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约瑟夫和一个头发微微发白的长者并驾齐驱。这个54岁的庄园主就是那天他遇到的女骑士的父亲，布伦克斯亚姆莱尼。
亚姆莱尼家族，是南亚宁平原上一个历史悠久的家族，过去，在最辉煌的时代，曾经是一个黄金家族。但是，由于家族内部由于继承问题起了纠纷，导致领地被瓜分成三个部分，家族也随即变成了三支。布伦克斯这一支算是嫡系，因此分得了最多的土地，但也没有逃脱变成白银贵族的命运。今年18岁的女骑士 伊莎贝尔亚姆莱尼是布伦克斯唯一的女儿。在她之前的两个哥哥都因为身体太弱而夭折了，由于害怕这个最小的女儿也像她的哥哥们一样，布伦克斯从小就把她按照军人的教育方法来培养，没想到居然培养了一位酷爱军事的女骑士。
“哎，要不是军队不让女孩任职，伊莎一定能成为一位相当优秀的统帅。”
布伦克斯有些感慨。他纵横着皱纹的脸上全是自豪，因为女儿而自豪。
约瑟夫倒不怀疑老人的话。那个女子身上散发的奇异的气息，正在不知不觉中吸引着他。自从伊莎贝尔加入自己的阵营，他就几乎再也没有操心过那堆杂牌军的问题。掉队的减少了，行动也稍微有秩序了，这使得原本计划五天的强行军，现在只需要四天就可以结束了。
“她的确是有很强的指挥才能，而且，最重要的是，她有强烈的指挥欲望。”
金发的年轻男子在说话的时候，眼睛却一直没有离开那个在不远的前方鼓舞杂牌部队的身影。她是美的，但是却不是贵族小姐们常见的柔美。她有着一头乌黑浓密的长发，但是现在给头盔盖住了，有时候，也就是当她心情好的时候，她也会任那飘逸的秀发在迎面扑来的风中随意飞舞。她的眼睛很大，如果不去看那对美丽的双眼皮，也许那双眼睛里的威严会多过温柔。她的脸上的线条是那样的简练而干脆，没有过多的粉饰，修长的鼻梁，精致的鼻子，在下面有两片薄薄的嘴唇，此时随着她那激昂的口令而一张一翕。
布伦克斯显然发现了约瑟夫的异样，他玩味的笑了笑。
“约瑟夫营长？”
“……，哦！嘿，对不起，我实在太冒昧了。”
“不打紧的，我的这个女儿，虽然看上去不是那么温顺，也绝对和可爱沾不上边，但是，她有一股特别的吸引力。在她面前失态的年轻人，我见的多了。你还算好的，没有像阿斯卡老头的儿子那样，话还没说两句，直接就开始求婚了。哈哈，那阿斯卡老头从此再没敢来我们家。”
约瑟夫先是一阵紧张，然后又是轻松，这些心情，如果在平常，他是绝对不会表现在脸上的，但是，现在，他似乎乱了方寸。
“那……，就是说，伊莎贝尔小姐还没有订婚喽？”
“年轻人，这种事情，我这个做老爹的，也帮不上你们什么。不过，我可以告诉你一个小秘密。”
老头瞄了一眼前面的女儿，然后凑到约瑟夫耳边，小声嘀咕道：
“伊莎对你的感觉不坏。但是，她毕竟是白银家族的女儿，所以她有些为家族做点什么的自觉。总之，加油吧。”
约瑟夫不禁脸一红。他知道老头是在说，能够配的上伊莎贝尔的，只能是显赫的英雄，而他现在根本不够资格。
女骑士还是发现了两人的交头接耳。她策马跑了过来，然后摘下头盔。一时间，约瑟夫觉得太阳也失去了光彩。
“父亲，您又在误导别人了吧？是不是又把我当成诱饵啊？”
“哈哈，你怎么能这么说你的老爹。我只是教导年轻人上进罢了！别多心，啊，别多心……”
“不多心才怪！”女骑士笑盈盈的轻捶了老头子一下，“约瑟夫，如果我老爹说了什么关于我的婚姻的话，请你不要往心里去。从我很小的时候开始，我就准备成为一名出色的骑士，然后驰骋沙场。作为一名女人所要承受的婚姻、生育、维持家庭，都是与这个理想违背的。所以，我并不打算嫁给任何人。呵呵，从某种意义上说，我已经嫁给了战争之神，伟大的阿瑞斯！”
伊莎贝尔的话还是那么的直截了当。
但是，约瑟夫的眼前却瞬间成为灰暗寒冷的荒芜之地。
什么都没有了。
只有那声“我已经嫁给了战争之神”在不停的回荡。
布伦克斯摇摇头，他叹了口气。
“哎，真是个任性的丫头啊。嘿，小子，看你也不像是个轻易认输的人嘛，怎么这么点挫折就受不了啊？你既然敢在叛军面前强征粮草，怎么就没有勇气打动伊莎的心呢？要努力啊！”
约瑟夫的眼中逐渐恢复了清明。那个稳重的约瑟夫又回来了。
