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“知道知道。”约瑟夫嘻皮笑脸地接过表格，顺手去摸黑发女子的手，却被她“啪”地打掉了。
“玫瑰果然多刺。”约瑟夫涎着脸，开始填表了。苏萨在他旁边的座位上坐下来，转身去看角斗笼里的战况。这段时间，场上的形势已经渐渐明朗了，穿红色皮裤的巨形壮汉已经将他的对手逼得贴着铁栅团团转了。估计过不了多久，最后的结果就能出来。
苏萨微微松了一口气。他只须大致看两眼场中两人的身手招式，便知道如果自己上场，应该不会遇到太大的困难。
他只顾关心场上的形势，却没有注意到，旁边一直有一双眼睛在有意无意地窥看自己。等到他回过头来时，一杯绿莹莹的酒已经推到了自己手边。酒杯后面，便是毫不回避地直视着自己的黑发女子。
她的目光丝毫没有女子常有的羞涩，直接地迎上了苏萨的视线。在那一刹那，苏萨的视线有种被烙铁烙了一下的感觉。但倔强好胜的苏萨不知出于什么心态，硬是没把视线挪开，也直挺挺撞上对方的视线。
苏萨觉得，对方的视线中并没有夹杂任何情欲或诱惑的意味。与其说那视线是女人在看男人，不如说是一头猎物在看另一头猎物，冷冷地窥伺，似乎要透过眼底一直勘破内心似的。迎上了这样的视线，苏萨觉得浑身不自在。
还好，两人只是很短地对视了一下，她便把目光低下，将另一杯酒推向正在填表的约瑟夫。
“都来一杯吧，正宗的苦艾酒，绿色的精灵与恶魔。”黑发女子猩红的嘴唇里吐出咒语一般的话语。
这个时候，苏萨才有机会仔细打量眼前这个女子。
一头黑得仿佛最浓重的夜色的头发，微微蜷曲着自头顶披散下来。她的眼睛是茶褐色的，跟她的头发正好相配，瞳孔是幽深得不见底的两眼古潭。当她微笑的时候，那幽邃的瞳仁又会突然激发出闪亮的光芒，就像古潭里的繁星倒影。
“你叫什么名字，新来的？”她淡淡地问。
“我叫苏萨。”
“哦。”
“你呢？”苏萨反问。
“艾娜丝塔西夏，你可以叫我‘艾夏’。”黑发女子说。
“叫她‘黑玫瑰’更便当些。”约瑟夫在一边插嘴。
“你填好啦？”艾夏嗔怒地瞪了约瑟夫一眼。
“没。不过马上就好了。这儿是不是要签个名？”他指着表格右下方。
黑发女子对他的故意装傻没有反应，将目光转回苏萨身上：“怎么？不来一杯？”
“我不会喝。”苏萨看着手边这杯与之前在苦艾酒馆里喝的乳白色苦艾酒色泽完全不一样的酒，很坦白地说。那种苦涩怪异的味道还在舌根徘徊不去呢，苏萨不想来第二回。
黑发女子艾夏有些不信地看了看苏萨，看他又不像是在说谎的样子。约瑟夫在一边道：“他是不会喝，来之前刚喝了一杯，差点就吐出来。在喝酒方面，他是只雏鸡！”
第四章 地下角斗
艾夏正在犹豫是不是要把苏萨手边的酒拿回去，忽然听到旁边争执的声音陡然大了起来：
“说了这么多，怎么还不同意？！”
艾夏和苏萨都把目光投过去，只见先前那个吧台前的青年，正恶狠狠地瞪着可怜的少女书记员。
“怎么了，玛莎？”艾夏不得不过问了。
“你就是这里的老板娘吗？”
“是的。”
“你雇的人真是死脑筋，硬是不肯同意我上场。我的命又不要她担保，凭什么不许我参加？”那青年一付愤愤不平的模样。
艾夏把目光投向玛莎。少女书记员惶急地解释：“不是的，不是的。是他交不起上场费，还非要上场。”
“不是跟你说了嘛，上场费等我赢了后会加倍付给你们的。怎么这么死脑筋！”青年大声地道。
听了青年那自大的口气，仿佛他如果上场，肯定会取胜似的，艾夏也不生气，脸上挂着职业的笑容，对青年说道：“不好意思，上场前先要交上场费，这是规定。倒不是有意为难您的。”
“你明知道我暂时出不起，还故意这么说，不是有意刁难是什么？”青年似乎对进场角斗有着强烈的渴望。
有人不想上却被逼得要上，有人很想上却不能上，这个世界还真是有讽刺意味。——苏萨心里冷笑。
“那么，你出得起多少钱呢？”艾夏不愠不火地问。
“十……十五纳赛尔。”青年有些口吃。
“那我们也爱莫能及了。”艾夏微笑着，“你也要理解，如果不设五十纳赛尔这道门槛的话，谁都可以上场胡闹了。这角斗场就没法开了。”
“你……你说谁上场胡闹！”青年急了，脸胀得通红，“我……我可是很认真的。哪怕拼了命，也要上场。不上场不行！绝对不行！”
