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“只要你回答我几句话，我不但将这银子还给你，还再送你一锭更大的。”
乞丐眨着眼、似乎考虑了很久，才点头。“好，你要问什么？”
“你是否在这小镇上己待了很久？”
“是的。”
“这条长街中午过后不久发生的事，你是否都看见？”
乞丐仿佛颤抖了一下，才点点头。
“告诉我这镇上到底”生了什么事？我那个朋友是生是死？镇上的人部到哪里去了？“藏花一连追问三个问题，这三个问题却仿佛三根冰柱般地刺入乞丐身体。他不止身体在抖，连牙齿都已在打架。”我……我看……没有看见……“他说话本已含糊不清了，这下更听不出他在说什么？藏花突然掏出一个大元宝，在乞丐面前晃了晃。这元宝比任何仙药都灵，乞丐不但不抖了，眼睛也睁得大大的，直盯着藏花手上的大元宝。”你能不能将中午发生的事再说一次？”“能……可以。“乞丐伸手欲拿元宝，藏花却收回手。”说完事情，再给你。”“好。“乞丐转头望着长街，脸上逐渐露出种恐惧。仿佛中午”生的事又再重演。
“你跳上屋顶后，你那个眉宇间有刀疤的朋友也跟着跳趄……”
在这之前的事，藏花部知道，她想知道的是这后面发生的事。
“卖胭脂的老板见你朋友一跳起，他……他手里忽然跑出一”条长长的鞭子。“乞丐越说越觉得恐惧。”在空中那条长长的鞭子，就像是有眼睛似的，卷上你朋友的脖子，然后……
然后……”“然后怎么样呢？“藏花急着问。”然后……然后……“乞丐吞了口口水，盯着她。”然后没有了。”“没有了？什么东西没有了？…
“没有了就是没有了。”乞丐咧嘴一笑。“没有了就是看到这里我已昏过去。”
“你——”藏花气得说不出话来。
“你，你什么你。我是个有血有肉的人，你难道要我眼睁睁地看着这么惨烈的事，在我面前发生？”乞丐说得理直气壮。
“我既然不能救你朋友，只好昏过去。”
藏花望着乞丐，不知是该气，或是该笑？他忽然伸手将她手上的元宝抢了过来。
“你答应问完话就给我大元宝。”乞丐紧握着元宝。“现在话己问完了，所以这元宝已是我的了。”
这些事情问了也是白问，他讲的她都知道，她想知道的，他却不知道。
碰到这种情形，换做别人一定先将元宝抢了回来，然后再给乞丐两个大巴掌。
幸好藏花不是别人，她只是叹了口气，沮丧他说：“你走吧，元宝已是你的了。”
“真的？”乞丐有些不信。
藏花点点头。
“你不会再抢回去？”乞丐走了一步，回头问。
藏花摇摇头。
“那我走了？”他又走了一步。
藏花又点点头。
“我走了？”他再走一步。
这次藏花已懒得点头。
“我真的走了？”乞丐仿佛还是不信，这回却是往回走了一步。
藏花似乎连听都懒得听了。
乞丐又往回走了一步，轻声说：“这次我真的要走了？”
“你有完没完？”藏花气得头上在冒烟。
“完了”乞丐早已一溜烟地跑到远远的地方，望着藏花。看他的表情一定是将藏花当做怪物。
藏花还是静静地站在长街上，脸上一点表情都没有。
但她的心已很乱。
杜无痕虽然猜到她会从杨铮那里着手救钟毁灭，至于她如何着手救钟毁灭，没有一个人知道。
除了杨铮外。
如今不要说是钟毁灭的人，就连他是生？是死，都不知道，她如何面对杨铮呢。
又如何向杨铮交待？
逃。她可以一走了之，海角天涯任她走，就算杨铮是皇上也拿她没办法。
可是她不会逃，也不能逃。她有自己做人的原则。
不管这件事的后果有多么严重，她会受到多么大的处罚？
她都不能逃。
“任谁都不可能答应你这么荒谬的请求。”杨铮凝视藏花。
“可是我相信你，你可以将钟毁灭带走，但半个月后一定要将他带回。”
“我一定将他带回，原封不动地带回来。”藏花肯定的语气回答。
“如果逾时不归，将以劫朝廷重犯而论。”杨铮一字字他说：“这会满门抄斩的。”
今天虽然离半个月的限期还有十三天，但藏花连钟毁灭是生是死都不知道。
她又到何处去找寻他，五夜色终于已笼罩大地。
残秋久雪，雪虽然停了，酷寒却使得长街上的积雪都结成了冰。屋檐下的冰柱，如狼牙交错，仿佛正等待着择人而噬。
长街上仍是没有人，整个小镇宛如坟场般死寂，天地间竟充满了一种足以冻结一切生命的“死”气。
没有风，连风雨部似已被冻死。
藏花坐在长街尽头处的酒楼内，桌上居然有酒有菜。
菜是从酒楼厨房里找出来的，酒当然是摆在柜台上。
她坐在窗前，面对着这条死寂的长街，目光却落在遥远的一个虚无飘缈问。
