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发兵前一刻,他命人带口信给魏婴,当时,他怎么也想不到,临走前对魏婴的安排,会因他带兵出战而有了变化……
房扬古走后,魏婴与阿乔只过了一个月舒服的日子,当大将军夫人因水土不服,得了一场急病猝死之后,房庆绪不久就将阿灵扶正。
自此,魏婴和阿乔就被逼着搬回下人房,再没有过过一天的好日子了,常常总是两个人天还没亮就得起床打满十缸子的水,然后开始一天的粗活,劈柴、烧水、洗衣、切菜、煮饭等等。
下人房中有十个奴仆、十个婢女,可是阿灵却独独对她们两个极尽“照顾”之能事,举凡府中最卑贱、最骯脏、最粗重,原都是由男仆做的工作,阿灵几乎全分配给她们两个,甚至规定她们只能在下人房走动,严禁她们走出下人房。
时间一年一年的过去,魏婴一年一年的长大,即使在心力交瘁之际,她仍勤读着房扬古留给她的一箱书简,就算被再多的苦差事折腾得伤痕累累,她也总是不肯落下泪,彷佛落泪便是认输了。
面对阿灵时,她的态度一向是剑拔弩张,毫不服输。
只有在深沉的夜里,她会反反复覆思量着房扬古命人带给她的话——
“书要勤读,战事结束便会归来。”
小小的心灵莫名地牵念着他,思念日复一日,悄悄加深了。
房扬古挑选三万名健壮兵卒前往伸援战事吃紧的前方,房扬古擅于运用兵法、阵法,不到一个月就将敌军逼得退守到河水北岸,与房扬古的军队对峙着。
然而这条滔滔大河形成了一个难以跨越的巨大障碍,两军对峙了一年又一年。
房扬古因这场战役得以逃婚逃到了阵前,时间的耗损对他来说更有利,他气定神闲、慢条斯理的指挥军队演练阵法,勘察周遭的地理环境,并充分利用时间测算进攻的强度、力度与速度,谋划着阻截、诱导和聚歼的种种方略,用心审视着整个战场上的变化。
而在房扬古征战沙场之时,下人房里的魏婴,已渐渐长到成熟解意的年龄了,诗经启蒙了她最初的情爱,年纪渐长,慢慢便懂得了平日所背诵的词意。
魏婴终于明白了什么是“青青子衿,悠悠我心;纵我不往,子宁不嗣音?青青子佩,悠悠我思;纵我不往,子宁不来?挑兮达兮,在城阙兮;一日不见,如三月兮。”
先前孩提时懵然的情绪,一日比一日明晰了,像从长长的冬夜中慢慢地苏醒过来,愈是懂得,心中的波澜愈是汹涌,苦苦的等待,殷切的盼望,似有若无的爱情成了一股强大的力量,支撑着她的生命。
第四章
历经了一场八年的战役,房扬古带着与两国签订的盟约,以及疲惫的士兵,浩浩荡荡的回到了临淄城。
齐国上下欢欣鼓舞,兴高采烈地挤在城门口迎接他。
愈到王宫大殿,房扬古的心情就愈显沉重,事隔八年,不知道齐王还会不会记得当初将三公主许给他的那件婚事?
如果在这八年之间,三公主并未出嫁,仍坚守与他的婚约,那么,他势必非要娶她不可了。
想到这里,房扬古就觉得头痛欲裂。
王宫大殿上,齐王不住地呵呵笑着,对房扬古的阵前立功赞赏有加,在一连串的战功表扬之后,便立刻将话题切入核心,直接提出为房扬古和齐珞补行婚礼的日期来,房扬古根本无法听清楚齐王说了些什么,只知道自己的未来将要毁在齐珞这个女人的手里了。
房扬古一脸漠然地听着,心里很清楚自己是齐珞眼前的猎物,无论如何,她都会想尽办法吃了他,不会放弃。
八年这么长的时间,齐珞居然能等得下来,面对这样的结果,实在令房扬古无法不感到吃惊和意外,他知道自己是掉进了一张密不透风的黑网之中了,想逃,没有那么简单。
既是无法改变的事实,他也不想浪费力气去做任何无谓的抗拒了,或许是八年的战争磨钝了他的傲气与锐气,他闷不吭声的承受了下来。
长期征战让房扬古觉得身心俱疲,他只想好好地休息,什么都不愿去想了。
于是,整个临淄城张灯结彩,都在为房扬古和齐珞的婚礼大肆庆祝着。
魏婴梳着马鞍髻,穿著大袖细腰的浅蓝色棉袍,手中握着竹简,斜倚在床上,她没有太多时间可以休息,正想抓住机会,在这寒冷的午后小睡片刻,没想到阿乔忽然间惊慌失措的奔了进来,吵醒昏昏欲睡的她。
“阿婴,快醒醒、快醒醒,天大的消息呀!”阿乔气急败坏地嚷嚷。
魏婴睡眼惺忪地看着阿乔,打了个哈欠说:“什么消息?大惊小怪的,难不成是少将军打了胜仗啦?”
“差不多、差不多——”阿乔摇晃着发丝散乱的脑袋,模样状似女鬼,仍在惊天动地的叫着。“少将军不只打了胜仗,六天后还要迎娶齐国的三公主咧!”
