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“那公孙云长就是天下第一堡的少堡主。”
“我知道,但从未谋面,田某根本不知他是高是矮,事不关己不劳心,知道得愈多,死的机会也多。”
“你们在岳州的主事人是谁?”
“我也不知道。”
五方土地苦笑:“指挥我的人,是一个姓班叫班自强的人,是不是真名只有天知道。我手下有六个人。
我也不太清楚他们的底细,都是临时凑合的,谁也不愿多事去打听。你如果想知道,可以一个一个往上追,也许可以追出谁是主事人。”
“在下哪有工夫去追查?班自强藏身在何处?”
“我的消息必须尽快传出,他住在碧湘门外的船上,你跟着我,或许能找到他,他应该在船上等候各方传到的信息分别处理。”
“在下懒得过问你们的狗屁事。”
怡平丢掉小木枝:“你忍着点,我替你取暗器上药。”
不久,他回到碧湘老店,心中疑云大起。
按情理估量,五方土地这些人组织庞大,而且有经验丰富,极富组织天才的人策划,和实力雄厚号召力甚大的人运筹帷幄,在暗中保护支援公孙云长。
当然不是乾坤一剑本人,乾坤一剑的目标太大,而且他盯住拔山举鼎。在鄢奸的巡视行程内伺机而动,不会偷溜到岳州来。
那么,问题来了。
公孙云长到回雁峰南衡居士家中作客,说动南衡仗剑出山助拳,为何身边不见有保护的人出现?负责保护支援的人躲到何处去了?
只有一个可能:公孙云长怕引起南衡的误会,所以不带暗中保护的人前往。
在疑云重重中,他总算心中略宽,有人暗中保护,至少不会严重威协高姑娘的安全。
他的心全放在高嫣兰身上了,爱情的魔力真大。
也许真是巧合,公孙云长的客房,就是九绝神君和煞神所住的一间。也就是说,与高姑娘比邻。
姑娘的另一邻房,是老苍头高忠的住处。
怡平回来得太晚,向店伙一打听,方知公孙云氏与高姑娘已经出店约两刻时辰了。
他心中一动,略加打点便出店而去。
街上店铺林立,向街旁的店铺略加探问,便问出姑娘的去向。
不久,他出了楚泽门。
城南郊一带是山区,南二里外便是与城内巴丘山对峙的白鹤山,更远些是九龟山,山南便是翁湖。
九龟山九山相连,其形如龟。
这一带有不少滨湖的村落,村民大部份是渔家。
小径通过吕仙池,不久山势下降,举目远眺,无边无际的洞庭湖烟波浩渤,天水一色。
西面的扁山像一叶扁舟,上面的哑女塔玲珑可爱。三十里外的君山在烟波中飘浮,湖上帆影片片,与天上的朵朵白云相映生辉。
公孙云长与高姑娘并肩而立,观赏这一带的湖光山色。附近山上一片青绿,草茂林深一片宁静。
第六章 请君入瓮
老苍头高忠默默地站在后面十余步的小径旁,背着手抬头向天,不知他在想些什么?
小菊伴在姑娘身后,目光落在山下的湖滨。
“贤妹,看到下面的小村吗?”公孙云长用手向下面一指:“水中的丘上,便是龙女度北渔叟的紫荆台。”
那小渔村只有十余户人家,湖岸泊了五六艘渔舟,怪的是鸡犬不谅,却看不见有人走动。
姑娘家到底细心些,高嫣兰一怔,说:“那是岳阳五湖钓叟的村子?好像有点不对呢?”
“不对?”公孙云长走神凝望:“老样子嘛!五湖钓叟的爱女,凌波仙子侯翠华,与你同列武林三女杰。她的家十分简陋,家境不太好。五湖钓叟侯洞庭,是个安贫乐道的老好人,连洞庭王王海华也对他十分恭敬。”
“我是说,怎么看不到有人走动?”
