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虽然这样劝慰阿斌，但穆莱心中也没有底，他不知道探险队能不能平安到达大沼原。他看了鲁克和苏标一眼，心中猜测着他们会不会采取什么行动。
眼下，除了忍耐和等待。没有别的事情可做。
整个漫长地下午，他们都在船舱里度过。
穆莱擦拭着心爱的枪械，默默想着心事，尹北貘歪在床头。一声不吭地看他的植物书；塞缪尔睡得太多，精神十足，拉着东渐坡、狄秦和阿斌玩扑克，结果脸上粘满了纸条，输得只剩一条短裤；鲁克预感到大战即将来临，他把那枚珍贵的超导型机夔粗成品交给曹静文，指点她运用嗜血机夔操纵和控制它；苏标陪着顾清翥喃喃细语，脸上流露出淡淡的忧虑……
每个人都尽量掩饰焦躁不安地情绪。
时间一分一秒地过去，天色渐渐暗了下来，大副鲁罡客气而坚定地押着他们走进休息舱。细心地反锁上舱门，叮嘱守护的水兵不要放松警惕。
“他们到底是什么人？”一个年轻的军官好奇地问道。
“来自铁沙国的一支探险队，安全起见，只能委屈他们了。”鲁罡把钥匙丢进口袋里，拍拍他地肩膀说，“这里就交给你了，机灵点，特别是后半夜。”
那军官点点头，表示自己不会辜负长官的嘱托。
鲁罡忧心忡忡地回到指挥舱里。亲自校准了航向，把船舵交给二副，疲倦地靠在舱壁上。
“老鲁，你去休息吧，这里有我就行了。”
鲁罡摇摇头，叹了口气，用力挤着眉心，似乎觉得心力交瘁。
“老鲁，你说平白无故的。为什么调一个外行到望远号当船长？说实话，我心里真替周船长叫屈。”
“别瞎猜！干好你的活，撞上渔船有你好看的！”
“你这是唬谁！”二副笑笑说，“整条静水江都被封锁了，渔船根本不可能进来。我们这趟是特殊的任务，别以为我看不出来。”
鲁罡板着脸说：“闭嘴。你就不能装糊涂吗？”
他声音很响。二副吓了一跳，急忙闭紧嘴巴。
指挥舱里一片沉默。鲁罡一向和蔼可亲，很少当众发作，究竟是什么事让他如此急躁？
每个人都在不安中猜测。
在尴尬的气氛中，指挥舱外传来了沉重的脚步声，跌跌撞撞，像一个灌多了黄汤的醉汉。
鲁罡脸上流露出微妙的表情，他知道，在望远号上，只有新上任地船长蒋羝藩才会一天到晚喝得醉醺醺。
二副似乎想说什么，但他张张嘴，强行忍住了。他知道鲁罡所做的一切都是为了他好。
“鲁……什么来着，你过来……”
鲁罡叹了口气，拍拍二副的肩膀，转身走出指挥舱。
他看见蒋船长靠在栏杆上，手里拎着一瓶烈酒，眼睛里布满了血丝，一副睡眠不足的样子。
“船长。”他招呼了一声。
“跟我……走……”蒋羝藩仰头灌了一大口，摇摇晃晃地向底舱走去，鲁罡急忙上前扶住他，却被他用力一推，重重撞在舱壁上，“砰”一声响，半个身体麻木不仁。
“走开……谁要你扶……老子……一点事都没有！”蒋羝藩毫不领情。
从指挥舱里探出几个脑袋来，吃惊地张着嘴巴，似乎不敢相信自己的眼睛。鲁罡挥挥手让他们回去，自己挣扎着爬起来，紧紧跟在船长后面。
他决定安分守己，不再多管闲事。
二人来到底舱，蒋羝藩把舱门反锁上，一屁股坐在角落里，两条腿岔开，露出脏兮兮的内裤…………他竟然连裤链都没拉好。
鲁罡恭恭敬敬站在他身前，等候船长的命令。
蒋羝藩“咕咚咕咚”把酒喝光，打了一个响亮的饱嗝，酒气从他嘴里喷出来，鲁罡看见他的一口烂牙，牙龈是灰黑色地，牙齿是黄色的，缝隙里嵌满了肉渣。他从不刷牙，结果患上了严重的牙周炎。
鲁罡情不自禁屏住了呼吸。
蒋羝藩问道：“离……那个什么渡口还有多远？”他似乎清醒了一些。
“汉阜渡口。还有一天一夜地航程。”
“夏建业有没有跟你说，到了渡口后怎么样？”继承法像变戏法一样从屁股后头掏出一只扁扁的金属酒瓶，旋开塞子小心地喝了几口，脸上露出陶醉的神情。
酒香四溢，那一定是难得一见的极品！鲁罡咽了口唾沫。回答说：“他会把探险队需要添置的补给和装备运上船地，夏参谋特别强调，不能靠岸，不能让任何人离开望远号。”
“嗯。就这些？”
鲁罡犹豫了一下，说：“是地。”
“那么之后呢？不靠岸，船到哪里去呢？”
鲁罡摇摇头，他虽然猜到了一些内幕，但不敢乱说。
“我来告诉你吧，望远号将继续逆流而上，进入滥川，把所谓的探险队送到大沼原的某个地方。然后……你猜会怎么样？”蒋羝藩说话越来越流利了，他根本就没有醉。
