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阿瑟选这个地方等待主力部队是有道理的，这条干河道虽然没有水，河床却极宽阔，水流不足时，大河就变成了数道小溪，溪水把河床冲出好几道深沟，每道沟都有十几步的距离。河岸到河底的落差也极大，岸边到处是陡坡，极不易攀援，战马要绕一段路才能从较远处的小径上到河岸。这样对岸的敌兵即使发现了河岸这边的十一师团战士，也要费好半天才能过来，利用这段时间，足可使阿瑟他们从容撤离了。
河岸上黑漆漆的，没有星点火光，手腕上缠着马缰绳的十一师团官兵们成片的散倒在草地上昏睡，人群中不时传出伤兵的呻吟呼痛声。战斗持续了一天一夜，士兵们一个个疲累已极。这时候能活着已是幸事，军纪什么的已不重要了。
阿瑟背负着手，在河岸的高地上焦躁地踱着，时不时抬头张望一下对岸。时间在一点一滴地滑过，阿瑟已经感觉等待的太久了，心里的担忧如油煎火燎一般。虽然他也曾劝阻斡烈不要回援，可当轮到他时，照样按捺不住重重忧虑的折磨。
此时，他身旁职务最高的军官只有军需总管宫策了，宫策不动声色地站在阿瑟身后，阿瑟的一举一动他都看在眼里，却一句话也不说，只是低眉垂目的站着，等着阿瑟忍不住时先开口。
阿瑟踱了半天，终于对宫策道：“这样等下去也不是办法，要不然你留守在这里，我带五百人回去探探。”
宫策表情平静地开口道：“大人，师团长与迪恩万夫长的人加起来有几千，如果几千人都不能脱困，你带五百人回援，能起多大作用呢？”
阿瑟叹了一口气道：“就算不起作用，尽尽人事也好啊！”
宫策悠悠地道：“万夫长大人，白天作战的伤兵都在这里，还有近八千匹战马和全部的辎重。你带走五百人，留给属下能作战的士兵就不到两百人了。万一遇到敌军，让属下如何处置这么多伤兵与辎重？”
阿瑟想了想也是，摆摆手叹道：“好了，你说的对，咱们接着等吧！”
不知过了多久，远处终于传来隐隐的马蹄声，明显是大批的马队正在接近。草地上躺着、坐着的官兵都站起来了，一个个伸着头向河岸对面眺望。夜色黑漆漆的，别说是三百步宽的河对岸，即使是二十步外也看不清任何东西。
阿瑟期待地睁着眼向河对岸看去，努力想看到点什么。
宫策安慰道：“大人别急，来人没点火把，八成是咱们的人。”
片刻，对岸传来斐迪南的喊声，“阿瑟大人，你们在哪儿？我是斐迪南。”
河岸这边的官兵们齐齐发出欢呼。
阿瑟长松了一口气，额头皱纹舒展，兴奋地笑道：“是师团长他们回来了！宫策，快，咱们赶紧迎接去！”
宫策一听到斐迪南的声音就是一怔，他嘴上虽没说什么，心里却惊疑不定。照理先锋的角色应该是张凤翼才对，为什么会是斐迪南？他心知必有变故，一句话也不说，急急上马跟着阿瑟向队伍迎去。
突围的骑兵队由远处的小径上到了这边的河岸。
阿瑟带着卫队远远地迎了上去，摸着黑老远就喊道：“斐迪南，大家都好吧，损失严重不严重？师团长与迪恩呢？”
夜色中现出一队队浑身血汗、摇摇欲坠的骑兵，为首的斐迪南翻身下马，跪倒在路边，睁着含泪的双眼道：“大人！你惩罚我们吧！”
勃雷与庞克也策马上来，两人看到阿瑟，二话不说，翻身与斐迪南并排跪倒。
阿瑟一下子呆住了，惊疑不定地望着他们，又瞅着眼前一个个满身浴血、疲惫已极的士兵们，吃惊地笑道：“师团长呢？迪恩呢？张凤翼呢？他们是在后队还没赶上来吧！”
勃雷低着头不敢看阿瑟的眼睛，黯然道：“大人，请你治我们的罪，是我们没保护好师团长大人！”
宫策突然抢上前一把揪住勃雷的衣领，叫道：“到底怎么了？快说话呀！”
勃雷低声泣道：“迪恩大人、韦伦千夫长、冈瑟千夫长战死了，恩里克被俘了，斡烈师团长与张凤翼失陷在敌群中，虽然不确定生死，只怕也凶多吉少了。”
“什么？师团长、迪恩、凤翼他们都没回来！”阿瑟脸上血色褪尽，直直地瞪着斐迪南与勃雷、庞克，感觉自己仿佛被炸雷击中一般。
勃雷三人以头触地，泣道：“大人，都是属下们无能，没能保护好师团长大人与万夫长大人，请你处罚我们吧！”
“师团长大人没回来，凤翼没回来，你们怎么回来了？他们失陷在敌群中，你们为什么没有返身救援？”宫策一只手揪住勃雷领口，另一手揪住斐迪南的领口厉声质问道。
斐迪南与庞克被质问得心如刀绞，伏身趴在地上低声落泪，一句话也不辩解。
