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等人都散尽了，文侯的两个随从这才退了出去，将门也掩上了，文侯这才低低道：“四位将军，你们对这共和军丁亨利怎么看？”
毕炜是初次见他，抢着道：“南边蛮人，也没什么了不起。”
他话音刚落，邵风观道：“大人，末将倒以为，这丁亨利若只知兵法，不过老行伍而已，但此人八面玲珑，则大是劲敌。”
他似乎有意在和毕炜抬杠，毕炜大不服气，道：“他就知道吃喝玩乐，有什么了不起？”
邵风观冷笑一声，道：“丁亨利若只知吃喝玩乐，那他也不会随楚将军千里北上，只为共同审问那蛇人了。”
毕炜还要说什么，文侯道：“阿炜，不用说了。有些事，你还要向风观多学一点。”
现在毕炜在文侯跟前比邵风观要亲近多了，毕炜见文侯这般说，也不敢再说什么。文侯看向我和邓沧澜，道：“沧澜，休红，你们以为呢？”
邓沧澜躬身行了一礼，道：“此人心思灵敏，且深通兵法，末将以以为，若得将此人收为己用，当是一大臂助，望大人明察。”
文侯道：“是么？”他转向我，道：“休红，你以为如何？”
我心头暗笑，邓沧澜这话，当初在我出使五羊城时丁亨利也向何从景说过吧，只是何从景却一直看我无足轻重，所以后来他放了我，何从景看来也没责怪他什么。现在当真是三十年风水轮流转，果然轮到他头痛了。我正想加一把火，附和一下邓沧澜，让丁亨利大大头痛一番，一躬身，正想这么说，心头忽地一凛。
丁亨利对我，虽是两国之人，却说得上“坦荡”二字。当初他要留下我，实在可以说是轻而易举，但明知我不会投靠共和军，日后我们两人定有兵戎相见的一天，他还是把我放了。想到这儿，我心头一软，道：“禀大人，末将以为，此人才华横溢，但肯定不会为我所用的。眼下两军同盟，实不可行此亲痛仇快的下策。”
文侯淡淡一笑，道：“果然。丁亨利生具异相，若能为我所用，当真不错。不过此人谈吐隐隐有刀兵森严之相，确实不会从我，沧澜，这个点子虽好，却是行不通的。”他顿了顿，眼里忽地冒出一丝杀气，道：“只是我担心的，倒是坐在他身后左手的第二人。”
文侯这话，让我们四人都大吃一惊，毕炜道：“那四个不都是那南蛮子的随从么？”
文侯道：“那四人一般相貌平淡无奇，也没有什么出众的气度，但他们乍到时，我突然见他身后左手第二个眼中冒出一股森严之色。这等气度，当有王者之相，绝非做人随从的！”
文侯竟然如此赞扬一个随从，我们更是吃惊。旁人还好，毕炜已是打翻了醋坛，道：“大人，丁亨利所用的随从各有本领，自是不假。只是一个小小随从，大人未免看得太重了吧。”邓沧澜也道：“是，大人，末将也以为如此。”听他们的意思，自是不信。
不，不对，文侯决不会看走了眼的。我心中想着，当时我也感到了一瞬间那人凌厉逼人的目光，虽然马上就消失了。那人的注意力是集中在我身上的，也只一刹那，居然逃不过文侯的眼睛，只是此际文侯也有些迷茫，喃喃道：“不对，我不会看错，这人似乎比那丁亨利更难对付。”
文侯这种评价也实在让我接受不了。不管那人如何深藏不露，肯定超不过丁亨利的，也许，文侯也有看走眼的时候吧。我想着，文侯却从怀里摸出一个小卷轴来，道：“大家先看看这个吧，楚将军从南安城带回来的。”
他把卷轴一展开挂起来，我就“咦”了一声。从明士贞那里拿来的卷轴是帛的，很柔软，因为当初几个人传看，都有些皱了，文侯展开这张却十分平整，而且奇怪的是，这似乎并不是帛，比帛要厚一些，硬一些。听得我的声音，文侯笑了笑，道：“顺便说一下，原图已经给工部细细研习，这是我让人复制的图。”
邓沧澜和毕炜都睁大眼睛看着，连邵风观的兴趣也提了起来，他道：“大人，末将有一事不明，这帛怎么这么白，这么硬？有几层在内？”
文侯道：“此是工部张尚书从天水省所贡茧纸中得到启发，最近方才制成的树皮纸。虽然比不上帛书和羊皮纸牢固，但因为是树皮做的，甚是便宜。从明年开始，文武二校的学生便用这种树皮纸抄写教材了。”
我记得当初我与唐开所率西府军贡使团一同回到帝都的路上，曾见过夜摩大武所用的茧纸。只是茧纸颇为难的，没想到张龙友竟然能举一反三，用树皮造纸，实是令人佩服。这时邓沧澜在一边道：“那么说来，书便是人人都买得起了？”
