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“这位小爷可要买些香烛？”一个白发老者担着香烛黄表，“这兰若寺的菩萨可灵了。除妖降魔，生财送子，无所不能啊！小爷买些个吧。”
吴尚道淡淡一笑，从怀里摸出几个铜板，只取了几柱香。老者口称“承惠”，点头又往别处去了。吴尚道捏着手里草木灰压成的劣香，追了一步，喊道：“老人家，敢问一句，这寺里可让居士挂单么？”
那白发老者应声立住，转身笑道：“小爷是外地来的？兰若寺可是方圆百里第一大寺，自然让人挂单。小爷只管往后殿去，寻个知事和尚便是了。只是这寺里却不如北郭县城里住的好。”
吴尚道谢过，直往后殿去了。刚过大雄宝殿，便听到一阵铁链晃动之声。等吴尚道转过弯，那铁链声却已经隐去了。吴尚道也不是好奇心重的人，只找到知事僧，讨要一间单房。
那知事见吴尚道一身儒装，只以为是仕途不得意的读书人，略加盘问便收钱开了单房。吴尚道接过钥匙，随口问道：“适前学生听到铁链之声，莫非寺里还关了歹人？”
那知事不以为然道：“哪里是什么歹人，只是个犯了戒规的僧人罢了。”
吴尚道也不再多问，便在兰若寺暂住下来。只是去后山垂钓消磨光阴，却又不见他钓上来什么鱼。
如此过旬日，吴尚道一如既往坐在老地方垂钓。清风熏人，吴尚道不一时便陷入物我两忘希夷之境中。树林中一个小沙弥踏着重步，一边捡着干柴，一边用老藤鞭打树干，像是发泄胸中的烦闷。
那沙弥从吴尚道身边走过，却没发现这里做着一个人。只等他卷起裤腿下了水，方才发现这里有个“渔翁”，吓得跌坐在水里。
吴尚道早就从定境中出来，见眼前一个小沙弥满脸惶恐，不由好笑。再细细一看，这小沙弥又十分眼熟，却记不起是哪里见过的。那小沙弥也是一双滴溜溜的眼睛在吴尚道身上打转，欲言又止，也像是认识吴尚道却不敢相认的模样。
吴尚道长竿一甩，细细的鱼线登时缠住了小沙弥的腰，轻轻一提就提上了岸，线却没断。小沙弥耳聪目明，绝不像没有见识的孩童，当下便知道这是吴尚道力道控制得绝妙，将自己体重全数卸去。
小沙弥跪倒在地正要答谢，突然叫道：“你是那日的乞丐！”
吴尚道听这声音似曾相识，心中迅速闪过九华山下与赤明首次相遇时的情形。那时赤明带着个如粉琢玉雕般的侍童，却在化城寺一役中已经不见了。那侍童竟是眼前的小沙弥！
吴尚道又想起那侍童当日杀人不眨眼，心中奇怪怎么混入了佛门。若说赤明要玩无间道，那也是题中之义。可要说赤明派个随身侍童潜入佛门，这或多或少有些让人生疑。
小沙弥见吴尚道这副表情看着自己，知道自己身份已经被识破，索性大大方方合什颂道：“小僧了空，见过施主。”
吴尚道看着这么个十多岁孩童，灵性洋溢，不由大有好感，问道：“你不是跟随赤明的侍童么？怎么入了佛门？”了空合什垂首道：“不敢有瞒真人。了空本是赤明神尊的弟子，受神尊之命扮作香客之子舍了出家。又因师尊受罚，便跟着来到这恶鬼邪魔众多的兰若寺修行。”
吴尚道见他坦白，暗叹这孩子心中清明，或许听赤明讲过一些往事才知道自己不会将这个消息出卖给和尚。谁知了空又道：“其实师尊和师祖以及太师祖都知道我是魔门的奸细。”
“哦？”吴尚道奇道。
“了空入门才三天就被揭破了。”了空一脸无奈道。即便他没有修习邪功，以他那种杀人不眨眼的狠劲哪里瞒得过化城寺那些和尚尼姑。当时也亏得了空聪明，毫不畏惧对法空和尚道：“连我一个小小孩童都要靠杀了才干净，那天下千千万万比我罪孽深重的人又当如何？佛法到底是普渡还是普杀？”他用这话未必真能激将老和尚，却实实在在保住了性命，还得以拜了苦尘为师。
吴尚道听了不禁为了空小小年纪有如此急智而赞叹，便道：“那你现在可还为赤明做事？”了空一脸淡然道：“我虽不以神尊为恶，却真心觉得佛法果然博大精深。天上地下，为此独尊。”吴尚道奇道：“这是怎么说的？”了空笑道：“施主，您是大有智慧之人，难道看不出人心堕落之根本？”
吴尚道不信这小小沙弥居然能看得那么透彻，有心激他，便说不知。只听了空道：“我也算是见识过大千世界，又进了佛门，真没发现佛法能救人心。佛法既然救不了人心，那邪魔又如何能祸害人心？”吴尚道面不改色，心中却高看了了空一层。
“那些人持斋茹素，诵经拜佛，不伤物命，积德行善，难道不是佛法救人心的功劳？”吴尚道故意问道，“又有人杀生放火，抢劫偷窃，聚赌酗酒，奸淫无度，难道不是邪魔祸害人心？”
