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若是从前，这么长时间没见，宋竹心里虽然可能有些隐隐的想念，但却也不会当真了来琢磨。如今就不一样了，她才明白自己的心意不久，晚上入眠以前，想到萧禹，都忍不住要甜甜一笑。——却偏偏又耽搁了这许久才见到他，这份思念无疑是被一再反复酝酿浓郁，见到他从李文叔身后这么一蹿，顿时就完全被勾动而上。她哪里还顾得上李文叔？顿时绽开了花一般的笑靥，甜甜地招呼道，“三十四哥！”
招呼出了口，心里才是一个咯噔：“哎呀，不好，我对他太和气了些，前回那么简单地就把他两次得罪我的事给揭过去了，其实说来他还是有些占便宜的，我也得凶一些才好，须得他来赔不是逗我开心，我再慢慢地搭理他，这样才对。这么一笑一招呼，反倒是我先弱了势头，倒有点性子太好，由人欺负一般的感觉了。”
虽然按理是这么一般，但宋竹素性宽大，对自己人很少记仇，如今萧禹既然已经是她心中的‘自己人’了，她对前事也早不在意。再说笑也笑了，叫也叫了，她也就不再纠结，而是冲萧禹招手道，“你今儿怎么来了？我前几次……”
说到一半，眼角余光瞅见李文叔，这才忽然想起：自己刚才还和李文叔说，后院是不许学子踏入的。
她已经许久没见萧禹，心中正是思念——现在的宋竹，方才是明白陈娘子为什么连山坡都爬，就是为了见表兄一面，如今若是让她爬一道山坡就可以和萧禹见面，只怕她也是有几分情愿的。得罪个李文叔，换做以前，她可能也会思量思量，但现在就觉得根本都无所谓，反正刚才横竖也得罪了，现在就是再得罪几分也没什么，若是能让他再不搭理自己，那就最好。
“李师兄，三十四哥是我们家通家之好。”她便对李文叔解释道，“故此不受此限，可以入后院说话。至于师兄，你不是来请教功课的么？我听见爹爹那边声音小了，师兄还是快去吧，如不然，不知什么时候才能排到你呢。”
至于为什么李文叔上次来，还能受邀过来一起练箭，这回这后院就成了外男不能擅入之地，这样的事她便更是懒得去解释了。
萧禹一来，本来情绪是不高的，听了她几句话，倒是精神起来，闻言也配合宋竹，装模作样往前厅张望了一番，便笑道，“嗯，人是少了些，师兄也不知在这里等了先生多久了，还是快去吧。”
这话极是捉狭，李文叔面上顿时涌起一阵红晕，他倒是也没多说什么，冲宋竹一拱手，无言作了别，回身便进了里屋。萧禹又回身把门扉半掩起来，这才走下台阶，道，“以后你要练箭呢，门关好了，免得有些别有用心的人看到你在后院，总是要想方设法地进来和你搭话。”
他撇了撇嘴，“他算一个，那周霁我看也算一个，他要是知道你在后院射箭，肯定不会在先生书房里高谈阔论，费那个嘴皮子，早就找机会出来了。”
宋竹现在见到他，心里真是飘飘然的，有一种说不出的喜欢和快活，只是因为女儿家的矜持，也因为并不清楚萧禹的心意，她面上倒还绷得很紧，和没事人一般，只是比平时要兴奋一些，眼珠一转，便把萧禹言下之意领会得七七八八，她故意为周霁说好话，“就你会编排周师兄，人家哪里是有什么旁心呢，分明就是一心和我爹请教功课才对。”
“他心思有那么纯正就好了。”萧禹终究是情绪不高，虽然因为两人联手挤兑李文叔，而露出短暂的欢容，但却很显然没有和她说笑的心思。“说起来，今儿见到你，我也是松了口气。之前来了几次，都没撞见你，这话又不好和别人说……我告诉你，周家内部房头林立，彼此勾心斗角，外头传言，他们家风很不错，其实私底下藏污纳垢，不知有多少丑恶的纷争。周霁这人，更不是你想得那么简单，我看他狼子野心城府深沉，只是大奸似忠，表面功夫做得极好而已。若是你爹娘还没答应周家亲事，那是最好，若是已经答应了，你也快和你爹娘说，让他们退亲为上。”
他很少把话说得这么重，宋竹听了，不觉也吓了一跳，怔然道，“甚么？你——你怎么知道周家和我家提亲了？”
话说出口，忽然觉得自己问了个蠢问题：范大姐就是他表姐，萧禹如何会不知道？只是不从她口中知道而已。
方才要细问周家的底细，宋竹忽然心头一动：萧禹不知道，所以为她担心，可她知道呀，她知道自己根本就不打算嫁给周霁，自己想嫁的人……就在眼前杵着呢。周家条件好坏，和她有什么关系？她问周家干嘛？她该问的分明就是……
见萧禹明显因为自己的疑问而翻了个白眼，宋竹的心情忽然有些好，她抿着嘴偷偷地一笑，又暗自给自己鼓了鼓劲，方才看似无心地问，“说起来，李师兄对我有意，你和我说他的不是，周师兄仿佛是看上我了，你也说周师兄的不是……我就奇怪了，三十四哥，怎么仰慕我的师兄，在你嘴里，竟然都不是什么好人呢？”