本来帛书和羊皮纸都贵得吓人，一本薄薄的书够得上中产人家数日至一月的开销，因此家有藏书的尽是些达官贵人，甚至有平民一辈子都不曾摸到过书。现在文武二校虽然都已开禁，但平民入学虽易，学习时总要有书本册页，这笔开销仍然不是一般人负担得起的，我听说有些文校学生因为买不起帛书和羊皮纸，只能以泥板写字。如今树皮纸生产既易，价格也便宜，书的价格自然大大降低，最能得益的便是这些学生了，张龙友有此发明，实是造福众生。
文侯点了点头，道：“现在工部正在鼎湖边上建造厂房，大概两月之后便能投产，每日可造纸百余斤。”他大概觉得这个“百余斤”不太直观，指了指卷轴道，“百余斤树皮纸，大概相当于三四千张这种卷轴。”
邓沧澜面有喜色，道：“这么多？”他颇好读书，平时就常常手不释卷，一说到书，登时有点眉飞色舞。文侯道：“先不要说这些了，你们看看楚将军带来的这个水雷图吧。”
复制这张图的定是个高手匠人，复制得和原图一般无二，连落款的虚心子的印章也一模一样。水雷图虽然是我拿来的，但和火军团与水军团的关系更密切一些，我也看不出什么来。毕炜扫了一眼，喝道：“好东西！设计这水雷的人是谁？”
文侯道：“这里有个章，叫什么‘虚心子’，想必是法统上清丹鼎派的人。楚将军，你认得这人么？”
我站起身，道：“禀大人，这虚心子原是东平城法统，如今在五羊城中。”
文侯点了点头，道：“我只道天下英才，尽入我彀中，但草泽遗珠，在所难免，可惜了。”他说“可惜”自然是可惜未能将虚心子收入麾下。
邓沧澜和我一同回来，路上也曾看过这水雷图，但此时仍然看得十分仔细。他道：“大人，工部对这水雷如何说？”
文侯道：“张尚书薛侍郎二人都看过，大为心折，说这水雷落想奇僻，构思不凡，尤其这触发之机，极是精巧，实是别开生面。工部已按此造出十枚水雷试用，颇为得力。只是，我实在想不通将这图给楚将军的那个明士贞，到底是什么用意了。”
水雷有用，自是好事，但这样一来明士贞的举动就更显得古怪了。五羊城最强的是水军，那支水军与水军团不相上下。水军团因为李尧天征倭失败，元气大伤，现在他们的实力恐怕还在水军团之上。原本他们有了水雷，水战便占了绝对优势，但水雷之秘被明士贞揭破，水军团与五羊城水军的实力差距便拉近了一大截。但明士贞明明不是文侯埋下的暗桩，他为什么要这么做？
我沉吟着尚不曾回答，邓沧澜道：“大人，这明士贞确实奇怪。按理他献图之举，对我们大有好处，但那莫朗知晓蛇人的秘密，他却要去行刺，难道说这人是蛇人内奸么？”
文侯听邓沧澜这么说，眼中忽地现出一片迷茫，道：“什么？”他垂下眼睑，又陷入了沉思。我们四个不敢打扰他，只是侍坐在侧，连大气都不敢出。半晌，文侯忽地抬起头，道：“四位将军，战事恐怕更要激烈了。从今日起，四相军团加紧训练，余事不必多管。”
他想了半天，居然说出这样的话来，我们都有些大失所望，但也不敢多嘴，齐齐站起，躬身一礼，道：“遵命。”
文侯道：“工部已加紧制造水雷。沧澜，你要让水军团尽管熟悉以水雷作战。”他顿了顿，道：“今年已是十月中了，蛇人每到冬日便龟缩不出，战事甚少，你们几个军团务必要抓紧时间训练。毕炜，火军团在四相军团中威力最强，但共和军既然也有了火炮，就不必再加意防范，趁这几个月火军团与水军团合流，一起多加训练。”
毕炜一挺胸，道：“末将在，大人请吩咐，末将万死不辞。”他一脸虬髯，长相越来越威武，可溜虚拍马的水平倒越来越高了。
文侯吩咐邓沧澜和毕炜联合训练，却未有片言及于我和邵风观，我心里不免有点不好受。本来地军团作为四相军团中的主战部队，我这个地军团都督顺理成章，隐隐也有四相军团之首之势，但现在倒似乎邓沧澜坐了首席。
正想着，听得文侯道：“风观，你的风军团趁如今闲暇，加紧训练部队，不可大意。”邵风观答应了一声，文侯把头转了过来。我心知定要吩咐我了，多半也是让地军团好好训练之类的话，正准备答应，哪知文侯却站了起来，道：“大家先回去吧。戎马倥偬，趁这时候多多休息。”
文侯居然没吩咐我？我心头一沉，抬头看去，正好看到毕炜有点幸灾乐祸看着我的眼光。但我没理他，正想再问一下，但眼中一见到文侯，心中又是一震。文侯吩咐我们时，向来斩钉截铁，坚毅至极，但他说这话时，脸上突然浮现出苍老之色，仿佛转瞬间又老了十岁，刚站起身要和别人一起行礼