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涌上她的喉咙，她开始呕吐。“你要是吐在屋里，我就用你的脸把它擦干净。”他转向警卫，“带她们去淋浴。她们臭得要命。”
这些一丝不挂的女囚犯拿着她们的衣服被押着穿过另一条走廊，走进一间混凝土结构的大房子，里面设有十二个没有门的淋浴分隔间。
“把衣服放到这个角落里，”一个女看守命令道，“都去冲淋浴，用这块药皂。从脑瓜顶到脚趾头都搓遍了，把头发也洗洗。”
特蕾西沿着粗糙的水泥地板走到喷头下面。喷出来的水冰凉冰凉的。她使劲搓着身体，心想，我怎么洗也干净不了了。这些人都是什么材料做成的？他们怎么能这样对待别人？照这样下去，我是熬不过十五年的。
一名警卫冲她喊道：“嘿，你的时间到了，出来！”
特蕾西离开喷头，另一个女犯人接替了她的位置。特蕾西接过半条又薄又破的毛巾擦干了身体。
当最后一名女犯人淋浴完毕后，她们被押到一间很大的供给室，里面摆着许多衣服架，一名负责照看衣架的拉丁美洲犯人给每个女囚犯测量了一下身材，然后将灰色的囚服递上。特蕾西和其他人分别得到两身囚服、两条裤衩、两个乳罩、两双鞋、两件睡衣、一条卫生带、一个头刷和一个枕套。女看守们站在一旁看着女犯人们穿衣服。穿好之后，她们被赶到一个房间，在那儿，一个因表现好而享有特权的犯人正在操纵一架安在三脚架上的大号像机。
“过去靠墙跟前。”
特蕾西走到墙跟前。
“正脸。”
她望着照相机。“卡哒”。
“把头转到右边。”
她照办了。“卡哒”。
“左边。”又是“卡哒”一声。“到桌子那边去。”
桌子上备有打指纹的设备。他们把特蕾西的十个手指在印盒上滚动了一下，然后按在一张白色的卡片上。
“左手。右手。用那块抹布把手指头擦一下。你完了。”
她说得对，特蕾西麻木地想，我完了。我是一个号码，没有名字，没有脸皮。
一个警卫指着特蕾西：“惠特里吗？监狱长想见见你。跟我来。”
特蕾西的心情猛地兴奋起来。查尔斯到底出力了！他当然不会抛弃她，就象她永远不会抛弃他一样。一定是这个念头使他改变了自己过去的做法。他经过一段时间的认真思考，认识到他还在爱她。他已经跟监狱长谈过，把所发生的可怕的误会都解释清楚了。她就要被释放了。
她被押着走过另一条走廊，通过两道有男女警卫看守的装有很粗的铁栏杆的大门。当特蕾西被允许通过第二道大门时，她差点被一名女犯人撞倒。她真是一个巨人，特蕾西还从来没有看到过这么高大的女人——身高六英尺多，体重一定超过二百八十磅。她长着一张平平的麻脸和一双凶狠的黄眼睛。她一把抓住特蕾西的胳膊将自己稳住，同时用她的手臂压住特蕾西的乳房。“嘿！”那女人对警卫说，“我们又多了一个新犯人，你把她和我关在一起怎么样？”她的瑞典口音很重。
“很抱歉。她已经安排好了，伯莎。”
那悍妇伸手抚摸特蕾西的脸。特蕾西猛地躲开，女巨人笑了：“没关系，小妞儿。大个子伯莎以后还会见到你。我们有的是时间。你跑不到哪儿去。”
她们来到监狱长办公室的门前。特蕾西猜想，查尔斯会在这儿吗？他会不会派他的代理人来？
监狱长的秘书朝警卫点点头：“他知道她来。在这儿等一下。”
＊＊＊监狱长乔治。布兰里根坐在一张破旧的写字台后面，正在研究面前摆着的文件。他四十五岁，是一个面容憔悴的瘦男人，表情敏感，一双淡褐色的眼睛深陷。
乔治。布兰里根负责南路易斯安那女子监狱已有五年。他是以现代犯罪学家的身份、带着理想主义者的满腔热情来到这里的，决心要对监狱来一番彻底改革。但是他没有成功，就象他的几个前任一样。
这座监狱起初是按照每间牢房容纳两名犯人的规模兴建的，但现在每间牢房却安排了四到六个犯人。他知道这种现象到处可见。全国的监狱都过于拥挤，而且缺少管理人员。成千上万名罪犯被日夜监禁着，但只起到培养仇恨和导致报复的作用。这是愚蠢而又残酷的一套制度，可是谁也无力改变。
他用电话通知秘书：“好了，让她进来吧。”
警卫打开通往里间办公室的门，特蕾西走了进去。
布兰里根监狱长抬头看着站在面前的女人。尽管身着毫无生气的囚服而且倦容满面，特蕾西。惠特里仍显得非常漂亮。她有一副惹人喜爱的坦率的面容，布兰里根监狱长很想知道它究竟能保持多久。他对这个犯人特别感兴趣，因为他在报上读过关于她的案情的报道，也研究过她的档案。她是初犯，而且没有人命，判处十五年徒刑显然是太过分了。原告是约瑟夫。罗马诺这一事实更增加了他的怀疑。但监狱长不过是司法机关的一名看守。他不能反对这个制度。他是这一制度的一个组成部分。
