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祖屋之内，正有人在盖房子。
世间的盖房，只有两种。
一种，是为活人居住的阳宅；一种，是为死人居住的阴宅。前者需要先打地基，然后一砖一石地垒建起来，后者也应先打地基，但这个地基却指得是选择方位、决定大小，它的建设，是挖土，沙石瓦砖的作用，与阳宅虽有相同之处，却大体相异。
现在，祖屋里，正有人在盖冥房。
有很多的人。
那些人，自然都小得可怜，他们忙碌的位置，正在供奉着灵牌、神位的桌子之下。
供桌上那盏油灯的亮光，便宛若他们的阳光。在“阳光”下，这些人忙碌的井井有条。有的当监工，有的是劳力，其建造的方式也各自依靠实力。有的只挖一个很浅的坑就了事，有的把坑挖地大点，深点，有的加注沙石，运送木料砖瓦，有的在坑内垒建平房，四合院，各式民宅，大殿、楼房。然后填土掩埋；有的则挖了一个很深很深的坑，运来堆积如山的建筑材料，在里面修建王宫般建筑，然后以土覆盖，堆为土丘，再在丘上种花草树木，形成土山。
桌子下的土地，象极了一个大千世界。
忙碌的人们，在油灯亮光下，显得既疲惫又欢娱。
突然间一阵忙乱，宛若供桌下的人们遇到了末日般，人们争相逃窜，消失在已经建成的或者正在建设的冥房中，“辽阔”的土地上，就只剩下了一个高高瘦瘦的汉子，手中持着匕首，目光犹如寒冷的冰块一般，抬头望向惊讶而恐惧的王木。
那双眼睛，象狼，象鹰，象蛇，象一切既凶狠残忍也可怕可惧的动物。
拎着斧头站在门外的王木不觉怖然呆住。
──那个人，正是引他来的黑影。
“我需要一棵树！快砍来！”
一个细微的命令，忽然传出，这命令居然有种无法言传的威力，让人无法抗拒。
王木茫然转身，看看紧挨祖屋的椿树，举起了斧头。
“不能砍！”椿树旁忽然冒出了那个出现过两次的白胡须老头儿，又惊又急地叫。
但王木的这一斧，已经砍在了椿树上。
※※※※※
九月六日晨，与王木合塌而眠的王甲，先被醉得不醒人事的弟弟砍了一掌，再被一脚踹下床去。
是可忍孰不可忍，王甲毫不犹豫地端来一盆水，泼在了王木身上。
一盆辆水泼醒了王木。他睁开眼睛，就看到了笑嘻嘻得意洋洋的王甲。
“王木啊王木，不能喝就少喝点，不会喝就别充英雄，瞧你那熊样，还有没有一点人样？起来起来！该去上坟了！别耽误了正事！”
“阿甲阿木醒了？”王铁嫂挑开门帘走进来。“吃几个荷包蛋吧。阿木，头还疼不疼？身上咋都湿拉？咳，不会喝酒就和你俩哥学学，酒这东西又不是大鱼大肉的，有啥好？我托人买了箱砀山梨，还剩俩，听说吃了它能解酒，等会一块吃了吧，放外面桌子上了。啊──听嫂子的话，知道没？”
“我……喝……醉了？”王木迷迷糊糊地问。
“不是你还能是我？”王甲更开心了。
“我记得……”
王木讶然住口，突然想起了自己二两就醉的可怜酒量。
※※※※※
九月五日夜，王妈在值班室里，做了个可怕的梦。
她梦到大地震开始，紧挨着祖屋的椿树树根，破坏了整个祖屋的地基，王庄变成了一片瓦砾，王甲王木在树根下只露出了惨叫着呼救的头。
声声“救命”，让她哭地死去活来。
早晨将醒未醒时，似乎听到了地震预报：
──据折戟市地震局预报，在九月五日至九月二十日间，石县大葬山一带，将发生7。2级大地震……
她一惊而醒，急忙问另一个值班的人。
“地震？哪儿有的事！刚才收音机里播放了地震局的消息，但那是在辟谣。恩……是说，大概意思是：……恩，根据地震局检测，我们这儿根本没有发生地震的可能性，所谓一百多年一次的大地震传言，根本就是种谣传。”
“──方志？就算是方志上说过，也得再等是三、五年吧。”
第三章 祭周
9
一、 周年大祭
王庄的祭周，有着自己独特的规矩。
除了三周年和周年外，他们不在乎清明节、寒衣节、鬼节。人逝后，“七七”、“周年”、“三周年”三次祭祀，日后是否祭奠，都不再重视，即使是逢年过节回乡探望，到坟上看看转转，也毋须带香火。但在三次大祭时，不但要带上香火、鞭炮、纸钱，还要带上神位、灵牌。
