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薛娘子决计不会让自己有碰到赵七尹的机会，沿着这个方向，也不可能到桐香，真要流落异乡。
若留在妓院里，逃是逃不出来，总有机会等陶家寨的人发现秘密来找自己。如今一走，就只能靠自己了。
她盯着外面，脸色变幻不定。
行了一个多时辰，辘辘车轮声才暂时歇了。
马车一停，一名大汉过来，往里面扔了几个粗黑馒头，斥骂夏桑落道：“往外面看什么？帘子放下来！”
夏桑落放下帘子，很镇定道：“我要解手。”
那汉子一愣，不耐道：“娘的，吃的不多，屎尿多。”
说完就挥挥手叫她去。夏桑落这一起头，别的女子都怯生生跟了下来。因为是男人押送，这几日没人敢拉下脸来说要解手，这一来，就是十数人。
那汉子喝道：“两个两个去，别他娘一气全给我涌上来。”
夏桑落闻言退了回去，看这群女子两个两个过去，都是红着脸，臊得不行。那汉子本来还支使人过去盯着，后来被女子的惊叫声搅得心烦，也睁只眼闭只眼，到旁边去吃东西喝酒了。
夏桑落等得心不在焉，有两名女子去了许久没回来，那汉子发现不妥，赶过去看，却只从草丛里揪出一人来，另一个女子跑得不见踪影，他骂了一声就叫人追了过去，剩下的那女子因为知情不报，被几个耳光打得脸肿了起来，只是嘤嘤哭泣。
这一闹，人人胆寒，夏桑落本来也是打的逃跑的主意，见这情形，摇摇头，叹口气坐了回去。
不到片刻，逃跑的女子被抓了回来，汉子赶鸭子似的，粗声粗气道：“别的都给我上车，不许再解手了！娘的，满肚子坏主意，还以为别人看不出来！”
几名女子颤巍巍上车，挤在一起，听着外面女人的尖叫一声挨着一声，过一阵，那女子被抬了上来，浑身的血污。
车里一片死寂，只有偶尔几声呻吟。夏桑落眼睛转到窗帘的缝隙里去，看着外面渐渐后退的林子，脸上毫无表情。
一直熬到了晚上，随便找了破庙歇息，出去解手的女子这回安分许多，因为明日就要去见买主，那汉子大发慈悲，还命她们在水边自己梳洗，只是眼睛盯得极紧，绝没有逃走的机会。
轮到夏桑落和一女子出去放风，两人到了林子里，那女子腼腼腆腆，解了腰带就要蹲下，却见夏桑落并没有动静，问：“你要做什么？”
夏桑落没有回答她，自己在林子里趁着月光到处乱翻，还东张西望，似在观察地形，有似在找什么东西。
那女子停了手里的动作，看着她，半晌，明白过来，警惕道：“你又想逃走了？”
夏桑落被她搅得心烦，叉着腰转过来，道：“干你的事，管我做什么？”
那女子却不肯了，系好腰带，轻声细语道：“你要逃走，不能一个人，得带上我一起，不然待会儿回去他们会打死我的。”
夏桑落瞪着她，那女子看着文静娴雅，却很有心眼，马第三十八章妙计脱身（4）2009…5…1华阅网上又威胁她道：“不然我就要叫人了，到时候你连这片林子都出不去。”
倒真看不出来她有这么多心眼。夏桑落暗暗称奇，没有办法，只能道：“放心，我不逃走，你先替我看着那边的人。”
那女子心里虽然怀疑，却还颇听她的话，也不解手了，转而盯着外面的人，一边暗自留意夏桑落的动静。却只听见背后窸窸窣窣，也不知道她在搞些什么名堂，有些着急，催了几声，夏桑落在后面拍她道：“既然要跟我一起走，待会儿有件事要你去做。”
然后在那女子耳边低语几句，那女子脸上羞红，只是不肯，夏桑落瞪着她，半晌道：“那就等着被人卖了好了，把你拐到山里去，给山贼当媳妇，你乐意？”
女子迟疑了半天，终于点了头。夏桑落满心得意。
入了夜，女子们都挤在马车上睡了，几名汉子围着火堆喝酒闲聊，话题自然离不了女人和银子。
本都是性好渔色的人，因为老鸨有交代，眼前一群如花美眷，只能看，不能碰，个个眼馋得厉害。
正说着，外面进来一名女子，是出去梳洗的，头发还没有干，用布包着，只是一张脸清秀可人。那女子腼腆地笑笑，轻道：“洗了头发，有些冷了，不知道能不能借火烤一烤？”
自然没有拒绝的道理，于是纷纷笑着招手。那女子在一边坐着，很安静，几个汉子聊着都有些心猿意马，她凑近领头那个，道：“大哥，我替你倒酒。”
都是直接拎起酒壶喝的，谁会这么麻烦还要用酒杯，只是那汉子一听她说话，浑身都酥了，只是点头。那女子想了想，拎着酒壶回马车上去。从妓院里出来的女人，身上都夹带了几件小偷小摸的金银器皿。等她出来时，除了酒壶，竟还有几只杯子。
那汉子笑道：“真是鬼灵精，不愧是王老鸨调教出来的。”
