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“是，姑娘！”春桃领命出去。
二十六 海棠的秘密（3）
海棠来了不过短短数日，便以其惊人的舞技誉满京城。这几天，万花楼客似云来，天天爆满，忙得众人头晕目眩，腰酸背痛。
好不容易捱到三更时分，最后一个客人终于在庄姨的苦劝下，醉醺醺地离开。众人见状，顿时松了口气，正待回房休息，门外突然传来一阵急促的敲门声。
小馒头赶紧跑去开门，一看是万花楼的常客万老板，便不敢怠慢径直引入大厅。
“庄姨和海棠姑娘都在就最好了！”那万老板色迷迷地看了海棠几眼，哈哈笑道，“海棠姑娘不仅舞技高超，而且长得国色天香，老夫已备下白银五万两，还望姑娘能答应嫁我为妾。”
“白银五万两？天哪”众姑娘闻言大叫，“就是赚十辈子也赚不了这么多钱呀！”
看来海棠终于如愿以偿了！
看着海棠眉开眼笑的样子，我顿时想起那日海棠见牡丹被裕亲王接回京城时那羡慕的眼神。虽然海棠比牡丹有手段，但她骨子里和牡丹一样都是热衷荣华富贵的人，如今好不容易能够攀上万老板这样的高枝，我相信海棠定然不会放弃。
但出乎我意料的是，海棠居然摇了摇头。
“为什么，海棠姑娘？”万老板见海棠拒绝，顿时大吃一惊，“莫非姑娘有什么顾虑？姑娘莫非嫌老夫年纪大了，还是嫌钱不够？”
“多谢万老板好意。”海棠微笑地说道，“能够得到万老板的垂青，本是海棠之福，只是海棠还是喜欢如今自由自在的生活，只得辜负万老板了。”
“这样吧！”万老板咬了咬牙说道，“老夫再出五万两，权当让姑娘作陪嫁，这样姑娘总该答应了吧？”
“不是钱的问题。”海棠依然摇头道，“确实是海棠还不想出嫁，实在对不起了。”
“也罢！”万老板想了想，又道，“老夫的妻子年前病逝，老夫就明媒正娶，娶姑娘当正室如何？”
“实在对不起，万老板！”海棠依旧是拒绝。
奇怪！这个海棠难道吃错药了！看着海棠一味地拒绝，我心中疑惑万分。是海棠突然转了性了，还是此中别有隐情？
万老板见海棠苦劝不动，实在无计可施，便只得悻悻而去。众姑娘见海棠态度坚决，也都私下议论纷纷。
我抬头有意无意地看了海棠一眼，只见她的嘴角挂着一丝奇怪的微笑。
虽然对于海棠的反常，我百思不得其解，但实在是累得筋疲力尽，所以一粘到床板，便沉沉入睡。大约到了四更时分，一阵细碎的脚步声将我从梦中惊醒。凝神听去，只听那人从我房间的屋顶掠过，径直向东而去。
东边？东边是庄姨的屋子！难道那人是去了庄姨哪里？
虽然我知道庄姨会武功，但心里依然放心不下，便胡乱穿上了件外衣，跃出了门外。
出了门，那黑衣人已不知去向，我径直向庄姨的屋子走去，便听见里面隐约传来一阵细细的说话声。
“消息确实？”庄姨轻声道。
“确实！”那黑衣人低声答道
“好，你转告陈舵主，一切按照原计划行事，我们在陈庄碰头。”庄姨沉吟了一会儿，说道。
那黑衣人完成使命，便越窗而出。我为了避免被发现，便赶紧闪到一边，想不到居然和一个人撞了个满怀。那人见撞上别人，便头也不抬，惊慌失措地转身而逃。虽然一切都发生在电光火石之间，但我仍然一眼认出了那个快步离去的背影，我可以非常肯定，那人就是海棠。
深更半夜，海棠不在房中歇息，跑出来干吗？面对万老板的重金礼聘，海棠不为所动，难道她到京城是别有目的？
“什么人？”
庄姨听到声音开门出来，见我站在门边，便疑惑地看了我一眼，问道，“深更半夜，沈姑娘不在房中睡觉，站在妾身的门口干吗？”
“哦，沈宛夜半上茅房，看见庄姨的门边有一只大老鼠在窥视，便过来看看。”我笑了笑，答道，“但等到沈宛过来，那只大老鼠便落荒而逃。”
“大老鼠在窥视？”庄姨闻言一怔。
“老鼠虽然掀不起什么大浪，但什么时候偷点东西，搞点破坏，也是很麻烦的。”我一语双关地说道，“看来庄姨明天该去买点老鼠药了。”
庄姨是一个聪明人，虽然我说得含蓄，但我相信庄姨定然能理解我的言外之意。
“半夜三更，沈宛先回房睡觉了。”我揉揉惺忪的眼睛，缓步向房间走去。
我的身后没有一点声音，我相信庄姨正在背后呆呆地看着我，她的心中定然波涛汹涌。
二十七 海棠的秘密（4）
自那日在庄姨房门口和海棠狭路相逢，我便有意识地开始关注她。
海棠自来到万花楼后，一改她在扬州张扬的作风，几乎事事都谨言慎行，除了晚上的表演和偶尔到街上买些胭脂水分，海棠几乎连大门都不出一步。我观察了许久，居然也看不出什么破绽。