“谢谢你，老爹，我已经知道我要的是什么了。伊莎还小，我还有足够的时间来让她明白她的理想和爱情并不矛盾。我也会努力达成您的要求的。毕竟，一个白银家族的女儿，和我这样一个完全没有爵位的穷小子，是不可能有未来的。感谢伟大的维纳斯女神，把伊莎从千万众生中挑选出来，送到我的面前，我会用我的一生，去回报女神的仁爱。”
第十七章 战前
站在亚迪斯城墙上面的维里奥笑逐言开。城里现在已经组织了3万5千人，加上原先的守备部队，总共有了4万5千人的兵力。而城外约瑟夫和范克斯一共带回来了5千多人，其中约瑟夫更是不简单，居然拐骗了500重装骑士回来，还捎带一个威猛无比的骑兵统帅。这下维里奥不用担心自己上战场当炮灰的问题了。由于亚迪斯的骑兵将领没一个上的了维里奥的心，刚才他还在想着要不要干脆自己上呢。现在，呵呵，当然可以躲在后面过一把当军团长的隐了。
于是维里奥找到齐维林，“建议”组织一支五个骑兵团组成的骑兵师，由伊莎贝尔负责指挥。起初齐维林还以军中不能让女人任职为理由拒绝，后来，维里奥干脆摆出了他特使的架子，强迫齐维林服从。另外，由于约瑟夫不顾他的反对，坚决要当伊莎贝尔的副手，维里奥也只好“无奈”的放弃了这一光荣的职务，专心的和临时找的几个带过兵的退休将领一起商讨起作战方案来。
劳东这两天忙着收拾雷杜的那个情妇，好象叫狄什么来着。呵呵，如此美女怎么连名字都不记得呢？其实也不能怪维里奥，这两天，他为了在最新确认的，总数高达九万人的叛军的攻势下求得生存，就必须要组织一切可能的有效抵抗。
维里奥还有一个非常大的隐患，就是亚迪斯城内的一百万奴隶。这些家伙到现在还老实的在干活，但是最近几天晚上治安开始渐渐的走向危险的地步。维里奥担心，一旦他在防线上失利，哪怕只是短暂的撤退，都会引起极其不好的后果。所以，思前想后，他决定，不把主要的防线放在亚迪斯城下，而是放在西南22公里外的 奥多塞斯特 镇。这个镇有一条小溪通向图林西亚河，维里奥现在集中了六千奴隶在那里修筑一道防御工事。
前哨阵地，在奥多塞斯特以西10公里的地方，一共是两个步兵团。齐维林觉得布置得太近了，维里奥却有别的考虑。左翼由一名退休将领，响应动员而来的欧克斯阿塞提斯，他曾经做过北方军团的师长，参加过对付达莫克人的许多战役。维里奥费了很多口舌才把他请来。他将带领四个步兵团和两个骑兵团共1万人，配置在奥多塞斯特以南7公里的 艾得勒 镇。右侧，依托图林西亚河，所以，维里奥没怎么放在心上，安排了两个步兵团，由劳东指挥。如果达摩克利斯把右线那狭窄的阵地作为突破方向，那真是他的脑子撞傻了。
正当维里奥春风得意的时候，克拉索斯给他扔过来的新任务却让他怎么也高兴不起来。
原来，达摩克利斯在威灵堡集中优势兵力在两天之内就击退了由克拉索斯的表姐夫，也就是索列娜西哈托齐诺的丈夫，波克顿齐诺将军率领的第二步兵集团的四个师。由于叛军出现在威灵堡的北边，也就是说，正好切断了他们退向冬营的退路，所以，波克顿集团正在向亚迪斯正南方70公里的 斯坦格 城方向退却。如果他们得不到救援，很可能必须在德明斯河岸同叛军会战，这是极端不利的。
维里奥开始诅咒起来。克拉索斯给他的任务很简单，就是接应波克顿的部队，并进行反击。但是，这就意味着维里奥辛苦准备的防线彻底白费，而且从方向上看来，该死的波克顿把敌人引到了自己的左翼顶点，这样，一旦救援失败，敌人很可能会从斯坦格进攻明登堡，那时候，维里奥就不得不面对一场极为不利的守城作战。毕竟，现在的亚迪斯，就像一个装满了火药的大桶，随时有可能被叛军的任何一点胜利的火焰引燃。
另外，克拉索斯还就维里奥借元帅特使之名在亚迪斯胡作非为的行为表示了强烈的谴责。
唯一让维里奥稍微有点安慰的就是，克拉索斯那家伙还算有点良心，假戏真做的给他把那特使的头衔确认了一下，干脆让他出任亚迪斯战线总指挥。实际上，克拉索斯的意思是，波克顿的残余集团救出来，他剩下的2万6千人就是维里奥的部下了，如果救不出来，就一起死了算了。
胖子叹了口气，把那纸命令递给身边的一位年轻的军官。他叫弗拉维阿塞提斯，是欧克斯的小儿子，也是维里奥这几天最主要的参谋人员。现在维里奥对他已经非常的信任了，因为他总能在最迷离的形势下提出一些很有建设性的意见，不像劳东那小子一样，只知道吃饱了玩女人。至于那群退休的老将军，就别指望他们能干什么了。想想这个问题就知道了，共和国有的人70多了还在部队混，而这些人多半在60岁就退休了。
“现在叛军已经行进到了亚姆林，距离我们的左翼只有不到80公里了。这个消息来的