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当他们开始翻越绵延于整个地平线的一座山脉时，炼金术士对男孩说，再有两天他们就可以抵达金字塔了。
〃如果我们马上就要分手的话，〃男孩说道，〃就请你教教我炼金术吧。〃
〃你已经会了，那就是深人到世界灵魂中去，发现它为我们保留的财宝。〃
〃这不是我想知道的，我说的是如何把铅变成黄金。〃
炼金术士尊重沙漠的沉默，直到他们停下来准备吃饭的时候，才回答了男孩。
〃宇宙万物都在演化，〃他说道，〃对智者而言，金子是演化最甚的金属。你不要问为什么，因为我也不知道。我只知道传统总是正确的。
〃世人没有正确地领会智者的话，于是金子不仅没有成为演化的象征，反而成为战争的信号。〃
〃事物会讲许多种语言，〃男孩说道，〃当骆驼嘶鸣时，我只把它看成是一声嘶鸣，后来它却变成了提示危险的信号，最终又重新变成一声嘶鸣。〃
男孩止住了自己的话。炼金术士应该知道所有这一切。
〃我认识一些真正的炼金术士，〃炼金术士接着说道，〃他们把自己关在实验室里，努力使自己像金子一样发生演化，于是便发现了哲人石，因为他们懂得，当一种东西发生演化时，它周围的一切也都会发生演化。
〃还有一些炼金术士偶然得到了哲人石。这些人具有天赋，他们的灵魂比其他人的更为清醒。但是这些人不能算数，因为他们为数太少。
〃最后还有一些炼金术士，他们所追求的只是金子而已，所以永远不能发现其中的奥秘。他们忘记了，铅、铜、铁同样也有自己要履行的天命，谁干涉其他事物的天命，谁就永远发现不了自己的天命。〃
炼金术士的话语仿佛是一个诅咒发出了声音。他弯下身，在沙地上捡起一个贝壳。
〃这个地方从前有一天曾是海洋。〃炼金术士说道。
〃我已经注意到了。〃男孩回答说。
炼金术士让男孩把贝壳放到耳边。小的时候，男孩曾这样做过许多次，这一回他又听到了海的喧闹。
〃大海继续留在这只贝壳里，因为这是它的天命。它永远不会离开贝壳，直到沙漠重新被海水覆盖。〃
两个人随后骑上马，继续朝金字塔的方向行进。
太阳开始西沉时，男孩的心灵发出了危险的信号。此刻，他们正身处一些巨大的沙丘中央，男孩望了炼金术士一眼，但炼金术士仿佛什么都没有注意到。五分钟之后，男孩发现自己面前出现了两名骑兵，阳光照出了他们的侧影。末等男孩对炼金术土讲话，两名骑兵就变成了十名，接着又变成了一百名，最后则布满了所有的巨大沙丘。
这些人身着蓝色服装，缠头布上套着黑色的头圈，蓝色的纱巾遮着面孔，只露出了眼睛。
虽然离得甚远，依然能看出他们的眼睛显示出了他们灵魂的力量。这些眼睛正在讲述着死亡。
两个人被带到附近的一座军营。一名士兵把男孩和炼金术士推进了一座帐篷。这座帐篷与男孩在绿洲见到过的帐篷不同，一名指挥官正在里面与他的参谋人员开会。
〃他们是间谍。〃其中的一个人说道。
〃我们只是旅行者。〃炼金术士回答说。
〃三天前，有人看到你们在敌方的营地里，你们还和他们中的一名战士谈过话。〃
〃我是个在沙漠里四处走动的人，我了解星象。〃炼金术士说道，〃我对军队，或是说部落的行动一无所知。我只是为给我的朋友当向导才来到这里。〃
〃你的朋友是什么人？〃指挥官问道。
〃一名炼金术士。〃炼金术士回答说，〃他通晓自然界的威力，并希望向指挥官展示他的特异功能。〃
男孩静静地听着，心里十分害怕。
〃一个外国人跑到一个外国来干什么？〃另外一个人问道。
〃他带来了钱想献给你们部落。〃不等男孩开口，炼金术士便抢先回答说，接着就拿过男孩的钱袋，把金币交给了指挥官。
阿拉伯人不声不响地接了过去。这些金币可以购买许多武器。
〃炼金术士是干什么的？〃最后他问道。
〃炼金术士通晓自然和世界的奥秘，假如他愿意的话，只要借助风的力量就能把这个营地摧毁。〃
那些人笑了起来。他们熟知战争的力量，风并不能阻止一次致命的攻击。然而在他们每个人的胸膛，心脏都加快了跳动。他们是沙漠的男人，对巫师充满恐惧。
〃我倒想看一看。〃指挥官说道。
〃我们需要三天的时间。〃炼金术士回答说，〃他会把自己变成风，目的不过是要展示一下他所掌握的功能的威力。倘若他做不到的话，我们将卑躬屈膝地为贵部落的荣誉而贡献我们的生命。〃
〃你用不着把己经属于我的东西贡献给我。〃指挥官趾高气扬地说道。