“唔!气氛的确有异。”
后面的小菊眼尖,向村东的树林一指,急急地说:“村东的树林。瞧,有人躲躲藏藏。”
后面十余步外的老苍头说话了:“几个身法奇快的高手,正鬼鬼祟崇向村子接近。依老朽估量,恐怕是五湖钓叟有了麻烦,村中已经有了准备,双方都不肯善了。”
“我们赶快下去。”公孙云长说:“我们是来拜望侯前辈的,当然要助他一臂之力。”
高嫣兰已经动身向下急奔,用不着他招呼了。
他们后面的树林深处,青影一闪即没。
四人的身法十分迅疾,但从村东接近的人由于相距甚近,比他们早到,村中已展开猛烈的恶斗。
将近村口,老苍头开始超越,在前面急叫:“小姐,镇静些,问清楚再管事。”
已没有机会问了,两侧的水沟中青影暴起,三个剽悍青衣人连声暴叱,剑出似奔电,不问情由凶猛地进击。
老高忠手中有一根山藤杖,一搭来剑斜飘八尺叫:“住手!有话好说。”
对方无话可说。那是一个粗壮的中年人,剑上的力道十分惊人,招法也极为辛辣,如影附形跟进。
来一记“飞星逐月”,无畏地抢攻,剑气迸发,势若狂风暴雨。
老人家已试出对方剑上的劲道,不敢大意,身形侧转,避过了第一剑,山藤杖已乘势反击,一招“拔草寻蛇”攻对方的下盘,一面叫:“住手!你是毒剑奚永德……”
毒剑以一阵更歹毒凶猛的狂攻作为答覆,每一剑皆是志在必得的杀着,剑上的真力剧增,山藤杖已不敢与剑接触了。
高忠只能以巧打阻遏对方的绵密攻势,兵刃上的劣势很难扳回,但总算杖招诡异莫测,遏止了毒剑第一轮锐不可当的攻势。
这时,公孙云长与高嫣兰,也被两个青衣人缠住了,四支剑各展奇能,在村口全力拼搏,似乎势均力故。
村内,怒吼声、兵刃撞击声、叱喝声……此起被落,恶斗正酣。
小菊已撤剑在手,紧张地跟在小姐附近,心中作难,不知该不该加入相阻。她已看出与小姐交手的中年人,剑术似乎并不弱于小姐,似乎棋逢敌手,胜负难料。
“我的天!怎么每个人都是剑道通玄的高手?”她心中暗叫。
公孙云长的对手也十分高明,在公孙云长威震武林的无双乾坤剑术抢攻下,居然能守得紧密,攻势也不弱。
在五十招之前,公孙云长想取得绝对优势恐非易事。
公孙云长毕竟年青,攻了三二十招,似已动了真火,猛地一声沉叱,剑势一变,铮一声错开对方攻中宫的一剑,剑突发龙吟,突然疾吐而出,恰好贴对方的剑切入,半途剑尖疾沉。
这就是绝招“天地交泰”,乾坤剑术的杀着,一招两式同样霸道,对方能封住上盘的一剑,决难及时让开下盘的可怕袭击。
造诣稍差的人,连上一剑也难逃噩运。
真是名不虚传的绝招,一剑刺入对方的右腿外侧。
青衣人惊叫一声,飞退丈外叫:“撤!莫兄断后,用暗器。”叫声中,左手打出一枚暗器,转身一跳一跳地奔入村中,一闪不见。
毒剑奚永德一声长笑,从山藤杖下退出,有如一缕轻姻,左手一扬,洒出一把青色的五芒珠。
高忠吃了一惊,一面飞退一面大叫:“不可拍击……”
如果用剑拍击,后果可怕,四个人向后飞退。远出三丈外。
幸而毒剑“洒”出五芒珠,力道有限,用意在阻敌而不在伤人。
每颗五芒珠在着地时,皆发出一声轻爆。爆出一丛灰雾,同时芒刺散飞,发出可怕的飞行锐啸。
“走上风!”高忠的叫声又到:“那是毒僧百了的追魂五芒毒珠。”
江湖上四大毒宗师之一的毒僧百了,所使用的奇毒极为可怕,谁敢掉以轻心?
公孙云长大怒,从上风绕过,一面追一面怒吼:“老猪狗!你已经与毒僧结伙了,不杀你誓不甘体。”
第一个跟进的是高嫣兰,飞跃而去。
高忠因在最下风,绕远了些,焦灼地大叫:“小姐,快退!不要与拔山举鼎的人结怨……”
可是,村内房屋凌乱,通路曲折,人一进去就被房屋挡住视线,后面的人便不易看到。
公孙云长追越一座草屋,墙角里一声狂笑,冲出一名大汉,剑疾射而至。
“铮!”大汉的剑被震偏。
公孙云长的剑却长躯直人,一无阻滞地贯入大汉的右胸侧。
后面跟来的高嫣兰,也刺倒了一名从屋上扑下的大汉,两人几乎同时得手。这两位仁兄比起先前拦截的毒剑三个人,艺业相去霄壤,简直是白送死。
村内,呼哨声急促,人影闲烁不定。
公孙云长奋勇冲进,片刻便到了村中心的广场。
广场中心只有四个人站立,地下摆平了五具青衣人的尸体。
四个人皆汗流夹背,将届力尽境界。年约花甲的老人五湖钓叟,那根铁钓竿前端已断了一节,钓丝和钓钩都不见了。
老人家的长子和长媳,手中的八尺双股鱼叉有不少创痕。身上大概受了伤,血染红衣衫。
女儿凌波仙子脸色泛青,手中的八尺铁桨血迹斑斑。
四老少看到又来了一批人,立即结成方阵。
公孙云长叹息一声,远远地收剑说:“侯前辈,晚辈是威麟堡的公孙云长,本来揩同万花山庄高谷主的千金高嫣兰,慕名前来拜会前辈,没想到碰上了这桩事,那些入侵的人为何而来?”
“原来是公孙大侠的公子和高大侠的千金。”五湖钓叟如释重负地说:“诸位如晚来一步,老朽一家不但死无葬身之地,躲在地窟里避祸的村民,恐亦难逃大劫。诸位,请至寒舍待茶,容老朽面谢。”
翁湖其实也是洞庭湖的一部份,湖在这一带突入,形成一角,所以也称角子湖。
春冬水涸,本地人叫干湖。
通常把东西伸入陆地的一部分称角子湖,夏秋水涨,便成为一个湖了。
附近的渔村,皆沿湖滨而建,背山面湖参差排列,村中心的广场,其实就是村民的活动处所,说是中心,但濒湖一面是没有房屋的。
五湖钓叟的家,在广场的西首,两进茅屋、两间偏厢,家具朴实简单,很难令人相信这是一位水性超