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“那么，护国军中可有人对停战提出异议？”
“主战的人还是有的，毕竟忠烈侯……”
承泰顿了顿：“但能退守回西府，大伙还是高兴。将士征战数月在外难免有思乡情绪，微臣按长公主诏令安抚，现军心已然安定。”
乾安帝点点头：“当初朕亦是顾虑，恐我军将士难以适应阔邺苦寒气候，曾就此事和你父亲商谈过好几次，唉，可惜朝中大臣们并不做如此想法。”
承泰迟疑道：“微臣也听说了，微臣亲历桑城之战，其中艰难险恶并不是在京城的大臣所能想象到的。阔邺大旱一年，那些阔邺将士数次篝夜杀出桑城抢劫我护国军粮草，个个都跟饿狼一样不要命，到最后，我护国军竟不得不派出一半的兵力保护粮草，好像这场战争不是拼输赢，而是拼谁比谁更怕挨饿……其实……那些阔邺人很可怜。”
乾安帝感叹：“所以阔邺下降表之后，离儿才会调三千石米粮救济阔邺，却因为此，大臣们联名上书，折子都堆到朕这里了。”
“长公主心怀仁慈，这次多发给阵亡将士的抚恤银两，我护国军将士甚为感念，微臣代将士们谢陛下与公主恩典。”
承泰说着，就要另施大礼谢恩。
莫离赶紧扶住他：“需父皇与我感激三军将士才对，实不敢受将军大礼。”
乾安帝笑道：“韩相，你这个儿子比你当年强多了。他如今立下大功，你说，要朕如何封赏才好？”
厚此薄彼
韩明忠心中骄傲，并不露出半分，抱拳：“犬子今日成就全亏陛下栽培之恩，他上阵杀敌尽臣子的本分而已，如今已官拜大将军执掌兵权，实不敢要陛下任何封赏了。”
乾安帝想了想，道：“也罢，承泰年纪尚小，权高位重未必就是好事，多历练几年再说吧，免得引起……”
乾安帝未为说出口的话是什么意思，所有人心知肚明，莫离偷偷瞥一眼站在殿侧的锦墨，朝他安抚地笑了笑。
锦墨垂眸不动，不做任何表示。
这厢，承泰双手呈上述职奏折，高全双手接过来，正欲交给乾安帝，乾安帝却道：“念吧。”
这才是承泰接任护国军将军之后，与阔邺交战的经过，承泰如何战术策略，调遣用兵无不详尽。
说了许多话，乾安帝露出疲态，时不时地咳嗽轻喘，却仍旧仔细地听着，偶尔询问承泰当时为何要如此用兵，听他解释又发出啧啧称赞，同来述职的锦墨完全被忽略了。
莫离忍了又忍，终于忍不住，插言道：“父皇，尚御史也是刚从仓州赈灾回来，您要不要看看他的奏折？”
乾安帝抬头：“也好。”
锦墨上前跪地，呈上奏折。
而乾安帝将锦墨所呈奏折粗略地看完，也不过是淡淡说了一句：“难得尚御史第一次办差便如此妥当，高全，传朕旨意，赏赐尚御史白银千两。”
锦墨大礼谢恩，默默退到一边。
莫离大失所望，还要再说什么，却见乾安帝别开脸，问韩明忠：“承泰今年有二十三岁了吧？”
“是。”
乾安帝蹙眉：“怎还未娶亲？”
“微臣的意思，先立业后成家，犬子正是为国效力的时候……。”
乾安帝笑道：“先前的事不提，承泰现在官居大将军，在朝中是一等一的英雄栋梁，算是建功立业了吧？只怕韩相要担心谁能配的上承泰了。”说完，大有深意地看向莫离。
再动杀机
莫离却心不在焉，根本没听到乾安帝在再说什么，只怔怔地发呆。
这边承泰看出乾安帝的意思，顿时按捺不住欣喜神色。
而韩明忠却是沉吟不语，半晌，突道：“陛下，犬子还有一要事禀报。”
“何事？”
说到正题，承泰恢复肃容，看了看站在殿侧的锦墨后，欲言又止。
乾安帝脸色便是一沉。
大殿的气氛突然就古怪起来。
莫离尚在莫名其妙的时候，倒是锦墨不动声色的抱拳：“陛下，因迎接韩大将军回京，微臣尚未来得及去督察院交差……”
“去吧。”
“是。”
锦墨施礼，躬身后退至殿门口方转身，从容而去。
莫离简直无法相信，乾安帝会如此不信任锦墨，而锦墨知情识趣回避，就这么走了。
她多希望自己喜欢的人，能被乾安帝看重啊，煞费苦心，安排他们见面，结果却差强人意！
对于乾安帝和锦墨来说，他们君臣只是第一次正式见面，可对她来说，却不仅仅如此——锦墨那么出色，为什么乾安帝就偏偏视而不见呢？
莫离既失望又气愤，愣了许久，忍不住质问乾安帝：“父皇，您为什么冷落锦墨？”
乾安帝急咳几声：“离儿，锦墨只是臣子，你想叫父皇如何。”
莫离哑然。
在乾安帝眼里，锦墨只是普通臣子，他用帝王该有的态度对待他，何错之有？
乾安帝并不知道锦墨对她来说，有何等的意义。
莫离灰心丧气地垂头不语。
韩明忠将莫离复杂的神色尽收眼底，心下越发忧虑重重。
