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赖库微微点头，露出志满意得的笑容。
沈南溪默默看着他，要走，却终究又回了头，道：“父亲还记不记得，当初是为什么收养的阿娜依？”
赖库一愣，捋须回想，道：“那时她才不过四五岁，没了阿爹阿娘，饿晕在路边，恰好我带着你打猎回来，那马险些踩到她。”却未提当初这孩子被救了起来，眼睛还没睁，就嘤嘤哭着叫阿爹，他心里一动，对阿娜依颇有些怜惜也是有的。
沈南溪凝望着外面绿油油的茶园，热情的苗家姑娘背着茶篓，一路山歌飘荡，飘进王府里，颤悠悠的。他沉默许久，忽道：“阿娜依的确能干，父亲倒不如考虑考虑收她做养女。”
这话没头没脑，赖库愣住，随即皱眉道：“好端端的，收个养女做什么？况且这样莫名奇妙的，难保你娘不会生出什么小心思来。”提到金佳尼，却又莞尔一笑，十分愉悦地。
沈南溪默然无语。
凤凰城是人间天堂般的地方。百姓比桐香县的淳朴，风光比桐香县怡人，连山歌都比桐香县的动听。但夏桑落并不习惯这里的生活。当苗女们在田间对歌采茶的时候，她想着自己风风火火卖酒的日子。
若是在这里开一间酒坊如何呢？桃源谷的水清透澄澈，酿出来的酒也好，喝了人面若春桃，比山花娇美。
越想越觉得自己的主意好，夏桑落正准备去和沈南溪商量，金佳尼差人来找夏桑落去陪她喝茶。
“凤凰城里出好茶，人人都爱好这个，总比喝酒好。”金佳尼这样说的。
夏桑落连连点头。心里对自己的凤凰城夏家酒肆道别。
住到半个月的时候，仍不见沈南溪有离开的趋势，夏桑落带着小四和菖蒲到处乱转，夏屠苏写来的信也看了无数遍，渐渐感到无聊。她坐在窗边发呆。
菖蒲疑道：“大姑娘，大人他真会跟咱们一起走吗？我看这里人人都对大人恭敬得很，毕竟他是王爷的独子……”
夏桑落斜睨他一眼，问：“你在担心什么？”
菖蒲低着头，撇着嘴：“我担心，咱们永远也回不去桐香县了……”
夏桑落百无聊赖，一遍遍地学着怎么样优雅完美地冲出茶来，随口问：“这里有什么不好的？”
“这里人说话都听不懂，姑娘家看到人就要和你对歌，我又对不出来……”菖蒲挠头，“而且走到哪里都有人跟着，好不自在。”
小四嗤笑，讽刺菖蒲：“你以为人家爱跟着你？人家是跟着大姑娘，怕她肚子里的小少爷有个闪失，更怕大姑娘跑了，大人也跟着一起跑了。”
夏桑落托着腮叹气，连小四都看得清楚，当个人质，果然比想象中还无聊。
可怜她的相公，还要整天被抓去处理城里的事，当个县令都那么懒，城主又怎么可能称职？凤凰城被他这样乱搞几年，恐怕会连温饱都成问题吧。
继续叹气，夏桑落把茶推到一边，从临江阁上看着底下清溪如缎，围绕着整个凤凰城蜿蜒而去。她热衷于操持一间酒坊，却厌烦于关心一整座城。这里说到底还不是她的地盘。
所以她做不了主。
再叹气。夏桑落感觉很糟糕。
这一日，正在窗边长吁短叹的时候，身后一暖，知道是沈南溪回来了，她有意要引起他的注意，叹气更大声。沈南溪笑道：“问女何所思，问女何所忆？”
又开始拽文。夏桑落撇撇嘴，质问他：“为什么在桐香县的时候不见你这样勤政爱民？”
“谁说的？”沈南溪换了一件衣裳，从屏风后转出来，“我一向以天下为己任。”
“桐香县衙里文书上积攒的灰尘比山高啦。”夏桑落讥讽他，“我从见到你的时候，你就是整天一副没睡醒的样子。”
沈南溪笑起来，戏谑她道：“观察我这么仔细，莫非你从刚一开始的时候就特别注意我了？”
夏桑落脸一红，转过头去不再理他。
两下一静，听到外面牛的叫声此起彼伏，还有震天价响的锣鼓。夏桑落好奇，整个身子探出去，却只看到王府里几人高的围墙，不知道外面都在闹什么。问沈南溪，沈南溪见怪不怪，答：“再过几天就是苗年了，外面正在庆祝。”
“苗年？”
“对，快到十一月了……”沈南溪停住，看看她，“想去看吗，我带你一起去。”
夏桑落自然乐意，只是看到那满桌子的补品，又迟疑了，每天晚上金佳尼都要来，眼看着她把那些乱七八糟的安胎药喝干净，不然不肯走。夏桑落现在被补得气血旺盛，每天只想着要干几件惊天地泣鬼神的事。
沈南溪满不在乎，把满桌子的补品推到一边，拍胸脯保证道：“有我这在，比大夫还强，要这些做什么。”
夏桑落“扑哧”一声笑出来，被他一拉，顺势跟了上去。两个人甩开一群侍卫，鬼鬼祟祟到了外面。
果然热闹，苗人的年节，像桐香县的花草会。村寨里的年轻人围着篝火跳舞，只是没有插花插草。远处的牛尾巴上被拴了火，疯了似的乱跑。众人踏着铜鼓的节拍转圈子，人人喜不自胜的样子。
