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“瞧着还好,实则不中用了!”老夫人呵呵笑,让东瑗和詹妈妈扶起袁太太和袁小姐,又请她们母女挨着炕上坐了。拉过袁小姐的手,老夫人左右打量着,对袁太太笑道:“这才几年啊,出落得这般齐整了,也比从前沉稳了不少。年纪大了,晓得害羞了。”
袁小姐双颐生烟,喃喃叫了老祖宗。
“我记得,跟我们家瑗姐儿一般大,都是辛卯年的……”老夫人说的是袁璞瑛的年纪,又不太确定,问袁太太。
袁太太忙道:“她是辛卯年九月生的。”
从前袁太太来薛家,东瑗并不受宠,那时老夫人跟前最得意的孙女是四姑娘薛东婷。见着老夫人问,袁太太并不知道东瑗具体有多大,不敢接口,只得说自己女儿的生辰。
老夫人颔首,笑道:“我们瑗姐儿是正月的,比瑛姐儿大几个月。”
略微坐了坐,袁太太亦只是过来叙叙旧情,并不是有事相求,瞧着天色将晚,亦不好留宿,便要起身回去,言改日再来给老夫人请安。
老夫人让东瑗送送,又对东瑗道:“你送袁三奶奶到穿堂,就不用过来问安了,今日也累了一整日,早早歇了吧。”
东瑗道是,领着袁太太和袁小姐出了荣德阁。
等袁太太一走,老夫人突然想起了什么似的,对身边的詹妈妈道:“袁夫人好久没来了吧?你回头跟侑哥儿媳妇提提,让接了袁夫人家里坐坐。”
袁夫人,就是建昭侯府侯爷夫人。
老夫人见到建昭侯旁枝的袁三奶奶,想起袁夫人不足为奇。建昭侯夫人和世子夫人荣氏未嫁前便是闺中密友,如今更是来往亲密。
詹妈妈笑了笑:“回头世子夫人过来,我帮着提提。”
晚上世子夫人来问安,詹妈妈便在一旁提醒老夫人,问起了建昭侯袁夫人。
世子夫人荣氏微愣,直接笑道:“娘有什么事吩咐媳妇吗?”
“也不是让你年内请袁夫人来,我知晓你过年人来客往事儿忙,只是你心中记着这事,等过了年抽空就接袁夫人家里坐坐。”老夫人笑呵呵道。
“娘,上次她跟您提的她那个侄儿,如今还是没说亲。”世子夫人试探着问老夫人。
老夫人看了眼世子夫人,笑盈盈没有答话。
世子夫人荣氏不敢再深说,说了会闲话,就起身告辞。
老夫人又嘱咐她去看看五姑娘薛东蓉,顺便把她下午寻出来的补药带过去。
世子夫人道是,转身出去。回去的路上,她不禁琢磨老夫人的意思,怎么从宫里回来,就突然想起见袁夫人?
上次袁夫人陈氏跟老夫人提了提她娘家侄儿,想替侄儿迎娶东瑗。
老夫人以东瑗年纪小为由推辞了。
后来老夫人跟世子夫人暗示了几句,大概的意思是嫌弃建昭侯袁夫人的娘家侄儿身份配不上东瑗。
袁夫人的娘家姓陈,祖籍陕西岆城,靠贩马起家,十分富足。后来袁夫人的父亲刻苦攻读,官拜兵部侍郎中,又嫁女建昭侯府,陈家在京都才算真正立足。
可老夫人还是瞧不上陈家的家底,除了富足,陈家发家史也太过于草莽,簪缨望族不屑。
袁夫人说替她娘家侄儿说亲薛东瑗的时候,老夫人就心中怪袁夫人轻狂。有钱就了不得?东瑗可是三朝元勋镇显侯府的嫡亲孙女,嫁到陈家去也太委屈了!
除了这件事,世子夫人想不到老夫人想见袁夫人的其他原因。
难道老夫人改了主意,同意把东瑗嫁到陈家?
世子夫人又想起今日进宫之事。
太后娘娘、皇后娘娘甚至薛贵妃娘娘都不太喜欢九姑娘东瑗。
世子夫人叹气,以貌取人的话,太后娘娘大约是觉得九姑娘太妖冶,这等女子放在皇帝身边,皇帝只怕芙蓉帐暖度春宵,从此不早朝了,耽误了朝政,成为千古罪人吧?
而皇后娘娘和薛贵妃娘娘是担心东瑗圣宠过旺,从此她们地位岌岌可危吗?
世子夫人看得出,老夫人自然看得明白。
因为进宫无望,所以想把东瑗说给袁夫人的娘家陈家?
陈家落户京都根基浅,点着脚尖想巴结京都大户,所以薛家嫡女嫁过去,陈家自然会礼遇万分,对她客气恭敬。
东瑗长得太秾艳了,嫁到其他人家,婆婆和妯娌会不会忌惮她,从此对她刻薄些?嫁到陈家,东瑗才会得到敬重?
老夫人是这样打算的吗?
了解东瑗的脾气心性后,世子夫人心中有些遗憾,像东瑗这般聪慧明理的媳妇,是婆家的福音。可人人第一印象都是她的容貌,反而不会认真思量她这个人,就否定了她是个贤妻良母!
倘若东瑗性子轻浮,怎得老夫人喜欢?
老夫人年轻时可是出了名的精明强干的!
老夫人喜欢她,她的行事秉性就不会差,单单这一点,东瑗就是个值得迎娶的媳妇啊!
