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“博瑞屈？”
我们俩都跳了起来。原来狐狸手套从黑暗中安静地走出来，此刻正站在营火的另一头。她听进了多少对话？
“什么事？有什么问题吗？”
她在黑暗中蹲下，举起戴着红手套的双手靠近营火取暖，然后叹了一口气。“我不知道我该怎么问这个问题？你们知道她怀孕了吗？”
博瑞屈和我面面相觑。“谁？”他冷静地问道。
“我自己有两个小孩，而她的侍卫也大部分是女性。她每天早上都会吐，只靠悬钩子叶茶撑着，连看到咸鱼都会反胃。她不应该留在这里过这样的日子。”狐狸手套朝帐篷点点头。
喔，英勇王后。
闭嘴。
“她没有问我们的意见。”博瑞屈小心翼翼地说道。
“这里的情况控制住了，没有理由不把她送回公鹿堡。”狐狸手套镇静地说道。
“我无法想像'把她送回'任何地方，”博瑞屈说道，“我想这会由她自己做决定。”
“你可以建议她。”狐狸手套进一步提议。
“你也可以。”博瑞屈回了一句。“你是侍卫队的队长，这理当是你的顾虑。”
“我没有夜夜守在她的房门前。”狐狸手套提出异议。
“或许你正该如此。”博瑞屈说道，然后用一句“现在你知道了”缓和气氛。
狐狸手套凝视营火。“或许我真该如此。所以，现在的问题是，谁要陪她回公鹿堡？”
“当然是她所有的贴身侍卫。王后本应在这些人的护卫下上路，一个也不能少。”
黑暗中忽然传来一声吶喊，我马上跳了起来。
“快站稳了！”博瑞屈突然抓紧我，“先等待指令，别在弄清楚发生什么事情之前轻举妄动！”
过了一会儿，王后的侍卫哨儿走到我们的营火边，站在狐狸手套面前报告。“有军队兵分两路在南塔下的沙滩发动攻击，试着突破重围，而且有些人通过了……”
一枝箭射穿了她，而我们再也听不到她接下来想告诉我们的话。外岛人突然对我们发动攻势，人数比我想像的还多，而且全都朝王后的帐篷聚集而来。“去救王后！”我大喊着，也因自己的叫声传到队伍最后方而略感欣喜。三名侍卫从帐篷里冲出来在脆弱的护墙边迎击，博瑞屈和我则站在帐篷前面防守。我伸手举起剑，也从眼角瞄到博瑞屈的轮廓映着红色的火光。此时，王后忽然出现在帐篷门口。
“别守着我！”她斥责我们。“到有打斗的地方去。”
“战场就在这里，吾后。”博瑞屈一边嘀咕一边猛然上前堵住一位太过接近的敌人，并且砍掉对方的一只胳臂。
我清楚记得那些话语，也记得博瑞屈跨了那一大步。这是我对当晚仅存的记忆，之后就是一阵阵刀光剑影及不断的吼叫和流血冲突。在我周围的士兵和劫匪相互搏命厮杀，一波波的情绪冲击我的内心。在这之前，有人在帐篷外纵火，高耸的火焰照亮了战斗场面，看来活像舞台剧的场景。我还记得看到珂翠肯用绳子绑好身上的长袍，赤裸着小腿在冰冻的地面上赤足迎战，双手握住她那把长得离谱的群山宝剑，优雅地跳着致命的战斗之舞，这情景在其他任何时刻可都能分散我的注意力。
外岛人持续出现。我确定自己在某个时刻听到惟真叫喊下令，但听不懂他说些什么。夜眼也不时出现，总是在火光的边缘搏斗，只见原本伏在地上一团有牙齿的毛球忽然一跃而起，冲出来咬断劫匪的后脚跟，然后把重量压在劫匪身上让原本冲锋陷阵的劫匪绊倒。博瑞屈和狐狸手套在我方情况危急时背靠着背抗敌，而我原本以为自己身处保卫王后的一圈队伍之中，至少我认为是如此，后来才明白她其实已经在我身边迎战了。
我在某个时刻丢下手中的剑抓起一位战死劫匪的斧头，隔天才从冰冷的地面上拾回沾满泥土和血迹的剑。我在打斗当时毫不犹豫地拋开惟真的赠礼，选择更加残酷有效的武器，只因在作战时只能考虑到当下。当战况终于出现转机时，我不假思索地追杀分散逃跑的敌人，在夜空下穿梭于洁宜湾村里烧毁的废墟中。
夜眼和我的确在这里合作无间地狩猎。我和我的最后一名敌人短兵相接，用斧头相互厮杀，而夜眼一边吼叫，一边猛地闪过一位较为矮小劫匪的剑，在我杀掉敌人之前的几秒钟就解决掉它的敌人。
最后这场屠杀对我来说是个狂野残忍的喜悦。我不知道夜眼在哪停止屠杀，而我在哪接着厮杀，只记得我们战胜了，也都还活着。之后，我们一同找水，然后用公用井的水桶打了好几桶水喝，我也顺便把双手和脸上的血迹清洗干净，接着我们靠在用砖砌成的井边，看着太阳从雾气弥漫的平地升起。夜眼温暖地靠在我身上，而我们当时什么也没想。