勃雷对两人的失陷最为有愧，咬唇泣声道：“宫先生，你别怪斐迪南与庞克，要怪就怪我吧！斐迪南是前锋，只能前冲，顾不了后面，庞克负责右翼阻敌，凤翼与师团长失陷时他们都不知道。冈瑟阵亡，他负责的左翼被敌军突入，凤翼是为了阻截敌军在左翼的穿插而失陷的，师团长则是为救援凤翼失陷在乱军之中。当时是我负责断后，要是我率部与师团长一起救援凤翼，他们也不至于回不来。”
宫策松开了斐迪南，两只手抓住勃雷的领口，把他拎得仰起脸来。宫策直视着他的眼睛森然道：“好吧，你弄丢了师团长与张凤翼，接下来打算怎么办？就这么自责两句，掉几滴眼泪就完了吗？”
勃雷躲开他的逼视，羞愤地道：“宫先生，你不必说了，我当时没有立刻回援，一来是因为师团长严令我不得脱队，二来也是为了护住主力的后路不致有失。现在大家安全了，我这就率部杀回去，不救出他们誓不回来。”
庞克看了看阿瑟的脸色，忍不住道：“宫先生，你的心情我理解。我和凤翼一同入伍，分在同一个十人队里，可谓亲如兄弟。如果凤翼还活着，那我豁出命来也要返身回去救他的。”
“那你还趴在这儿干嘛？”宫策干脆地打断他，面无表情地盯着他道：“现在是凤翼最需要你的时候，如果你心中还有这个朋友，就马上率部回去救他。”
庞克本是想替勃雷开脱两句的，却一下被逼得没话说了，脸上一阵红一阵白，咬牙道：“好吧，我这就杀回去，不管结果如何，我只当全了这份情谊便罢了。”
阿瑟本来也十分悲痛，可这个时候也不得不开口说话了，“宫策，你冷静冷静。师团长与张凤翼失陷，大家都很难过，可这是形势所迫，怪不到勃雷他们头上的，他们已经尽力了。”
斐迪南也抬起头黯然道：“宫先生，你想开些吧，师团长与凤翼他们活着的希望已经很小了。我们不是不愿意再返身杀回去寻找，实在是这么做只是徒然送死而已。我们几个与凤翼相识一场，战死了也算全了做兄弟的情谊，可这些连续奋战了一天一夜的官兵们又何辜呢？他们的性命难道就不值得顾惜吗？”
宫策冷笑着看了看众人，“‘铁打的营盘，流水的兵’，士兵的性命需不需要顾惜我不知道，我只知道凤翼才是这个师团的希望所在，没有了他，你们不过就是一群莽汉而已，人数再多又能怎样？永远也成不了大气候。”
阿瑟听宫策这样说有些不悦了，反问道：“宫策，别忘了你也是这个师团的一员，所谓‘流水的兵’，也包括你在内吗？”
“哼！大人这话问到点子上了，如果凤翼不在了，你以为在下会屈就在一个辎重师团当一名不起眼的军需总管吗？”宫策冷笑着反问道。
他说着指了指斐迪南道：“大人可能忘了，这个人可是当过万夫长的啊！”又指了指勃雷，“这个人也曾是万夫长。他们都是袤远战区有名的悍将，相熟的同僚故旧多了去了，想把他们挖走的大佬也不少，即使原来的部队完了，再谋个万夫长的职位是毫不成问题的。”
宫策说到此，看着勃雷与斐迪南道：“你们俩能不能现在就向阿瑟大人发誓，就说不管凤翼是不是活着，你们都不另谋高就，永远死心塌地的留在十一师团。”
勃雷与斐迪南尴尬地对望一眼，都没接宫策的话茬。
宫策拿眼睛瞄着阿瑟道：“大人看到了吧！这两个人都不敢搭腔了。我敢担保，他们一走，必然会把庞克也带走的。没有了张凤翼，这里不过是个下九流的辎重师团，永远也混不出个出头之日来，如果有更好的出路，有志气的人谁愿意待在这里窝囊一辈子？”
阿瑟睁大眼睛看着宫策，眼前的宫策与平时的印象反差太大了，简直像换了一个人，他发现自己从没真正了解这位行事低调的军需总管。
“阿瑟大人，你说我是‘流水的兵’，大人一定自认为是十一师团的‘主人’吧？”宫策眯眼瞅着阿瑟笑道：“大人以为斡烈师团长如果阵亡了，你就会顺理成章的升任十一师团的师团长了吧！”
阿瑟马上打断他道：“我若有那种想法，叫我死后灵魂不得安生！”
宫策抿嘴，无所谓地笑道：“呵呵，不管大人有没有那种想法，我都要劝大人别抱幻想，新师团长绝不可能是你。如果斡烈大人真的回不来了，你不但升职不了，还很有可能顶替了斡烈大人的战败之责。其实我们这些人里只有你最需要张凤翼，没有他的谋划我恐怕你躲不开一场杀身之祸呢！”斐迪南等人听直了眼，吃惊地瞪着宫策，没想到他会说出这么一番惊人之论。
阿瑟表情木然，不动声色地板着脸道：“宫策，如果你只是为了要我下令援救师团长与张凤翼而这么说，那我可以原谅你。斡烈大人是我们师团的首领，张凤翼是我的头号爱将，不用你费心，我们也会尽一切