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保罗边跟着自己的表妹向外走边低声抱怨：“佐，我一清早就来接你，你对表哥下手也太狠了吧？”
佐伊冷哼一声，也低声回道：“叫你早早过来，现在都快中午了，迟到了这么久，耽误我的时间，还敢向我邀功？肯定又是去哪里看美女了吧？”
保罗看了菲琳娜一眼，只含糊地回了一句：“我那天答应过你的事，现在有眉目了。若是没有重大原因，我当然不会在接受了美丽表妹的邀请以后还迟到，这可是相当没有风度的行为。”
佐伊心下微微一动，但很快就将那句差点冲出口的问话咽了回去。表兄妹两人走出门，外面停着保罗乘坐的马车，车厢并不浮华但装饰得恰到好处，既能显出马车的主人地位不凡，又并不过于奢侈刺目，拉车的马也甚是出众。
佐伊称赞了几句，便扶着保罗的手上了车，保罗吩咐一声，马车便向目的地奔去。
佐伊听着保罗的吩咐，迷惑道：“表哥，安魂弥撒不是在教堂里举行么？”如果她记得不错，保罗刚刚给的地址似乎是死者的住处？
保罗摇摇头，道：“佐，你刚刚自己也有说过，现在这个时间，安魂弥撒早该结束了。”
佐伊微微一怔。安魂弥撒既然已经结束，自然要去死者家中参加酬客宴。
果然，还是赶不及。佐伊轻叹了口气，没有说话。
保罗突然想起了什么，笑道：“刚刚上车时，菲琳娜还一心叮嘱我，要我看着你不能乱吃那些人酬客宴上的东西。”
佐伊低声道：“菲琳娜对我很忠心……表哥，你刚刚去了哪里？”
保罗道：“去了警察局。就是有关那天惊马的事情，佐，你的直觉很准，内森警长经过这段时间的调查，也感觉这事有人预谋，并且很有可能是冲着姑父去的。但是，因为还没有确实证据，暂时还不知道出手的人是谁。而且，……内森警长的意思是想悄悄调查，不想惊动凶手，所以……这件事我们现在不能传扬出去，表面上只能当做一次意外事件处理。”
佐伊的脸沉了下去。
保罗也没有再说话。
马车在沉默中停了，佐伊扶着保罗的手下了马车。
周围的环境还像她上次来到这里时一样，并没有更糟糕一些，但显然也并没有变好的趋势。仍旧是肮脏的街道，仍旧是散发着臭气的水沟。一个衣衫褴褛的老人坐在水沟旁边，露着两条和佐伊的胳膊差不多粗细的黑色大腿，腿上满是新新旧旧的伤痕，一些苍蝇围着他飞来飞去，时不时停在他的身上。
老人一动不动地坐在那里，如果不是眼皮偶尔眨动一下，简直就像是死人一般。
不过，活成这样，年纪又那么大了，估计也离死不远了吧？
佐伊没有跟着表哥走，反而走到老人身边，从身上摸出几个硬币，微微弯身放在他面前。
老人的眼珠这才动了动，浑浊无神的目光放在佐伊身上，嘴唇动了动，含糊不清地说了句话，佐伊猜测他大概是在感谢自己。
保罗发现表妹没有跟上，忙跟过来，拉着佐伊要走。
“嘿！瞧我又看到了谁啊！”闷热并且臭气翻滚着的狭窄街道里，响起了一个男人的声音。
保罗转身就看到一个戴着帽子、长相粗鲁的男人走过来，他急忙挡在表妹身前。
那个男人倒是并没有存心冒犯的意思，在几步外就停住了脚，只是眼睛微微瞟着保罗，并不恭敬的神态。
佐伊从保罗身后探出头来，迟疑地道：“克伦彻先生？”
克伦彻见佐伊还记得自己的名字，明显高兴起来：“是啊，我正是克伦彻先生。想不到善心的小姐居然还记得我的名字。善心的小姐怎么会来这里？是不是被拐骗了？”说着他斜眼瞥了瞥保罗，“小姐您放心，在这条街上，如果您遇到什么麻烦，只要提到克伦彻或者是杰利，就没人敢找您的麻烦！”
保罗低声咕哝了一句：“我看想找麻烦的就是你，居然还自称‘先生’，真是滑稽。”只是他的声音不高，克伦彻又正处于兴奋中，并没有听到。
“克伦彻先生，您也是来参加酬客宴的吗？”佐伊小姐问道。
保罗静了一下，激动地大声道：“善心的小姐，我没有听错吗？您！您这样尊贵的一位小姐！居然参加了那个醉死鬼的安魂弥撒吗？……啊！我相信就算那个醉鬼在天上听到这句话，也会高兴得从上面掉下来！”
佐伊听着克伦彻不伦不类的话，不由微微皱了皱眉头，辩解道：“只是打算参加，但时间上没有来得及。”
第十八章 克伦彻明显忽略了佐伊的话，他激动地道：“善心的小姐，既然您来了，我就有这个义务和荣幸将您引上楼去！您不知道，这里坏胚子很多，真的很多！一不小心，他们就会撞上来，占您的便宜，打您钱包的主意！所以，小姐，请注意脚下，请绕开那块石头，来，跟我上来吧，我带您去见酬客宴的主人！”
