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“开封”“大相国寺”里的铁树开了花。
“大相国寺”的这株铁树，每年二月的最后一天必开花，开花的时候花朵怒放，奇香散布在“大相国寺”的每一个角落，连“大相国寺”
周遭几十丈内都闻得到。
初开花的头一回，“大相国寺”里的和尚们认为这是吉兆异征，鸣钟敲鼓，惊动了整座“开封城”，到了二月初一一大早，“开封城”的人涌向了“大相国寺”，争覩这颗铁树开花的吉兆异征，莫不啧啧称奇，善男信女，络绎不绝，一直到三月初三花谢。
第二年，又是二月里的最后一天，“大相国寺‘的铁树又一次的花朵怒放，奇香散布。
第三年……
第四年……
一连几年，都是这样，在同一天夜里，在同一个时辰，“大相国寺”的铁树准时开花了。
没见什么吉兆异征，但是看花的人每年不减，不知道是谁起的头。反正每年三月初一大伙儿都要涌到“大相国寺”来，干脆就把每年的三月初一订成了庙会之日。
以后的几年，“大相国寺”里的那株铁树枯萎了，死了，可是这每年三月初一的庙会算是留了下来，并没有因为没了铁树有所改变。
今儿个是三月初一，是“大相国寺”庙会的日子。
热闹了，瞧吧，要多热闹有多热闹，锣鼓喧天，人声沸腾，车水马龙，万头攒动。
吃的、看的、玩的、耍的、五花八门，应有尽有，要什么有什么。
本来“开封”的“大相国寺”就跟“北京城”里的“天桥”、“长安城”里的“
开元寺“差不多，诸技百艺杂陈，医卜星相，歌舞商贾，还有那些江湖上的英雄好汉，莫不萃集”大相国寺“。
“大相国寺”前的这片广场，别说人来了，光那一座座的草棚子数都数不清。你只管站在外头伸着指头挨个儿数，谁要点得清三月初一到三月初三这三天里有多少草棚子，那算你眼神好，本事多，今后只赶上“大相国寺”庙会，随你吃看玩耍，绝不要你掏一个子儿！
“嘿，倒了，倒了！”
靠东墙头有一片场子，围了一大堆人，伸着脖子翘着脚跟儿，聚精会神连大气都不敢喘一口，怪紧张的。个个眼睁得比蛋大，往场子瞧着。
场子里，是摔交的，摔跤大王盖铁腿，跟“北京城”天桥的摔跤大王乐宝林齐名。称南盖北乐，盖铁腿他没倒下过一回，因之赢得了盖铁腿的美号。
其实，盖铁腿本人跟他五个徒弟就是江湖上响当当的角色，铁铮铮的英雄好汉，人家是不含糊的真工夫，可不是纸糊的棚子，空有一付空架子。
盖铁腿这摔交场子靠两三丈远，是卖大力丸的马化亭，不说他卖的大力丸怎么样，光说他手里那张铁背弹弓，你头上平放个制钱他都能打得掉，跟盖铁腿一样，也是不含糊的真工夫。
在摔跤大王盖铁腿的场子跟卖“大力丸”的马化亭之间，有一座小草棚，这座小草棚露的是不花钱的玩意儿，棚子前围的人挺多，黑压压的一堆。
棚子里有两个人，一男一女，男的站着，女的坐着，男的手里提着一面锣，一边敲一边嚷嚷，女的坐在一张小板凳上，并着腿，闭着眼，头上顶着一个大红枣儿，坐在那儿一动不动，不知道他俩玩的是什么把戏。
那男的，年纪有卅多岁，身材瘦小瘦小的，头上扣顶棉帽，唇上留着小胡子，看上去活像个耗子。
那女的年纪轻些，长得皮白肉嫩，眉目清秀，不讨人厌。
这要在别家，不是大家闺秀就是小家碧玉。可是生在这一家，长在这一户，却要抛头露面出来跑江湖，人有幸与不幸，在那年头有这么一个说法，好人家的姑娘是不会抛头露面出来跑江湖卖解的。
但是这么说，那个姑娘家生得贱，愿意抛头露面出来跑江湖，一年到头儿天南地北，今东明西？这还不是造物弄人，环境逼迫。
人围的差不多了，那耗子般中年汉子手里的锣鼓敲得更响，嗓门儿也更大了，只听他扯着嗓子喊道：“列位，列位，要看真工夫，真本事这儿来。这儿有不含糊的真工夫，真本事，我们这儿玩的是真刀真枪，是不是真刀真枪待会儿瞧，碰碰手不见血您砸我的摊儿，大伙儿可以把我踩死在脚底下……”
锣腿儿一指拼着锤，瞥了眼坐着那姑娘，道：“列位请看，人是个大活人，头上顶的是货真价实的鲜枣儿……
伸手拿起那颗红枣，“
咯“地就是一口，然后往外一亮，真的，是鲜枣儿，把半个枣儿往地上一扔，转身在箩筐里又拿了一个，往那姑娘头上一放，道：”列位，我们这把戏有个名堂？
叫‘美人头上快刀砍枣儿’，您瞧见么，姑娘头上顶个大鲜枣儿，举起刀来当头就这么一下，枣儿两半儿了，天爷，这枣儿底下的大活人，标致大姑娘……“
