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“所以，这具尸体可能不是花雕，而且她是被杀的，死了之后尸体被埋到夏家酒肆，看你现在这个惨状，也许此举就是为了陷害你——但是她身上又穿的花雕的衣裳，陷害你的人，应该和花雕接触过，可能花雕现在就在他手上——”
夏桑落脸色一变，惊声道：
“赵七尹？！”
沈南溪懒懒瞥了她一眼，半真半假道：
“你对赵东家挺上心的。”
夏桑落顾不得他的戏谑，急道：
“花雕走后，最有可能去找的人就是赵七尹。而且现在我的酒肆倒闭，我又到了这个境地，不正好达到了他的目的？他处心积虑，也不奇怪，只是这条性命——”
“你以为是他杀的？”沈南溪笑笑，有些不大赞同，“可怜的赵七尹……”
“哎？”夏桑落不解。
沈南溪却不肯再说下去，只提醒她：
“赵七尹想要陷害你，倒有可能，可是这具尸体呢？为了陷害你而专门去杀个女人埋到夏家酒肆去？太有些小题大作了。这个女人死的奇怪，又不能确定身份，现在当务之急是找人出去打听，这附近有没有年轻女人失踪或者丧命的。”
夏桑落也不傻，刚才有些激动，听沈南溪这样一讲，自己也冷静下来，想了想，迟疑道：
“这个女人是因为别的事而死的，但是死了之后被人利用这个机会栽赃陷害——整个桐香县，最和夏家酒肆过不去的，无非就是赵七尹。”
“或者跟花雕一样，也是个自作主张想要帮他的人。”
“总和他脱不了干系。”
“是，所以我们现在一起努力，”沈南溪煞有介事，隔着栏杆搂了一下夏桑落的肩膀，很用力，“努力和赵七尹脱离干系。”
夏桑落没理会他，犹自在想心事。两人一个里面一个外面，隔了狱门脑袋靠在一起，显得亲近。衙役甲大哥探进头来，愣了一下，好意提醒道：
“大人，知府大人找你过去……你私自来见了嫌犯，知府大人好像要发作了……”
沈南溪叹口气，很无奈。官大一级压死人，芝麻官就是不好做。
夏桑落幸灾乐祸地看了他一眼，他笑笑，暗自握了一下她的手，和甲大哥一起出去了。夏桑落脸上有些红起来。
沈南溪走后，牢里重新恢复寂静。夏桑落的心却像炉子里的火，一直突突地跳，为等外面的消息而着急。
临近傍晚的时候，菖蒲和惠泉来过一次，想要见夏桑落，屠苏挺着三个月的肚子和冯九斤也来过，还威胁说不让见人自己就去撞墙，还是没被放行。知府大人严令，禁止任何人接触嫌犯。
可是赵七尹却来了。
夏桑落盘腿坐在牢里，冥思苦想，到底是谁在陷害自己。想着想着，心猿意马，想到了沈南溪，心里一动，脸上有些羞赧起来。嘴角刚一弯，眼前悄无声息就停了一道黑影，还以为是沈南溪，猛一睁眼，脸上的表情就凝结了。
“你来做什么？”
赵七尹一拂袍子，蹲下来，和她面对面，眼睛黑沉沉的。
“你很惊讶？”
“你把县衙当成自家后院？”
“我有这个能耐——现在的县衙里，沈南溪并做不了主。”
夏桑落笑笑，讽刺道：
“知府大人收了你多少银子？官商勾结，可是犯了大忌的。”
赵七尹发出极轻的一声嗤笑。他不怕勾结，只怕勾结不到。不过夏桑落气红脸的样子，还是有几分味道的。随意伸出手，刚碰了一下她的下颌，夏桑落转头躲开，面色冷淡。赵七尹也就算了，目光在她脸上有意无意流连了片刻，站起身。
“本来很好奇你在牢里是什么样子，现在一看，倒不算狼狈。”
“你是专门来探视我的？”夏桑落嘴角撇出一丝冷笑。
“也可以这么说。”赵七尹颔首，“不过还是要劝你一句，千万不要自寻短见——到时候没人替你的好丫头报仇呢。”
最后这句话说得森寒，在这牢房里回荡，让人不恨都难。夏桑落一咬牙，倏地转过脸来，直直盯着他，一字一句：
“是你陷害我的。你把花雕弄到哪里去了？”
“你那天不是已经看到了么？”
夏桑落脑子里轰的一声。虽然不相信他，却难免还是愤慨。赵七尹却只冷冷一笑，转身就走，到门口的时候，还见夏桑落呆站在里面，咬着唇，气愤难耐的样子。他嘴角微动，敛睫遮去眼中神色，走了。
一直离开大牢，出了县衙后堂，蜜儿带着两个丫头，正往里面眺望，见赵七尹出来，欣然一笑，迎上去正要说话。赵七尹却看也没看她一眼，一阵风般大踏步走过，面色冰冷如霜。
蜜儿咬唇，停了一下，挤出一点笑容，快步追上去。
顺藤摸瓜
无头女尸的案子，知府大人亲自过问，以雷厉风行之势将夏桑落收监准备审问。
当日衙门口人山人海，几里外都是赶过来看审案的，自从上次夏桑落被打板子，还从来没有这么热闹过。