她还留在这小镇上，并不是想等“奇迹”出现，而是她必须找一个安静的地方，坐下来好好地将这件事从头到尾想一次。
——有什么地方比这里还要静，藏花就是这样的一个人，平时疯疯癫癫，什么事郎敢做，凡事都不在乎。
可是在遇到难题时，她会冷静下来，默默地思考着事情的来龙去脉和解决方法。
她拿起酒杯，轻轻地啜了一口。
这件事从她找杜天打赌到雨中论酒开始，然后知道杜天和温火先生的真实身份和他们的意图。
这之间似乎应该没有什么值得怀疑之处，唯一可疑的也只有在和杜天打赌时，忽然出现不停咳嗽的流浪汉，说了两句至今她仍想不通的话。
“何苦？”。“何必？”。
这咳嗽的流浪汉到底是谁，说的这两句话又是什么意思？
藏花又喝了口酒，这小镇虽然很偏僻，但酒却是道地的竹叶育。
菜就不怎么样，不过在这种情形下，也只有马虎点。
藏花放下酒杯，那双永远充满热情、明亮的眸子又凝视着远方虚无缥缈处一个虚无缥缈的地方。
杜无痕先用狄青鳞做饵，诱出她的兴趣之后再告诉她钟毁灭和“木乃伊”事件有关。
到了这个时候，藏花想不管这件事都很困难了——谁叫她天生有好奇之心？
她用最荒谬的方法将钟毁灭从杨铮手里“借”了出来，于是她就跟着钟毁灭到了这个小镇。
然后就发生了今天这件令她头痛、沮丧的莫名其妙之事。
所以她才会像个傻瓜似的待在这种鸟不生蛋的地方，喝着“无聊”的酒。
这件事情虽然牵扯到很美丽很神秘的“木乃伊”传说，但整个看来似乎应该没有什么阴谋。
藏花却越想越觉得怪，她也说不上怪在什么地方，总之这件事一定有不对劲的地方。
夜，无月无星。
苍穹的星星月亮仿佛也怕这镇上的“死”气，而躲藏起来。
山凤带来了远山的泥上芬芳味道，也带来了一声轻微的咳嗽声。
藏花的眼睛立即睁得大大，耳朵又竖起聆听着。
“咳！”又是一声咳嗽声，这次是从长街上传来的。
藏花望向长街。
黑暗中仿佛有一条修长的人影从长街处走了过来，走两步他就停下来，弯腰咳着。
一口痰吐出后，他才伸直身子继续朝酒楼走来。等他走到门口时，藏花才看清楚这个人。
他穿着一件洗得“白的灰色长衫，人长得瘦瘦高高，脸色却是苍白，就仿佛海浪拍打着岩石所激起的浪花那般透明的白。他已不再年轻。他的眼角布满了皱纹，每一条皱纹里都蓄满了他生命中的凄凉和孤寂。他的脸上虽然没有表情，却仿佛带着一抹忧郁和空虚。只有他的眼睛是年轻的。这是双奇异的眼睛，竟仿佛是深蓝色的，蓝得就宛如天空最深处的那一抹蓝。这双眼睛也仿佛是春风吹动的柳枝，温柔而灵活，又仿佛夏日阳光下的海水，充满了令人愉快的活力。”有客自远方来，主人难道不悦乎？“这是他进门的第一句话。他竟将这里当做是藏花的家，将藏花当做是主人。藏花虽然愣了一下，但马上笑着说：“粗酒淡莱，聊表敬意。 ”
他深深地吸了口气，过了很久才缓缓吐出。“好酒，这是廿年陈的竹叶青。”
这是标准的酒鬼，从酒气中就能分辨出酒的品类。
藏花倒了一杯酒递给他，也替自己倒了一杯。
“干一杯。”藏花说：“不管你是谁，为了什么目的而来？就凭你刚刚露的那一手，我已经决定交你这个朋友了。”
这中年人喝完一杯酒后，又开始大声地咳嗽起来，不停的咳嗽使得他苍白的脸上，泛起一种病态的嫣红。
——就仿佛地狱中的火焰，正在焚烧着他的肉体与灵魂。
藏花歪着头看他，喃喃自语：“奇怪，奇怪，我好像见过他？”
中年人终于停止了这“惊人”的咳嗽，他深深吸口气，缓和自己的呼吸，然后又倒了杯酒，愉快地举起。
“再次相见，承蒙赐酒，又获抬爱，怎敢有贪？”
“再次？”藏花思索，忽然想到，大声说：“我想起来了，你就是那天我和杜天打赌时，从树后走出来的流浪汉。”
中年人嘴角有了笑容。
“今天还想起你。”藏花说：“你就出现了。”
“哦？”
“你那天对我说的那句话，是什么意思？”藏花问。
“你真的不懂？”
“不懂。”藏花回答得很快。
中年人笑着将酒喝下，又想咳嗽，但他忍住，笑笑望着藏花。
“何苦？”他的笑容就宛如久雨初晴般地令人心情，“你明。明不须要摔那一下，叉何苦让自己肉体疼痛？”
“你看得出来？”藏花望着他中年人点点头。“你只要十分钟，就可以爬光那三十棵树。”
“我只是不好意思让他输得太惨。”
中年人凝望着藏花。“你以为杜天真的输了？”
“难道不是？”
“就算根本没有打赌这件事，我保证杜天一样会去找你。”
“找我？”藏花诧异。“就为了钟毁灭的事？”
“这只是其中的一小件事。”
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