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“可是打仗了,哈里斯,只有军功能让我们拥有权力和地位,只有军功,能让你说服司多番将玛丽许配给你。”
维里奥的眼睛里闪耀出危险的火花。其他三个恶少明显陷入了沉思。
马格道尔也做沉思状,不过他看起来更像是迷惑状。
“维里奥,现在还太早。”约瑟夫开口了,“还轮不上我们这些人出场。”
“我知道,不过这个学期马上就结束了,从下个学期开始就要进入见习阶段。你们难道不希望去战场上看看吗?”
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第一次到元老院这种地方来,对维里奥来说还是非常新鲜的。8月2日一大早,他就同科迪索斯一同赶到图林西亚城。这座城市从共和时代开始,一直作为共和国元老院的所在地,因此,城市的风格比雅塔多了一份肃穆,而少了几分繁华。
执政官很简略的做了一些报告,然后就是几个元老的发言。对维里奥来说,没有什么比做在这里更枯燥的了。虽然元老们的演说都很有水平,都很能够调动人的感情,但是,维里奥觉得在现在这种紧急的时刻,把那些迫在眉睫的事情,放在一月一度的大会上讨论,简直就是浪费时间。单单说达斯威斯的水灾问题,有这些元老争辩的工夫,又不知道多少人死于逃难的道路上了。
更让维里奥不舒服的其实是坐在最前面的那个灰眸子的弗兰特。这个胆小鬼差点把凯瑟琳推入死神的怀抱,这个账,胖子决定以后好好和他算算。
所有的军人想法都和维里奥差不多,他们都不怎么关心那些元老们争论的东西。于是后排窃窃私语的声音逐渐大了起来。元老院本是不允许军人进入的。这次的军人几乎都是来受勋的。维里奥大概数了数,有三十多个。看来,自己还算是蛮幸运了。科迪索斯早跟他通了气,这个爵位一半的功劳是因为胖子救的人当中不少是实权派的家眷,另一个原因是司多番也对他有了兴趣,决定给他一个发展的机会。所以,他这次将得到使用青铜家徽的权利。
胖子开始构思他用什么家徽比较好。哈里斯曾经建议他用传说中的蝎狮。的确,那玩意非常的凶悍,也比较酷,但是他总觉得那不符合他的性格。他个人是想用汉诺维家族的族姓来设计家徽的。在图林西亚语里,他的姓有着“铁锤”的意思,因此,他的方案就是铁锤。
终于,那冗长的会议终于结束了。维里奥兴冲冲的跑到民政部登记他的家徽。
“不好意思,铁锤已经被 汉默尔 族使用了。”
维里奥在心里诅咒那个汉默尔家族。他绞尽脑汁的结果,是被人占用了。于是他又提议用蝎狮。
“蝎狮也有家族使用了,而且是黄金家族 普瑞特 家族。”
胖子气结。一个黄金家族的徽章,那个哈里斯也能拿出来让他登记。丢人丢到家了。
用什么呢?维里奥思索着。心底一线光芒闪过,蓝色的精灵浮现在他的眼前。
“精灵有人用吗?星空下的精灵。”
老先生奇怪的盯着维里奥。
“这倒是没有听说过。不过用精灵作为徽章,你不怕神明的诅咒吗?”
“为了她,我不怕任何诅咒。”
第十三章 开战
“元帅,我们的侦察兵发现又有一千叛军从山上下来往 克里斯堡 方向出发了。”
“恩。”正在研究作战地图的克拉索斯没有太大的反应,就好象那是个不重要的情报一样。
“元帅?难道我们就这样看着他们和霍朗恩取得联系吗?”
“让他们去好了。反正两股叛军都是要杀的,分开杀和一起杀,是一样的。”
新任第一步兵集团军团长留努喜阿多伦斯显然有些鄙夷的表情。在他的眼里,这个没什么经验的年轻人,只能给那金色荆棘环带来耻辱。
“元帅,并不是我一个人主张拦截联络部队,第二步兵集团的参谋们……”
“留努喜阿,不要总拿你的参谋部来压我。或许我很年轻,但是你应该相信拥有阿明顿将军和维齐安将军的西哈托家族。”
“可是您至少应该给参谋部一个交代,您的作战目标是什么,您放过那些联络队的意图又是什么?”
