夫人笑道:“致远若是知道了,还不知有多么高兴。”
一句话提醒了二夫人,二夫人忙一叠声地叫人进来:“快打发人去天津,告诉侯爷一声儿,让侯爷也跟着高兴高兴。”
大夫人、三太太、三奶奶、宁若莲和宁若薇等人也围着书香不停地恭喜。书香红着脸坐在人群中,只是微笑。
这荣华富贵来得太突然,竟然让她有一种晕眩的感觉。
或许这种不真实的喜悦,才是幸福真实的感觉。
【尾声】