他那对耗子眼骨碌碌转动，来那么一扫，大伙儿个个吃惊紧张，不喘一口大气儿地等着他那下文。
耗子般中年汉子得意地笑了，一咧嘴，好一口大黄板牙，黄里泛黑，让人瞧着真恶心，“列位，别吃惊也别害怕，要是伤人那是笑话，‘开封城’是个有王法的地方，今儿个来赶会的怕有不少吃公事饭的差爷，这场人命官司我不敢打，再说我就这么一个老婆，要是一刀劈死了，就凭我这付德性，上那儿再找第二个……”
围着的那堆人，松了口气，“哄”地一声，笑了、
耗子般中年汉子接着说道：“别说伤不了人，伤不了那还不算真工夫，真本
事，连头发都不能断一根儿，列位待会儿进棚来自己找，谁能在地上找到一根断头发，我这个老婆就拱手让给谁……”
“好哇，老大，这话是你说的！”人丛里冒出这么一声，怪声怪气的，不知是哪个下流胚。
“当然是我说的。”耗子般中年汉子一拍胸脯说道：“走江湖的讲究两字信义，没信没义走不了路，到哪儿也跑不开，只凭一句话，别说老婆，要命也能给。”
“有你这一句话就够了，”那下流胚笑道：“你这个老婆还真不赖，年纪轻，人又标致，皮白肉嫩一碰能碰出水来，晚上搂着睡一觉，不销他奶奶的魂你找我。”
哄然一声看热闹的一阵大笑，那耗子般中年汉子也跟着笑，那大姑娘脸上没表情像没听见，红都没红一红，准是听惯了，练出来了。
“当”，“当”，“当”，三声锣响，看热闹的静了一静，耗子般中年汉子整了整脸色开了口：“列位，好戏就要上场了，明晃晃的飞快大刀，举起来当头就是这么一下。乖乖，可真揪心，只用的劲儿大一点儿，老天爷，冒血光活生生的人命一条，玩这玩意儿眼神要好，劲儿要拿的准，这就是真工夫，真本事……”
咽了口唾沫，喘了口气，他接着说道：“有人会问，喂，老大，你怎么光说不练哪，我们是来瞧工夫，瞧本事的，不是来瞧你要嘴皮的，要嘴皮不稀罕，谁都会，吹吧，吹破了补补，告诉列位，我马上就练，列位马上就有真工夫，真本事瞧，其实，列位也没错怪。
我是光说不练，因为练这一套的不是我，我这一辈子投错了胎，就那造化，我只管要嘴皮只管说，练这一套的另有其人，是位少林学艺十年，武当练剑十年，打遍天下无敌手的大剑客，不敢让列位久等，瞧，大剑客出来了……“
“当”，“当”，“当”，三声锣。棚后垂着的那块布帘儿一掀，敢情后头还有一小间，从里头走出个年轻汉子，这年轻汉子一身粗布衣裤，打扮挺俐落，也挺干净，也有一付好身材，不高不矮，不胖不瘦，挺壮，挺结实，肤色黑黑的。
看不全他的长像，那是因为他用块黑布蒙着眼，这一蒙几乎蒙住了半张脸。让人只能看见他的一双眉毛，半截鼻子，一张嘴。那双眉毛，斜斜的，浓浓黑黑的，那半截鼻子直而挺，那张嘴，不大不小，恰到好处，不用看全，就凭这露在外头的，只要不是瞎子，任何人都会说他是个英挺不凡的俊汉子。
瞧，他左手里空空的，右手里提着一把明晃晃背窄刃薄的雁翎钢刀，是把货真价实的百炼钢刀。
耗子般中年汉子还怕人不信，把锣往地上一放，跨前一步道：“大剑客，把您那把刀借我使使。”
伸手从年轻汉子手里要过那把雁翎钢刀，曲起右手指头在单刀上一弹，铮然有声：“列位听听，百炼的精钢，没一丝儿假，不是木头的，也不是纸糊的，列位请再看看。”
转身从箩筐里拿个枣儿往地上一放，用那把雁翎刀的刀尖轻轻一碰，枣儿应刀两半儿，整整齐齐，连那坚硬的枣核儿也变成了豆腐一般。
“大剑客，刀还您了，接下来这场戏轮到您了，只求您手下留情，劲儿拿准点，别人不知道您清楚，我只有这么一个老婆……”
看热闹的又笑了，笑得兴奋，笑得紧张。
耗子般中年汉子把刀往年轻汉子手里一塞，冲着看热闹的道：“列位要笑的请现在笑个痛快，待会儿想笑可就笑不出来了。”
没人答腔，又有人笑了几声。
耗子般中年汉子可不管你笑够了没有，转身从地上拿起那面锣鼓敲了起来，随着这一阵锣响声，那壮汉子提着雁翎刀走到大姑娘身侧，脚下站稳个八字步，两手握把儿，缓缓举起了那口雁翎刀，这时候锣声好紧好急，声声扣人心弦。
突然，锣声停了，年轻汉子把柄雁翎刀已然高举过头，那锋利的刀口正对着大姑娘的那颗乌云螓首。
耗子般中年汉子把锣往地上一丢，两手捂起了脸，从指头缝里往外瞧，瞧得
好不揪心。
大姑娘没表情，连动都没有动一动，活生生的一个大人，跟泥塑木雕的一般。
正在大