我想我在那时打了一会儿瞌睡，然后在它迅速离开我时惊醒。我抬起头看看是什么吓着了它，却只发现一位惊恐的洁宜湾女孩正瞪着我。她的发际闪耀着晨光，手上提着一个水桶。我于是站起来对她笑了笑，并举起斧头打招呼，她却像一只受惊的兔子般迅速躲开，遁入一片废墟中。我伸展四肢，然后在逐渐散去的雾气中走回王后的帐篷，走着走着就想起昨夜和夜眼狩猎的情景。这些记忆太鲜活了，充满血腥与黑暗，我也就把它们深深推进心底。难道这就是博瑞屈警讯中的含意？
即便在如此光天化日之下，也很难理解到底发生了什么事情。王后的帐篷早已被烧毁了，焦黑残骸边的泥土都给践踏成一团烂泥，这就是战况最激烈的地方，也是阵亡劫匪人数最多之处。有些尸体被拖到一旁堆起来，其他的则躺在原处。我避开眼神不看他们，因恐惧愤怒而杀敌是一回事，但是在灰蒙蒙的凄冷晨光中回想自己的杀戮成果又是另一回事。
外岛人尝试突破我们的包围是可以理解的。他们也或许有机会节节逼近自己的船只，然后收回一两艘船。然而，他们针对王后的帐篷进行攻击就令人匪夷所思了，为什么不在完成地面上的任务之后趁势寻求生机回到海滩上？
“或许，”博瑞屈在我彻底检查他更为肿胀的腿伤时咬紧牙根说道，“他们根本不想逃跑。这就是外岛人的方式，决心抵死一战，然后尽可能造成严重破坏，所以才会想到来这里杀了我们的王后。”
第146节：打了一场漂亮的仗
稍早，我发觉博瑞屈一瘸一拐地走在战场上，虽然嘴里不说在找我的尸体，但他看到我时那如释重负的神情，让一切都明朗了。
“他们怎么知道王后就在那帐篷里？”我思索着。“我们没有悬挂旗帜，也没有主动挑战，那他们怎么知道她在这里？好些了吗？”我检查绷带是否绑紧了。
“伤口很干燥也很干净，而且包扎似乎减轻了疼痛。我想我们能做的仅止于此，我也怀疑每当我用力使腿劲时，伤口又会肿胀发热。”他像谈论一匹马的腿伤般漫不经心。“至少伤口没裂开。他们看来的确是冲着王后的帐篷而来，不是吗？”
“如同蜜蜂之于蜂蜜。”我疲惫地说道。“王后现在在卫湾堡吗？”
“当然啦，每个人都在那儿。你应该有听到他们打开城门迎接我们的欢呼声吧！珂翠肯王后走了进去，裙子还是绑在一侧，刀刃也还滴着血。克尔伐公爵跪下来亲吻她的手，贤雅夫人却一看到她就说：'噢，我的老天，我应该马上帮您准备好泡澡水。'”
“这下子他们又有编歌的题材了。”我如此说着，然后我们都笑了出来。“可是并非所有的人都留在城堡里。我刚才看到一个女孩出来打水，然后走到废墟堆里去了。”
“我想，留在城堡里的人都挺欢欣鼓舞的，不过还是会有人没这心情。狐狸手套错了，洁宜湾的人民不会轻易向红船屈服，而且许多人在群众撤退到城堡之前就战死了。”
“你对那样的情况不感到奇怪吗？”
“你是说民众为了自身安全而抵抗？不，这是……”
“你不觉得这里的外岛人太多了吗？比五艘船的总人数还多。”
博瑞屈停顿了下来，回首望着散落四处的尸首。“或许其他的船只把他们留在这里，然后出海巡航……”
“那不是他们的方式。我怀疑有一艘更大的船载运更庞大的兵力。”
“在哪里？”
“已经离开了。我想我瞥到它驶向雾里了。”
我们都沉默了。博瑞屈带我到拴着红儿和煤灰的地方，然后我们一同骑马到卫湾堡。城堡的城门大开，公鹿堡的士兵和卫湾堡的民众聚在一起喊了一声迎接我们，随即在我们还来不及
下马前就端上一杯杯满满的蜂蜜酒。小伙子们要求帮我们牵马，而我很惊讶博瑞屈竟然答应了。在城墙内的衷心欢庆可会让帝尊的任何一场欢宴蒙羞，只因卫湾堡所有的民众都敞开胸怀欢迎我们。大厅里摆满了一壶壶和一盆盆的清香温水供我们清洗提神，桌上也摆满了食物，硬面包和咸鱼已不复见。
我们在洁宜湾停留了三天，同时埋葬了阵亡的同胞，并焚烧外岛人的尸体。公鹿堡的士兵和王后的侍卫以及洁宜湾的民众肩并着肩修复卫湾堡的防御工事，并抢救战后的洁宜湾城镇。
我暗中进行了一些调查，发现烽火台的火光在红船出现时就亮了，然而红船的首要目标之一就是将它熄灭。还有烽火台上的精技小组成员到哪里去了？我如此问道。克尔伐吃惊地看着我，然后表示博力在几周前就接受内陆征召回去进行一些必要的任务，而克尔伐相信他到了商业滩。
补给品和人员在战争的次日自小南湾抵达。他们并没有看到信号火焰，倒是从骑马的使者那儿得到了消息。当珂翠肯赞扬克尔伐公爵的深谋远虑时刚好我也在场，她赞扬他懂得派出使者接