“请坐。”他说。
特蕾西很高兴能坐下。她的双膝已经难以支撑了。他就要跟她谈到查尔斯，以及她何时获释的问题。
“我一直在研究你的档案。”监狱长开始说。
查尔斯当然会要求他这样做的。
“我知道你要和我们一起呆很久。你的刑期是十五年。”
过了一会儿，她才明白他的话。又是一次可怕的误会。“您没——没跟——跟查尔斯谈过吗？”她紧张得结巴起来。
他莫名其妙地望着她：“查尔斯？”
她明白了。她的心一下凉了：“请您，”她说，“请您听我说。我是冤枉的，我不该呆在这里。”
这种话他听过多少次了？一百次？一千次？“我是冤枉的。”
他说：“法庭已认定你有罪。我能给你的最好的忠告就是随遇而安。你一旦认可了你的刑期，你就会感到好过多了，监狱里没有时钟，只有日历。”
我不能在这里被关上十五年，特蕾西绝望地想，我想死。求求你，上帝，让我去死吧。不，我不能死，我怎么能死呢？我会杀死我的孩子的。查尔斯，他也是你的孩子。你为什么不来救我呢？这时，她开始恨他了。
“你如果有什么特别的问题，”布兰里根监狱长说，“我的意思是，如果我能帮你什么忙，希望你能来找我。”甚至就在他说这些话时，他就意识到他的话是多么空洞。她年轻、漂亮、没有阅历。狱中搞同性恋的女犯人会象野兽一样扑到她身上。他甚至想不出有哪间安全的牢房能安排给她。几乎所有的牢房都被一名同性恋控制着。布兰里根监狱长听说过在洗澡间、厕所以及深夜在走廊里发生的强奸事件。但那只是传说，因为受害者事后都不吭声，否则便没命了。
布兰里根监狱长和蔼地说：“如果表现好的话，你可以在十二年或短的时间内获得释放。”
“不！”这是一声极端绝望的呼喊。特蕾西觉得办公室的墙壁都在朝她塌下来。她站起来，发出尖叫。警卫冲进来抓住特蕾西的两只胳膊。
“当心点！”布兰里根监狱长吩咐道。
他无能为力地坐在那里，看着特蕾西被带走。
＊＊＊她被押着走过几条走廊，经过那些关满各种犯人的牢房，她们中有黑人、白人、棕种人和黄种人。当特蕾西经过时，她们盯着，同时用几十种不同的口音朝她喊叫。特蕾西弄不清她们在喊些什么。
“艳妞……”
“新秀……”
“鲜肉……”
“咸豆……”
直到特蕾西走到她的牢房前时，她才听懂这些女人在喊些什么：“鲜肉。”
6
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C 牢区有六十名女犯人，四人一间牢房。当特蕾西被押着走过一条长长的、散发着臭味的走廊时，牢房的铁栅栏后面出现了一张张的脸，它们表情各异，有的冷漠，有的贪婪，有的充满敌意。她正进在一块奇怪而又陌生的地方。她的喉咙由于刚才那阵发自内腑的尖叫而开始感到刺痛。传她到监狱长办公室曾给她带来最后一线希望，现在什么都没有了，除了在这座地狱里被关上十五年的前途外，什么都没有了。
女看守打开牢房的门：“进去！”
特蕾西眨眨眼睛，大量一下四周。牢房里有三个女人，正默默地注视着她。
“进去！”女看守再次命令。
特蕾西迟疑了一下，然后走进牢房。她听到牢门在她身后哐地一声关上了。
这间窄小的牢房勉强放下四张床铺，其中一张上头摆着个放破镜子的小桌，四个小箱子，墙角还立着一个没有座圈的马桶。
同牢的犯人都在盯着她。那个波多里各女人打破了沉默：“看来，我们又多了个新难友。”她的声音低沉，喉音很重。如果不是那道从太阳穴直到咽喉的刀痕，她还是很漂亮的。她乍看上去不超过四十岁，但当你看到她的眼睛时，你就会知道你完全错了。
一个身材矮胖的中年墨西哥女人说：“见到你很高兴。请问你是因为什么关进来的？”
特蕾西慌得说不出话来。
第三个女人是黑人。她身高近六英尺，一双小眼睛时刻提防着什么，表情冰冷、严峻。她的头刮得很光，在暗淡的光线下，显得又黑又亮。“墙角的那张床是你的。”
特蕾西走到床前。褥垫很脏，沾满了不知道多少人留下来的分泌物。她不敢碰它，内心的厌恶不禁脱口而出：“我——我不能睡在这个褥垫上。”
那肥胖的墨西哥女人咧嘴笑了起来：“你不用在那儿睡，亲爱的，你可以睡在我的床上。”
特蕾西突然觉得牢房里充溢着一种不祥的气氛，不禁心里发怵。那三个女人正在目不转睛地盯着她，使她觉得自己好象光着身子似的。“鲜肉”，她突然吓得魂不附体。错觉，特蕾西想，噢，就让这是错觉吧。
她听到自己又说话了：“我——我找谁才能换一个干净的褥垫？”
“上帝，”那黑人女人咕咙着说，“但是他最近不在这儿。”
特蕾