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最终，戴安娜吵累了，只好把满腔怒火埋藏在心里，闭口不谈。
里查德的看法
父母离婚之后，里查德有些想爸爸，但是家里毕竟比以前安静多了。妈妈总是告诉他，爸爸一点用都没有，现在他成了一家之主了。妈妈在他身上倾注了过分的溺爱，给他做他最爱吃的饭菜，给他铺床，跟在他屁股后面捡他扔下的脏东西，然后给他洗干净整理好。他的衣服从来就是穿一次就洗，妈妈绝对不会让他穿没有洗熨过的衣服。
妈妈从来不批评他，事实上，妈妈觉得儿子所做的一切都是极正确的！里查德觉得妈妈惟一的麻烦就是，每次他带女朋友见过妈妈之后，他们的关系肯定要告吹。但是，自从他遇见戴安娜之后，他知道他是碰见真正想爱的人了。所以，他尽量让戴安娜离妈妈远一些。
他们结婚之后，妈妈老是来家里帮忙。但是戴安娜好像对他和妈妈的关系很嫉妒，以至于妈妈都不再来家里了。所以，他只好周末去看妈妈，帮她做些事。当然，妈妈还是给他添了点麻烦，那就是每天晚上在他想休息的时候给他打电话，而且一聊起来就没完没了。但他觉得，妈妈一个人生活一定很孤独，自己作为儿子还是得尽一些义务。
忒伟斯出生之后，妈妈是第一个来帮忙的人。妈妈一天到晚都守在孙子身边，总是给他洗衣服，照看他。戴安娜丝毫没有带孩子的经验，妈妈的建议肯定很宝贵。但是，戴安娜好像一点都不愿意听取妈妈的建议。她好像想独霸忒伟斯，总是跟妈妈争吵，总是在自己面前告妈妈的状。他真的爱戴安娜，但戴安娜老是这样，快让他发狂了。里查德觉得自己白天辛勤工作，晚上回家还要处理妻子和妈妈之间的矛盾，真是不应该。他越来越觉得，如果单身的话，生活就不会这样复杂了。
婆母和儿媳之间要想和睦相处的话，就得订立一个契约。在人类的｜穴居时代，妇女们自然而然地订立契约，是为了生存；在现代社会，订立契约就可以建立没有压力的生活，避免把男人卷入纠纷。女人需要自己解决这个问题，不必把儿子/丈夫牵涉进来。男人可能会喜欢两个女人为自己而争斗的感觉，这种争斗能够满足他的自我中心欲。妻子应该聪明一些，掌握主动权，把问题在自己和婆母之间解决了。一旦解决了问题，就是一个双赢的局面。千万不要让你的婆母在你丈夫面前抱怨你，你与其树立一个敌人，不如交一个盟友。
婆媳之间的斗争是非常普遍的。全世界的家庭中都存在这种问题。在某些国家，问题要严重得多。在俄国，由于住房紧张，小夫妻结婚后和父母住在一起，对婆母的憎恨已经形成了一种独特的文化。在西班牙，有一种叫做“婆母综合症”的病。他们还有一首口哨狂欢曲，叫《 杀掉婆母 》。在印度首都新德里，甚至有一个专门关押婆母的监狱，里面关押的全是向儿媳索要过多嫁妆的婆母，或造成儿媳婚姻破裂的婆母。这个监狱常常人满为患。
在西班牙和意大利，可以起诉婆母，要求她因为破坏儿媳的婚姻而赔偿其损失。在美国的佛罗里达州，有一个妻子受不了丈夫老是偏袒婆母，把丈夫麻醉后，在他的脸颊上刺上了他妈妈发怒时的夸张的脸。这个丈夫首先和妻子离了婚，然后又起诉她人身伤害，向她索赔。在澳大利亚，有一个妇女去买砒霜，药剂师向她索要购买许可书，这个妇女拿出了婆母的照片。
犹太人的婆母受到更多的嘲弄。一部美国纪录片是这样描述她们的拥抱的：“就像跟熊的拥抱一样，会把你抱死。”
德国牧羊犬和婆母的区别是什么？那就是：牧羊犬最终会撒手。
然而，在很多时候，当三个人达成妥协，找到解决问题的方式之后，这个方式却不一定起作用。所以，在谈恋爱的初期，矛盾的苗头刚一出现，未来的儿媳就有必要努力构建沟通的桥梁。从恋爱到结婚的这段时间是有限的，如果她只把精力放在恋爱上，而不花费精力去处理好跟未来婆母的关系，那么会给将来留下隐患。她应该设法单独跟未来婆母交往，让未来婆母把她当做一个有独立人格的人看待，而不是仅仅把她当儿子的配偶。跟未来婆母这种一对一的关系越牢固，将来的麻烦就越少。
进入婚姻之后，如果让问题生了根，那么在三人之间达成可行性协议的可能性就非常小了，因为每个人都有不同的日程和优先权。其中任何一方都不大可能向在他/她看来是结了盟的另外两人妥协。在这个阶段，受影响最大的两个人——儿子和儿媳必须来解决这个问题。
（）
第六章 另一个女人：他的妈妈（4）
他们首先需要回答以下问题：
他们是否都承认有问题存在？
他们是否想恩恩爱爱地厮守终生？
他们是否想解决这个问题？
