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“叔叔今天告诉我,索里兰又发生大事了。”
“恩?”米加娜立刻紧张起来,“是什么?”
“你要答应,如果你决定离开,请现让格雷曼死心。而且,一定别让他知道,是我告诉你的。”
米加娜深知艾梅拉丝的痴心,她微微笑了,点点头。
“维里奥还活着。他回到索里兰,现在,正派人找你。”
女骑士“嗖”的站起来,带着难以置信的喜悦。
“天!你说的是真的?!”
“是的。你可以去问过往的商人。”
“太好了。我这就和格雷曼告辞。”
几乎是没有等艾梅拉丝说第二句话,米加娜就跑出毡房。格雷曼看到她那喜悦无比的样子,心沉到谷底。
对于他来说,一切都结束了。没等米加娜开口,格雷曼先同她说话。
“要走了吗?”
“恩,”她欣喜的点点头,并不责怪他隐瞒消息,“谢谢你这些天的照顾。”
“哎,祝你幸福。”
“我……,我走了就不会再回来。也许对你很残酷,但是,你也知道我们没有未来。好好珍惜你现在拥有的,她是个好姑娘。”
“我明白了。我的马送给你。”
米加娜就这样告别了格雷曼,她甚至没有留下来再多住一天。她策马疾驰,一心想快点回到索里兰。
一个衣衫褴褛的骑士出现在不远的山坡顶上,他乐呵呵的冲米加娜高喊。
“嘿,小姑娘,去哪里啊?!”
“我去索里兰,”她开心的回应,“你呢?和我一起去吗?那是个好城市!”
这些天,米加娜经常能看到他,却一直不知道他的名字。他有高超的技巧,是他指导米加娜左手剑。
“呵呵,是吗?那我就去看看吧!”他从山坡上冲下来,在米加娜身边勒住马,“不过,我很穷,你愿意一直支付我的生活费吗?”
“那是当然,谁叫你是我的老师呢!”
“不敢当、不敢当。对了,就要结伴旅行了,我们还不认识呢!”
“哎呀,是呢!”米加娜觉得有些难为情,“米加娜帕拉丝。你呢?”
“我叫 阿卡琉斯,可以吗?”
阿卡琉斯,小战神,传说中作战最勇敢的英雄。
“天,不许模仿我!”
“哈哈,这可是我的自由。阿卡琉斯是我的崇拜的偶像,男人就要像他那样!”
米加娜现在还只是觉得流浪汉不令人讨厌,她将开心归结于维里奥的好消息。可是,在一路的笑语中,在米加娜毫不经意的同流浪汉阿卡琉斯的交谈中,她没发现,自己已经渐渐敞开了心扉……
索里兰就在前方!
维兰特大公颤颤巍巍的,在两名仆人的搀扶下,爬上城楼。沙曼王亲征的队伍,从沙曼的虎克文森省出发,攻克联盟驻守的 斯里卡特 山口,转眼,就出现在维兰特公国的首府。安东尼大帝,就在城下不远的地方,站在所有士兵之前,维兰特的远程武器射程之外。他骑着高大的骏马,身边是修洛斯将军,而身后,那乌云一样将大地遮蔽成青黑色的,便是沙曼帝国整整二十万大军!
战鼓轰鸣,维兰特大公用双手捂住恐惧而枯涩的眼睛。在联盟对达卡隆的错误决定做出的那一刹那,沙曼人扩张的障碍就荡然无存。当年,他也参加了那次会议,而且,在孤立达卡隆的问题上,他也投出了一票。甚至,在达卡隆的王子到这里来避难的时候,他还侥幸的以为,只要交出王子,沙曼人就会满足,就会回家。可是,他错了,大错特错。安东尼的野心,已经超越了沙曼历史上任何一位皇帝!
“我们还有希望吗?”
声音是那样的无奈和苍凉。老人只有61岁,可是,现在的他,像81岁那样无比衰弱。
“联军正在赶来的路上……”
“还要多久?”
“至少,至少五天。”
“哎,恐怕我们一天都撑不到。投降吧……”
从城楼下,跑上来一名全身华贵甲胄的战士,她飞奔到老公爵面前,单膝跪下。
“父亲,请让我出阵!”
“没有必要了,乌拉尼娅,父亲已经决定投降了……”
“什么?父亲!您忘了您年轻时和 马塞尔 舅舅一起驰骋沙场的勇气么?您想把自己高贵的身躯弯下来,乞求一个北方强盗的施舍么?您想将您的家人的性命,像羔羊一样捐献给侮辱您的侵略者,好获得苟延残喘的十年生命吗?父亲,您告诉我,哥哥说的不是事实!”
“对不起,乌拉尼娅,艾罗斯 说的是真的。如果你不愿意,现在还有时间,你还可以离开。”
老人在仆人的搀扶下,带着长子,慢慢的走下楼梯。他真的老了,失去了贵族最起码的尊严。而他那个在宫廷中长大的儿子,实在没有面对强敌的勇气。惟有他的小女儿乌拉尼娅,从小在舅舅 马塞尔 将军的抚养下长大,血管里,流着军人荣誉的鲜血。可惜,马塞尔死的太早,如果他还在,一定能说服维兰特大公坚持抵抗。
乌拉尼娅咬紧牙,铰下一缕头发,塞到父亲手里。
“父亲的生养之恩,女儿无以为报。但愿您在安东尼的宫廷中安养天年时,还能记得这个倔强的女儿。”
话说完,乌拉尼娅转身离开,在老人惊愕的目光中,她带着亲卫骑兵旋风一样的离开。父亲怔怔的看着手中的发丝,有潮湿的感觉——那是女儿的泪水。
“父亲,怎么办?要不要我把她找回来?”
