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唐荷一如往常跟长辈问好，她的笑容向来明媚坦然。就是徐氏心里还留了两分不高兴，也不得不承认，自己这个儿媳妇笑模样讨人喜欢。
俗话说伸手不打笑脸人，她原本在酝酿了一早上的刻薄话到了嘴边，始终说不出口。只是这事就这样揭过，她又有一点不甘心。因此脸绷在那里，也没有回应唐荷的问早。
一旁的周老爹手肘碰碰婆娘，暗示她别过分，自己笑着问儿媳妇，“小荷，昨天你累到了，昨晚休息好了吗？”
唐荷笑，“我年轻，干一天活也没什么。昨晚睡得很好。”
好什么，明明跟我儿子吵架了。徐氏心里悻悻的，想张口问明白问的是不是干活的事，又觉得下不来台阶，就在桌子底下暗示地踩了自己男人一脚。
周老爹吃痛，被媳妇一瞪，只好假咳一声，略微尴尬地开口问道：“南生，昨晚你跟小荷吵架了？”
被问话的夫妻俩顿时被正喝着的粥呛到了，唐荷更是睁大眼，果然她还是低估了这个时代做父母的对子女的干涉程度吗？
“没吵，”唐荷还是很快笑着回了话，“我们俩闹着玩。”
周南生看了媳妇一眼，低下头掩饰性地咳了几声。
唐荷睁眼说瞎话，杨氏却比她厉害，她如往日一般熟稔且亲热地接过话头，笑着说道：“爹，您瞧他们俩，时不时你看我我看你的，感情好得不得了，不正应了那句‘夫妻床头吵架床尾和’？”
她说得逗趣，大家都适时地笑了起来。
唐荷也唇角含笑。
不得不说，她这个大嫂真是个妙人。她有些小自私小心眼小奸猾，但是她也并不难相处，因为她总是笑脸对人。就比如昨日的事，大伙儿心知肚明她躲了懒，但是她总是能适时示弱就坡下驴，让人无法真正对她厌恶起来。
至少对唐荷来说，她并不反感这样一个妯娌。
杨氏能装着冲突从来没发生过，唐荷也乐意配合她。
她的内心的安定和快乐不依赖于婆家人的肯定，但她从来没有想过与这个家庭的任何一个成员反目成仇，和平相处远比尴尬地过日子更好，不是吗？
徐氏看两个儿媳妇有说有笑，也暗暗松了口气。今早出房门前，周老爹殷殷嘱咐过她，“不要对小荷摆出冷脸，不然对南生也不好看。”
她虽然不甘愿，可是刚才不过端了一下，已经被老公爹扫过好几眼了。
她做了一会心理建设，咳了几声，转头看唐荷，极力挤出和善的表情，“小荷，你打算啥时候回你娘家？”还是有些别扭啊，徐氏又咳了几声，“腊肉我已经给你包好了放在厨房那个小菜篮里，你走的时候记得带上。”
“哎，”唐荷应道，“谢谢娘。”
唐荷又笑了起来，笑容里仍然是让人喜欢舒服的明媚和坦然。
唐荷已经这个家的人了，磋磨她，搞得儿子也不高兴，何必呢。
今天一家人都装着昨天的争吵没有存在过，唐荷对自己的态度也没改变分毫，如果自己刻意为难她，那不是显得自己特别小心眼了？
徐氏心里的块垒，就这样消褪大半。
徐氏的娘家人说她偏心眼，说她心软，确实是不错的。这种性格有时候坏事，可是好处也不是没有。
徐氏又突然想起了一件大事，“大嫂，昨晚东生带你去看郎中了吧？怎么样？”
杨氏的笑顿时就尴尬了起来，她踌躇了一会说道，“郎中说没有摸到喜脉，”自己也有点失望，“明明身上就跟前头怀上土豆娃时一样……”
女人身上的事倒不好在饭桌上说，只是杨氏沮丧，徐氏失望之外还有点生气。现在回过神来，大儿媳妇昨天不是找由头躲懒是什么？
“你估计是吃撑了所以才想吐，”徐氏冷着脸说道，“以后少吃点。”
周老爹看着把头埋进粥碗里的大儿和大儿媳妇，也暗叹一口气，“孩子娘，你少说两句。子孙的事急不得。”
“我能不急吗，咱们家如今就土豆娃一个呢。”
拿着汤匙乖乖喝粥的土豆娃听到叫自己的名字，把小碗里被咬掉了蛋白的蛋黄推到徐氏跟前，“奶奶，吃蛋。”
“土豆娃乖，”徐氏摸摸乖孙孙的头，“你吃。”
蛋黄不好吃呀。土豆娃咕哝着嘴巴，用小勺子戳着鸡蛋黄。
唉。徐氏叹气，小孩子多好啊，多来几个才热闹呢。
“还有你们俩，”她又对三儿夫妇说道，“都成亲几个月了，怎么还没有信？”
周南生看一眼媳妇，淡声道：“我尽快。”
唐荷被呛到了。
徐氏满意地点点头，又看向小儿子，“北生，还有你……”
“娘，”周北生无奈，“我连媳妇都没有，生孩子跟我有什么关系？”
“就是因为你还没娶媳妇才催的你！”徐氏来了劲，正待说服儿子，周北生却先说了一个投降的手势，“娘，明年春我要考试，等我考完再说，行么？”
一家人吃得差不多了，周老爷子放下手中的碗，说道：“你们走之前我有话说。”