如果对上述任何一个问题的回答是“不”，那就建议他们去咨询婚姻顾问。如果回答都是“是”，那么夫妻双方就应该坐下来，在纸上写出他们各自认为问题的症结在哪里。
例如，在上面的个案研究中，戴安娜可能会这样写：
伯纳黛特总是事先不打招呼就突然来访，侵犯了我们的隐私，打乱了我们的计划。
伯纳黛特每天晚上都打电话，让我们无法安静地享受家庭气氛。
伯纳黛特让里查德付出的精力太多，使他能奉献给小家庭的精力所剩不多。
伯纳黛特太爱管闲事，她想知道和插手我们的一切活动。
伯纳黛特总是对我吹毛求疵，不尊重我的能力。她还作威作福，希望里查德像个孩子一样地服从她。
而里查德可能会这样写：
我妈妈一个人很孤独，我们有责任照顾她，而戴安娜不愿意。
我妈妈家里没有男人帮她干重活，我作为儿子有责任帮她，但戴安娜就是不理解。
我妈妈想帮助戴安娜，但是戴安娜拒绝跟她分享忒伟斯，也拒不接受她宝贵的育婴经验。
如果我不顺从妈妈的要求，妈妈就要让我有负罪感。
我只想跟她们都和睦相处，但我不明白为什么她们老是生气。
现在，问题就在戴安娜和里查德身上了。伯纳黛特没有什么问题，她可以继续控制儿子，通过儿子控制戴安娜和忒伟斯。里查德从来都没有切断联系他和妈妈的“脐带”，他事实上还没有真正离开原来的家，还没有长大。
切断脐带的最佳时机是分娩的时候。
戴安娜在此也是一个不明智的参与者。是她自己参与制造了自己的悲惨处境。在矛盾初露端倪的时候，她没有及时给伯纳黛特划定底线，而是任由伯纳黛特在她的婚姻和家庭中肆意乱闯。
划定底线
划定底线，就是制定不容别人侵犯和逾越的界限。在戴安娜和里查德结婚的初期，他们就没有划定底线。这是年轻人最容易犯的失误之一。他们没有经验，习惯了生活在别人划定的界限内。他们不善于坚持自己的权利，总是觉得别的家庭成员不过是在出主意帮助他们。
划定底线和坚持自己的权利是新婚夫妇的必修课。一旦划定了底线，每个人就知道自己到底能走多远。他们知道，一旦越过这个底线，就会给自己招来麻烦。在戴安娜和里查德的婚姻中，即使在他们两人之间，也应该划定一些对方不能逾越的底线。那么，为什么就不能给伯纳黛特也划定底线呢？
既然戴安娜说伯纳黛特总是不打招呼就不请自来，那么伯纳黛特就应该因为侵犯隐私而接受改造。应该告诉她，如果她在来之前打电话说一声，会更受欢迎；应该让她明白，儿子和媳妇需要一定的私人时间来休息或完成一些项目，突然来访会给他们造成不便。可以理解，伯纳黛特肯定会觉得自己遭到了拒绝，很伤心，但这是她自己造成的问题。应该告诉她，并不是不爱她了，而是凡事都有个底线。伯纳黛特最终会原谅他们，并适应这个底线的。
关于伯纳黛特老是想让儿子去给她帮忙也有个底线问题。里查德是有义务帮妈妈干活，但是日程安排必须经过戴安娜的同意。三个人应该在心平气和的时候谈谈这个问题。请钟点工来帮忙可能也不失为一种解决问题的方式。把钟点工的电话给伯纳黛特就可以了。当然，戴安娜和里查德可以提出由他们来支付全年的费用，就当是给伯纳黛特的生日礼物和圣诞礼物吧。戴安娜也可以主动帮伯纳黛特，让她找到一家人的亲近感。
在我和婆母相遇之前，我们都各自幸福地生活了20年。
在抚养忒伟斯的问题上，伯纳黛特又一次逾越了底线。如果伯纳黛特按照约定的时间来访的话，这个问题就相对好解决多了。戴安娜必须坚持自己的主张，告诉婆母，她非常感谢她对孙子的关心，但是她和里查德为忒伟斯制定了一个培养方案，他们准备严格遵守这个方案。
里查德应该把妈妈的电话限定在一个戴安娜认可的时间范围内，比如说10分钟内。超过了这个时间，里查德就应该告诉妈妈，他还有事，下次再聊。
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但是，最重要的是，他应该帮助妈妈培养其他方面的兴趣。比如，让她去打门球，参加阅读小组，给医院做义工，加入退休俱乐部，或去老年大学上学等等。里查德和戴安娜都应该鼓励她多出去参加活动，并且在这个时候从情感上给她大力的支持。他们还应该对伯纳黛特的这些“新生活”真正感兴趣，直到这些“新生活”成为伯纳黛特生活的要素为止。
如果你能够说服你的婆母每天散步10英里，那么，一周之后，她就会远离你的生活70英里。
戴安娜的任何一个烦恼都可以通过划定底线，并要求相关的人严格遵守底线而解决。但是，问题的解决不可能一帆风顺。伯纳黛特一开始肯定不能接受，而是要用指责和感情敲诈来进行反击，例如