克拉索斯抬起头,嘴角钩起一抹奇异的笑容。
“我不反对你动用三千人以下的部队,如果你觉得应该拦截,请你自己去。当然,最好带上你的参谋们。”
军团长脸上写满了愤怒,他要让这个傲慢的小子向他认错。他应诺一声转身离开。
克拉索斯盯着留努喜阿的背影思索了一会,然后用只有他自己听到的声音嘀咕了一句:
“也许,应该给你五千人,这样你还有可能活着回来。”
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爵位彻底解决维里奥的经济问题的同时,也给他带来了一个小小的麻烦。他的领地在雅塔东北一百二十公里的地方,一个拥有五千人口的名为 温莎顿的小镇,镇上还有两千多奴隶,当然,奴隶是不能记入人口的。按照图林西亚法律,贵族接受封赏,获得新的土地时,应该将原来的土地归还国家,然后才能接收新的领地。席诺斯受封的时候,就将汉诺维家族在卢达维克斯的土地交给国家一部分,现在维里奥作为家族唯一继承人也受到封赏,他的家族从此就要离开故乡了。
迪兰特老爷虽然非常高兴儿子的长进,但是却死活不愿意搬过来帮维里奥打理领土。按照法律,住宅作为私人产业,是可以最终保留的,因此迪兰特和赫丽丝夫妇现在就在家乡享受天伦之乐,由维里奥每月提供十个金币的生活费。
现在,五个恶少带着菲丽莎正走在温莎顿的街道上。这是个二十平方公里的小镇,呈长方形,地形主要是平原,一条小溪在小镇旁边缓缓流淌。九月的天气已经不算太热,从小溪那边吹过来的凉风夹杂着青草的气味,让过惯了城市生活的维里奥有种陶醉的感觉。
镇公所上早就挂上了维里奥的徽章,一个丝发如水的精灵,在星空下起舞。这个徽章被设计出来的当天,就遭到其他四个恶少的一致耻笑。共和国建立这么多年了,没见过一个以精灵为题材的徽章,而且,内容也从来没有这么肉麻的。维里奥对此的唯一理由就是:“我愿意!”
居民们早就知道镇长换人了,所以对这五个骑士打扮的恶少投来的多半是冷漠的眼光。对他们来说,谁当镇长没有什么分别。
只有一个人除外,远远的,当他看到维里奥的时候,满脸热情的奔了过来。
“啊哈,镇长大人,您终于来啦。小的奥马尔莱诺,您的助理,已经恭候您一个月了。”
维里奥打量着奥马尔,他是个精瘦的中年人,五十多岁,头发间杂着几缕银色。眼睛比较大,鼻梁高挺,看样子年轻的时候也是个帅哥。他态度比较恭敬,而且用语比较有“乡土气息”,很中维里奥的意。
“恩,奥马尔,这个镇的收入情况怎么样?”
“回大人话,镇上一年的人头税是五百金,田亩税八百金,工商税三百金,共一千六百金。”
“那我的个人收入呢?”
“您个人的庄园每年有三百金的收成,税收当中您可以留下25%,除去支付镇公所的开支,您一年能够有四百五十金收入。”
维里奥皱了皱眉头。这个小镇的经济水平远不如自己的家乡。
“这个镇怎么这么穷?”
“呵呵,大人,您的领地只有五千多人,登记户数一千二百六十一户,这个收成,已经快到极限了。”
维里奥无奈的点点头。
“那么,生产情况怎么样?”
“全镇共有水田一千一百八十倾,旱田四百三十倾。共有奴隶两千两百多个,马两百一十匹,耕牛三百六十头,驴四十头,犁四百七十具,谷仓五个。”
奥马尔显然做了多年的助理,对镇上的情况非常的了解。维里奥稍稍放了心。有这样的助理,就算他不管不问,领地上也能正常的运转。
“为什么奴隶这么少?五千人的规模,理应不会少于三千奴隶才对。”
“回大人话,雅塔重建强征了不少奴隶。今年很多小庄园主都是自己赤脚下的田呢。”
“恩,那也怪不得他们,”维里奥笑了笑,“奥马尔,你是个不错的助理,以后不用这么拘谨。你的管理知识比我这个当兵的丰富的多。以后我领地上的事务,就由你来负责了。还有,那些奴隶被征用的小农庄,今年的田亩税免一半吧。”
奥马尔显然很高兴新镇长对自己的器重和对人民的宽厚。连忙点头应诺。
“不过,我也把话说到前头。这里的人,从此就是我的子民,你不要给我制造麻烦。”
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凯瑟琳的心中无比的惆怅,因为再过一个月,她就要和弗兰特完婚了。这个消息是母亲刚刚告诉她的。
她有些伤感的望着维里奥的小楼。窗户里的灯亮着。她知道他一定是在菲丽莎的伺候下看书呢。她犹豫着,要不要过去敲门。
其实,无论维里奥是不是在心里计较着菲丽莎的身份,这个女仆给他带来了平静却是事实。凯瑟琳此时反倒希望维里奥忘记自己,在菲丽莎细心的照顾下找到另一个让他心动的女孩。那样,对他来说,或许是个不错的结局。可是,她真的能够接受这一切吗?
泪水渐渐的从凯瑟琳的脸上滑落,滴到地上撞的粉碎。
门开了,维里奥站在了门口。
“凯丝……”
他已经知道了凯瑟琳要完婚的消息。玛丽提前通知他了。
凯瑟琳望