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如花娘欲言又止，不知为什么，她感觉自己最近对这个女儿生出了一份莫名的敬畏感，不太敢干涉她的事，踌躇了半天只问道：“你什么时候回来？”
“不知道。”温柔摇摇头道：“别等我吃饭。”说着，她迟疑了一下，问道：“娘，我让你打的镯子和簪子呢？”
如花娘见她问起这个，便探手入怀，小心翼翼的摸出一个布包，打开后里面赫然是两对镀铜的镯子和簪子，递给温柔道：“在这呢，你收好。”
温柔微微一笑，拈起一根簪子把头发固定好，然后将一对镯子套在手上，下剩的，她照样包好，揣进怀里，走到外间，轻抚了抚温刚的头，向他道：“姐姐出去办点事，一会回来。”
“啊——”温刚看到她穿了自个娘的衣裳，还完全盘起了头发，扮作小妇人的模样，已经很讶异了，再看她站在门边，做贼似的探头向外张望了一下，见门口没人，才闪身出去，更是惊掉了下巴，暗自嘀咕着，怎么几年没见姐姐，她的举动就变得如此古怪起来。
温柔此刻心焦，压根没留意自己的举动是不是令人觉得奇怪，她只怕引人注目，到时惹出不必要的麻烦，见邻家一个老太太正背对着她在摘菜，另有一个小孩在自家门前玩尿泥，机不可失，失不再来，立刻猫着腰偷溜出去了，结果出了门走了一段路才后悔，居然忘记问如花的娘，去知味斋到底怎么走了！
第四十二章赁房落脚
再回去问耽搁的工夫就大了，横竖大酒楼一定座落在最繁华的商业街上，温柔遁着记忆，往来时的路上走去，一路还留神打量周围有没有出租的空房。不过走着走着，那些繁复的小巷就让她转晕了头，似乎有点迷路，好在运气不算差，当她在一条僻静的小巷里来回兜了三个大圈的时候，终于看见掩在角落里的一扇门木上，贴着吉屋出赁的红字条。
温柔心里一喜，掂了掂怀里还债赎身后剩的十两银子，很有底气的上前敲响了那扇门。结果等了半天，里面没人出来开门，倒是隔壁的门“吱呀”一声被打开了，从里头探出张满面皱纹的老脸来。
原来隔壁住的是个积年的老寡妇，只有一个儿子，偏偏前两年染病死了，就留下这所房子给她。老寡妇没多少积蓄，一个人住着这房子又嫌太大，于是在院子中间砌起了一道墙，临巷的外墙上又重开了一道门，将这房子隔成了两半，一半留着自住，另一半打算租出去收点租钱，也好盘缠着度日。
单看外面那单扇的木门，温柔觉得这房子挺小，待老寡妇开了门后进去一看，发现里面地方还挺宽展，有一个长满杂草的小院，底层三间房，一明两暗，边上还有个可以生火做饭的小厨房，楼上则是个小阁楼，可以用来存放杂物，一家三口住在里面，是很舒服的。可是老寡妇要的租钱太高，一月需五百文钱，温柔又没功夫同她磨价，灵机一动，便问自己若是租了她这房后，能不能再多安插个人住到她单住的那半所房子里去，只要有个地方睡就行了。
“行啊！”老寡妇眨了眨眼，瘪着嘴道：“多个人住，我也有个照应，免得到时得个急病死在屋里都没人知道！只是这租钱”
“要加多少？”小环同自己一块住并不安全，因此温柔心里一直盘算着要租两所房子，和小环分开住，只是这样一来每月费的钱就多了，何况临近的两所空房也不好找，若是住得远了，不但不方便，她也不放心，此刻若能稍加点钱就解决掉这个难题，无论从省钱的角度还是从方便安全的角度来看，都是不坏的打算。
老寡妇不知道是不是眼睛不好使，说话有眨眼的习惯，她想了半天，向着温柔眨眨眼道：“加二百文钱吧！”
“打劫啊！”温柔差点就跳起来，多住个人，加张床需要二百文钱吗？用来买烧饼都可以吃大半个月了，但小不忍则乱大谋，她还是耐心问道：“便宜点，加一百文钱好吗？”
老寡妇不说话，只盯着她看，半晌，忽然道：“闺女，你还没嫁人吧？怎么一副妇人打扮？”
温柔吓了一跳，刚才还怀疑她眼睛不好使，现在却觉得她简直比孙悟空的火眼金睛还厉害，嫁没嫁人都能看出来？她想问这老寡妇到底怎么瞧出她没嫁人的，只是这样一问，岂不是又不打自招了？于是只瞪着她，半天说不出话来。
“瞧瞧，脸都没开！”老寡妇说着，又眨了眨眼。
温柔算是败给她了！忽然觉得租这个精明得都快成精的老寡妇的房子，同她做近邻，似乎不是什么英明的事，但她急着去找小环，找到后，总不能领着她满大街转吧？因此十分有必要事先租下个落脚的地方，难得凑巧走到这里，巷子僻静，离街应该也不太远，再要找这么个地方，还不知得费多少时间，她考虑了一会，最后咬咬牙道：“好吧！婆婆你开的价我分文不还，但是我租这里就图个耳根清静，不喜欢听见左邻右舍们的闲言碎语，今后婆婆你”
