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一声“徐氏”充满了威胁，徐氏只觉头晕目眩。她嫁到老周家二十几年，为老周家开枝散叶，平日不但在平辈晚辈跟前有底气，就是在长辈面前也说得上话，如今这一场闹腾，被老公爹话里暗示着要休弃，真是又气愤又伤心又恐惧。眼里一阵发黑，火星儿乱闪，身体软得发晃，一个不稳就要往前倒下。
周西秀发现了她的不对，惊叫道：“娘！”赶紧上前扶好了她。
一旁的周家父子也一通手忙脚乱，把她扶到椅子上做好。
只有周老爷子八风不动，见徐氏到底没晕成，眼睛就逼视她，仍一字一字地问她，“徐氏，你说我做不做得主？”
徐氏被逼得眼里流下泪来，她紧闭上眼，不忍看哭泣的侄女和不安的哥嫂外甥，狠狠地点头道：“家里是爹做的主，我说的话不作数。”
这下子，不但是把娘家人得罪狠了，也是把自己在周家的声望给折没了。
与周老爷子同一桌的都是目前家族中辈分最高的老人，这会见事情明朗。也纷纷开了口，“小儿女婚事当然得由大家长做主。南生爷爷定的唐家，那唐家闺女就是南生未来媳妇。小狗子的亲家，可不要再歪缠了。”
蒙氏一开始见的达成，喜笑颜开，这会变故突生，一下子瘫坐在地上，嚎啕大哭，“儿啊，你毁了……往后你可怎么办哟？”
徐老爹又气又惊，双手抖筛似的抖个不停，嘴唇也不受控制地抖动，说不出一句话来。
徐福柱眼珠子动了动，对周老爷子俯身作了个揖，说道：“老爷子，虽说表弟的婚事该您做主不错，可姑姑也是表弟的亲娘，她说的话也是板上钉钉做数的。既然这事阴差阳错，珠娘同南生没有缘分，可不是还有北生嘛……”
周北生在一旁听得几乎要气厥，他虽然读了多年的书，但骨子里也是乡村长大的顽童，平日各种荤的辣的话没少听，当下一蹦三尺高，骂道：“放你娘的屁！”
周老爷子抬抬手，示意孙儿顾一下斯文，自己两眼冷盯着徐福柱，哼道：“你一个晚辈小儿，连根葱蒜都不算，这里哪轮得到你说话？”
徐福柱顿时又羞又恼，脸被气涨得通红。
“行了，我知道你们什么意图，”周老爷子转过脸，对脸色青白交错的徐老爹说道，“徐家小子，如今也闹到这份上了。咱就把话说开。你家闺女也正是十八好颜色的时候，要说你们就看重南生人品，死活认准他不嫁，我是不信的。说到底，你们也就是为了欠咱家的二十两银子。”
“小狗子媳妇虽然点头承认说过定亲的话，这我却是不认的，我也不信她做得出来，不过是为了顾忌娘家人的脸面，硬是咬牙承认罢了。”
“我们家给南生说了唐家的闺女，也已经上门求亲了，不能为了估计你们家的面子声誉，反倒不顾正儿八经的未来孙媳妇的死活。”
“你们今日来闹这一场，大伙儿也都看了半日，你们家的闺女哭得也伤心，虽然事情是你们做父母的不检点造成的，认真计较起来我也算她的长辈，也不忍心她蹉跎了。你们既然计较那二十两银子，我在这里就把话放明白了，那二十两银子也不用你们还了，就算作日后给你们家闺女的添妆吧。”
这一场闹剧，在有的人哭，有的人乐，有的人看戏，有的人不忍中纷乱地落幕。
唐荷只觉得，她再没有比这一刻更希望回到现代。至少在那里，任何难堪都不算绝路，她可以悔婚，可以离婚。总是有第二个选择。
不像现在，为了周老爷子的维护，她还需要作出感激流涕的样子。
她觉得很失望。对周南生。对他们还没有开始的婚姻生活。
在回程路上，唐家几人原本还在纷纷称赞周老爷子深明大义，庆幸婚事仍然做数，唐荷闺誉没有受损，见唐荷始终沉默。都不由有些担心。
唐老爹笨拙地摸摸女儿的头，劝道，“闺女，你别往心里去，婚事虽有些波折，日后你们小两口把日子过好了，就比什么都真。”
跟那个万年老二把日子过好来？
唐荷只觉得心底涌上了深深的疲惫感。
43
“爹，我想退亲。”
这句话含在嘴巴里，像是随时都可以往外吐出来。
也许是她的脸色太过端凝，一路上其他人也随着她沉默。
就连周氏，也是担心地看着她，几次三番想开口，又忍住了。待回到家门前，周氏就是拉住了唐荷的手，问她：“荷啊，你相信三奶奶不？”
“……三奶奶，”唐荷沉默了一会，轻声回答道，“这事跟您没关系，也跟我相不相信您没关系。”
“三奶奶觉得对不住你，你一个姑娘家遇到这种事，心里不定多慌多难过呢。”周氏握紧唐荷的手，保证道，“小狗子家的不会做事，三奶奶心疼咱小荷，已经蘀你把他们骂得狗血淋头了。就是南生爷爷也答应了，一定会给咱闺女一个说法的。”
