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一转身，却看见了她，一袭红衣苍白地站在了帘外。
然后安安静静走了进来，不管那些女子们轻佻刺耳的揶揄，伸手拿过了他的剑，将那荷包一把扯了下来，扔入了炭火之中，便头也不回地走了。
他在翠缕阁大醉了三天，回去的时候，她平静地做好了饭菜等着自己。
那以后，她不哭了，不闹了，也再不见她穿红裳，再不见她嫣然起舞，再不见她在阳光下的笑脸。
未曾睁开眼睛，胸前一阵剧痛又几乎晕死过去，仍旧下意识握紧手，感觉到那穗子还在掌中，心才坦然，模模糊糊闻到了一股熟悉的香味，秦染用力撑开眼皮看见的却不是想见的人。她叫水如吧，叶明之的妹妹，号称皇城第一神捕，自己几次三番被她逼得狼狈而逃，这女子已是不凡！看她睡在床边的姿态，估计是一直照看着自己。
偏过头看到床边的小几上放着一碗清粥，飘着淡淡的芋香，她刚来过了，秦染暗自懊恼着自己为何不早一些醒来。
当初两人刚离家时，红绡还什么饭菜都不会做，但是她原就是极聪明的人，且用心在学，渐渐就有了一手好厨艺，这粥他在王府的时候就爱吃，她就学得格外认真，到后来即便是王府的胖厨子来也得甘拜下风。
他才稍动，水如已经醒来，见他清醒很是欢喜，又不免尴尬。
“我睡了多久？”还是秦染先开的口。
“三天，你该饿了吧，大哥说了你只能进流质，尝尝嫂嫂做的粥吧，还热着呢。”
水如小心将他扶起，见他痛得眉头一蹙，那眸子就愈发深，嵌在苍白的面上如墨。她不得不承认，这是她生平所见最为美丽的男子，即便是此刻，一脸病容虚软靠着，这一室的光华也尽敛了去，如此清俊的脸没见过之前是想象不出，见过之后也觉得无法形容出来。
现在吞咽实物对秦染无异于酷刑，可他仍静静吞下，感觉熟悉的味道充斥唇齿之间，心中是长长的叹息。身子虽然虚弱，耳力还是好使的，听得见院子里的脚步，竹架碰撞声，还有她略重的呼吸，眼前浮现的便是她木钗绾发端着衣物在院中晒洗的模样，她晒完衣裳后会习惯地抹一抹额头，再左手拎着盆右手在盆底那么一弹，边走边用手指拂过晒好的衣裳，秦染闭上了眼睛，小会后果然传来“咚”一声响指，他便满足地笑了。
并非看不见水如眼中的歉疚，可是这一刻，即便是被她再多刺上几剑，他仍是感激她的。
水如就这么端着碗僵在床边，见他唇边莲花般的笑，一颗心怀着的是从未体会的复杂，那种复杂困扰着她，让她迷惘却又酸楚地震撼着。直到她退出房间，见到站在楼上的明之也用她能读懂的复杂望着在院中忙碌的红绡，她才懂得那复杂意味着什么——是叶家的魔障吧，一种姓秦的魔障，一种能让自己清醒地看着自己沉沦的魔障。
第 24 章
冬天的被窝是最留人的，而且红绡畏寒，所以明之总是早一些起来烧好热水，将笼中的炭火再撩拨撩拨，顺便烤热手脚再回到被窝。
与往常一样，才躺下，红绡便靠了过来，不过离开一会，她的手脚又冰凉了。拥着她，感觉她将手放在了自己胸前，明之神色黯然，知道她已经醒来，或许是不曾睡。红绡自己并不知道，她习惯在睡着后握着他的手指，他也因此改掉了自己多年侧睡的习惯，握住她的手，闭上了眼睛。
半刻之后，身边的人像往常一样起来，淅淅嗦嗦穿戴的声音，然后与平常一样坐在床边替自己掖掖被子，明之闭着眼拉住了她的手：“谈谈，好吗？”
不用睁开眼，也知道她脸上端平了笑容，手指却微微一缩：“什么事？”
“我记得我母亲曾经说过，有些事不听不看不想也是刻在心上，有些伤不碰也是会痛的。”
红绡轻轻地笑，宛若不曾听出话中的深意：“你很少和我说起你母亲。”
“母亲在我的记忆中有着柔软而温和的笑，即使是父亲死后，仍然是这样。”明之坐了起来，把红绡揽进怀中：“我好像没有告诉过你，我十四岁的时候父亲就去世了，为了采雪莲，武功再高强的人也抵不过一场雪崩，可对我母亲而言，那还不是最绝望的消息。她赶到了西域，固执地要找到父亲的遗体，要将他带回故乡，足足花了大半个月找到的却是两个人！”
“两个人？”红绡隐隐猜到了些什么，若真是如此，洛笑颜，那个也曾风华于江湖的女子又是怎样一种可悲呀！
“唐门的七姑娘，双十年华，鲜艳如花，被你父亲护在怀中，至死纠缠。”明之永远记得母亲淡淡笑着说出这话的样子，她的声音那样轻，像是被伤得太重，连言语的力气都丧失。年少的自己牵着水如等在门口，等回孑孑一身而归的母亲，蹲在自己面前，如此交代为何没有带回父亲的原因。