老爷子扫了一眼饭桌上的儿媳和两个孙媳，又叫一旁淡定地端着碗喝粥的小孙子，“北生，你给大伙儿讲讲啥叫‘不患寡，患不均’。”
周北生吃惊地看着爷爷。周南生低下头，捧着碗出神。
徐氏以为老爷子考校小儿子的功课，就催他，“你爷爷等着你呢，赶紧的。”
周北生无奈地看着自己娘，爷爷的话，很明显是要说给自己老娘听的。只是不知道，爷爷单指两个嫂子的事情，还是也暗示了其他。
周北生笑了笑，尽量用简单的话解释道：“娘，爷爷说的这话，意思是，一个人对人对事应该尽量平等。不能对一个人好，对另一个不好，也不能东西给一个人多，给另一个少。”
徐氏好一会才明白过来，顿时涨了个大红脸。周老爹也有些讪讪地。
小辈们都低着头假装很忙。
周老爷子又开口淡淡地说道：“话我已经说到这里了，东生爹娘，你们以后行事就多注意吧。”
“至于你们几个小的，也要想一想你们是不是一个家里的亲人，有没有凝成一条绳，有没有往一处使劲。”
“我和你们爹娘给你们挣下了这一份家业，你们如今才能坐在这里好吃好喝，现如今棒子交到你们手上，你们就该齐心协力，把日子越过越太平越过越红火。”
几个小辈齐声应了。周老爷子挥挥手，让他们自个散去做事。
这一次风波，就在众人有志一同地选择性遗忘中过去了。
唐荷回娘家帮了两天忙。冬天冷，周氏一个人住着孤清，终于被说服搬去跟唐家人一起住了。
唐荷苦劝爹娘不要再种那么多田，可是老夫妇俩觉得“庄稼人不种田，还能做什么？吃什么？”
李氏就把唐荷赶回去了，她是担心闺女待得太久，婆家人不高兴，日子难过的还是自己闺女。
正月年越来越近，周家上下忙得不可开交。连老爷子也出动了坐在院子里帮忙收货计数。唐荷因为识字反应快，到铺子里帮忙卖货。家务事，这段日子渐渐地主要变成徐氏照应。
65
人们忙碌了一整年，在农历年来临之际，终于可以停下来歇一歇，一家人各自穿上新衣裳，餐桌上有鱼有肉，孩子们的荷包里也塞满糖果。
天气更加寒冷，田野更加空旷，人们围坐在火笼子旁，炭火边煨了红薯芋头和茨菰，人们则一边闻着食物散发的焦甜味一边聊天。
大年三十那天，周家的生意做了大半天，街上就冷清下来，镇上已经有富裕人家早早放起了祭拜后的鞭炮。周老爹给宋掌柜发了过年红包，又许他歇到正月十五之后，主雇互相说了吉祥话拜别，周老爹就吩咐儿子排上铺子的木板门。唐荷在铺子帮了几天的忙，事情已经做熟了，这时也帮忙规整货物，又把打算带回家的年货包好。一通收拾后，三人走在回家路上，因为过年气氛浓郁，连带着脚步也轻快，今日竟花了半个时辰不到，三人就到家了。
家里已经在准备年夜饭了。徐氏早几天就从村人那买来了十几只肥鸡，周东生挑了一只杀了，鸡血从脖子那流出来满了整整一碗，鸡的肠肾等也一起给清理干净了，最后连带一大块猪肉及茨菰等物，都被杨氏放进一口大锅里，放水漫过材料，大火熬煮。一旁徐氏也洗洗切切，菜篮子里分别有发好的木耳、竹笋等，葱蒜香菜辣椒也切成细丝放在小碗里。她最后收拾的是一尾大鲤鱼，开了膛破了肚把血水冲掉，就等着下锅做糖醋鱼了。
周北生早在几日前就开始裁红纸写对联。他们家新旧两处屋子多，需要的对联也多，加上一些族亲也请他帮忙写几副，他断断续续写了几日才凑齐了数。对联的内容他原想写得新颖些，农人的愿望却很淳朴，来来去去不过是“招财进宝”、“出入平安”之类的。虽然失望不能自有发挥，可是他也写得郑重，写好了给族亲送去，这会他跟大哥搬了了木梯子先贴起堂厅门口两边的对联。一人贴，一人察看高矮歪斜，两人合作，很快就都把大门校门的对联都贴好了。周东生又搬起木梯子，招呼小弟一起去把老宅的对联也贴上。
周老爷子让孙子把两处堂厅里八仙桌上供奉的大小香炉搬到院子里，把香炉里的陈灰倒掉，然后他同重孙孙一道，在这些陈香灰里掏摸铜板儿。土豆娃每摸到一个，就欢呼一声，不一会儿，他身前的地面上就攒了一小堆小铜板。
老爷子看他高兴，就大方许诺，“香灰里还有铜板儿，你再找，找到的都是你的。”
土豆娃高兴坏了，也不用小木棍划拨了，直接两只小短爪摸进灰里，一寸一寸地把香灰摸遍了，最后确定灰里没有落下没找着的铜板，就把一堆铜板划拉到自己跟前圈住，“都是我的！”
唐荷听了老爷子的吩咐给他抱来一大捧稻禾，听了小娃娃的话，不由失笑，“土豆娃有好多钱哟，给婶婶一个不？”
土豆娃骨碌着两只黑眼睛，想了好半晌后很乖地点头，递给她一个铜板，“婶婶，给你。”
唐荷笑，摸摸小娃娃发丝柔软的小脑袋，“铜板上都是灰，婶