温柔话未说完，那老寡妇已然眨着眼接话道：“老婆子年纪大了，眼花耳聋，嘴里牙也没剩几颗了，就留着吃饭使呢，哪有工夫到处嚼舌头去？”
这样就好！温柔提着的心略略放下了一些，原本就想多给点钱，先堵着老寡妇那张嘴，反正她租这里也是暂住，等了解适应了外面的世界，再打听清楚刘嫂的情况，同小环商量过后，她肯定还要找地方搬的。天下地方大了，何必单窝在这个城里，成天提心吊胆呢？
可是她在古代没租过房，不知道都需要办哪些手续，当真定下之后，又犯踌躇了，问那老寡妇道：“还需要找中人写个文书吗？”
老寡妇望着她只是暧昧的笑，笑得她都快抓狂了，不知道自己浑身上下到底还有哪里不对劲，总算在她开口询问之前，那老寡妇发话了，“哪需要这么费事？再说这左邻右舍住的人，也没几个能识字的，找街上的写字先生又要多破费银钱，你只需住满一个月，交一个月的租钱，我再同里长打声招呼，方便你日后交纳官钱，这就成啦！”
就这么简单？温柔顿时松了一口气，但随即想起老寡妇所说的交纳官钱，这是什么意思？她细细寻想了一会，才终于恍然，大概是指交纳赋税吧。这个事不急，等以后慢慢观察打听了再说。
老寡妇见温柔神思恍惚，抬脚就要离开，不由急了，在她身后喊道：“钱哪，你还没给钱哪！”“什么钱？你不是说住满一个月再交么？”温柔顿住脚步，回过头来。
“话是这么说，但你多少也得给我交点定钱啊！”老寡妇急道：“不然你若去了不再回来，或是住两日偷偷溜了，我找谁要钱去？”
果然是无钱寸步难行！温柔苦笑道：“交多少？”
“半个月租钱吧！”老寡妇心里算计了一下，摊开一只粗糙老手道：“三百五十文钱！”
温柔可不傻，万一这老婆子收了她的钱去，又转租给别人怎么办？因此也摊开手道：“一手交钱，一手交钥匙！”替门换把新锁，也得花不少钱吧！
老寡妇眨着眼瞅了瞅她，咕哝道：“小妞儿倒精明！”说着，她解下系在裤腰带上的一把钥匙，丢进温柔的手里，温柔则将身上剩的所有铜钱摸了出来，往她手里一塞。
“哎，怎么还不够一百文钱！”老寡妇拿手掂了掂，觉得重量不对，又数了半天，才发现上了温柔的臭当，顿时跳起脚就要骂人。
温柔此刻拿着钥匙已跑得稍远，听见她在后头骂人，只吐吐舌，回过头道：“身上带的钱不够，我一会回来补给你！”
第四十三章化险为夷
生怕再次迷路而耽搁时间，温柔跑出小巷后，遇见人就问了路，辨清方向才往知味斋赶去，及至进了酒楼大门，殷勤的跑堂就立刻迎了上来，想将她往空桌上带。
“我找人，你不用招呼我。”温柔说话的同时，目光已在店堂内扫了一圈，正犯愁不知道小环会不会躲到楼上雅间去，就看到角落的一张桌子上，趴着一个人，看那侧影，像是小环，可是身上穿的却是男人的衣裳，她心里不禁犯起了踌躇。
“小娘子，你找的人可是他？”跑堂见温柔的目光一直游移在那张桌上，不由陪着笑道：“他是你兄弟？小小年纪酒量倒不小，天未亮时进的门，开口就要三壶酒，我瞧见他一气全灌了下去，连菜都不吃，这下可好，没多会就醉倒了。”
温柔听跑堂的说这人是天未亮时进的门，心里不由一动，恰好此时趴着的那人换了个姿势，将脸歪过这边来，她一看，不是小环却又是谁？不禁又是好笑又是担心。这孩子真是够胡闹的，幸好她喝醉了乖乖在桌上趴着，要不然万一撒起酒疯，说起胡话来，那可了不得！于是赶紧上前推了推她道：“醒醒，咱们回家了。”
“唔？”小环迷迷糊糊睁开眼来，看见温柔，微微笑着唤了一声，“姐姐。”
温柔吁出一口气，庆幸小环年纪不大，扮男孩方便，否则说话声音就早露了馅，可是她怎么喝这么多呢？估计是想借酒消愁吧！这样也好，醉了就不会胡思乱想，感觉上时间也能过得快些，不然自己来迟的这三个时辰里，还不知她会等得如何焦急呢。
“快跟我回去，一家子人都在寻你，你说你怎么就这么大气性？娘说你两句有什么了不得？偏要偷了钱赌气跑出来喝酒！你才多大的人啊？就喝酒，要是染上酒瘾怎么办？”温柔见那跑堂的一直立在她身边旁观，不得不演上这么一出戏，否则半大的孩子，大清早跑来酒楼喝酒，实在是一件太奇怪的事了。
“唔？我娘呢？”小环酒还没全醒，但听温柔说起娘，立刻转着头四下里找她娘。
“在到处找你啊！差点没急死！”温柔一手掺起小环，就想往外走。跑堂的在酒楼做事，什么样人没见过？别人的家事他也不想理会，但见温柔要走，却不得不拦住她道：“你弟弟喝酒还没给钱呢！”
“多少？”温柔暗自叹口气