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薛娘子的本意，是要带着账簿去找赵七尹，如今账簿被夏桑落偷走，她无法交差，自然只能留在黄平。杀手的消息传回来，说已经解决了沈南溪，薛娘子也高兴了几日，独自一个在房里，抚摸着赵七尹旧日的衣裳，轻声道：“相公，你看，我已经替你报了仇了。”
“哦，是吗？”
身后忽然一个陌生女人的声音。
薛娘子脸色一变，转头来看，却有个女子不知道什么时候已经进屋来，手里还提着剑，是冷面凝霜的俏模样。她不解，抓着衣裳站起身来，道：“你——”
“是你派人去杀檀吉公子的？”
“檀吉？”
薛娘子满脸疑惑。
阿娜依为防薛娘子借机逃出去，先关了门窗，在帷帐上擦拭着剑柄，幽幽道：“我们公子，原名就叫做檀吉，是赖库王爷唯一的子嗣，他与王爷不和，自小随母亲姓沈。因为我们城里有一条蜿蜒的清溪往南而去，他替自己取名字叫做南溪……”
说到这里，抬起眼睛看了一眼薛娘子。薛娘子已经脸色苍白，跌坐在椅上。
赖库她自然知道，赖库的王妃金佳尼也听说过，但檀吉却从没有听闻。
檀吉和沈南溪，这怎么可能？
薛娘子眉头打结，前思后想，只觉得这女子来得奇怪，说的话更奇怪，哪里肯信她，跳起来就要冲到外面去呼救，阿娜依上前一步揪住薛娘子的头发，道：“往哪里跑？你刺杀公子，王爷震怒，命我押你回去，和你的主子赵七尹一起替公子偿命。”
薛娘子吓得花枝乱颤，想呼救，阿娜依的剑抵在脖颈间，只怕一张口就要血溅当场，于是哀求道：“我不知道沈南溪的身份，我只想替——”
替赵七尹报仇。想到这里，薛娘子却咬唇不敢再说下去。
阿娜依只是冷笑，自然猜到她的心思，揶揄道：“只是想做什么？替你家相公报仇？正好我带你到王爷面前，看你那位赵七尹相公怎么脱罪，前面差事没有办好，后面又指使手下刺杀公子，这个罪名，几条命也不够他偿的。”
薛娘子一震，也不顾脖子里的森寒剑气，低呼道：“你不要乱说，这件事和相公没有关系！”
“哦？”
阿娜依红唇微撇，显然不相信她，只一个劲要带着人去赖库面前认罪。
薛娘子花容失色，未曾料到自己一招失算，就连累赵七尹，又害怕，又后悔，眼泪刷刷地往下流。阿娜依冷笑数声，找绳子来缚了薛娘子的手，就要抓她走。
薛娘子满腔苦楚，一时想不通，又不肯连累赵七尹，竟然一头撞在桌上，昏了过去。
阿娜依松开手，薛娘子软软倒在地上，她蹲下身量了量鼻息，人还活着，只是血流的满地，看着恐怖。
冷凝了眸子看了半晌，阿娜依从怀里掏出一只小瓷瓶来，往薛娘子嘴里倒了些，怕她无法吞咽，掐着脖子捅了下去。
薛娘子本还没有完全昏迷，有些意识残留，被这一灌药，挣扎了几下，竟然彻底没了鼻息。额头伤口鲜血汩汩，除此之外，周身上下再无创口。外人不知道，只以为她是自戕，哪里会想到是中毒而亡。
这一条人命，连一点动静都没有，就这样没了。
阿娜依把剑收了回去，默默看了半晌，对外面道：“已经替你了结了，还不出来？”
外面一片沉寂，片刻，门被“吱呀”一声推开，一名青衫男子长身玉立，缓缓进门。
赫然正是赵七尹。
房里烛火跳跃，墙上映出巨大的两个人影。
阿娜依和赵七尹，中间隔着薛娘子的尸身，两人默然站立。
赵七尹目光落在薛娘子身上，这个为了自己而死的女人，当了数年红颜知己的女人，一朝香消玉殒，他脸上的表情，极其淡漠。
阿娜依道：“公子要我把她带回去，要是到了王爷面前，这件事你也脱不了干系，还是提前处理掉合算。”
赵七尹淡淡一笑，道：“多谢你。”
阿娜依目光在他脸上溜了几圈，什么也没说，转而满房里翻找薛娘子的包袱，揭开层层布包，里面露出的账簿，果然已经不是原来的那一本。
阿娜依确定自己的想法：账簿落在了夏桑落手中。
她把那本冒牌货扔在赵七尹面前，道：“恐怕我们现在得去找那个姓夏的女人。若是被公子抢先，不光是你的女人，还有账簿，都要落在别人手里了。”
赵七尹眸中利光一闪，接过那本假的账簿来翻看了几页，脸上露出含义莫名的微笑来。
夏桑落有时候倒也不是一味的犯傻。
阿娜依已经吹熄了灯，抬脚往外走去。赵七尹放下账簿，也跟着她出去，走到门口，往里面看了一眼，阿娜依笑道：“怎么，难不成还想替你的娘子收尸？”
赵七尹不置可否，回去抓起桌上的旧衣裳盖在薛娘子脸上，遮住一张花容月貌。
房里漆黑，他却准确无误地摸到她的脸，还有无处不在的血腥气充斥鼻端。
赵七尹的手有意无意在薛娘子脸上停留了片刻，起身道：“走吧。”