夏桑落看得有趣，也要上去对歌，结果姑娘家不理她，只追着男人跑。沈南溪见状笑道：“苗年是成亲的大日子，女子都急着找情郎好成亲，怎么会理你？”
夏桑落一看，果然有男人在里面游转，那个得意洋洋的样子，像搓着脚到处乱飞的苍蝇。
她哼了一声，道：“我也会对歌，我要去找男人对歌。”
刚一动弹就被沈南溪扯了回去，她不解，沈南溪颇有几分不满，吓唬她道：“你要是和人家对上了歌，就会直接被人拉去走婚了，三更半夜的，就在半山上野地里，你不害怕？”
夏桑落有意气他，起身道：“反正你也走过婚，我也要走一次才公平。”
沈南溪嘴角抽搐了一下，还没有提醒夏桑落她现在已经是有夫之妇，已经见她挤过人群往火堆边去，没办法，自己只能也跟上。
到了人群里，火光照得人脸发烫，夏桑落不由想起自己以前在花草会上被人嫌弃的事，现在没人认识她，可真正到了大显身手的时候。于是腰板一挺，卖弄起自己刚刚学会的歌子。
众人听得高兴，想要对，还没想到，沈南溪横插一杠子进来，接了过去。
夏桑落不服，又起头，沈南溪继续接。人人都认得檀吉公子，有几个跃跃欲试的，也都缩了回去。夏桑落本来就学艺不精，两三下就没词了，搜肠刮肚，还是脑子里空空。
眼看两人一个悠然自得，另一个神情尴尬，众人轰一声笑起来，要拥着沈南溪和夏桑落去幽会。
沈南溪得意，夏桑落哼了一声，跺跺脚就掉头走了。
走出老远一看，沈南溪没有追出来，被一群姑娘簇拥着走也走不开。
还有人拉着他跳舞。
夏桑落越看越火大。她的狩猎美男计划破灭，他反而如鱼得水。同样是已婚人士，待遇差别这么大！
走出老远一看，沈南溪在人群里东张西望，正在找她，结果又被拉了回去，成为年轻姑娘们的宠儿。
夏桑落怔怔地看着他，心里泛酸。苗年是他的节日，不是她的。
他生在凤凰城，而她生在夏家酒肆。
这世界本来就是一分为二的。
本来是兴高采烈地出来，到最后的时候却郁郁寡欢。夏桑落等沈南溪不来，自己抱着膝盖坐在一边发呆。不知道过了多久，忽觉身边有动静，转头一看，没人，再转到另一边，正见沈南溪气喘吁吁地看着她。
他几乎整整一晚上都在找她。撞破了十几对走婚的。
夏桑落觉得很对不起他，嘴唇蠕动了一下，却什么也没说出来，拉他坐下。本来天黑，这一近看，才觉得他的漆黑眸子里火光点点，不知是篝火的影子，还是他的怒火。
不过这双眼睛可真像当初在花草会上看到的面具下那个人。
夏桑落下意识地伸出手，在他眼睛周围描画了一圈，慢慢收回去。沈南溪握住她的手，在唇边一吻，问：“天快亮了，回去吗？”
夏桑落摇摇头，犹豫了一阵，才问他：“我们什么时候离开这里？”
沈南溪在她身边坐下，垂眸想了一阵，看看她，道：“现在阿娜依和赵七尹都心怀叵测，我怕走了之后会出事——虽然说不管这里的事，可他到底是我爹，总不能眼睁睁看着他命丧别人手里。”
夏桑落很理解他。
“这个当然。”
所以……如果阿娜依的事情顺利解决，赖库掌握凤凰城，必定是要留下他继承王位，若是不成，赖库沦为他人刀俎上鱼肉，他就更不能走了。
夏桑落叹口气，简直开始怀念在桐香县的时候，他还是个无法无天的狗官，她是个受尽欺压的良民，两人整天闹得鸡飞狗跳，也比在这里强。
想到以前的事，就不由笑起来，夏桑落撞了撞沈南溪的胳膊，笑道：“你当初打我的板子，我快恨死你了。”
沈南溪也笑，戏弄她道：“我是在为民除害。”
“我是祸害吗？”夏桑落斜睨他，“那你还偷偷中意我这个祸害？”
沈南溪懒洋洋往后一倒，手枕在脑后，望着天。过一阵，才懒懒道：“你什么时候见我中意你了？妇道人家，说这样的话也不害臊。”
夏桑落哈一声笑出来，揭露真相：“还不承认，我都知道了。”手脚并用爬到他身上，将不害臊作风发扬到极致，还在他耳朵上轻轻咬了一下，“你在花草会上，就这样……对我夏大姑娘芳心暗许了。”
沈南溪低低笑起来，揽着她的腰，一翻身，到了上面，身后草丛遮掩，人声人影都不见。他在她耳边道：“我有个提议。”
“什么？”
“不如我们今天晚上也走婚吧。”
在这里？！
夏桑落还没来得及发出抗议，就被他拖进了更深的草丛中。
苗年之后是办喜事的大好日子，家家户户的适龄女儿都寻觅着婆家。阿娜依在一个平静的晚上被赖库招去密谈，出来的时候脸色就有些不大对劲。
夏桑落拉着菖蒲小四在研究桃源谷的水，沈南溪看了一阵，回来，门口拦着阿娜依。他神色不变，淡淡道：“听说你的事了，恭喜。