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“可是亲王想与敌军做私下交易呢！这也是在代表陛下吗？”张凤翼反驳道。
梅亚迪丝默然了，面对这种指责她实在无法还口。
张凤翼缓了口气，改变语气亲切地道：“唉，蕾，别提那些不愉快的事了。你知道吗？对于兀儿干要塞，我最担心的就是你与苏婷的安危。如今你能来黑石关，真是意外之喜。以后的日子兀儿干要塞会极不安宁，你既然来了就多住些日子，等一切太平了再走。”
“我不会留下的。”梅亚迪丝笑着摆摆手示意他不必再继续这个话题，“凤翼，如果亲王殿下与费德洛夫大人真的与腾赫烈人有了私下交易，我是坚决反对的，我反对任何对腾赫烈军的投降与妥协。不过作为朋友，我也为你与阿瑟大人担心，亲王殿下与费德洛夫大人在王庭权势熏天，如果你触怒了他们，将来会受到无妄的打击，所以让我带走腾赫烈的公主与王子，也是为了你与阿瑟大人好。”
张凤翼不以为然地笑道：“明说吧，我们根本不在乎。可能在托斯卡纳亲王看来，袤远之战已结束，现在只要能保住性命逃往南方就好。可在我看来，我们袤远的帝国军远未尽到军人应尽的责任。就拿近卫军团来说，以前的敌军对兀儿干的围困只是佯攻，敌军矛头所指实际是来援的四军团与五十六军团。现在真正全力进攻要塞还没有几天，帝国最精锐的近卫军团就顶不住了，想放弃要塞逃跑了，真令人思之齿冷。蕾，你说，这种景况，我能把人质交给参军司做交换吗？”
梅亚迪丝有些黯然道：“凤翼，我是愿意在兀儿干坚守到底的，可是毕竟不是所有人都有决心为国捐躯。五十六军团已经废了，你们四军团与伊诺大人的十军团却都见死不救。要塞外无援兵，守城的官兵们看不到希望，肯定会意志浮动的。”
张凤翼道：“蕾，我可以肯定地答覆你，我们四军团是一定会出征兀儿干要塞的！我们不是去救援近卫军团，我们是要去与腾赫烈军见个真章。冬季已经来临，腾赫烈军要想在大雪封盖中的袤远立足，就一定要获得辎重补给与立足点，这个立足点就是兀儿干要塞。我们四军团拼尽最后一人，也不会让腾赫烈军占领兀儿干。只要腾赫烈军没有这个立足点，那么腾赫烈军最终会在严冬的逼迫下重新退出袤远。”
梅亚迪丝眼中闪出晶莹的光彩，欣喜地道：“真的吗？凤翼，你真的愿意率兵救援兀儿干要塞吗？”
张凤翼点头道：“当然，这就是我不把伽洛尼与妮可交出去的原因，不能让近卫军团放弃要塞南逃。想想吧，近卫军团有城壕高墙的保护，有充足的给养，有石头房屋御寒。
腾赫烈军的骑射野战优势完全没有用武之地，近卫军团牺牲一名士兵，作为攻方的腾赫烈军至少要付出二三人的代价。只要近卫军团的将士们死死守住兀儿干要塞，即使不能击败腾赫烈军，也会将腾赫烈军彻底拖疲拖垮，那时就是我们四军团出面与腾赫烈军一决胜负的时机了。”
梅亚迪丝如水的眼眸深深地注视着张凤翼，突然双手抓住他的手道：“凤翼，你给了我信心，必胜的信心！我会回到兀儿干，率领我的部属，坚守到最后一刻。”
“蕾，别抱幻想！”张凤翼打断她道：“你空手而回，托斯卡纳与费德洛夫一定会迁怒于你的。你将会被视夺军权关押起来，根本不可能上城墙指挥作战。”
“我劝你留在我这里，和我一起行动。”张凤翼接道：“其实兀儿干要塞那边你根本不必费心，只要我们不将妮可与伽洛尼交出去，托斯卡纳与费德洛夫拿不出交换的筹码，敌酋勒卡雷肯定不会饶过他们。腾赫烈军会倾全力猛攻兀儿干要塞的，要塞里官兵想不死战也不行，最终双方会斗个鱼死网破的。”
“不！这个话题别再谈了。”梅亚迪丝语气坚决地道：“我是近卫军团的人，绝不会在军团面临危机的时候离开军团的。”
第二天，梅亚迪丝带着银鬼面卫队离开了黑石关要塞，珀兰也策马出现在了银鬼面卫队的队伍里。
这令张凤翼十分不悦，送行时他拉着珀兰的纤手幽怨地道：“宝贝儿，你是在怪我对卡西乌斯处置得太过激了吗？可他派莱曼刺杀我的事你是很清楚的，你说，他会放过我吗？我有别的选择吗？”
珀兰迷茫地别过脸道：“凤翼哥哥，你别生气，我没有怪你，你是迫不得已的。我只是觉得我终究是白鸥师团的人，这种时刻我想和银鬼面卫队的姐妹们在一起共渡难关。”
不一会，银鬼面卫队的马队渐行渐远，张凤翼惆怅地望着远去的马队的背影，心中空落落的。