魏婴这一下惊得全醒了。
“什么意思?”她扯住阿乔的衣领,猛眨着大眼问。
“什么意思?意思就是不久之后,少将军就会带着少将军夫人回来了。”
魏婴手中的竹简跌落在地上,震惊得瞪大了眼睛。
“听懂了吧。”阿乔惋惜般地摇着头说。“我看你呀,真以为反反复覆念这一箱书就能当少将军夫人哪,真是傻瓜,远在天边的少将军还能记得你吗?在他眼里,你只是一个路边捡来的小丫头,随便一句玩笑话就把你骗得团团转,说不定,他早忘记还有你这个人了,你还傻傻的念这箱什么书啊!”
魏婴掀了掀眼睫,灵动的眼睛里滚出大颗大颗的泪珠来。
“少将军真的要成亲了吗?怎么会?”她不相信地喊着。
“傻丫头,大将军已经受齐王之邀到临淄主持婚礼去了,这还假得了吗?”
魏婴的心一直地往下沈,阿乔平时总是谆谆告诫她,要认清自己的身分,别对房少将军心存幻想,但她总是不睬她,径自堆砌着一块又一块幢憬的美梦,今天得到这个消息,已经证实阿乔所说的话没有错,美梦已经龟裂了。
她觉得脊背骤然僵冷,绝望的感觉吞噬了一切,深深地感到万念俱灰。
八年来,她咬着牙硬撑,每天就算在筋疲力尽的深夜,仍读着房扬古留下来的竹简,日复一日,年复一年,日夜想着房扬古对她说过的话,殷殷盼望着他回来,快将她和阿乔救出这个地狱般的牢笼。
没想到苦苦想望了八年,竟盼到这个让她备受打击的消息,所有的企盼都毁于一旦,懂憬全都化为乌有了。
她有一刻绝望得站不住,脑中拚命翻转着许多念头,为什么房扬古要将她带进这里来受苦?为什么给她一个玩笑般的承诺?整整八年来的折磨究竟算什么?
她再也忍不住,“哇”地一声哭了出来。
“阿乔姐,你告诉我……这种日子到底要适到什么时候?”
阿乔鼻子一酸,泪眼婆娑了。“阿婴,以你的容貌,不怕嫁不到好人家,顶多再熬个一、两年,说不定大将军会准你嫁出府去,可我就不同了,我生得丑。只怕这辈子……都得在这个下人房里度过了……”
魏婴紧紧扯住阿乔的手,心疼不已。
“不管怎么样,我都不会把你一个人留在这里受苦,我们已经倒霉了八年,不能再倒霉下去了,阿灵虽然这几年得宠,谁能保证大将军会再宠她几年?嗯?”
“你说得对。”阿乔揩了揩眼泪,挤了个笑说。“阿灵这两年看你看得很紧,只要是能在大将军面前露脸的差使,一定不让你沾上边,你知道这是为什么吗?我猜她肯定怕极了你,怕大将军会看上你的美色,夺走她正宫娘娘的地位。”
“你说什么呀。”魏婴蹙了蹙眉。
“别不相信,阿灵自己就是这样引诱大将军的,而你又比她年轻时美上好多倍,她怎么会不怕?换成了我,早怕死了。”阿乔正经八百地说。
“我不会和她走一样的路。”魏婴的声音变得生硬。
“防人之心不可无啊。”阿乔拿指尖点了点她的额头,语带警告。“她哪里能晓得你的心思,所以你还是提防着她比较好。”
魏婴没有情绪去想阿灵的事,她满脑子全被房扬古娶妻的事占满了。
“走吧。”魏婴无力的抬头望了望天,慢吞吞地说。“太阳快下山了,今晚不知道会不会下雪,咱们还有好多事要做呢——”
听到房扬古回来的消息,魏婴不由自主地停下了生火的动作,一颗心怦怦乱跳了起来。
所有的丫头、仆人们全兴奋地丢下手边的工作,好奇地冲向大厅,每个人都想看一看少将军夫人究竟生成什么模样。
魏婴如坐针毡,恍惚地丢着柴火,终于忍不住站起身来,拍了拍手上的灰,不顾一切地跟着大家走了出去。
阿乔忙将魏婴半拖半扯的拉回来,气急败坏地骂道:“你疯啦!咱们上次不小心走出下人房,被阿灵打得半死的事都忘得一乾二净了吗?”
“别拦我,我要去看看少将军,我要知道他是不是把我忘了——”魏婴泪盈于睫,拚命从阿乔手中挣脱出来,提着裙襬直奔大厅。
阿乔怕她出事,忙跟在她身后。
魏婴有太长的时间没有离开过下人房了,光是一个夹在下人房与大厅之间的花园,就让她转了老半天才转出去,当她远远看见一堆丫头、仆人挤在大厅窗边探头探脑,心下一颤动,整个人被一股莫名的力量牵扯着、迷茫地,完全听不见阿乔惊慌的喊声,一心一意只想冲上去、冲上去——
远远的,她看见房扬古模糊的身影,轰然有泪冲进了眼眶,心中热血澎湃,思念令她顾不得一切,她像飞的一般,直直奔进了大厅。
魏婴突如其来的出现,令原木喧嚷热闹的大厅顿时安静了下来,魏婴泪眼婆娑的看着房扬古,哽咽地喊了声:“少将军——”
房扬古震动了一下,眼底闪过一丝困惑,仔细看了眼前的女子一眼,她身穿粗