唐荷觉得无奈。就算老周家上门道歉承认是自家不厚道，老唐家得了面子好看，那又怎么样呢？这一场风波，把未来婆媳的矛盾推上了□。如果自己还嫁过去，徐氏很难待见自己。自己于她，就是眼里的沙子肉里的刺。一个人怎么能容下眼里的沙子肉里的刺呢？这桩婚事头就没开好，继续下去根本没意义。
可是面前的老人白发苍苍衰老内疚，唐荷无法把冷硬的话当她面说出口。强笑着安慰老人歇下。唐家父子女四人转身踏着夜色回家。
李氏同宋氏和桃桃坐在院子里乘凉聊天正等着他们。望见他们在月光里向家门走来，赶紧迎了上去。
“他爹，顺利不？”李氏其实想问的是，周家的老人对咱闺女都还满意不？
婆媳俩原本都笑眯眯的，见他们几个却都绷着脸，尤其唐荷，以往一见桃桃就乐呵呵地先抱先亲，这会却对小女娃亲亲热热的撒娇以沉默的一记亲吻结束。
“……怎么了？”李氏犹疑，看看这个又看看那个。
“娘，你不晓得！今天……”最沉不住气的唐小山开口嚷道，却被唐老爹以手势打断，“行了，都累了一天了，都各自去梳洗了。事情我来跟你娘说。”
这事情看着不对呀。宋氏抱起女儿，母女俩都骨碌碌地转着眼珠，碍于气氛紧绷，都没开口。唐大山见小弟脸上着急，想开口又不敢的样子，就扯了他的衣领，“走，跟哥一起去洗个凉快澡。”
又见媳妇还站在原处，就瞪了她一眼，“你倒是去烧一锅热水，给咱爹和小荷泡泡脚呀。”
宋氏被他瞪得莫名其妙，就答道，“水已经烧热了，这会蹲在灶上温着呢。”
“……那就去再烧。”
宋氏总算明白过来现场气氛不佳，应了一声，抱着娃娃就钻进厨房去了。
“娘，今天在周家发生了些事，我想跟您和爹谈谈我的想法。”唐荷尽量平静地说道。
“荷，咋了？”李氏见她神色凝重，变得忧心起来，“是……亲事有啥不对？”
唐荷点头。
唐老爹却在一旁长叹一口气，“小荷，这一天爬了几重山，汗水都湿了几回衣裳，有什么话，咱梳洗整齐了再说，行不？”
“……嗯。”唐荷同爹娘行了个礼，自己就先回房了。
老夫妻俩也回了自己屋里，唐老爹瘫坐在凳子上，好半会一言不发。
李氏等了他半天不见说话，就忍不住了，问道：“他爹，小荷这是……？”
“小荷怕是对这亲事打退堂鼓了。”唐老爹叹气，把今天徐家闯进祠堂后发生的事一五一十道来。
说完了却见李氏瞪着桌上的蜡烛出神。
“……他娘，你咋不说话？”他还以为媳妇会暴跳如雷，马上咒骂徐家呢。
李氏看着摇曳的烛火，平静地说道：“这事我得先听小荷的说法。”
唐老爹点头，“对，一路回来我看她都不痛快，你劝劝她。”
劝什么？李氏斜睨了男人一眼，摇头道：“这事儿，你们男人不明白。”
他有啥不明白的？好好的儿女结亲，遭上这污糟事儿，他也生气，就是面对周老爷子这一个长辈，他也没有把气咽下，明白无误地为闺女叫了不满，老爷子也说了，这事是老周家对不住老唐家，一定给他们说法。
如此，这气也撒了，婚事也没有黄掉，闺女名誉也保住了。这不挺好的吗？
唐老爹怀揣着满肚不解，也自去梳洗了一番。
等唐荷收拾齐整，踏着夜色与蛙鸣虫叫走进爹娘房间，开门见山就把想法给说了，“爹，娘，我跟周南生的亲事，咱给退了吧。”
唐老爹大吃一惊。
李氏却没有一点意外，只是问女儿，“你想好了？”
唐荷点头，“前头咱们在周家见到珠娘，就都明白南生娘是想让侄女给做儿媳妇，偏偏她侄女没说成，倒是说了我，我猜为这事她心里就不待见我。今天又闹了这一出，日后珠娘嫁得好人家便罢，要是嫁不了，南生娘就得赖在我头上。”
“这一码归一码，她娘家人自个闹的没脸，哪能赖在你头上？”唐老爹不同意，“小荷，事情从来没有十成十的美事。婆母略有点不待见不要紧，要紧的是和你过日子的男人……”
唐荷点头，“爹你说的不错，若只是南生娘不待见我，我倒不必十分反对。我是不看好周南生，觉得同他过不上好日子，所以我不愿意。”
唐老爹瞠目结舌，“南生那么好的人品……”
“好人品全用来维护娘，媳妇享受不到，也没有意思。”
在一旁听着两人你来我往不出声的李氏突然开口道：“小荷，娘明白你的意思了。你先回去歇觉吧。容娘好好想一夜，想明白了，就给你回话。”
“他娘！”唐老爹着急，“孩子胡闹，你怎么跟着瞎起哄？！”
李氏不理他，又叮嘱了唐荷两句，就让她回自己屋歇去了。
“我不同意，”唐老爹对自顾自解衣上床的婆娘沉声说道，“孩子没经过人事，不知道人言可畏，难道你不知道？退亲说的轻巧，日后再说旁的人家就不容易了。咱们知道自己站得住理，可是旁人哪里会管，人家只管打听——唐家的闺女先前订过亲又退了？别是有什