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多看了陈剑臣几眼后，他笑着抚须对顾学政道：“此子十六岁考的廪生，还是三试第一，又长得一表人才，我可得恭喜顾兄了，治下有这等人物，前途不可限量。”
他说的，显然又是反话；至少在顾学政听来，就是反话。
顾学政没好气地扫了陈剑臣一眼，并不开声。其实他上任以来就曾对明华书院的生员进行过一番考察，毫无疑问，童子试三试第一的陈剑臣是他的重点考察对象。不过可惜，最后的结果让他非常不满意。
换句话说，陈剑臣在进学一年余的时间内，表现最多只能说是中规中矩，根本没有什么出众之处。而且在重要的时文科目之上，甚至是不合格的。这样的表现，无疑不能让顾学政满意。
然而不满意也没办法，生员的生活学习状态，只要不违反院规，别人都不能强自施压。牛不低头，无法强按下来饮水。另外顾学政也不愿逼迫得太紧，否则会起反效果。自古以来，不知道有多少神童级别的人长大后就泯然众人矣；原因很多，但管教过严无疑就是一个大原因。
况且，童子试毕竟只是童子试，在顾学政这等人物的眼里，童子试根本无法准确测验出一个人的真正才学。而在科举历史的长河里，不知出现过多少在童子试时头角峥嵘，而在正式科举中折戟沉沙的人。
比如诸葛卧龙，他就是一个代表。其童子试和陈剑臣一样，一样是三试第一，而且还是在浙州。但后来一直考到老都无法中举，心情愤懑郁闷至极，这才心灰意冷，开始浪迹天涯，写志异艳、情小说，聊以抒发胸臆。
所以说，风念歌的话，顾学政听在耳里，就是反话。
“好了，赶路要紧，进入浙州城府后，我再找顾兄说话吧。”
说完，风念歌吩咐车夫开始驱马奔行，辚辚远去。
“还傻站着干嘛，上车。”
顾学政被曾经的竞争对手奚落了一番，心情不好，越发觉得萧寒枫和陈剑臣两人很不顺眼，言语之间，立刻就带上了训斥的口吻。
正文 第一百五十八章：差距
日落西山，赶在浙州城门关闸之前，陈剑臣一行堪堪入城府，
一路不作停留，直奔开泰书院。
开泰书院位于浙州城府东城，占地二十余亩，几乎比明华学院大上一倍，其内绿树成荫，宛如一个大大的庄园子，景sè宜人。巨大的院门坐北向南，右侧之处，和明华书院一样，竖立着一座笔直庄重的圣律碑。
碑上的书院戒律似乎比明华书院还要多几分，一眼扫下来，不下五百条。
一这些戒律，都是很有历史来历的，然而传承至今，有不少都名存实亡了，生员可以用捐钱的办法抵消部分律令的约束。
比如在明华书院，本来每个生员每个月请假的数额都有限制，但现在只要交纳翻倍的请假费，就可无限制请假，书院学监才懒得多管。
进入书院，开泰方面早安排了专人来接待，把他们带到西面的迎宾区去。迎宾区以书院为大单位，划分成一个个的独门独户的院落，因为明华书院的人最少，就被安排在最边上的一座小院子里头。
住宿环～不错，每个生员代表都有独立的房间。至于饮食，被发放了一块木制的“名刺”等若是身份证明了。
有证明，就能在开泰学院里的食堂内免费用餐。
安顿完毕，顾学政吩咐陈剑臣和萧寒枫两人要好生呆在院子里，不要乱闯，然后他就和两位先生出去应酬了。
“留仙学长，请过来一下，我有一幅画要请你题字！”
吃过晚饭后，萧寒枫叫道。
陈剑臣走过去他的房间，就见书桌上铺开一幅画，走近些一看，颜sè鲜艳，惟妙惟肖，正是一幅生动的春宫。
萧寒枫画春宫不奇怪，奇怪的是这一幅画上的内容，却是两名光溜溜的妙龄男子在一棵柳树下的草地上“干活”草地之上，还点缀着几朵小黄huā呢。
至于另一边，则是一脉溪水在潺潺而流。
一自从被王复带上道，萧寒枫就很少画纯洁的肖像了。一幅人物肖像最多两三百文钱，可一幅精美春宫都是五百文以上，价钱差太多，他当然选择春宫。
陈剑臣似笑非笑地看着他，道：“寒枫学弟。你什么时候改好这一口了？”
萧寒枫当然不能回答说是受到你和书童的启发，随口道：“做我们这一行的，也要与时俱进，不断进行创新，这才能保持销路。”
陈剑臣哑然失笑，问：“你要我题字？”“正是。学长书法上佳，正是不二人选。”
字画字画，两者往往不可分割。特别是画上，如果被题上一首好字好诗，身价倍增。
陈剑臣道：“题字可以，但我不会留印章。”
萧寒枫笑道：“这个无妨。”他自己同样没有留下印章的，为的就是减少某些麻烦。
于是陈剑臣提起笔，微一凝神，下笔就写了八个字：伊人何处吹箫起？隔江爱弄后庭huā！