他虽摸不透锦墨，可凭锦墨是尚世胜的儿子，就留不得！
韩明忠不落痕迹地转开话头：“陛下，护国军那些将士应如何行赏？”
乾安帝先对高全使个眼色，高全会意，挥手领着殿内伺候的宫人都退出去，并掩上殿门。
内奸暴露
乾安帝这才问承泰：“你的意思呢？”
“陛下，微臣不敢妄言，但凭陛下决断。”
乾安帝越发欣赏承泰，笑道：“如今你的性子竟跟你父亲越来越像了，若换别人立定要为部下力争些好处，趁机收买人心，偏偏你们父子俩遇见这种事能撇清则撇清，倒让朕心里不忍了。”
承泰笑回：“陛下，那些将士出生入死，微臣亦想为他们争些利益，可微臣更担心有人因此心生警惕反而惹出不必要的麻烦。”
“嗯，那就依你，护国军所有将领官升一级，兵士赏银十两，如何？”
“微臣替将士们谢陛下隆恩。”
“方才韩相说你还有要事禀报，此际没有外人在，你说罢。”
“是。”
承泰从箭袖里掏出一封折叠很小的书信，不等高全接手，便亲自上前几步，呈给乾安帝，道：“请陛下过目。”
乾安帝慢慢展开书信，只看了几行，脸色大变身体前倾，目光炯炯盯住承泰：“这信从哪里得来的，还有谁知道？”
“这是我护国军潜伏在阔邺都城的内应偷来的，微臣只在进前殿之前悄悄告诉了父亲一人。”
乾安帝道：“离儿，韩相，你们也看看这封书信。”
莫离正自愣神，思忖着锦墨这会正在做什么，心情又是如何，所以并没有听见乾安帝叫她。
韩明匆匆浏览书信，仔细核对字迹后，方神色凝重地点点头：“的确是楚王尚世胜的字迹，微臣不会认错。”
乾安帝连连咬牙：“好，好，总算抓到他通敌叛国的罪证了！”见莫离傻呆呆半天没反应，不禁沉下脸，提升叫：“离儿！”
莫离茫然地抬头：“父皇，什么事？”
韩明忠将信递给她：“公主请看。”
从长计议
莫离这才强迫自己收神，认真地看了一遍书信，仍旧有些不明白：“父皇，这信……这信是哪里来的？”
乾安帝示意承泰解释。
“公主，护国军内应发现它的时候，它就在阔邺成王府的密室里。当时我护国军感染疫病，忠烈侯特将几千感染疫病的将士隔离在单独的军营里，并严加看守，严命军中不得私下议论，违令者斩！所以后来微臣也一直疑惑消息是如何泄露出去的，曾设想过种种可能性，看完这信才明白是尚世胜私通敌国。”
莫离登时大怒：“原来是尚世胜，他好大的胆子，不杀不足以告慰我护国军近两万将士的亡灵！”
乾安帝点点头：“离儿说的对，先前因没有尚世胜谋反的罪证，朕才不得已容着他，现既然有了他通敌的书信，就好办多了。”
“父皇，请立刻派人擒拿尚世胜。”
乾安帝却犹豫不决，沉吟着不说话。
莫离急道：“父皇，您还等什么？”
韩明忠慢慢插言：“公主，此事还需从长计议。”
又是一个从长计议，之前说没有尚世胜的谋反罪证，要从长计议，现在有了，还要从长计议。
莫离简直要疯了。
她天天生活在阴影中，时时刻刻如履薄冰，就是因为尚世胜的存在，现在终于有反败为胜的大好机会，竟还要从长计议！
“父皇，韩相，你们到底在顾虑什么？！”
“公主，尚世胜的势力非同小可，他有五万兵权，在朝中更是朋党遍布，不是说动就能动的，我们需找个合适的机会，才可下手。”
“他五万兵权又怎样？远离京城就算调集也需时日，而承泰现有两万兵马，父皇还有御林军，难道还制不住他？！”
乾安吐血
乾安帝道：“离儿，事情不是你想的那么简单，承泰的那两万人马全部调回京也需两天，且戍卫营加上尚世胜在京中的亲兵死士或许已经超过承泰的人马，便是这宫中亦有他的眼线，但凡有一点的风吹草动他便会知道，没有确胜的把握，我们不能妄动！”
莫离仍不甘心：“可是戍卫营我已经有所部署了。”
乾安帝冷哼：“尚世胜经营多年，朝中关系根深蒂固，朕和韩相与他斗了这些年，也没占上风，短短时日，你就可以确定拿住他的七寸？”
莫离傻眼。
乾安帝说完这番话一阵阵的急咳，脸上现灰败之色。
“离儿，父皇垂垂将去之人，倒没什么，只是父皇担心你呵，你明不明白……”
莫离不禁红了眼圈：“我，我，父皇，您别这么说。”
乾安帝长叹：“怪只怪父皇当年太过于自负，授尚世胜兵权高位，轻敌乃兵马大忌，他暗中结党营私朕竟是毫无觉察，导致今天的结果，是朕糊涂，离儿，父皇连累你了。”
说着，一口血便从乾安帝嘴角溢出。
莫离大惊失色：“父皇，您别急，离儿会想出办法的。”
她大叫着“来人”，殿门被冲开，高全和几个宫人跌跌撞撞地跑进来，见乾安帝的情形，登时吓白脸，一群人又是大呼“