了空从吴尚道眼中看到笑意，正色道：“贫僧只看到有些人心中善因自救，有些人心中恶因自坠。本来就是一心之中一念之间，与神佛妖魔何干？”
吴尚道起身作揖，敛容正色道：“你慧根深种，能悟大道！道友保重！”
了空也不让礼，合什谢道：“多谢真人。只是小僧还有一事劳烦真人。”
“不妨说说。”
“请真人开悟我师。”了空俯首道。
“令师自有尊长开悟，贫道何德何能胆敢僭越。”吴尚道只以为了空不知轻重，苦笑摆手道。
“真人尚未问我师法号，怎能一就推辞？”了空仰起脸皱眉对吴尚道说道，稚嫩之中却带了一股颇似赤明的老成。
“好吧，令师是哪位高僧？”吴尚道心中却道：不论你师父是谁，我都没法开悟他。道佛法门不同，入手不同，在悟通大道之前根本不能相通，如何开悟？
“我师，”了空吸了口气，鼓起胸膛，“正是，九华山化城寺苦尘大和尚！”
吴尚道听了这名头，不由心中一颤。当日那个身穿大红袈裟，清俊不凡，法力高强的苦尘仿佛来到他面前一般。他又想起与苦尘的几次相遇，知道彼此缘法不浅，只是到了如今都难辩敌友，不由有口难言。
道士正不知道如何开口，只听不远处铁链声响，一个沙哑低沉的声音宣明佛号道：“道友别来无恙！”
了空惊喜叫道：“师父！”
吴尚道心中苦涩，脑中只浮出那日苦尘大红袈裟以真言屠龙时的背影，当下回身作揖道：“法师别来无恙。”
一时间微微细流也响彻如瀑，落英飘落也成钟鼓洪声，鸟鸣风籁居然充斥了整个世界。
第四十七章 观澄溪树影，窥破身外之身
第四十七章观澄溪树影，窥破身外之身
三人临水而坐，良久无语。苦尘见吴尚道的鱼线上没有钓钩，知道吴尚道心不在鱼，不由叹了口气。了空悟性极高，却欠缺修行，隐约猜到了些什么，也跟着叹了口气。
吴尚道索性笑道：“道友怎落得如此地步？”当日苦尘在大殿之上屠龙救妖，已然是背叛师门，甚至可以说是大逆不道。最后只落得一个发配兰若寺的结局，实在好得出人意料。
苦尘垂下目帘，宣了佛号道：“退院大和尚让我来此戴罪修行。”吴尚道轻声应了，却见了空大为不满，知道这其中更有深意。果然，了空见吴尚道不问，自己忍不住道：“师父若不是领悟了波罗蜜多心，哪里能得此宽大？”苦尘不为所动，宛若禅定。
“波罗蜜多心？”吴尚道对佛门境界不甚明了，随口问道。
苦尘这才微动唇舌，解释道：“闻静夜钟声，惊醒梦中之梦。”吴尚道一听，心下了然，微笑接道：“观澄溪树影，窥破身外之身。”苦尘望向吴尚道，满面木然之中竟带了一丝笑意，合什道：“恭喜道士。”吴尚道也竖掌回礼道：“大和尚慈悲。”两人说的都是元婴结就时的明悟，此时心心相印息息相关，不由亲近了许多。
苦尘见吴尚道轻易地接上了自己的隐语，心知吴尚道早他许久窥破，又深感吴尚道的对句比自己的境界精深许多，惭愧之情由衷而发，垂目合什道：“和尚执于小术，比起道士真是惭愧。”吴尚道微微摇头，道：“道无先后，达者而已。”苦尘已明了“波罗蜜多心”，翻成汉话便是“登彼岸心”，对吴尚道所言深以为然。
了空见两人投缘，语带机锋，暗朝吴尚道使了眼色。吴尚道故意叫破道：“了空，你眼睛进了沙么？”了空登时满脸通红，转向苦尘道：“师父，您既然已经悟了，何必还在这里受罪？咱们哪怕破出门墙，再立宗门也不是不行！”苦尘皱眉摇头道：“这等欺师灭祖之事再也别说！”吴尚道朝了空微笑，气得了空嘴也不觉嘟了起来。
“你师父放不下这链锁，走到哪里都是无用。”吴尚道看了看苦尘身上的铁链。那铁链只是装模作样挂在身上而已，并不是什么宝贝。苦尘的法力也不曾被约束，之所以还留在这里戴罪修行无非是不能放下。
“敢问道士可有钥匙。”苦尘合什对吴尚道言道。
“有。”吴尚道笑道，“大和尚且将锁送来。”
了空一脸茫然，却见师父脸上浮出难得的笑容，不由惊诧。吴尚道却看到苦尘那笑容之下的浓浓苦楚，心头黯然。苦尘知道在真人面前说不了假话，便开门见山道：“白居士可平安？”吴尚道心头一颤，知道这也是自己的锁，便难答复。
苦尘又是一笑，道：“你我倒是同病。”吴尚道微微敛容，心平气和将找到白素真之后的事说与苦尘，只是瞒了她为自己离去而吐血的情节。苦尘宣了声佛号，接着便听到后院脚步嘈杂，原来是来了寺里的僧人。
“罪僧苦尘，居然还敢偷懒！水可打了！柴可劈了！”那僧人膀大腰圆，目如铜铃，怒斥苦尘。
苦尘起身行礼，道：“苦尘知罪。大和尚慈悲。”说罢便大步流星往后院去了。了空怒气冲冲瞪了那僧人一眼，那僧人怒气冲天，便要来打了空。了空早在赤明门下便习得法术功夫，和这并无修行的僧人比起来不知强了多少，闪身躲过，也往后院