领先走了出去。再也没有回头看一眼。
小四回陶家寨去，沈南溪和菖蒲继续找，整个城里都翻遍了，还是没有找到夏桑落。
因为近日的几件命案，方圆百里已经人心惶惶起来。沈南溪听说了薛娘子自戕于黄平钱庄的事，眉头皱了许久，不知在想些什么，满脸的高深莫测。
菖蒲咋舌道：“这个薛娘子，真是看不出来，竟然会自尽——要不是她已经死了，我非要找上门去教训那个害了大姑娘的毒妇。”
这一番天地可表的诚心，沈南溪完全没有体会到。
菖蒲打量着他，见他满脸沉思，问：“大人？接下来要怎么着？还去哪里找？”
一连叫了几声，沈南溪终于回过神来。
两人从客栈出去，沿街慢慢走着，菖蒲又道：“可惜小四走了，我们两个人手不够，大人，那天的姑娘，叫你公子的那位，干脆叫她一起来找人。”
他说的是阿娜依。
沈南溪拧眉想了一阵，摇头道：“阿娜依她帮不上什么忙。”
“阿娜依？”菖蒲听到这个名字，“像是个苗人名字。那姑娘是苗人吗？”
沈南溪不置可否。菖蒲自己疑惑了一阵，也算了。两人从城里走过，沿街都留意着没有找过的角落，连乞丐窝里都看了，妓院也逛了，没有夏桑落的影子。这城里还有什么地方是他们没去过的？
菖蒲叹口气，站在路边发呆。
身边有轿子过，是员外家的女眷，因为近日县里命案连连，贵妇们都要到庙里庵堂去烧香拜佛，或者还要请法师来家中祛邪气。
不管到哪里，最不缺的就是善男信女。
菖蒲又叹口气，不怀希望道：“大人，实在不行，我们也烧几炷香，去问问菩萨，看大姑娘到底流落到哪里去了。”
说完摇摇头，垂头丧气要往前走，走了一段，还不见沈南溪跟上来，回头一看，见他只是想着心事，还盯着那轿子出神。菖蒲一愣，正要问，沈南溪却对他道：“不错，我看是真要找菩萨问问才行。”
说完就领头大步而去，果然是朝着城外庙里的方向。菖蒲愣了半天，叫着大人也跟了上去。
夏桑落在庙里一住就是数日，老尼姑总想要她剃度，她每次搪塞过去，只是不肯点头，最后老尼姑也没法子，又不好开口赶人，只能这样将就。
夏桑落为了讨好她，手脚也勤快起来，跑前跑后地干活。
这一日老尼姑要去外面做法事，之前沐浴焚香，精心准备，夏桑落领着一群小尼姑，点了香，又添了水，伺候师傅沐浴。
老尼姑沐浴完后，闭目打坐。佛香袅袅，熏得人头昏脑胀。别人都退了出去，夏桑落狗腿地贴了上来，道：“师傅，徒儿替你捶捶肩。”
老尼姑见夏桑落如此乖顺，又口口声声赶着自己叫师傅，以为她有意向佛，要从此抛弃红尘一心修行，自然乐得合不住嘴，连连点头。
夏桑落为了在这里多讨几餐饭吃，卷起袖子，发挥自己当初从花雕身上学来的手艺，把老尼姑捏得舒舒服服，甚至还打起了小呼噜。她暗自得意，替老尼姑捏后颈，捏太阳穴，捏耳后，手刚一碰到，老尼姑差点从蒲团上跳起来，连声道：“不可乱碰人的耳朵。”
夏桑落愣住，老尼姑躲开她的手。咳了咳，又坐好重新打坐，只是怎么也静不下心来，又觉夏桑落灼灼的目光落在自己身上，耐不住，睁开眼，清清嗓子道：“你从外地来，自然不知道这里的风俗。”
关于耳朵的风俗？夏桑落好奇。
老尼姑解释：“我未出家时住在凤凰城，当地风俗，碰人耳朵，就是要定亲的意思，男女心意相许，才会互捏对方的耳朵，别人是乱碰不得的，你刚才的举止，在凤凰城就算禁忌。既然在这里，又是出家人，也不必太计较，只是以后不要再做这样的举动。”
夏桑落张大了嘴巴。耳朵，也跟女人的身体一样，不能随意被人碰吗？
她摸了摸自己的耳垂，简直难以置信。
老尼姑想到自己一个出家人，竟然还为这种事心惊，也不免脸红，又觉丢面子，于是敷衍她几句，就急急出去了。只留夏桑落一个人在这佛香浓郁的禅房里。
凤凰城，奇怪的风俗。
夏桑落想了半晌，回到自己的禅房，从褥子底下摸出一本账簿来，翻开看，里面凤凰城几个字眼愈发熟悉。原本是因为这城中住着赵七尹的主子，所谓的神秘人物。
现在，她把这个词和另外一个人联系到了一起。
沈南溪。当年在花草会上对她作出同样举动的人。
沈南溪和凤凰城到底是什么关系？
他碰她，是心意相许的意思？
夏桑落脸色变了又变，忽而甜蜜，忽而沉郁，最终只是握着那本账簿，陷入了一团迷乱之中。一日之内沈南溪就转遍了城外几乎所有的尼姑庵、菩萨庙。菖蒲先是满头雾水，后来终于明白过来，沈南溪是怀疑夏桑落在哪间尼姑庵里。
说起来，也的确是。除了尼姑庵，这城里没有哪个地方是他们没去找过的。
只是要进尼姑庵却难，两个大男人，非得给尽好处，才能偷偷摸摸溜进