萧寒枫读了一遍，拍手赞道：“好字！好诗！学长何不再写两句，合成一首七绝？”
陈剑臣笑着放下毛笔，道：“兴尽矣。”负手走了出去。
萧寒枫又读了一遍，心中顿时一叹：若不实践入微，又如何能写出如此妙句？一“吹”字，一“弄”字，意境尽出，实在深得其中三味，妙哉……
出到外面，陈剑臣寻思现阶段距离竞赛正式开始还要三天，这三天时间正好可以过去金华一趟，看望聂小倩。
想到这里，他决定明天向顾学政告假，离开浙州。
夜幕下的开泰学院分外的热闹，近日来，受邀的各地书院代表都纷沓而至。正式的才艺竞赛还没有开始，sī底下书院生员代表之间的“以文会友”就已如火如荼地进行着了，或即席赋诗，或对联，或猜谜，各种形式，层出不穷。据说其中很是出现了几个惊采绝艳般的才子，有来自湖州岳麓书院的尘依，有来自杭州舜天书院的易风，有来自衡州石鼓书院的莫远等，都是其中的杰出代表，属于竞争“天下第一才子”头衔的有力人选。
当然，除了他们，开泰书院本地的生员实力也不俗，另外，别忘了国子监那边的代表呢。
然而对于这些热闹，陈剑臣根本没有多少兴趣，一路颠簸，正需要休息，故而连每晚习惯xìng的读书练字的时间都砍掉了一半，早早áng睡觉。
“公子，你是不是另外有事才来的浙州？”
黑暗中，另一边的婴宁忽然开口问道。
“嗯！”
“如果有什么要婴宁做的，公子不用客气，直接吩咐即可。”
陈剑臣又是“嗯”了声，因为有些话语，本来就不用说出口。
一夜无事，革上天我到顾学政请假，寻了一个要到浙州观摩的理由。不料当即被顾学政拒绝了：“留仙，你第一次到浙州来，如何能乱跑？此事勿要再提，还是安分留在开泰书院里吧，今天本大人要带你出席一个宴会，不可缺席。”
学政大人不同意，陈剑臣也不好偷偷跑掉，想了一下，便转一个方式，亲笔写了一封信交给婴宁，要她带去给聂小倩。
以婴宁的本事，让她去送信简直小菜一碟，做起法来，速度更是无以伦比。婴宁接过信，嘻嘻一笑，道：“公子放心，婴宁一定会把这信送到的。”
稍作收拾，出门而去。
顾学政所说的宴会就在黄昏之时举行，原来是一场比较正式的洗尘宴一今天，受邀的二十家书院代表全部到齐了，济济一堂，自然要大摆筵席，让大家互相碰个头什么的。
宴会定在浙州的摘月楼，三层全部包下，一楼让大家的仆从书童饮食，二楼则以各方才俊为座上宾，而三楼却是官员先生们的地方。
这一趟借着建院三百周年的机会，开泰书院别出心裁地举办一次“天下第一才子才艺竞赛”可谓出尽风头，引得天下无数的目光注视。就连当今圣上正明帝都雅兴大发，亲笔写了一幅“天下第一才子”
的匾额，让国子监的代表带来，送到主办方手里，说不管谁在竞赛中折冠，便将这副匾额奖励给他。
圣上御笔所写的匾额，而且匾额内容为“天下第一才子”分量之重，重于万钧，这实在是一项无以伦比的荣誉，等于是由皇帝金口御赐的一个封号了，万金不换呀。
消息传出来后，所有的生员代表几乎都为之疯狂起来，眉飞sè舞，摩拳擦掌，定要夺得那“天下第一才子”的名头。
宴席开始，安排在二楼的各书院生员代表有七十余人，分桌而坐，一边吃喝，一边谈笑风生。
陈剑臣和萧寒枫同坐一桌，另外还有四名来自兖州北苑书院的生员代表一兖州和江州相邻，俱属于北方，地理偏僻荒凉。北苑书院名声同样不显，基本为三流水平。
而在东面临窗处的桌子，四名青年书生据坐而饮，风度翩翩，神态傲然，却是来自国子监的天之骄子。
啪！
就在此时，其中一名身穿蓝衫的书生把手中折扇打开，站起来，向周围团团作个揖，朗声道：“不才郑书亮，来自国子监，今日有幸，能和天下才俊同聚一堂，来，大家干了这一杯！”
说着，举起酒杯，一饮而尽。
诸人自不会拂了他的面子，纷纷举杯迎合。
这郑书亮玉树临风般，举手投足间，天生一种领导的气质，无论身在何处，都会是焦点。对于国子监四名生员代表的来历，在他们来到的当天晚上就被人打探了出来，这郑书亮原来是郑国公的孙子，在国子监内，属于不折不扣的“保送生”。而其他三个虽然也有来头，但比起郑书亮来就逊sè许多，国子监如此安排，显然就是以这郑书亮为核心，另外三人则属于保驾护航的存在。
无它，国子监作为天下书院的翘楚，除非不派出代表，既然有人来了，那岂能让这“天下第一才子”的名头落入他家之手？
这一点，很多人都心知肚明的。
喝了一杯酒后，郑书亮目光炯炯地扫视了一眼，又道：“今晚良才云集，又有明月照人，饮酒岂能无诗？不如我们来行酒令助兴如何？在下不才，可忝作令官。
宴席之间，行令饮酒乃是