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“她可跟你一点都不像。你小时候可是个人见人嫌的娇气公主。”索斯卡娅毫不客气地驳斥珂缇娜的说法。
珂缇娜被她不留情面地揭了老底，脸上讪讪地，嘻嘻笑了笑。但是，快乐总是转瞬即逝，一想到里贝卡和苏萨他们还在王城里生死未卜，她就开心不起来了。珂缇娜又将老话提起：
“索斯卡娅姐姐，不管怎样，你都跟我一块儿回王城吧？我们一起劝劝亚雷克斯和里贝卡，别让他们再打起来了。不管真凶是谁，父王在天国看到我们互相之间打成这样，肯定会伤心的。”
“已经升入天国的人，是不会再管世上的事情的。他们跟我们生活在两个世界。”索斯卡娅冷冷地说，丝毫没有流露出对亡父的怀念之情。索斯卡娅对亲情的冷漠，在整个王国都是有名的。奥西汀四世亏欠她和她的母亲太多了。
“索斯卡娅姐姐，你到现在还不原谅父王吗？”珂缇娜喟叹道。
“有些仇恨，就算是人死了，也没法子抹去。”索斯卡娅咬着牙，阴冷地道，“我永远也不会忘记，我的十六岁成人典礼，是在我母后的灵床前度过的。母后临死前，还呼唤着他的名字；而那个男人，正在王宫里庆祝着他的新王后怀上了第二胎。那个胎儿……”
说到这儿，索斯卡娅突然停下来，眸子冷冷地盯着珂缇娜，直盯得她心头发毛：
“就是你，珂缇娜。”
第二章 王城大骚乱
血色混乱之晨引起的王城大骚乱，在执政者的故意沉默之下，愈演愈烈。第一军团近万名士兵，在完成了政变任务之后，多余的精力无处发泄，便借搜捕里贝卡及其党羽的名义，对王城进行了大肆的劫掠。无论是平民区，还是富人区，甚至是教堂区，都流窜着第一军团的黑色军服，伴随着它们的，还有剑、火、鲜血与惨叫。曾经给王国子民带来无限荣耀与骄傲的第一军团，现在成了死神的象征。
王城西城门。正午时分。
守城的卫戍士兵早已被第一军团的士兵或驱散，或杀害。死者的头颅，悬挂在拒马上，陈列于城门两旁，鲜血涂地，凶手却早已不知所踪。
一辆轻便马车自城西大道上匆匆驰来。车夫见到城门口的情景，打了个哆嗦，不自觉地勒住了马。
“怎么了？”车厢里传来女子询问的声音。
“没什么。”坐在副驾座上的苏萨大声回答。
同里贝卡、艾夏、约瑟夫分开后，苏萨赶往卡森修道院，却在林区外遇到了珂缇娜和索斯卡娅的马车。他向两位公主讲述了王城的动乱，两位公主商量之后，依然坚持要入城见尤尼和齐格勒。苏萨于是便坐上了副驾座的位置，护送她们回王城。不想王城在他离开之后，局面越来越糟了。再这样下去，肯定会演变成全城大混乱的。苏萨担忧地蹙起了眉头。
不知先回苦艾酒馆的艾夏和约瑟夫怎么样了。
苏萨一边担心着自己的朋友，一边用胳膊肘碰碰车夫，示意他继续往城里去。
车夫硬着头皮把车从尸体之间赶了过去。
果然，车厢里传来了惊叫声。
“这，这是怎么回事？”大公主索斯卡娅打开车窗，探出半个身子。
“正如您所见，就是这么回事。”苏萨回头对她说。对于死亡，他是习以为常了。
“谁干的？谁这么蔑视王国法律？”索斯卡娅愤怒地说
“在刀剑与欲望面前，没有法律。”苏萨毫无感情地说。
在刀剑与欲望面前，没有法律。——苏萨这话还真没说错。马车进入王城后遇到的第一道阻碍，更证明了这一条真理。
一队第一军团的士兵，手提肩扛着抢来的战乱品，招摇地走过街道。
这样的情景，不是出现在战争中城破后，而是出现在号称是“西大陆文明的象征”的罗尼慕尔。国王刚去世没几天，王城居然就混乱到这种地步，简直不可思议。作为王族的两位公主，索斯卡娅和珂缇娜，感觉受了极大的污辱，气得浑身发颤，连话都说不出来了。
苏萨克制地冷视着走过马车前的士兵。
士兵们却不打算放过送到嘴边的猎物。
一名士兵提着长枪，敲敲马脖子，吓得马儿往街边直退。
“喂，你们是谁？车厢里是谁？不会是叛党吧？出来给我看看！”
士兵粗鲁无礼的口气等于是火上浇油，彻底点燃了珂缇娜的怒火。珂缇娜冲动地推开车门，跳下车来，冲到了那名士兵面前，指着他的鼻子叫道：“好大的胆子，你们，你们简直是无法无天了！还不快把东西放下！”
“哟，这哪家的小妞啊？好大的脾气！哈哈哈……”士兵们相视大笑，态度轻慢而猥亵。
“小妞儿，来来来，给你大哥摸一下。”那名士兵收起枪，伸出手来就想沾珂缇娜的便宜。
