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积德得意地瞪了魏思沛一眼，又瞧一眼宝珠，“妹妹，杏子好吃不，上头还有呐，哥再给你摘！”
宝珠没应声，吃完手里最后一颗杏子，一转身，迈着小短腿“蹬蹬蹬”追着魏思沛往堂屋跑。小虎子见宝珠进了堂屋，这里头就自个儿跟宝珠个头最小，见宝珠走了，也急惶惶跟着往里跑。
外头响起积德气急败坏地一阵喊声儿。
屋里头，陈铁贵几个正在谈论着今年的收成，小虎子拿出五个小石头邀着宝珠跟思沛玩抓子儿，宝珠一边儿跟两人玩，一边竖起耳朵听着。
听她爹说，今年收成并不好，麦子颗粒不大饱满，比去年差了老远。说是因着灌浆期时落的雨水多，麦穗受了潮，收成前又赶上连日阴天，太阳见得少。
王氏叹了口气，“咱们农家人一辈子靠天吃饭，赶上一年风调雨顺的，庄稼丰收了倒还好，年年都雨水不调，日子还有啥指望？”
魏元却不大在意这个，反正就算赶上丰收年，自己地里的收成一向不大好。问陈铁贵，今年想种两茬，问收了麦子种啥比较好。
陈铁贵家种的是大豆，大豆收获期短，赶秋天又能再接茬种麦子，另两亩新分来的地就用来种玉米，地垄子上种上花生。奇怪魏元搬来也有几年，一门心思放在草药上头，对村里这些基本的庄稼却知之甚少。想了想，南北方作物略有不同，南北各地的收获播种的时间更是大不相同，倒也没多问。
牛大富脸上也现出一丝愁绪，重重叹了口气，“忙活了一年，力也没少出，到底也没有铁贵妹子在外头做工划来。”
陈铁贵自豪地笑着，“说起我那妹夫，脑瓜子聪明。天南地北的跑，没点见识咋能行？外头那些人，可难缠着呐！”
魏元呵呵一笑，“铁贵兄弟说的是，还是咱村里人淳朴。”
李双喜端着一盆西红柿鸡蛋汤进了屋，吆喝着开饭。
王氏从窗户缝里往外看，正要再喊两嗓子，见积德已经麻溜抱着树干滑下来，瞧见润生招呼着铁蛋几个跟着往屋里走，急忙拦了，气的直把几个小娃儿往外搡，大声说：“里头没你们的份儿，都在外头站着等！”拉着润生就往屋里走。
几个小的听见积德吩咐，老老实实在廊头下头站着，谁也不敢往前迈开一步。
王氏心里觉着好笑，难怪积德是娃娃头儿，那么大点人，楞是跟个小大人似的，比起自家傻愣愣的俩儿子，有心眼儿多了，知道这饭是双喜招待自个儿家的。
宝珠坐在她娘跟前儿自然也看见了，心说男人太老实也不行，像自己爹那样的，只知道埋头干活儿，再没有别的心思，踏踏实实靠天收成的过日子倒还好，想别的法子赚钱就不行了。
积德这娃儿，小小年纪就有了领导能力，不管在哪玩，哪的娃娃都要听他的，也就是调皮些，要是爹娘好好教养，改去了他那一身霸道的毛病，兴许将来能比自家两个哥哥有出息！
想归想，到底是别人的娃儿，年底陈翠喜还是要接走的，怎样教养也由不得自己说了算。
至于润生，二哥性子老实，做事中规中矩，胆子又小。还不像大哥，到底脑子聪明些，对读书感兴趣。
想想自个儿家的现状，将来要赚钱，自己少不得要帮着她娘多谋划谋划。
吃了饭，李双喜娘舅从张家村儿来了，王氏也就寻了借口告了辞，魏元也站起身，说是领着思沛回屋，昨个儿晚上娃儿受了些凉，今儿早些回去歇着。
日头刚落了山，王氏提议这会儿也不晒，全家沿着河边散着步回屋，积德几个还没玩痛快，撅着嘴儿嘟哝，“杏子还没摘完呐！”
王氏小声呵斥，“成日就惦记着玩儿，没见你婶子家来了客？”
积德不依不饶地跺着脚，“妗子骗人！刚还说在玩儿一个时辰呐！”
魏思沛跟着他爹从屋里头出来，听了积德这话儿，突然停住步子，抬头往杏树上看一眼，笑了笑，悠然说：“红杏枝头笑，明儿再来挑。”
积德听了个半懂，心里却隐隐觉着不舒坦起来，撇着嘴儿问魏大夫，“魏伯，那小子说的啥话儿，怪里怪气的！”
魏元哈哈一笑，抚着魏思沛头顶揉了揉，“好小子，爹还是头一回听，好的很！”又逗弄积德，“你思沛弟四岁起就识字了，你这皮猴儿，整日顾着玩儿，这会儿不懂了倒也情有可原，你且问问，看你思沛弟方才说的是啥意思。”
不等他问，魏思沛脸上笑出两个酒窝，慢条斯理作答：“是说明天再来摘杏子，今儿婶子家来了客，咱们该告辞了。”
积德俩手扒拉着下眼皮儿，吐出舌头朝魏思沛作者鬼脸儿，“读书有啥了不起的，那怪里怪气的话儿，我才不稀罕听！”转身一溜烟跑了个老远。
第六十六章三年之后
太阳刚落山，宝珠正坐在院子里择洗槐花，陈铁贵牵着自家的两头牛进了家门，笑着吆喝了一声，“你母亲呐？”