上堂之前，夏桑落路经外面的院子，被上了枷，脚上还是铁镣。衙役大哥体谅她，走得慢，夏桑落见地上有洼积水，停下来，照照自己的影子，甲大哥正要催，她笑道：
“让我先整整头发吧，这样子出去多丢人。”
甲大哥一愣，夏桑落借着水里的影子慢慢把头发弄服帖。抬起头，正见蓝色官服的知府大人经过廊下，旁边人捧了官印，满脸谄笑。知府大人年龄三四十，略胖，长得精明相。他看到夏桑落，止住脚步，冷冷嗤了一声：
“恶妇！”
然后就一甩袖子往大堂上去。
夏桑落脸上的笑冻结了一下，心里暗恨，却也知道自己不能得罪这位官老爷，于是匆匆理了理，被衙役们簇拥着往大堂去了。
堂外黑压压一片，一见夏桑落出来，都霎时鸦雀无声。
仍然是惯常的套路，水火棍，惊堂木，上手安坐的是知府大人，小小县尉沈南溪在下手，脸上就平静许多。夏桑落抬头就看到他，他眨眨眼睛，微微一笑，她没有笑，心里却安定了一些。
尸体被抬上来，一阵恶臭，围观者纷纷避散。放的时日久了，已经快腐烂了，只有身上衣裳还是完好的。
仵作上来，递上了验尸的结果。死者为女子，年龄不超过双十，身量不高。死因是谋杀，被人一刀砍了脑袋，伤口不够齐整，似乎砍了多下。行凶的人要么力气不足，要么技巧不熟。
脑袋没有找到，死者身份不明。超过十个以上的人声称可以肯定死者就是失踪的花雕。
知府大人一拍惊堂木，头顶的灰扑簌簌往下掉。众人都浑身一震。
“犯妇夏桑落，有人作证数日前你和丫鬟花雕发生争执，声称要将她赶出夏家酒肆，之后花雕失踪，夏家后院发现埋尸——你既然不肯承认她是花雕，真正的花雕在哪里，你又因何和她争执，原因经过都一一招来。”
夏桑落手抠在地上，耳朵被他的威吓声震得发麻。花雕的事，要怎么从实招来？
她伏在地上，哑着声音道：
“是，因为花雕偷了东西，我才要赶她出去的。”
“什么东西？”
“夏家酒肆酿酒用的方子。”
“方子现在在哪里？”
“……没有方子。”
知府大人冷哼一声，显然不相信：
“语焉不详。”
夏桑落咬着唇，无从反驳。
“花雕被你赶走之后去了哪里？”
“民女不知道。”
“你的后院里为什么会好端端冒出来一具尸体？”
“民女也不知道。”
堂上静默了片刻，夏桑落头垂得更低。沈南溪坐在下手，离她很近，近到他褶红袍子下的皂靴都能看得清楚。从开堂到现在，他一句话都没有说，只有一个深深的眼神。夏桑落盯着他的皂靴，心里一阵阵翻涌。
案上猛然一声怒喝，知府大人大力拍惊堂木，众人皆惊。他横眉竖目，宛若阎罗。
“大胆夏桑落，你明明因私仇和丫鬟花雕结怨，在花草会之夜将她残忍杀害，埋尸后院，又欺瞒众人说已经将她赶走，到底是不是，还不从实招来！”
“不是！”
“还敢隐瞒！”
“大人！”夏桑落提起声音，“院子本来就是埋酒的，最容易败露，若是我真的杀了花雕，怎么会将她埋在自己院子里？”
“哼，你一个女子，手无缚鸡之力，能移尸到哪里？自然是就近埋了——难不成你还有帮凶？”
“没有！”
“那就是你一个人杀了花雕。”
“不是！”
“不动大刑，谅你不招！”知府对衙役们大声吩咐，“上夹棍！”
夏桑落一惊，沈南溪已经倏地立起，阻止道：
“大人！现在事实未明，死者身份都没有确认，死因更是模糊不清，夏桑落是否有罪更是说不准，大人若是用刑，一个女子，恐怕会误伤人命。”
“就因为事实不明，所以才要动刑。”知府大人很轻蔑，“沈大人不必激动，这女人嘴硬，只要夹棍一上，立马就招。”
“大人！”
“不必再说，用刑！”
夏桑落伏在地上，动了一下，头发垂下来，遮住眼睛。衙役往跟前靠近，她忽然抬头看了沈南溪一眼，见他脸色复杂，与自己目光相触，有急，有惊，有怒，这人一向平淡的目光中，哪有承载过这么多东西？
她张了张口，无话可说，他递过来一记安定人心的温暖目光，跟知府大人告了个假，抬脚就往大堂外去。她跪在地上，只看见他的褶红的袍角，从眼前飘翻，一阵风经过眼前，瞬间就不见了。
知府大人对着沈南溪的背影冷哼一声，又吆喝：
“上刑！”
眼前数道黑影。夏桑落咬着牙，血涌上脸，一股热气也涌进了眼。她闭上了眼睛。
沈南溪将大堂上发生的事都彻底赶出脑海。匆匆到了后堂，衙役们都在堂上，没人在身边，他叫了龙小套，问：
“不是说冯九斤也来了，人在哪里？”
“在衙门外看审案子呢。”
“叫他过来。”
龙小套跑出去，不一会冯九斤也过来了，还跟着夏屠苏。夏屠苏脸上都是眼泪，哭的声音都哑了，一进来就跪在地上哀求道：
“县太爷做主，我姐姐冤枉啊！”
她怀