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吓得那人不敢进窗了，他就赶紧退身，又蹿上墙去，李慕白冷笑道：“像你这样的功夫，还得回家去练几年去！”
那人一声不答，就由墙上房，踏著瓦往后走去。
李慕白猜著此人必是柳家庄的人，特意来此，意图杀害自己，当下便又大喊一声说：“你还想逃走吗？”一纵身，蹿上了房，这个人却踏著瓦，攀看脊，连过了两重房子。
此时李慕白已经赤著脚光著脊梁追赶上来，那人想跑巳跑不及，他就由身边抽出短刀，转身向李慕白猛刺。
李慕白却伏身扑上去，一手抄住对方的胳膊，一手向对方的胸前打去。拳触胸间，李慕白已吓了一跳，就赶紧缩手。
可是对方的人已娇声的“嗳哟”了一声，连人带短刀都滚下去房了。
这时下面的庄丁们已查觉房上瓦响，就有人紧敲起梆子来。
李慕白因为自己光著脊梁赤著脚，将一个女子打下房去，若是被人发觉了，实在不好。于是他赶紧踏著瓦，走回小院里，下了房屋，依然躺在床上装睡。耳边却听见前院的人语声，脚步声，一切的杂乱声，半天没有息止，但也没有人到这里来。
李慕白微笑了笑，便起身将门窗全都关好，然后就上榻睡去，后半夜也无事发生。
到了次日，他依然漱盥已毕，到院中树下轻轻地打拳。
少时仆人拿著一个包裹进来，说是他们二员外叫送来的。
李慕白打开一看，原是一身青洋绉的裤挂，一身米色纺绸裤褂，两件青绸长衫和鞋袜等等。全都是新的。
李慕白心中明白，便点了点头，说：“告诉你们二员外，就说我收下了，谢谢他了！”
仆人走后，李慕白却暗笑，心说：谭振圻你是想要笼络我吗？想要叫我去打那单刀杨小太岁，夺了珍宝给你发财吗？我却要叫你失望了，那件事我是绝不能帮你的忙。但因自己这身衣裤是太污秽破旧穿不得了，遂就把谭二员外送来的青洋绉裤挂和新鞋袜全都穿上。
方才穿好，忽见陶小个子满头是汗，惊慌慌地走进小院来，李慕白隔著窗子问道：“陶兄，你是由河边来吗？”
陶小个子急慌慌地进屋来说：“这两天船上的事我就没有怎么管。”又问：“李爷，你知道昨天半夜里我们前院里闹的乱子吗？”
李慕白故意正色摇头说：“我不知道，因为晚间我睡得很沉，外面的响动我都听不见。”
陶小个子拱著嘴，眯缝著眼，笑了笑，他就说：“昨天不是我们大少爷被柳建才砍伤了吗？柳建才也恐怕事情闹大了，他就赶紧派了他的妹妹柳梦香来了。
柳梦香当著我们二员外和五小姐的面前，骂了她哥哥一顿。并说她哥哥是生了气与谭起打起来，伤了谭起之后，他也是很后悔，一半天他还要亲自看谭起来。
我们二员外此时本来不愿惹气，所以就没说甚么。柳梦香就藉著在家跟她哥哥打了架为名，在五小姐房里直磨到天晚，她就住在里院了。
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二十八
可是到了半夜里，不知她是要干甚么，她带著一口刀跑到了房上，也不知怎么又由房上摔下来了。
为这件事，我们这些人半夜都没睡觉。今天一清早，二员外才派人把那位柳姑娘给送回去，可是柳建才他不但一句好话没说，他反倒打点了官人，要来捉拿你李慕白！”
李慕白听到这里，不由惊得面上变色，就赶紧问：“官人现在来了没有？”
陶小个子说：“官人若不来，我哪里知这柳建才的手段竟是这么毒辣。本来这两天，柳建才就晓得有一位武艺高强的人住在这里，他可没想到是李爷你。
今天早晨，不知这他听谁说了，也许是他妹妹告诉他了，他就亲自到府衙去告密，说是谭家村窝藏看京城的要犯李慕白。府台跟我们二员外也很相好，所以没好意思多派人来，就派了张捕头带著四个人来探询。
张捕头也跟我们有交情，他也知道柳家与这里结仇的事情，所以刚才他见了二员外，就都实话实说了。
我们二员外自然是不认账，可是张捕头他也说得好，他说：那位李慕白是个有名的人，我们要拿他，一定也拿不住，白费事得罪朋友，这样的事我们不干。
现在就是这么看，假若李慕白在这里呢，就请他赶紧往远躲避，或是找个严密的地方隐隐，别露头。只要京里没有公事催来，我们乐得不管呢，”
李慕白听陶小个子说到这里，他就嘿嘿不住地冷笑。他心中明白，柳梦香是恼羞成怒，把自己的事都告诉了他哥哥。
那摩云鹏柳建才便去报告府衙，打算将我捕获，也将谭二员外陷害了。这个人手段可也够辣的。究竟不知他与谭家是为甚么结下这样的仇恨？
当时李慕白便从容不迫地摇头说：“不要紧，陶兄，你告诉谭二员外，叫他放心，我一半天就走了！”
陶小个子说：“可是，我们二员外他不愿意叫你走，他只叫我告诉李爷，这两天不要出门就是了。”