“我们原路返回？”鲁罡试探着说。
“不。我要引用天原国地一句老话，叫做渡河未济。击其中流。”蒋羝藩脱口说了一句文质彬彬的话。
“渡什么来着？”鲁罡没有听懂。他突然意识到，这个终日醉醺醺的船长，也许不是他想像中地那么简单。酗酒只是一种伪装，他粗俗地外表下隐藏着一个充满机心的灵魂。
“简单地说，就是趁他们坐橡皮艇上岸地时候，把他们杀死。”
“为什么？”鲁罡吓了一跳。
“管他为什么！军人的天职就是服从命令。这是最高军事委员会下的命令。”蒋羝藩从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，夹在手指间晃了晃，“我知道你怀疑我地身份，没关系。看看委员长的手谕吧。”
鲁罡从他手里接过手谕，恭恭敬敬地打开，首先跳进眼眶的是方振华龙飞凤舞的署名和一枚浑圆鲜红的图章。他粗粗看了一遍，然后还给蒋羝藩，完全相信了他的身份。
“真是个实心眼的家伙，图章是老子用萝卜刻的，这都看不出来！方振华怎么会签这种东西！”蒋羝藩肚子里转着念头，又喝了几口酒，继续说下去：“鱼雷。舰炮，导弹，有什么武器直管使出来，漏网之鱼由我来对付，这就是望远号的任务，听清楚了吗？”
鲁罡点点头。仔细想了一遍。还是发现了不少疑点。他欲言又止。
“有什么想问地？别吞吞吐吐，像个娘们！”
“……为什么要在大沼原动手？”鲁罡觉得很费解。
“笨！不过你也不知道我们的对手是谁…………探险队里有两个叛逃的特种机夔战士。身手非常厉害，对付他们就像跟一支军队开战，要动用重型武器，轰炸机，导弹，远程火炮，为了避免不必要的人身和经济损失，只有在荒无人烟的大沼原里动手。”
“那么……铁沙国的探险队呢？”
“他们是陪葬品。”蒋羝藩简洁地说。他瞥了鲁罡一眼，心道：“不过就算没这档子事，最高军事委员会也不打算让他们活着离开大沼原。”
鲁罡打了个寒战，蒋羝藩说着话的时候，连眉头都不皱一下，对他来说，这么多条鲜活的生命跟屠宰场的牛羊没有什么分别，这让，这让鲁罡觉得难以接受。
“清楚了吗？这就是我们地任务。”
在得到肯定的答复后，蒋羝藩满意地挥挥手，说：“你去吧，记住，要保守秘密，不要泄露任何一个字，这关系到所有船员的性命，我们的对手可是杀人不眨眼的机夔战士！”
鲁罡在心中默默说了句“你也是！”他向蒋羝藩敬了个礼，黯然离开了底舱。
第三百一十二章 蔣羝藩（2）
他的心情异常沉重。
作为一名军人，望远号鱼雷艇的大副，鲁罡曾活跃在茫茫大海上，多次参加激烈的海战，击沉过多艘护卫舰、炮舰和猎潜舰，立下赫赫战功，间接死在他手里的敌人，没有一百也有八十，但是这一次，为了消灭两名叛逃的机夔战士，要搭上十几条无辜的生命，他觉得于心不忍。
但军人的天职就是服从命令，他只能照做。
鲁罡想，也许他该退休了，回老家去，看看青山绿水，平静地度过余生。
底舱只剩下了蒋羝藩一个人，他若有所思地举起酒瓶，眯起眼睛灌了一大口酒。鲁罡已经离开了，他能听见他的脚步声，正向指挥舱走去。鲁克和苏标也已经走开了，他们偷听了船长和大副的对话，悄悄溜回了船舱。
明明有水兵看守，舱门又反锁起来，他们是怎样避开众多耳目溜出来的呢？蒋羝藩懒得去想。机夔战士不是普通人，他们总有办法的。
不过鲁克和苏标怎么也猜不到，蒋羝藩是故意演戏给他们听的。军方的计划并非如此，这原本就是一个局中之局！
蒋羝藩举起酒瓶，心想：“这一口是敬你的，大副同志，你和你的船，你的船员，才是真正的陪葬品！”
二十个小时后，望远号抵达了汉阜渡口，不过它并没有靠岸。而是停在江心，等待夏建业的进一步指示。
三艘摩托艇从渡口出发，穿过宽阔地江面，停靠在望远号的船舷一侧。它们送来了探险队需要的补给和装备，同时带来了夏建业的指示。望远号即刻出发，驶向大沼原。
不顾探险队员的抱怨和反对，鲁罡命令望远号起锚，逆流而上。进入滥川江段。穆莱默不吱声，他知道，进入大沼原后，答案即将揭晓。
他既是担心，又是期待。
水流渐渐湍急起来，不时看见巨大地漩涡，望远号开足马力，小心地绕过危险的陷阱，速度与先前相比，明显慢了很多。
两旁的景物荒凉起来。目光所及，到处都是死气沉沉的荒野，没有树木，没有鸟兽，雾气弥漫在天地间，一片萧杀地气氛。
他们已经进入了大沼原的地界。
大沼原，顾名思义，就是