对于青年这种无理的固执，艾夏似乎已经失去了劝下去的兴趣，回头向场地守卫使了个眼色。两个守卫心领神会，走上前来，一左一右，架住了那个青年。青年暴怒，吼道：“你们干什么？你们干什么？放开我！放开我！”然而，任他怎么叫骂，壮如铁塔的两个守卫还是像拎小鸡一般把他拎了出去，消失在一道暗门之后。
这厢里约瑟夫已经填好了表格，推给苏萨。
“签个名吧。”艾夏在一边说。
苏萨接过约瑟夫递过来的笔，歪歪扭扭地在表格上签下了自己的名字。表格的内容，他没有细看，想来也就是生死由命，打死无尤之类的话罢了。反正既然站到了这里，苏萨便已经把生死置之度外了。他现在只想着要打多少场才能筹到足够的钱。
艾夏接着表格，一边核对表格的内容，一边以很随意的口吻对苏萨说道：“既然是新手，我要提醒一句：虽然只是地下角斗场，但是危险一点不比大斗技场小，你真的想好了吗？”
“这个就不劳你提醒了。”约瑟夫笑嘻嘻地代苏萨回答了，边从腰间摸出钱袋，数出五十纳赛尔来，递给艾夏。
艾夏一边接过钱，一边叹气道：“为了钱，你这个人真的什么都做得出来。”
“彼此彼此。”约瑟夫涎着脸，丝毫没有任何负罪感。
“那么，……”艾夏抬起头来，茶褐色的眸子深深地注视了苏萨一眼，“下一场就是你和获胜者的角斗。准备准备吧。”
“不用准备。”苏萨淡淡地回她，“我随时都能上场。”
“那么，苏萨……祝你好运！”
※※※
“呯！——”
小山一般的庞大身躯轰然仆倒，连场地都被震得微微跳动。
苏萨轻轻闪到一边，斜倚着铁栅栏喘着息。四周的空气一时间被冻结了。紧接着，又是平地爆起的欢呼或痛骂，几乎要掀翻屋顶。赢钱的喜极欲狂，输光的恸不欲生。连一直冷冷地、似乎对万事都漠不关心的黑发女子艾夏，都禁不住偷偷注意着场中的战况。
“漂亮的最后一击！三连胜！”约瑟夫轻快地吹了一个唿哨，得意地瞥着艾夏。
“怎么样，我找来的人？”约瑟夫向她炫耀着自己的眼光。
“也……也就这样。”艾夏装作不在意地撇撇嘴，但翕张的嘴唇泄露了她内心的激动。
“哈，你还是老样子啊，一点都不诚实。”约瑟夫叹了口气。
“别说得好像跟我很熟似的。”艾夏低下头去填着战况登记，“你对我又了解多少呢？”
约瑟夫转过身去，背倚着吧台，望着正接受众人欢呼的苏萨，似乎是无意地说：“他很像当年的韦尔斯吧？”
鹅毛笔尖停在了纸面上，洇出一团触目惊心的墨迹。
“哪，哪里像了！”冷冷的声音里夹着一丝情绪的波动。
“与其在这里胡说八道，还不如快点把那个毛头小伙子叫下来吧。已经打了三场了。”不容约瑟夫继续多说，艾夏差遣道。
“我看他还能打个三场。”约瑟夫自信地断言。
“按规矩一天最多只能打三场。再下去客人都会押他赢的，你想让我赔死啊！”艾夏有些生气了。
“哈，连你也断定他肯定能继续赢下去啊？”约瑟夫笑视着艾夏，似乎想要看穿她的内心。
“这种无关紧要的事，怎么都行。我劝你还是快点领着你的摇钱树去收钱吧。”艾夏依然面无表情，丝毫不为所动。
“知道了，知道了。”约瑟夫嘿嘿乐着，离开吧台走向角斗笼。在他身后，艾夏黑色额发下幽深的眸子凝望着场中那个被灯光与欢呼簇拥着的青年，目光中含意复杂，不可索解。
场上，苏萨忍受着连战之后的疲累感，职业性地伸开双手，作出迎接欢呼的姿势，并不时地挥动手中的钉头锤，鼓动着赌徒们的情绪。全场的狂热已经燃烧到了顶点。这个时候，约瑟夫费力地挤开人群，挤到角斗笼边，用力地敲敲铁栅，大声地叫道：“苏萨！喂，苏萨！”
苏萨总算从一片喧嚣的声浪之中听到了他的喊声，回过头来，从人群中找到了约瑟夫。
他走到了角斗笼边，半蹲了下来，拿耳朵凑近约瑟夫。约瑟夫在他耳边叫道：“该下场了。一次只能连打三场。休息休息吧。”
苏萨点了点头。正好这时清扫场地的人打开了角斗笼门，进来将重伤倒地的对手拖下去，苏萨便也走出了角斗笼。人群“苏萨，苏萨”地欢呼着他的名字，自动分开一条道来。苏萨自这条道走向场边，两旁的男人女人纷纷伸出手来，或摸着苏萨胸膛上坚实的肌肉，或拉着苏萨的胳膊想要与他握手。幸亏场地守卫及时挤了上来，用他们庞大的身躯组成了一道人墙，将客人与苏萨隔开，苏萨才得以脱身，挤到场边休息区坐下。场地守卫在他的周围站出了一个半圆，约瑟夫从守卫腋下钻进了圆内，就着苏萨身边坐下了，手里还拿着一大杯淡啤酒。
“给！”他