在都字上，她明显地加重了音节……
第51章微笑
唉！你说这个宋粤娘，分明也还不笨，怎么这脑子就是和旁人不一样呢？她不问周家到底不好在哪儿，反而这么一问，好像他是成心坏她的姻缘一般。也不想想，这对他有什么好处？
萧禹颇有些好心被当驴肝肺的冤枉，若是依着他以前的性子，这会儿就该顶宋粤娘了：‘要不是有问题，也不至于不说你姐姐，就盯着说你’。可惜，他才刚和宋粤娘和好，虽然这小妮子心胸还算宽大，仿佛没把前事放在心上，但这女孩子的心思，谁琢磨得透？要是一句话说错，宋粤娘又翻脸了呢？
“那的确是两家都有问题嘛。”他按捺下心头的烦躁，也没什么和宋粤娘开玩笑逗趣的兴致了，而是正正经经地说道，“这李文叔不说了，他们李家和我们家来往不多，不了解，就他那个人什么德行，你也看到了。至于周霁，这人也许是枭雄人物，可惜错生在了外戚家里，走不得出将入相的正道，饶是如此，我看他也是安生不了的……这个人，功名心很重！”
见宋粤娘双眼一闪一闪，似乎并不太相信，他索性也就不等她问了，直接为自己辩解道，“你心里也许觉得，周家要是家风不好，怎么还能出个太后。我也不妨老实和你说，我本人虽小，但听长辈们说起，也就是因为出了太后以后，周家尊荣过甚，这些年来家风才日益败坏。且先不说那些走私回易、强买强卖、侵占民田的事。就说他们家各房，虽然是亲兄弟，但彼此间如仇敌一般，没有一房是不亏空官中，借着新妇嫁妆的名头，给自己攒私房的。周霁这一房，因他母亲当年陪嫁薄了些，便令父亲十分不喜，所以房内多宠……反正，这些事也不能都和你说，他父母辈妻妾争宠，不知闹出了多少笑话和丑事，只是因为周家毕竟还要给太后做脸面，是以全都是动用权势压了下来而已。皇城司那里，也不敢说太后娘家的笑话。”
他顿了顿，又道，“至于周霁，他出生以后不久，母亲便彻底失宠，祖父母小时候对他也没什么偏疼，该给的都给了，多的也别想。就是说读书，周家和他年纪相当的几个兄弟，也不是他最为聪慧，学业进益最快。可偏偏到了十多岁时，那几个隔房的兄弟，不是这有毛病，就是那出了问题，居然让他去了国子监读书，在这前后更是得到了太后的欢心……”
他哼了一声，对自己的判断深具信心。“你要说这都是巧合，我才不信。”
本来，被宋粤娘那一问，他心里有些说不出的不得劲，就像是被捉住了什么痛脚似的，现在说着说着，倒是自信起来，笃定地道，“若是换了别人，就像是你那颜家的师姐，这些话我也不说，只恭喜她能嫁入周家。但你们家不是最看重门风的么？又明明白白，要‘至诚至性’的君子，这周霁和你，还能是良配？”
这毕竟是道人是非，而且周霁人就在屋里，两人一边说一边走，不知不觉便走到了上山小径拐角处，找了个僻静的地方，方才站住不动。宋粤娘认真地聆听着他的说话，俏脸上一片入神，整个人仿佛一幅画一般好看。萧禹本来心情不好，心绪浮动，看到她那静谧的样子，也不知为什么，心里倒是好受了许多，临到要说完时，还有些恋恋不舍，就怕自己一停嘴，宋粤娘便不能维持这赏心悦目的倾听姿态了。
“唔。”果然，他一说完，宋粤娘的小脸上，顿时掠过了许多思绪，她看了他一眼，唇边忽然浮上了一抹莫测的微笑，让他居然看不透她的心情——这对于素来很懂得察言观色的萧禹来说，可是很少见的现象。“原来是这样……”
萧禹心里陡然又生出烦恶来，他半开玩笑地说，“我还当你听了这些事，就要掩耳疾走呢。你在西京时候，那么不喜欢余留守，不就是因为他们家姬妾多么？周家的姬妾，可是要比余家多上许多。”
“但余家不尊重我，周家倒挺尊重我的呀。”宋粤娘眼睛一闪一闪的，“为了给我们家相看，周师兄连国子监都不读了，到宜阳来上学呢。”
萧禹闷哼一声，心想：“你当他真是看上了你这个人么！周霁这个人，肯定是看上了你们家的势！”
他这几天心情都很低落，现在脾气上来了，竟也没耐心分辨，又想到宋竹原来就对周霁十分另眼相看，一时间也有些心灰意冷，随口道。“罢了，我反正尽了情分。你爱怎么想怎么想，喜欢周师兄，要嫁给他，那也是你自己的事。”
也不想多看宋竹，转身挥了挥袖子，便要下山回去。
才走了几步，宋粤娘一把拉住他的袖子，倒是埋怨上了。“逗你呢！你这人怎么爱生气啊！”
她似乎也来了性子，小嘴嘟得高高的，一个接一个地冲萧禹丢着白眼，“我要是和你这样的性子，你说说，我这辈子还能搭理你么？”
萧禹被她说得无言以对，虽然心里还想：‘你无聊不无聊？这样的