世子夫人想着,又是默默叹气一回,真可惜,还以为可以送她进宫去,帮衬贵妃娘娘一把!可贵妃娘娘分明不是这样想的,她也不想东瑗进宫。在太后娘娘和皇后娘娘刻意冷落东瑗的时候,她并没有提携东瑗,而是故意视若不见。
东瑗嫁到陈家,是委屈了些;可婆家因为地位不及镇显侯府,从而对她刮目相看,亦是好处之一。
世子夫人想着,心中虽遗憾,却也忍不住笑一回:这下子,建昭侯陈氏要高兴坏了。
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正文 第031节圣旨
第030节教习
东瑗送走袁太太母女,再三客气让她们时常到府里走动,送到穿堂就折身回了自己的拾翠馆,歇下不提。
过了两天,蔷薇便免了红莲和绿篱原先的差事,只跟在她身后,然后对东瑗道:“小姐让再选一个人,我想让紫薇跟在学学规矩。”
东瑗听了,脑海里就迅速掠过紫薇拎着半桶水穿着木屐却健步如飞的模样,顿了顿才笑道:“既叫你拿主意,你拿主意便是。”
蔷薇面上浮现几缕笑容,感激般给东瑗福了福身子道谢。
然后笑着解释给东瑗听:“紫薇不太会说话,做事却勤勉。”
东瑗手下的针黹不停,淡淡绣着一副海屋添筹的花样子,准备过了年给老侯爷和老夫人做两双鞋,等三月份老侯爷生辰时做寿礼。
她的绣活不算出彩,亦是自己的心意。
蔷薇见东瑗表情平淡,看不明白她对这件事的态度,心中惴惴,一边奉茶,一边闲聊般笑道:“小姐,前年紫薇进府当差,还是我娘保她的……”
东瑗手里的纤细绣花针一顿,抬眸望着蔷薇,眼眸清湛盈盈:“蔷薇,从前我不管交代橘香和橘香做什么,都不会再过问。既叫了你拿主意,我自然是信得过你。你才来,不晓得我的脾气,我向来用人不疑,你放心做事吧!”
蔷薇愣住,心尖涌动了些许感激。
片刻,她稳住了心神,笑道:“小姐,我用人不避亲,怕总怕旁人多言。与其旁人说三道四,不如自己跟小姐说明了好……。”
用人不避亲?
见蔷薇很想把她和紫薇的关系说清楚,东瑗就放下手里的针线,接过蔷薇奉的茶,笑着问她:“你们是亲戚?”
“不算亲戚。”蔷薇见东瑗愿意听,就连忙道,“她在我家里住过一年多。”
东瑗微微颔首,示意她继续说下去。
“三年前,也是滴水成冰的深冬,我爹和几位管事对了账,去崔仙楼吃酒,晚歇回来,看到西边院墙躺着个孩子,九、十岁的模样,穿着一件毡袍,怪模怪样的,打着赤脚,昏死在墙角。我爹不忍心,就抱她回家吃了杯热汤。醒来后瞧着,跟我四妹差不多年纪,又说是北边牧人家的,大雪盖了牧场,牛羊都冻死了,就逃到了盛京。一路上爹娘和长兄也去了,只剩她。我爹动了恻隐,就说留下她……”
蔷薇看了眼东瑗,见她认真听着,继续道,“我家里也不富足,我妈就不想要她。但见她可怜兮兮的,又做事勤快极了,我妈也动了心,她在我家住了一年多,前年府里买丫鬟,我妈见她这一年又勤快又寡言,心中喜欢她,想着替她寻个前程,就送了她进府。我妈在荣妈妈面前走了几遭,死皮赖脸把她塞到了老夫人院里。”
东瑗又抿了茶,问蔷薇:“你们家姊妹几人?”
蔷薇一愣,不知何意,老实道:“兄弟姊妹六人。我大哥是二房的三少爷跟前服侍的,从小的恩情,三少爷放了四川知府,我大哥也举家跟着去服侍了。二姐是二房四小姐跟前得意的,跟着去了定远侯府。我家里排行老三,下面有两个妹妹,一个弟弟……。”
东瑗听了,目露赞许:“你们家人口多,生计也难,你爹娘还能收养一个小孤女,是宅心仁厚的。”
谁家愿意多个人吃饭?像莫管事家里,是府里有定制的小丫鬟照拂的,不需要一个孤女替他们做粗使丫鬟,还是把紫薇能留下来,无疑是雪中送炭的恩情。
莫管事夫妻是心地善良之辈。
父母如此品行,蔷薇能差点哪里?
东瑗欣慰的是这个。
而蔷薇听到东瑗夸奖自己的父母,脸微红,而后又与有荣焉,谦虚说是举手之劳。
“既是这样,你带着紫薇,在屋里服侍吧。”东瑗笑着放了茶盏,重新拿了针线。
“多谢小姐!”蔷薇又福身,还不忘解释一句,“紫薇是吃过苦的人,她最懂感怀。小姐对她的好,她会全心全意服侍小姐的。”
东瑗一愣,须臾跌了眼帘,淡淡嗯了一声。
举贤不避亲,这个蔷薇有些胆魄;想到的不仅仅是她自己,还有东瑗,才把紫薇调到屋里服侍,她是个忠心耿耿的。
但愿她表里如一。
腊月二十二,世子夫人派人去了建衡伯府,接五夫人杨氏回镇显侯府。
早上派人去接,却到黄昏时分过了酉初三刻才回,中间发生了什么,世子夫人一句也不敢跟老夫人提,只说建衡伯夫人舍不得五夫人,才耽误了。
东瑗和十一姑娘薛东姝留在老夫人处吃晚饭,五夫人杨氏衣着锦簇来请安,老夫人语气淡淡说了句:“回来了?早些歇了吧,我这里不用服侍的。”就端了茶让她出去。
五夫人眼睛瞟了下东瑗和十一