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连老冇爷冇子和周氏这一大家子人从太仓狼狈而回，连兰儿在县城，一次也没回去探望过，只是托上青阳镇赶集的人往连家捎过一次话，说是病了，不能出门，等好些，会来探望。那捎信的人到连家，是空着手的。
这一等，就是几个月。
连蔓儿他们进城，又是买房子，又是买铺子的，可巧，这铺子和连兰儿住的地方同在南城，连兰儿知道了消息，她的病就好了，亲自上冇门来了。
人来了，在大门口就说是连四老冇爷的亲姐姐，秀才大冇爷的亲姑姑，这自然是不能不让进门。
连兰儿来，没有空手，这左手一只鸡，右手一只鸭的，大包、小包带了许多的东西来。
“……你冇娘也没跟着来，就一个小丫头，哪照应的开。你爹还没啥，五郎这也大了，我不太担心。蔓儿和小七就跟大姑家去住吧。……要不，大姑每天做菜给你们送来？”
又怕他们离开家，在这城里人生地不熟的。
“……老四，你这性子还是跟从前一样。有啥事也不说，就怕给人添麻烦。这可有啥麻烦的，实在的亲戚。你要是有啥事，需要跑个腿啥的，就让金锁他爹帮你办。老四，你知道他，人老实，啥事交给他，你就放心。他家几辈子都在这城里，没有他不熟的，他认识的人多，人都得给他点儿面子。”
又让连守信、五郎、连蔓儿和小七上她家去吃饭。
连兰儿这样热情，有些让人招架不住。
不过，一家人面对连兰儿，都是淡淡的。他们可以不计较连兰儿那次硬要说亲的事，但是她们不能不介意连兰儿的为人。
说亲的事，连兰儿看着连蔓儿家如今的境况，在加上连蔓儿一家的态度，她已经是不敢再提了，而且还曾经通冇过连老冇爷冇子和别的渠道，向连蔓儿家表了态，说她那是一时糊涂，以后再也不会了。如今金锁已经定了亲，对方是罗家村的一个姑娘。
连兰儿几乎是八面玲珑，但是她在一些事情要表现出来的人品，让连蔓儿一家对她深有戒心。
这样的人，不管她是谁，都得远着。
连兰儿的礼和连兰儿的人，都被客客气气的送了出去。
之后，连兰儿又上冇门来了两回，其中一次吃了闭门羹，另外一次，则和第一次的情况一样。
在吃了闭门羹之后，连兰儿就回了一趟三十里营子，大包小包的带了不少东西孝敬连老冇爷冇子和周氏。
“我这刚要跟你们说。”连守信听说连兰儿又来了，就皱起了眉头，“我这今天不是刚从家里回来吗。前天我刚到家，你冇爷就让你三伯把我给叫去老宅了，就说你大姑这个事。”
“我爷咋说的？”连蔓儿就问。
这县城里，虽然比不上三十里营子那么消息透冇明，但是连兰儿回三十里营子探望连老冇爷冇子和周氏这件事，连蔓儿还是知道了。
“还能说啥，就说都不是外人，让咱别记仇。说咱现在日子好过了，要开这个百货铺子，把她家杂货铺的生意给挤了。还说你大姑说了，不怪咱，知道咱肯定不是故意的。……跟你冇爷说，想让金锁他爹到咱这来当掌柜，还说，要是大掌柜不行，当二掌柜也行，月银、分红啥的比大掌柜稍微差一点，实在亲戚，他们也愿意给咱们干。”连守信就道。
“她可真会说话。”小七嘟嘴，就是他听着也不高兴了。
“爹，你是咋回我爷的？”五郎就问。
“实话实说呗。”连守信就道，“挤生意啥的，这根本就没有。原来这地方人家开的就是大杂货铺，那时候她也没说人家这铺子挤她生意。咱开了，咋就挤了。这个是没有的事。”连守信就道。
连蔓儿点头，连守信这话说的好。
现如今，连守信已经比以前会说话多了。当然，要面对面吵架、争辩，连守信还是不会，但是这样将浅白的事实和道理讲出来，是连守信擅长的。
“爹，那你答应让金锁的爹做掌柜了吗？”连蔓儿又问。
“没有。人家蒋掌柜干的好好的，没有把人给换了的道理。那啥二掌柜，我就说咱现在还用不着。刚开个店，抛费本来就大，没有那余钱养闲人。”连守信就道。
连蔓儿和小七就都忍不住咯咯笑了起来。
“爹，那我爷没压着你，让你答应？”五郎就问。
“没有。”连守信摇头，“你冇爷那人，还是明白人。他做过这掌柜的，知道这开买卖不容易。你冇爷还说了，金锁他爹看着那小杂货铺子还行，大铺子的掌柜他做不了。”
“那我奶那，你不答应，我奶没跟你闹？”连蔓儿问。
连守信的脸上的表情顿时复杂起来。
第五百三十九章转变
守信的表情奇怪，连蔓儿不由得好奇，周氏这是闹了还是没闹那？