“啪！”一个响亮的耳光。
全场的人都呆住了。
珂缇娜恶狠狠地瞪着那名脸上起掴痕的士兵，一词一顿地说：“你们，都等着，上绞架吧！”
“小娼妇，你敢——”士兵反应过来，暴怒着挥起拳头。但是，还没等他的拳头碰到珂缇娜，一道白光就飞射过来，正中士兵的手腕。士兵惨叫一声，跌坐在地。他的手腕被一柄匕首刺了个对穿。
苏萨在众人的目光注视中，跳下了车，三步并作丙步赶到珂缇娜身前，将她护住，说：“谁敢对公主无礼？”
“公主？！”众人惊呆了。
“你们敢冒充公主？哪来的公主？”一名士兵边扶起受伤的士兵，边冲苏萨叫道。
“兄弟哪里人？”
“洛林人。”
“这么远？难怪连公主都不认得了。”苏萨话里带刺，不屑地冷哼了一声。
“敢瞧不起我们？”士兵们被激怒了，纷纷扔下手中的战利品，操起了武器，将苏萨和珂缇娜团团围住。
“怎么？仗着人多？这就是所谓的第一军团吗？”苏萨冷笑道，完全没把这十几名对手放在眼里。
“小子，还敢嘴硬。今天不把你剁碎喂狗，我们就不是第一军团。兄弟们，男的杀掉，女的奸掉，上！”
士兵们轰然响应，杀气腾腾逼近苏萨。
苏萨如果一个人，也许还能勉强对付；现在还多一个珂缇娜要照顾，形势十分危急。苏萨抽出战锤，死死地捏在手里，打算拼死一搏了。
就在这时，突然——
“天底下不是就你们有兄弟！”
朗朗的声音，传入每个人耳中。
不知什么时候，街道两端多了一大批人，一个个赤着膊，穿着紧身皮裤，戴着镶铜钉牛皮护腕，手里拿着各式各样的武器，将第一军团的士兵反包围起来。
他们的装束，苏萨再熟悉不过了。
人群分开处，一个人走上前来。俊美的面容，冷冷的微笑。
“罗迪克！”苏萨禁不住欢呼了一声，从未有过地激动。
“你小子还没死啊？”罗迪克板着脸咒道，“王宫那么多人，居然还困不死你？”
“没办法，冥王不收，死神不要啊。”苏萨高声道。两人隔着老远一唱一和，简直没把别人放在眼里。
“你，你们是什么人？”第一军团的士兵色厉内茬地喝道。
苏萨给了他一个微笑：“不是跟你们说过了吗？这位是公主，我是公主的骑士，至于他们，都是些提着脑袋过日子的穷朋友。他们的名字叫——角斗士。”
……
剑尖自最后一名顽抗者的胸口拔出，一小股鲜血被剑身带了出来。
罗迪克将尸身推离自己，优雅地甩掉剑身沾染的血迹，反手将剑插回鞘内。
其余的士兵已经逃散。苏萨收起了战锤，问罗迪克：“你怎么会来的？你不是去王城卫戍司令部了吗？”
“是的。不过只召集到一千多人。鲍德温已经带着他们出城投第二军团去了。留在城里，迟早会被第一军团杀死。”
“怎么又会带着角斗士来的？”
“我原打算跟你会合后，再投第二军团去的。路过角斗场，顺便进去看看，结果正好看到一场团队格斗表演。第一军团的士兵居然抢到角斗营里去了。他们也许还认为能从蜥蜴和肥约瑟身上榨出些油水来？哈。抢钱抢到死神头上去了，找死。所以我就向蜥蜴借了些人，省得落了单，吃了第一军团的亏。”罗迪克轻描淡写地说。
“幸亏你想到这些，不然我们可麻烦了。”苏萨说。
“那么，苏萨，下面你们打算怎么办？”罗迪克问。
“回王宫。”珂缇娜代苏萨回答道。
※※※
罗尼慕尔王宫的王座厅。
高高隆起的穹顶之下，猩红的地毯顶端，国王宝座像一头黄金怪兽，蹲伏在方形平台上。
第三王子尤尼坐在宝座里。对于个子中等，还没有发育完全的他而言，国王的宝座显然太大了些。他坐在里面，双手搭在两边扶手上，上臂以一个十分别扭的姿势腾空着。他不安地移动着屁股，努力地找一个能令他坐着舒服的姿势，可惜没有找到。
坐这张大椅子，真是一种折磨。——尤尼王子在心里这样暗暗抱怨着。
陪坐在他右首的，是王国的战神，王城现在实际的主人，齐格勒元帅。齐格勒瞥着尤尼一眼，目光中隐隐透着不满。不惜发动政变，一手将尤尼扶上台，齐格勒可不是为了看他用自己的屁股擦王座的。
尤尼王子注意到了齐格勒的不满，于是坐正了，咳嗽一声，把目光投向跪在王座前台阶下的请愿者。
“你们的要求，我知道了。先下去等候消息。”王子说。
“殿下——”请愿者急切地说。
“是‘陛下’！”尤尼不满地咕哝，“要我提醒多少遍？你这没记性的猪头。”
请愿者是王城好几个街区公推出来的长者，德高望重，却被刚刚长出