“什么？我让你去把俘虏押送回来，你就带回了一句‘四军团会来救援’的空话吗？”费德洛夫拍案大怒，“梅亚迪丝，你知道那两名俘虏有多重要吗？这两个人关系到咱们要塞全体官兵的生死存亡！梅亚迪丝！你太令我失望了。”
梅亚迪丝勉强地望着费德洛夫，“军团长大人，难道您真的如张凤翼所说想与腾赫烈人私下交易吗？如果是那样的话，属下将坚决反对。我之所以没有将俘虏带回，就是担心您会把他们交还给腾赫烈人！只要我军坚守要塞，打退了腾赫烈军，我相信四军团一定会将俘虏上交的。”
“放肆！参军司的决议什么时候轮到你来评判了？”费德洛夫大声吼道：“我宣布，从现在起你不再是白鸥师团的师团长。卫兵！把这个违反军令、顶撞上司的人关入禁闭室！”
梅亚迪丝绝然转身，临走回头道：“大人，梅亚迪丝虽然不是师团长了，却还是近卫军团的一员，如果城墙上士兵不足，梅亚迪丝愿意为我军尽一己之力。”
“哼！”费德洛夫恨恨地道：“那么我就再宣布一次，你现在也不是我们近卫军团一员了。”
二十天期限转瞬即到，城外的腾赫军躁动起来，又开始准备攻城，投石车旁的石块堆成了小山。
要塞内的参军司三巨头又开始慌乱起来。
“奥兰多大人，看来还要麻烦你跑一趟，看看有什么别的法子缓一缓。”费德洛夫提议道。
奥兰多当即变了脸色，“军团长大人说笑了，咱们原本答应腾赫烈人的条件全部无法兑现，此时我去敌营，腾赫烈人能饶得了我吗？”
“我知道腾赫烈人可能不满意，不过这也是没法子的事。”费德洛夫皮笑肉不笑地道：“俗话说：两国交兵，不斩来使嘛，参军大人就忍耐一些，只要能再争取些时间，我们就可以派人再去黑石关要人了。”
奥兰多一个劲地摇头，变色地道：“性命攸关，大人切莫说笑话了。”
费德洛夫非逼着奥兰多再去求求腾赫烈元首，奥兰多恐惧已极，说死都不愿去，两人争来斗去，托斯卡纳看不过眼发话了，他淡淡地对奥兰多道：“你就去一趟吧！态度恭顺些，解释清楚，腾赫烈人不一定会怪罪你的。”
奥兰多当即失魂落魄，如丧考妣。
当夜，奥兰多坐在柳恭筐中被亲兵用绳子坠到城下，一夜未归。
第二天，腾赫烈的营地，一群腾赫烈士兵将一根高高的旗杆耸立在要塞门外，旗杆上挑着奥兰多染满血污的人头，据看到的官兵传说，死去的奥兰多大瞪着眼睛，死不瞑目。
亲王殿下听到报告后立刻病倒，从此不复视事。
参军司的首席参军突然死在了要塞城外，令要塞中守城的官兵犹疑惊惧，不知高层出了什么变动，传什么谣言的都有。不过仅一个早晨不到，城墙上的官兵就再没功夫闲聊了，腾赫烈军新一轮的攻城战展开了。
投石机的木臂把一兜兜浇着火油的石块抛出，城墙上飞石如雨，箭矢如蝗。无数的云梯竖起，腾赫烈士兵一个叠一个的向上攀爬。城墙下，几百名腾赫烈士兵推着长长撞车向要塞的城门接近，长长撞木用一整根粗如数人合围的圆木制成。车顶盖着生牛皮蒙的棚子，防止城墙上的弓矢与石块。
城墙的垛口被飞石砸得坑坑洞洞，到处是燃烧的火焰。汉拓威士兵拼命地向城下射箭、抛掷石块。
突地，一个登城成功的腾赫烈士兵举刀从垛口跳入，立刻三五个长枪兵嘶吼着持枪刺出，把还未站稳的敌兵重新从墙头刺落……城上城下到处是血与火，都是厮杀与惨嚎，恍如人间地狱一般……
惨烈的攻城战就这样进行了两个月有余，天气一天比一天寒冷，霜冻过几次，寒风像刀子一样刺骨，野外已经无法居住，毡布帐篷抵挡不住越来越刺骨的寒气。
受伤的腾赫烈官兵出现大批伤口冻伤，腾赫烈军所带的大批牛羊由于牧草枯黄也陷入饥饿之中，体弱的牲畜已开始死亡。如果不能取得要塞内的辎重粮草补充部队，如果人马不能进入真正的房屋躲避寒冬，如果得不到兀儿干要塞作为切入袤远的据点，腾赫烈军剩下的希望就只有劫掠一番重新退回腾赫烈了。
此时的兀儿干要塞的城墙上，垛口矮墙已被全部砸平，好多段城墙成为一片片平台，城基都被飞石砸松。城上城下尸骸堆积，城头上片片黑紫，有的是硝烟所熏，有的是死者血迹所染。虽然如此，交战每天仍在进行，交战双方像两只撕咬得伤痕累累的野兽，杀红了眼睛，尽管浑身流血，也要死咬住对方脖颈不放。
腾赫烈军困难，要塞内的费德洛夫与托斯卡纳也已经撑到了崩溃的边缘。参军司的亲王殿下办公处中一片愁云惨雾。
费德洛夫神态疲惫地道：“殿下，我的近卫军损失了三分之二，只剩下四万余人，外面的腾赫烈军起码还有接近二十万的兵力。殿下，看来我们命中注定要到此为止了。”
“不！老友，你一定要想想办法！”托斯卡纳激动地探身抓住费德洛夫的手道：“你我不会死在这里的，半