那女子腼腆地一笑，替几人都添上酒，看着他们一一喝了，松口气。几个男人美酒下肚，心里越发痒了起来，开始动手动脚。女子生怯，有意要躲，哪及得上男人力气大。被人拉到怀里，还未挣扎，那人倒先软软倒在地上。
旁边几人见他的样子，以为喝醉了，都笑，结果相继一个个倒在地上。另有一个没喝酒的，见地上的人已经嘴角流血，马上明白过来，叫道：“臭婊子下毒！”
过来就要掐那女子，结果背后挨了一记闷棍，白眼一翻，也昏了过去。
夏桑落扔下棍子，踢了那个人一脚，没什么动静，这才放下心来。抬头一看，那倒酒的女人，还有马车里的，全都惊醒了过来，个个睁大了眼睛看着她。
她嗤了一声，道：“谁愿意留，留着吧，反正我要走了。”
说完就要走，那女子拖着她的袖子，指着地上的人，抖抖索索地问：“这些人……是不是死了？”
夏桑落打量了几眼地上的人。她自幼酿酒，懂得药理，知道野葛有毒，刚才采了些，在溪边切了葛根涂在酒杯里，这会儿喝了酒的人都已经中了葛毒，死倒不至于，却要经受几天腹痛如绞的苦楚。
活该。
她此时哪来的仁心，敷衍了那女人一句，领头走了。后面的女子有受惊的，有欢喜的，没片刻就四散而去，只留下空荡荡的马车，和一群还不知是何故就遭人毒手的男人。
从人贩手中逃脱的夏桑落，连夜赶路出了林子，天亮的时候，已经到了附近的镇子。
不用再担心身后有人追着，她速度慢了下来，一方面是因为身上没有盘缠，走不动，另一方面是因为自己人生地不熟，完全不知道自己身处何地，要到哪里去。
问起桐香来，没人听说，听口音，已经是偏南的地方了。也许离苗疆不远。
当了自己身上唯一的首饰，晚上找到客店落脚。灯下，她从层层衣裳里掏出一本簿子，翻开看，最后目光落在凤凰城几个字眼上。
凤凰城是在苗疆，赵七尹被发配到岭南去，也许就离这个地方不远。他和这里有什么关系？会不会此刻就在凤凰城？而薛娘子也一定会去。
而她自己呢？夏桑落覆上簿子，愁眉紧缩。
她现在最大的问题是，要怎么样才能让自己不被饿死，能衣食无忧地回桐香去。第三十九章凤凰城主（1）2009…5…1华阅网
凤凰城三面环山，一面绕水，是被苗人奉为圣城的地方。
苗人秋天也采茶，十月的天气，炎热已经过去，泥土里还留有余温。盛装的苗族女子在田畦里穿梭，歌声此起彼伏，极为动人。
苗女热情，向来不吝于表达自己的感情。正在田里采茶的时候，见外面站着一名汉族打扮的男人，生得俊美，众女子窃窃私语，推搡了一阵，一女子先笑起来，红着脸对那人唱了一句：“不知情哥在哪家哟！田坎久不修，石脚纷纷垮哟……”
唱完了，满心欢喜地等着，那人却无动于衷，转身离去。唱歌的女子脸上下不来，暗自愤愤不已。旁人劝道：“算了吧，这位赵爷是赖库王爷的贵客，兴许他不懂这里的风俗呢。”
劝了几句，也罢了，众女子回田里去继续采茶，片刻又言笑晏晏。
赵七尹四处走了走，准备回去。苗女阿娜依背着茶篓追上他，两人并肩而行，阿娜依笑道：“赵公子刚来凤凰城，还不懂这里的习俗——刚才那支歌，你该这样对，”她清清嗓子，唱起来，“问你为何无婆家哟！姑娘没人家，眼泪纷纷掉哟……”
听起来凄婉，她脸上却是眉眼弯弯，不见悲伤。
赵七尹看她几眼，应付道：“你这样的姑娘，怎么会没有人家？”
阿娜依抿嘴一笑，安静了片刻，把腰间挂着的茶包递给赵七尹，道：“我刚刚填的，这个叫做秋香，这两天烧来喝味道正好，送给赵公子尝尝。”
赵七尹接过茶包，瞥了阿娜依一眼，道声谢。阿娜依笑了笑，背着茶篓领头而去。
回到赖库王府，阿娜依随手把茶篓递给下人，进了大厅。
王妃金佳尼本是汉人，姓沈，嫁过来之后就改了姓名，只是日常习惯还未大变，一方霸主赖库为了讨娇妻欢心，连王府也是仿的汉式。
阿娜依进去的时候，赖库和金佳尼正在对弈，赖库鬓发微白，眉宇间有几分威严，金佳尼则是气度不凡的中年美妇。
知道阿娜依来，赖库头也没抬，问：“让你跟着赵七尹，怎么到这里来了——吃车！金佳尼，这一盘你恐怕要输给我。”
金佳尼但笑不语，对阿娜依招招手，阿娜依站到旁边，替两人沏茶。一盏茶还没喝完，金佳尼已经兵行险招转败为胜。赖库连连摇头，捋着胡子笑道：“唯有这下棋，我是再学也胜不过你。”
“王爷是让着我罢了。”
金佳尼笑着收了棋盘，回去洗手换衣。赖库放下茶盏，移到书房里，阿娜依也跟了进去，关上门后，对赖库道：“连着跟了几天赵七尹，没见到他有什么动静，恐怕那本账簿是真的不在他身上。”
赖库摇头道：“赵七尹狡猾，不会把账簿放在身边，还是算了，你不必再管这个。”
“王爷不怕他把这账簿传到别人手上去吗