他们认为，大祭时，也是地狱放假时。死者，会在此时返回阳世。“鬼神两位、周年探家”，此时死者魂灵或许会在一坟边游移，或许会回到生前的家去探望一番。这是因为冥府大门也分为墓门以及灵门两种，死者的通行证不一定会开在哪个门。因此亡灵家属在祭祀时必须带好神位、灵牌，放到墓上，然后才烧香、鸣炮、送钱，乞求保佑，并饶坟七周，为亡灵护卫，以免当面错过，钱被其他的鬼魂抢走。
这是周年大祭，必须带上神位、灵牌。因此王甲吃过早饭后，就回家取神位、灵牌。王木则因醉后初醒头疼欲裂的缘故，暂留在王铁家里。
王铁是王甲王木这一支中的三大爷之孙。他们“家”无人住后，每次回家，多住于各叔伯家，而又因这些人家中惟有三大爷家里最宽敞，其孙王铁在村里更是首位十万元户，次孙王水在外地某大厂当厂长，有“福气”、有“财气”，住着也舒适，所以多住于“三大爷家”。
王甲出门后，王铁起身通知各家。王木百无聊赖，便在屋里找出了一张纸、一支铅笔，开始凭记忆描绘出梦里所见的白胡子老头儿。
对这个似幻亦真的梦，不知怎的，他总有种深深的畏惧之感。
记忆中，他一向是极少做梦的。即使有，也会在醒来后就忘得一干二净。而这一次，在醉酒后所做的噩梦，记得竟是如此清晰，尤其是连梦中的人面目也记得十分清楚，畏惧之余，倒也觉得十分有趣。
既然有趣，就不妨让它记得更久一些，描绘出来，便是这个原因。
他用了一整张八开的大纸，画出了梦中的白胡子老头儿的面像，审视后再修改，直至画出了那双传神的眼睛后，才满意地伸伸懒腰，准备签上自己的尊姓大名以及作画日期，想象着千年后被评为绝世画家时这张画的价值时，就不禁露出了微笑。
就在他做着白日梦时，三大爷拄着龙头拐杖，耳聋眼花地走进屋，眯着眼看看那张画像，忽然奇怪了。
“阿木哪！你在哪儿找到的你祖爷爷？前些年你祖爷爷画像丢失的时候，你才两个月吧？”
他的声音很大，而且为了怕人听不清，还正对着王木的耳朵，几乎要贴到耳朵边上。
王木骇了一跳。
他的人虽没有跳起来，那颗心却在回味到三大爷话里的意思时，差点真地飞起来。
──这一次，他是真的恐惧。
王甲已经推开了家门。
院落中的景象，让他吃了一惊。
一年没有住人，这院落简直已经成为了原始森林。
一颗颗树拔地而起，树与树之间是半人高的荒草，上午九点的阳光，已经称得上是火毒了，但照在这样的院落中，依然象是照在了远古洪荒的世界，显得无比阴森可怖。
一群群麻雀冲天而起，一只野兔瞪着红眼看看王甲，一隐而没。走了两步，两只刺猬探出小猪一样的头，瞪着眼睛看看他，缩成了刺球。再走两步，一条草蛇蜿蜒消失。
这个家，几乎已是名副其实的野生动物保护区了。
看到这样的景象，王甲除了吃惊，就只有苦笑。
他仰头看看祖屋旁的椿树，枝叶森天，那已经是全村最高的一颗树了。
他径直行向上房屋。
回祖屋取神位、灵牌是他此行的目的，但祖屋的涵义事实上与老人等死并没有什么区别，祖屋内的家谱、神位、灵牌，也都无一不代表着阴世，他这个阳世的人，说什么也谈不上喜欢。
既然已经很久没回来了，就该四处看看。临走时再取东西，反而更好些。
上房屋的大铜锁，已经生满了铜绿，屋檐下蜘蛛网密密界着，王甲小心翼翼地避开了拦路的枝叶，障碍的杂草，来到了上房屋前。先折下树枝打散蜘蛛网，再开锁推门。
一股阴凉的气息，扑面而来。
屋子里的一切，似乎都没有什么变化。
阴凉的气息过后，是一股霉味，片刻后，等气味正常了，王甲才迈步进房。
几只老鼠不慌不忙地钻进床底。床板上一层灰尘，床一端卷起的被塑料布盖着的铺盖上，也是灰尘， 床边的桌子上，也是布满了灰尘。几支东倒西歪、燃了半截的蜡烛，也难以看清本来面目。窗棂上，结满了蜘蛛网，窗纸上尽是破洞，还有点点的青苔。
转向西侧，那垒在一起的大木箱，箱子旁边的桐油大衣柜，也都有了道道的裂纹。
一只被咬得尽是棉絮的被子，扔在衣柜前，王甲皱着眉头，饶过了被子，感觉仿佛踩到了什么，停下，弯腰从地上拾起了一只燃了头部的蜡烛。看了看，再随手扔到地上。
柜门的铁锁已经锈得不成样子，随手一拉，铁锁竟被拉开了。
取下锁，衣柜的柜门“吱”一声自动打开。柜内，被褥叠放的整整齐齐，被褥上是几顶儿时戴的绣花银铃帽，帽子旁边放着几双崭新的童鞋。这是用来镇邪的。儿童是阴阳交融者，未受到尘世的污染，身上自自然然地带有正气，鬼怪精灵，不敢轻易接近。鞋帽并放，象征着“人在”，可令邪魔外道退避三舍。
王甲随手掂起鞋帽，不觉忆起了儿时的欢乐。
那时