“你奶这次没闹。”连守信见三个孩子看着他的眼神，轻轻地叹了一口气，他也知道，周氏在几个孩子心目中的形象是怎样的。
“没闹？那说啥没？”连蔓儿接着就问。
“也没说啥，……就是让我能帮的就帮。我就说你大姑说的太邪乎，不是那么回事，没啥帮不帮的。你奶就没说啥了，……就是问我啥时候能上太仓，去看看你老姑。”连守信道。
“哦。”连蔓儿哦了一声，与五郎、小七交换了一个眼色，三个孩子心里就明白了。
周氏对连兰儿的心没有以前那么热了，但是那毕竟是她的闺女。周氏是绝不会当着儿子的面，数落闺女不好的。周氏让连守信帮连兰儿，只是那么一说，连守信没答应，周氏就立刻说让连守信去看连秀儿。
连秀儿如今在周氏的心里是最重的。可若是以前，周氏肯定也会出力为连兰儿争。
是因为这次连兰儿迟迟没有去看望她和连老爷子，周氏因此心寒？
不，应该不是。连蔓儿想了想，就排除了这种可能。周氏一直认为连兰儿过的不容易，对于连兰儿很少回三十里营子串门，给她和连老爷子的礼也少这种事，周氏从来就不计较。以前借高利贷那次，连兰儿和这次的表现差不多，过后，周氏对连兰儿依旧心热。
那么，就只有连秀儿这一个缘故了。周氏是意识到了什么吧，以前连秀儿过的还可以，周氏也就含糊过去了，但是现在连秀儿这样惨，周氏怕是将旧账、新账都一起清算了。就比如说周氏现在待古氏是恨不得古氏死。
而对于连兰儿。周氏现在的态度，很像她对待连守仁、连守义和连继祖。
一家人在屋里说话，不过她们也没忘记连兰儿还在外面。
“这个时候来，肯定是知道咱爹刚从三十里营子回来，这是来听信儿来了。”连蔓儿就道。
“咱咋办？”连守信就问。
“咱这都在家，人来了不让进门不好。要不就这样，把人请到偏厅，爹。我们就都不过去了。你过去，就把我爷和我奶的意思跟她说明白就得了。”连蔓儿就道。
“这样好。她知道我爷和我奶是这个意思，就没啥依仗了，以后也能消停点儿。”五郎就道。
“行。那我去说去。”
连守信出去，约略两盏茶的工夫，才走了回来。
“爹，这是咋了，心里不舒坦？”连蔓儿见连守信回来的时候脸色不好，就忙问道。
“哎，……你大姑是哭着走的。”连守信坐在炕沿上，就叹气道。
连守信心软，见不得人哭。有的时候就会忘记对方的要求是否合理。而且连兰儿哭，也并不是因为连守信拒绝了她的要求。她被拒绝的次数还少吗？连兰儿哭，是因为知道，连老爷子和周氏不再站在她那边了。
“哭，谁不会哭啊。小七，哭一个给咱爹看。”连蔓儿就用胳膊肘撞了一下小七。
小七正高兴那，哪里哭的出来。就很勉强的咧嘴，做了一个鬼脸，这下，就把连守信给逗笑了。
“爹，以后咱们这家业大了。找上门来求咱们帮忙的人会越来越多，咱们可得分辨着来。啥样的人值得帮，啥样的人不值得。不是谁哭，谁就真可怜。谁就占理。……我大姑这一趟一趟地，她因为啥有底气来。一是有三十里营子的两个老人在。二就是她知道咱顾脸，然后就是，你和我娘还都心软。”
“咱因为啥不能搭理她，也是因为你和我娘的性格都太实诚。这样的人，要是走的进了。咱防不住。”
“嗯。”连守信点头。
“爹，我娘给我们捎啥话来了没有？”小七见这个话题说的差不多了，就很机灵地转换了话题。
“你娘捎话了，说想你，让你回去。”连守信就笑道，“鲁先生也问你，说你该回去上学了。”
小七就吐了吐舌头。
“我也想我娘了。我还想鲁先生了，等我在这看着咱家铺子开业了，我就回去。”小七正儿八经地说道。
大家伙就都笑了。
“说的好像咱这铺子开业，没有你就不行了似的。”连蔓儿笑道。
“对了，你娘还给你们捎衣裳过来了。刚才我都让小喜给你们收着了。”连守信又道，“你娘说，天冷了，让你们都多穿点，炕热点烧着，屋里的炭火也别断了。”
“知道了。”连蔓儿就道。
一直忙着几家铺子的事情，如今已经是秋去冬来，连蔓儿一家子都换上了薄棉袄裤。
“对了，春柱媳妇的外甥，咱老宅一条街上的王小三，还有后街的吴大柱和吴二柱都跟我一起来的，我让小喜给他们安排在前头了。”连守信突然又道。
连记百货和连记酒楼，都需要伙计。村里的人知道了，就有找连守信和张氏，要来做工的。这三个都是十来岁的少年，连守信看了，觉得孩子还不错，答应了给安排在铺子里面做工。
连蔓儿、五郎和小七都没说什么，安排几个伙计的权力，连守信还