难道那日在庄姨门口的碰头只是一个巧合？但若是如此，我该怎么解释海棠突然心性大变呢？
正想着，我无意中向窗外瞟了一眼，见一个身着粉色衣裙的丫鬟，手挽着篮子，快步从后门离开。
那不是海棠那个唤作樱桃的贴身丫鬟，她行色匆匆，而且还神神秘秘地走后门，难道……不及细想，我便快步出门跟踪樱桃而去。
樱桃是海棠到万花楼时就带着的贴身丫鬟，说是从扬州带来的。但这个小丫头我觉得面生得很，想来先前并不是依翠阁的丫鬟。那丫头看起来不过十四五岁，平日里看人怯生生的，所以我也一直没有多加留意。
那樱桃出门后，回头看看身后，确定没人跟踪后，她便快步向南走去，径直来到了位于京城西南乱葬岗。
无缘无故到乱葬岗干嘛？我确定那丫头定然有古怪，便施展轻功跃上了一棵树，居高临下观望。
不消多时，对面走来一个村姑打扮的女子，那女子身着蓝布印花衣裙，上面还打着几个补丁，头上钗环全无，只用一块蓝布简单地包了包头发，她的手中也挽着一个篮子，用一块蓝布盖着，看不清里面的东西。
奇怪，那女人不是……对，我可以确定那个村姑打扮的女子正是牡丹。难道樱桃要见的人便是牡丹？海棠和牡丹在扬州时私交甚好，但海棠来京城时，牡丹已经沦为了官府的通缉犯，两人怎么会接上头呢？
樱桃见牡丹迎面走来，便不动声色地迎了上去，两人见面没有答话，只是迅速地交换了一下手中的篮子。
海棠在万花楼偷窥庄姨，牡丹在斩首前为天地会北京分舵的人所救，应还在分舵中，难道她们两人是在互通讯息？想到这里，我施展轻功不动声色地跟上了牡丹。
牡丹拿到篮子，并没有回张记棺材铺，而是继续向西而去，最后走近了一个废弃的屋子。
“牡丹，你终于回来了？”屋中走出一个眉清目秀的男子，他见牡丹便随手接过篮子，并紧紧地抱住了她，“今天有没有见到你的好姐妹，她可有给我们带东西。”
“我……”牡丹见那男子似乎一愣，但随即便答道，“有，有，海棠帮我把绣品卖了，还托人带给我们很多吃的和银两。”
“真的吗？”那男子欣喜地揭开篮子，果然从里面拿出一锭雪白的银子。
难道海棠真是是念及姐妹情深，故意派樱桃去给牡丹送银子？是我想得太复杂了？
正想着，突然见一块闪亮的金属夹带着风声迎面而来，我略一偏头，那块金属便擦鬓而过撞在身后的一棵大树上，接着便听见身后传来一声怒喝，一双有力的手钳住了我咽喉。
“说！你是什么人？”那人喝道，听声音正是刚才和牡丹说话的男子。
那男子虽然行动迅速，但凭我的武功要脱身轻而易举。但见牡丹快步走来，我心念一动，便装作惊慌的样子大叫：“我……我叫沈宛，是牡丹的朋友！你们放心我没有恶意。”
那男子闻言并没有松手，似乎执意要杀我灭口。牡丹见状，赶紧大叫：“快放了她，她是我的好朋友！快！”
那男子闻言，犹豫了一会儿，终于缓缓松开了手。牡丹见状赶紧上前扶住我颤巍巍的身子。
“牡丹你还活着真是太好了！”我兴奋地抓住牡丹的双手，说道，“那日在刑场看到姑娘，真是吓了我一跳。”
“那日我醒来也听说姑娘来找过我。”牡丹笑了笑，点头道，“但后来听说姑娘已经走了。”
“是呀！那日沈宛差点……”想起那日的经历，我的眼前便浮现起陈飞扬丑恶的面孔，脸不自觉涨得通红。
“过去的事就不要想了。”牡丹见我不悦，便赶紧换过话题，“重要的是如今我们都好好的活着。”
“是呀！”我笑了笑，道，“如今的牡丹不仅和原来不同，而且似乎活得颇为滋润。”
“哦，是吗？”牡丹看了那男子一眼，不自觉地笑了笑。
“是呀，我们如今虽然清贫，但我们很快乐。”那男子凑上来，接口道，“希望姑娘能够帮我们保守秘密，不要透露我们的行踪。”
“沈宛明白！”我点了点头，便随即告辞。
离开的时候，我无意见回头看了那男子一眼。奇怪，那男子不是说他们生活清贫吗？为什么他的腰间居然挂着一块晶莹剔透的玉佩，而且那玉佩的花纹似乎有几分眼熟。
二十八 行刺裕亲王（1）
自从那日见樱桃神秘外出之后，我一连三天都在注意着她和海棠的动静，但她们最近几天都安分守己，没有任何反常的举动。
为了验证牡丹的话，我还潜入海棠的屋子，找到了樱桃从牡丹那里换来的篮子，打开一看，里面装的果然是一些寻常的绣品，似乎牡丹并没有说谎。
倒是庄姨最近几天似乎有些反常，虽然她依然热情的招呼客人，巧妙地应酬，但我觉得她有些太过兴奋，似乎将要发生什么令她振奋的大事。
想起那夜在庄姨房门口听到的对话，似乎她和陈飞扬在策划什么大事。难道庄姨策划的兴奋与她策划的大事相关。
“姑娘，今天春桃得到一个重要的消息。”正想