宝珠咧着嘴儿笑，“到胡婶子家串门子去了，一准又是大哥的事儿”话毕，起身麻利地进屋倒了一碗凉茶给她爹端出了屋。
陈铁贵咕咚咚连喝了几口，咂咂嘴儿，“润泽今年才过了十三，那些娘们急个啥劲儿，想当年你铁山叔，那也是十九才成的亲比爹还早了一年”
王氏正进门，听见丈夫那话儿，笑着嗔怪，“那能一样？咱润泽年头刚过了府试，明后年再学个两年，那可是秀才能跟你兄弟放一块儿比？”
陈铁贵鼻子里哼哼了几声儿，“好赖也要等咱娃儿中了秀才的，噢书还没念完，就给娃弄回来个媳妇？以后那心思还能用在读书上头？”
“谁说就要给娃儿订亲了？不过是找胡家的打听打听那家情况。”王氏咧一眼丈夫，“等咱娃儿中了秀才，一般闺女儿咱还瞧不上眼咧～”
陈铁贵嘿嘿笑着，把牛拴进牛棚，望了望天儿，“这几天眼看热起来了，明儿到镇上给润泽送几件儿夏日衣裳。”
宝珠瞅着她爹笑，“急也不急这几天，过些天儿麦收，大哥学里还放假呢不是？”
王氏一撇嘴儿，端起宝珠洗好的槐花就往灶房里头走，“你爹呀，如今眼里头就剩下你大哥了”
自打她大哥润泽三年前县试落第起，卯足劲了在家学，平日里除了去学里，晚上回屋就点着油灯看书，功夫不负有心人，第二年就通过了县试，这也让一家子人开心了一阵子，原本润泽入学多是王氏的主意，自打通过了县试，她爹也觉着大儿子是块读书的料子，更加倍地支持润泽，全家几乎不叫润泽干一点点活了。
第二年润泽主动要求参加府试，倒是王氏，有了前头失败一回的例子，想让润泽再学一年再去考的，润泽却早已经不介意那事，说是只有去参加了，才能考验自个儿学的咋样，再说，就算失败了自个儿也有足够的信心以后考上。
那回到底还是落第了，加上去年那一回，光府试就落第了三回，终于在今年二月传来了好消息，府上只录取五十人，前十名为甲等，其他四十人为乙等。润泽的名次说来也可惜，乙等第十一名。
按王氏那意思，自家所在的燕州府，下辖着二十来个县，参加府试的考生那还不得上千人？能在里头挤进前五十，并且排行第十一，已经是很光宗耀祖的事儿了，陈家还是头一回出了这么个有出息的读书人呐。
润泽还不满意，说是将来院试更是百里挑一，自个儿努力了两年也只得了十一名，将来就更难说了，但到底通过了府试还是大大松了口气。
这三年里，家里除了大哥的事让人振奋些，再来就是积德娘前年接走了积德，说是两口子在县里安顿上了。
王氏自然是不舍的，别说王氏两口子，就是宝珠，积德临走时也掉了几滴泪，几个娃娃约好每年都要见面。
陈翠喜见积德在王氏家里既没受委屈，又被管教的有了样子，不再像先前那样顽皮不知礼数了，倒也真心实意地记住了王氏的情，以至于后来几年，两家逢年过节的倒走动的勤。
听李翠喜说，积德一去县里就直嚷嚷着要入学，积德娘对读书这事儿倒没有太多想法，本来一心想让积德跟着他爹天南地北的跑，将来跑的熟了也能自个儿单干。可架不住积德一个劲儿的要求，后来想想也是，儿子原先只惦记着玩，现如今能有入学的想法，总比游手好闲的强，况且县里各方面的条件都要比村里跟镇上好，积德将来要能跟润泽一样学出成绩，到底比当个庄稼人强。
这不，转眼到了今年，润泽府试刚通过，就传来积德过了县试的好消息，王氏一家子倒也不觉得吃惊，积德本就聪明，到了县里，听说身边没了玩伴，倒收了性子，踏踏实实念起了书。
而自家大哥，自从年头过了府试，刚传出去，就有两家子找媒婆来打听的，王氏倒也没拒，先去了解了情况，只说自家娃儿这几年先不急的。
宝珠回过神，跟着她娘进了灶房，“娘去屋里歇着吧，今儿晚饭我来做就成。”
王氏一边儿给锅里舀水，一边叹着气，“娘知道你最勤快，这些灶上的活儿原本也不打算让你掺乎。没成想，我娃儿还真是块做饭的料子。”
宝珠抿着嘴儿，有些得意，“那娘还不让我干？”
王氏笑着摇摇头，“屁大点儿孩子，该玩还得玩儿去，灶上的活儿有娘呐，等你再大些了再说。”
宝珠耸耸肩，也不听王氏的，就凑在王氏跟前儿打下手，王氏早已经见怪不怪，对小闺女儿也没脾气，也就是从去年起，闺女许是发了个子，突然就爱到案前凑合，学着切根葱，切几片蒜的，倒也有模有样。自己也能凑合踩着小凳子够着灶台，下一碗面，做个鸡蛋羹的，尝了几回闺女做的饭，味道还真不差，该放的各样调理拿捏的倒准，才六岁的年纪就能这样的心灵手巧，倒让王氏心里有些吃惊。
吃惊归吃惊，王氏倒也没怎么放在心上，闺女越勤奋，到底越合自己心意，只觉着闺女是娘的贴心小棉袄这话儿一点没说错，见着闺女小大人似的在灶台上忙活，心里还是舍不得，合计着家