李慕白不愿意跟他废话，便点头不语。
陶小个子人很精明，他早看出李慕白是暗中想著主意了，当下他又随便找话闲谈了几句，就走了。
又待了一会，谭二员外前胸敞著小褂，摇著雕翎扇子就来了，一见李慕白，他笑著说：“兄弟，那几件衣服你穿著合适吗？”
李慕白点头说：“倒还合适，只是谭二哥，我有一身衣裳，够换的就行了，何必要那许多件？”
谭二员外连连摆手说：“兄弟，你就别寒伧我了！统共才两套衣裳，你先穿著，别再提了。”然后又说到昨夜的事情。
谭二员外明知那红蜂子柳梦香是李慕白给打下房去的，但也不把话说明了，更不细问柳梦香是为甚么要捱到深夜来找李慕白，仿佛他心里全都明白。但李慕白一听提到此事，他脸上就有些发红，同时心里十分气愤。
由此，谭二员外又谈到今晨有官人来此踩探的事，并嘱咐李慕白务须忍耐。
李慕白便点头说：“二哥放心吧，我决不能连累了二哥，再过一二日我就要走了。”
谭二员外一听，他面色一变，发了半天怔，就说：“兄弟，你才来了几日，怎么可以就走呢？无论如何，你也得在这里住两个月，等到秋天凉爽了，那时我的事也都办完了，我还要陪著你到江南去呢！”
李慕白却摇头说：“我所以要走的原囚，也并非是怕二哥受连累，实在是往江南我还有别的事作。”
谭二员外却微笑著说：“兄弟你这话我都不能信。江南鹤老师父的信中，没提你在江南还有别的事，你就死了心吧！无论如何我也不能放你走，官人我们也不怕，就是我叫他们捉了去，也不能把你李慕白招供出来，兄弟你放心！”
李慕白见谭二员外执意不放自己走开，心中虽然不痛快，但表面上尚不显露出来，遂也淡淡的笑了笑，便问谭起的伤势。
谭二员外摇头说；“他那点伤不算甚么，过些日就能好了，现在我嘱咐我们的人，都不准离开村子，我想他柳建才虽然凶狠，可能还未必敢闯进村子来寻衅呢！”又说：“现在无论甚么气我都忍受，都记在心里，一个月以后再说，到时我一件一件全都忘不了！”
李慕白听了，不禁暗笑，知道谭二员外还是那个主意，现在是甚么事全都不惹，等著动了姓杨的珍宝，发了财，那时再报仇。
二人正在谈看话，又有仆人进来说道，“梁大爷来了！”
谭二员外一听那开路神梁子英又来了，他就赶紧出去了。
李慕白在谭二员外走后，他依然闷闷坐著，就想：盟伯叫我错投了人，我的性情实在与这些人合不来，我还没瞧见过这样只图发财，甚么欺辱都能忍受的人。
待了一会儿，仆人又请李慕白到前厅去吃饭，今天仍然有那梁子英在座，梁子英对李慕白的态度就似是恭维一些了。他跟谭二员外又谈了许多话，话中夹杂著许多江湖暗槛。
李慕白虽然不大听得懂，但是从他们二人说话时的神色，已大概可以看得出来。他们所谈的就是那他想图夺取珍宝的事，仿佛那身藏珍宝的单刀杨小太岁已改变了路径，往河南去了，又听得甚么徐州地方有人被砍死了。
大概那杨小太岁的武艺颇为不错，他绝不容别人从他手中夺取那稀世的珍宝。所以梁子英和谭二员外谈话时，都像很发愁的样子。
李慕白因为不愿管他们这件事，所以草草吃过了饭，他就先出屋回到小院去了。
这座小院里微风细柳，鸟语蝉声，处处又使李慕白心中愁闷。待了一会见，便倒在榻上睡了，一觉睡到傍晚的时候，谭二员外也没再到屋里来。
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二十九
李慕白就命仆人将饭拿到这里吃过，然后走出屋去，打算在院中再练一套拳。
这时忽见猴儿手谭飞又跑到院里来，他惊慌慌地说：“师父，还不快出去看看，那柳大庄主跟黄脸虎晁德庆带著好些人，找到我们村子来了！”
李慕白一听，立刻精神奋起，说：“好，出去斗斗他们，你给我找一把兵器来！”
猴儿手答应了一声，跑出去找兵器。
这里李慕白一面往外跑，一面挽袖子，跑出了庄门，猴儿手扛著一杆大扎枪站在门首，说：“师父，给你这家伙不吃亏！”
李慕白怒斥一声：“笨东西，快找一把单刀或剑来！”一面说著，他却望见了村前柳林处站著许多人，李慕白顾不得等猴儿手把刀剑拿来，他就赶紧往柳林去跑，后面有两条狗追著李慕白乱叫。
这时柳林之处，那摩云鹏柳大庄主同黄脸虎晁德庆，带看十几个强壮汉子已将谭二员外围住。
谭二员外急得满头是汗，正在跟他们讲理，拉交情。
那柳大庄主带著的那些人全都是气势逼人，拿著单刀木棍，仿佛一言不合，就能将谭二员外就地打死。
陶小个子带著十几个庄丁，手中也全拿著长枪短刀，跃跃欲试，那意思是只要柳家的人动手打他们的二员外，他们就一拥上前，与那边的人拚命。
正在这个紧急的时候，李慕白突然