当年并不大懂，许久之后，才知晓母亲这寥寥几句中的怨与凄凉。
那时的他只知道母亲在制“断肠”，只差一味雪莲，那冰天雪地中蕴出的微苦。成年之后，去西域拜祭父亲之时，才听说那七姑娘最善配“情丝”，情丝的药引也正是雪莲。
父亲千里迢迢赶赴塞外，到底是为“断肠”还为“情丝”，只有他自己知晓。
“从雪山回来后，母亲一如既往地生活，她平静的笑容骗过了我，直到她忽然一病不起，医生说是积郁成疾，我才发现她被粉饰的太平折磨至枯竭。母亲临终前说，她以为不听不看不想，就可以当那些事没有发生，可原来是在心头划下了伤口，不碰也是会痛的。父亲死后，那是她第一次在我面前哭，我想她若是早能这么痛哭一场，我也不会那么快失去了她。”
所以，他曾发过誓，定不会让自己的爱人这样悲伤，若不能珍爱一生，不如不爱。
红绡静静地听着，忽然想起在那小溪边，明之叹息着对自己说“我曾说过，我不愿见你这般笑，红绡，不快乐就少笑些吧。”彼时是感动，此时却是了悟。
“现在秦染就在这个屋檐下，并不是你不与我谈及他，你平平静静做着我的好妻子水如的好嫂子，就能够抹煞得了的事实。我宁可你守在他床前，宁可你哭，哪怕是大醉一场，”明之抚着她的发，在她耳边讷讷地说：“我不是圣人，我承认也会吃醋会嫉妒，但是红绡，我更不愿见你逞强！”
红绡呵，你不知道，你现在的样子又回到了两年多以前初遇的模样，娴雅却疏离，远远地将自己锁在了我触及不了的地方——
年少的自己读不出母亲笑容后的悲凉，可在长醉轩第一次见到红绡安静的笑，就已经知道这是个和母亲一样爱得倔强的女子，宁可自伤也端起了坚强的外壳，用平和掩饰了真正的心绪。因此，就对她格外怜惜，而这怜惜不知不觉在时光中被洗涤成了爱恋——
所以，爱着你，才明知可能会失去，也不舍得你勉强自己半分——
从水如口中已经得知他清醒了，端着药，红绡站在门口，却再迈不开一步。
“小妹。”秦染轻声唤，听到她上楼的声音，却久等也不见她推开那扇门，不忍她在外面吹着风，记忆中的她是极怕冷的。
红绡听到这熟悉的声音，手一颤，盘中的药险些撒了出来，深呼吸，然后走进了房间。不知是否有意，水如并不在，她便越发尴尬，尤其是感觉得到他注视的目光。不是没有想象过重逢的光景，她一定要平静地笑，一定要让他看到没有他，她仍然过得很好，一定要轻松地说“好久不见”，要温和地道再见。
可是真的看见了，却觉得有泪要涌上，红绡苦笑着摇头，不过一句“小妹”就已让她溃不成军，罢了罢了，她早已认命，如明之所言她又何苦逞强。
秦染挣扎着要起来，这一动，伤口便裂开，又有血渗出。红绡扶住了他，鼻息间是她的味道，与记忆中淡淡的兰香不同，是很生活的气息，还带着些微药草味。她靠得很近，低头把枕头垫在他身后，又将被子扯上掖好，现在她习惯将发挽起，于是他可以清楚看见她后颈上的红痔。
红绡八岁生日的时候，带她溜出府去逛庙会，一时兴起，躲到树上逗她玩。结果小丫头才发现他不见，就哇哇大哭起来，他只能忙不迭跳下来去哄：“在这儿呢！”
她的小手死死拽住他的衣角，仍旧泪眼汪汪：“我以为你不见了，你丢下我不要了。”
“怎么会？就算是走丢了，染哥哥也会找到你。”
“我要被坏人带走了呢？”出门前他才吓唬过她不可以乱跑，京城里坏人最多。
“我就天涯海角地去找，找到为止。”
“若我长大了，就变了样子了。”红绡泪珠还是一串一串地掉，从进府以后，她就尤其黏秦染，爱缠着他爱撒娇爱无理取闹，那时年岁尚小，也喜爱看他望着自己宠爱又无奈的模样。
“变了模样呀，这可不好办了，对呀，我们家小妹的胎记在哪里我都还不知道。”他还是逗着她玩。
她便急急撩起头发，指着后颈：“可有几颗红痔？我妈说这就是胎记，染哥哥，你可要记清楚了。”
他就摆出为难的样子：“哎呀，这可不好认，难道我见到女孩子就去拨她头发呀！岂不是会被当成登徒子打死去？要不这样，你若是不见了，我就等上几年，等你过了出嫁的年纪再去找，妇人都是要挽着发的，我只需绕到她们身后看看就知道了。”
话还没说完，红绡的眼泪就掉得更凶，他只能好求歹求，发誓赌咒保证不会弄丢她才罢了休。那是他只觉得好笑，他当然会好好守在她的身边，又如何会有别离的一天？
他又如何知道，有一天会逼得她自己离开，真的要等到她嫁做他人妇之后才会再见？
陷入回忆中的他忍痛抬起