“不用了,让她去吧。派出使节,开城投降。”
沙曼人进城的时候,乌拉尼娅已经奔到离城市不远的山丘上。还有一千人愿意为她战斗,而她出生、成长的家园,现在,插满了沙曼王旗。乌拉尼娅强忍住伤心,擦干泪水,带着亲卫向南方奔去。那里有联盟的军队,她要和他们汇合。总有一天,乌拉尼娅发誓,她会夺回她的家园。
“陛下,微臣疏忽,让乌拉尼娅跑了。”
“不怪你。这个结果已经让我满意了。善待投降者和城内居民,征集粮食要按照市场价格,对恶意骚扰民众的士兵,要严惩不贷!”
索里兰城。拉菲尔德几经辗转,终于来到这座城市。维里奥已经不像从前,城市的防范比索里娅出事前要严了不止十倍。这也要归功于赫亚提斯和卢德林。马里诺的死,对拉菲尔德来说,忧喜参半。喜的是终于少了一个对手,忧的是,维里奥显然比想象的要强大的多。因此,他必须对每一次行动做最隐秘的安排。然而,还没等他落稳脚跟,赫亚提斯的人就杀到他的旅店。如果不是他机灵,及时穿了下人的衣服从排水沟爬出来,现在他估计已经死在那里了。
拉菲尔德心惊胆战,花了一天时间,同其他人取得联系。这些人在出发时为了安全分成几路,现在,他们合在一处,由拉菲尔德统一指挥。
他决定在7月22日早上行动。因为那时候元老院要召开例会,没有人会注意到诺丽丝的事情。
诺丽丝此时,正和哥哥生气。自从他来到这里,把诺丽丝本来不多的开支挤占得更加拮据,就连菲丽莎和艾密尔都受到牵连。好在维里奥似乎完全不在意齐格菲的存在,从来没有过问这个雅塔派来的总督。
可能,这种不闻不问,对齐格菲来说,才是最大的耻辱。
有时候齐格菲会去找海伦,但是那是两周前的事情了。当有一次他闷闷不乐的回来以后,就再也没有去过。海伦依然对任何人都和善的微笑,依然那么镇定、端庄、高雅,而齐格菲再见她时,竟然流露出一丝的羞愧。诺丽丝不了解哥哥,是她那爱美的心,从来没有关心过哥哥的思想深处。
拉菲尔德的人慢慢的靠近诺丽丝的小院。
“艾密尔,帮我把这些东西扔到外面去。”
“好的!”
刺客们已经能清晰的听到院子里的对话。轻盈的脚步声远了,他们其中一个爬上墙头,小心的向里探看。菲丽莎一个人在打扫花园小径。刺客环视四周,院子里有一个小池塘,一座假山,假山和池塘中间是一座亭子。池子边上有一座小楼,被柳树环绕。一个女子在二楼对着镜子梳妆,应该是诺丽丝,齐格菲悠闲的躺在一楼的睡椅上看书,他的表情严肃,好象书中的情节正发展到紧张处。
菲丽莎想起什么,放下笤帚,拍一下齐格菲的肩膀,把他拉进屋子,然后是两人讨价还价的声音,似乎,她让他去做什么事情。
好机会!刺客向同伴打个招呼,跳了下来,诺丽丝就在眼前,他悄悄贴近,准备用弩箭射杀目标。
“嘿!”亭子上传来清脆的声音,刺客浑身的寒毛都竖了起来,他都不敢转身,抬手朝后面胡乱放了一箭,飞快的窜到假山后面。
“呵呵,原来胆子这么小啊,我还以为敢在白天出没的老鼠胆子会大一点呢!”
塞丽丝笑的如鲜花般灿烂,刺客从假山的缝隙中偷偷的将弩箭上弦,瞄准,对着毫无戒备、笑盈盈走过来的塞丽丝。
弩机扣动,机弦“嘭”的一声!
刺客瞪大了眼睛,因为塞丽丝依然笑盈盈的,不急不徐的走过来。他冷汗直流,难以置信的回头。果然,一个身影倒挂在头顶的巨石上。
“早上好,刺客先生!”
依然是个女孩,顽皮的笑着。她是伊莱卡的妹妹,19岁的欧梅雅。由于受到同龄的塞丽丝的影响,也因为姐姐的死导致对弗兰特的仇恨,她加入了“暗月”的阵营。现在,她成为塞丽丝的助手,由于她身材小,动作轻快,因此经常担当背后偷袭的任务。
刺客被逼入绝境,干脆放弃了伪装。他抽出短剑。在他看来,如果硬碰硬,两个小女孩还不能对他怎么样。
门外,他的同伴已经意识到不妙,短暂的商量以后,他们决定逃走。他们沿着街道飞奔。