佐伊看了保罗一眼，对着自己表哥摇摇头，示意他不要因为克伦彻的忽略而不满，低声道：“他是死者的亲戚。”
保罗知道自己的表妹一向尊重死者，勉强压制住这个帽子男人对自己视而不见所带来的不快，扶着佐伊的手跟着他走上了楼梯。
沉积着不明黑污的古旧楼梯发出难听的吱嘎声，保罗皱起了眉头，可是他看着自己表妹并没什么反应，只好也将要说的话咽了回去。
从小与表妹相处时，他就知道，自己这个表妹虽然看起来温柔体贴，但实际脑子里总有些奇思怪想，又有几分执拗。她并不会轻易决定一件事，但如果她真的做出了决定，就绝不会因为别人的几句话而改变。
在楼梯上，三个人遇到了一位穿着丧服的臃肿女人，如果不是佐伊面无表情素不相识的模样，保罗差点以为这一位就是那位死者的遗孀。
只是这个臃肿女人虽然穿着素淡衣服，但衣服却是全新的，而且显然经过一番刻意打扮，以至于与周围环境显得有些格格不入。与外面那些人相比，她比他们要阔气得多。
看到克伦彻，那女人脸上现出轻蔑神气：“哟，连安魂弥撒都不参加的人来这里蹭吃喝了。”
克伦彻粗鲁的脸上显出气愤的神情：“我不参加安魂弥撒是因为我总是能看到你这种人，你这样的人还活着才会让我怀疑主的存在。”
女人被克伦彻毫不客气的话弄得恼火起来，但她的目光又转到了他身后的佐伊和保罗身上。这两个年轻人不但相貌出众，而且衣着举止同样彰示着他们良好的出身。胖女人立刻将马上就要出口的挖苦的话咽了回去。
克伦彻粗声道：“虽然你是房东，但也不要挡在这里阻碍了别的客人好吗？”说着挤开房东，继续引领佐伊和保罗上楼。
房东女人愣了一会儿才想起来对着三人的背影叫道：“我怎么可能阻碍到客人？你看不出现在这个酬客宴都亏了我才能办得起来吗？”
三个人终于爬上了顶楼时，保罗一眼就看到开着的门里面那些聚集着的人。
佐伊也微皱了下眉头。虽然克伦彻正站在门边，挡住了她的大部分视线，但她不用进门就能听到房间里面吵吵闹闹的混杂的声音。
佐伊会接受薇薇安的邀请，是因为她告诉自己，没什么人参加死者的安魂弥撒，自己这才一时同情答应过来。虽然因为保罗耽误了时间，她没有赶得及，但是如果房中的客人们全是参加安魂弥撒的人，这怎么能叫做“没什么人”？
而且，从克伦彻与门边的空隙里，佐伊还能看到一部分房中的情景。房间虽然还是她上次来过的那一间，但摆设已经明显不同。上次佐伊来时，房里的衣服堆得乱糟糟一片，摆设极少。现在房里并排了几大张桌子，甚至因为拥挤，当初那个遮挡用的破床单都被扯了下去，那张露出来的床被人塞到了最不起眼的角落里。
克伦彻这时朝里面走了几步，变大的空隙让佐伊的视野变得更大。她看到桌上居然铺着桌布，摆着酒，刀叉碗碟酒杯一应俱全。虽然那些酒看上去质量不怎么样，从装酒的瓶子来看就知道肯定是那种最低劣的酒，但明显酬客宴的主人已经尽了最大努力，而且酒的量很充足。唯一与薇薇安所说相符的，怕是只有“几样家常菜”这句了。
桌上的菜的确不多，样式也很少。佐伊上次看过的那位身材过度苗条的女主人正在拥挤的客人间来回走着，忙这忙那，脸上显着不正常的潮红。但佐伊没有看到薇薇安，不知道是不在房中还是正在房里哪个她看不到的角落忙碌。
女主人一看到门边出现的克伦彻，立刻叫道：“啊，你这个不摘掉帽子的家伙……”
但是她话刚开了个头，克伦彻已经完全走进了房里，还微微让开身子，这个举动立刻就让他身后那两位气质不凡教养良好的客人来显现出来。
女主人看到克伦彻居然请来这种一看就相当有身份的客人，立刻流露出明显的高兴表情，也不再对着他叫嚷了。
“似乎她并不喜欢这些客人？”佐伊看着女主人的神色，在心中暗想。
“哎呀呀，这两位有教养的好心人，你们也来参加酬客宴的吗？”女主人上来紧紧抓住佐伊的手。
保罗皱了皱眉头，想将热情的女主人和自己的表妹分开，不过佐伊用眼神制止了他，接着对女主人表达了迟到的歉意，还解释说自己接受了邀请以后原本要去参加亡者的安魂弥撒，但临时有事情缠身，以至于没能及时赶到。说这些话时，佐伊的表情很真诚，语调也有些低沉，显出一种哀伤和真挚的感情来，这情绪立刻就把女主人感染了。
“这不怪您哪，小姐。您肯大驾光临这里，还带着您的……”说到这里，女主人看向保罗，因为拿不准保罗和佐伊的关系，她的话顿住了。
“这位是我的表兄保罗·拉费尔。”佐伊介绍道。
保罗微微向女主人点了一下头，只是幅度小到不细看几乎不察的程度。以他的身份，本就不必和死者遗孀这种人见什么礼，只是看在表妹佐伊的面上才勉强示意一下。
但这样已经让