不过，他同意给他们三天的时间。
男孩吓得全身不能动弹。炼金术士抓住他的胳膊，把他架出了帐篷。
〃不能让他们察觉出你的恐惧。〃炼金术士说道，〃他们都是些勇敢的人，鄙视胆小鬼。〃
但是男孩却说不出活来。过了一段时间，当他们行走到营地中央时，男孩才终于能够开口讲话了。没有必要把他们关押起来，阿拉伯人仅仅牵走了他们的马。世界再次展示了它的多种语言：此前，沙漠还是一片自由和无根的天地，现在却成了一道无法逾越的大墙。
〃你把我所有的钱全给了他们！〃男孩说道，〃这是我整整一生挣来的！〃
〃假如你难免一死的话，这些东西对你又有什么用处呢？〃炼金术士回答说，〃你的钱救你能再活上三天。钱能用来推迟一个人的死期，这种情况并不多见。〃
但是男孩正处于极度的恐惧之中，所以根本无法听进这些充满智慧的话语。他不知道如何把自己变成风。他不是一位炼金术士。
炼金术士向……位战士要来了茶水，倒了一点在男孩的手腕上。一阵宁静的潮水涌满了男孩的全身。与此同时，炼金术士讲了一些男孩末能听懂的话语。
〃你不要沉溺于绝望之中不能自拔，〃炼金术士说道，声音显得出奇地柔和，〃这样会使你无法与你的心灵进行交谈。〃
〃可我不知道怎么把自己变成风。〃
〃谁正追寻自己的天命，谁就能知道他所需要知道的一切。只有一样东西能使梦想无法成真，那就是对失败的担心。〃
〃我并不担心失败，我只是不知道怎么把自己变成风。〃
〃你必须要学会。你的生死取决于此。〃
〃万一我做不到呢？〃
〃那你就会在追寻自己的天命过程中死去。这比像数以百万计的人那样死去不知要好多少，因为那些人根本不知道有天命的存在。
〃但是你不必担心，死亡通常能令人对生命更有感情。〃
第一天过去了。附近发生了一场大规模战斗，有几位伤员被送回了军营。〃一切都不因为死亡而发生变化，〃男孩想道。死去的战士的位置被其他战士所取代，生活照旧继续进行。
〃你本来可以晚一点再死去，〃一个战士对他一个同伴的尸体说道，〃本来可以等到和平降临的时候再死去。不过，无论如何，你最后总是要死的。〃
傍晚时分，男孩去找炼金术士。炼金术士正要带着猎鹰去沙漠。
〃我不知道怎么把自己变成风。〃男孩重复道。
〃记住我对你说的话：世界只是上帝可以被看到的那个部分。炼金术士就是要把精神的完美带到物质的结构。〃
〃你在干什么？〃
〃喂我的猎鹰。〃
〃万一我不能把自己变成风，我们俩都得死去，〃男孩说道，〃为什么还要喂猎鹰呢？〃
〃要死的是你，〃炼金术士说道，〃我知道怎么把自己变成风。〃
第二天，男孩爬上军营附近一块巨大的岩石。哨兵们允许他通行，他们己经听说他是能把自己变成风的巫师，所以不愿靠近他。何况沙漠是一座无法逾越的大墙。
整个一个下午，男孩一直凝视着沙漠，倾听自己的心灵。沙漠听出了他的恐惧。
男孩和沙漠讲着同一种语言。
第三天，指挥官召集来他的主要的军官。
〃我们去看看那个要把自己变成风的男孩。〃他对炼金术士说道。
〃走吧。〃炼金术士回答说。
男孩把他们领到他前一天去过的地方，并请他们全都坐下来。
〃要花费一点时间的。〃男孩说道。
〃我们不急，〃指挥官说，〃我们是沙漠的人。〃
男孩开始向前方的地平线望去。远处是连绵起伏的群山。沙丘、岩石随处可见，还有爬行植物，在无法生存之地顽强地生长着。眼前便是沙漠，他已经在上面行走了好儿个月之久，但即使如此，他也只熟悉其中的一个极小部分。正是在这个极小的部分，他遇到了英国人、商队和部落之间的战争，还有一个拥有五万棵椰枣树和三百口水井的绿洲。
〃你今天到这里来想做什么？沙漠问道，〃昨天我们不是相互观望得足够了吗？〃
〃你把我所爱的一个人保留在某个地方，〃男孩说道，〃于是，在我望着你的沙粒时同样也望到了她。我想回到她的身边，需要你帮助把我变成风。〃
〃爱是什么？〃沙漠问道。
〃爱就是猎鹰在你的沙粒上空飞翔的时候，因为对它而言，你就像一片绿地，它永远不会无功而返。它熟悉你的那些沙丘、岩石和群山，你对它是十分慷慨的。〃
〃猎鹰的嘴从我身上叼去了部分东西。〃沙漠说道，〃我穷年累月地培育它的猎物，用我不多的一点点水喂养它们，向它们指出食物所在的地方。于是有一天，当我正要感受猎物在我的沙粒上进行爱抚时，猎鹰就从天而降，把我喂养的东西叼走。〃
〃可你正是为此而培育猎物，〃男孩说道