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往日那种沉稳而波澜不惊的情况已经消失了，仿佛有一股生命力突然从大地深处喷发出来，使得这个城市一下子活跃了起来。来来往往，呈现队伍的车辆、士兵和马匹川流不息。那种似乎已经深深溶入空气中的紧张气氛使得城市的每一个组件都在高速运转。
艾修鲁法特将目光收回来。他回过头，看着房间里面。在他刚才短暂凝视城里动静的时候，剩下的几个高层军官也已经全部到位。贝勒尔从外面赶回来（他本来就打算回来的），巴兰卡更不用说，连帕里也裹着绷带站在自己的位置上。每个人的眼睛都集中在艾修鲁法特身上。
整个会议室里，各个与会者的位置其实相当讲究，可谓泾渭分明。帕里带着原北方军团的军官位于会议长桌的右首，贝勒尔带着提比略的军官位于左首，剩下的位置则几乎都是来自鹰隼城的军官，巴兰卡站在艾修鲁法特对面的位置。
这些全部是身后有座位的人，边上还有一些靠墙站着的中层军官。根据一种根深蒂固的习俗，有位置的人才有会议中的发言权，那些靠墙的或者拐角的，都是没有发言权的旁听者。罗宾就站在靠近贝勒尔很近的位置，他的伤还没有好，手上包裹着很醒目的白色绷带。
“诸君，”艾修鲁法特来到了自己的位置上。他感到有点奇怪，原本在自己的预计里，这种情况下怎么着都应该有点紧张激动才对。但是实际上，他发现自己很冷静，甚至比平时还要镇定。就好像他曾经经历过很多次这种临战之前的军事会议，以至于早已经古井不波。“决战之时，已经近在眼前！”他停顿了一下，目光从贝勒尔身上开始，一路扫过所有的军官。“我军将全军出击，一战定胜负！”
“混沌军团的情况尚不明了……”贝勒尔开口说道，虽然他已经知道艾修鲁法特决心已定，但是作为一个副将，怎么着都要尽自己的职责，劝告一下。“此时交战……”
“混沌军团全军六万余人，”艾修鲁法特似乎完全没有听见贝勒尔的话，用很自信的口吻宣告。“步兵五万余，骑兵一万，此外还有数目不详的混沌卵和少量怪兽。他们没有远程武器，但是魔法战力极为强大，共有三十一人的魔法师队伍，其中二十四个是奸奇巫师。”
“所有的混沌战士都是老兵，其中尤其以盘踞白堡的血牙领主所率领的恐虐军团尤为精锐。其战力之强悍……我们之前已经见识过了。混沌军团的指挥官就是血牙领主。相信大家都已经知道这个名字，一个恐虐的混沌领主，久经沙场，身经百战，临阵指挥的经验极为丰富。此外，他个人因为得到邪神的祝福，力量已经超越凡人的范畴，所以他经常会攻略前锋，而且所向披靡。”
“敌情大抵如此。如果各位没有什么想说的，那么各自收拾部队，即刻出发。”他的手指向桌子中间的大地图上，“就是这里，这里就是我军最后的战场！”
几乎没人想发言，唯一一个看上去想要说话的是帕里，不过他嘴巴只是略微翕动了几下，最后还是没发出声音来。在他的对面是贝勒尔。贝勒尔的神情略显愕然，不过最后还是轻轻的叹息了一声而没有说话。
“好了，诸君请马上行动吧。”
人们纷纷离开。罗宾紧跟着贝勒尔身后，走出了会议室。
“将军大人，这是怎么回事？”一到了没人的地方，罗宾立刻忍不住问道。他们之前一直在进行“诱杀”混沌斥候的工作，却不料受命赶回来就遇到这么回事。“你不是说过……时机未到吗？”
“说不清楚，”贝勒尔回答。“不过我猜想这和鹰隼城那边有关？”
“那边促战？”罗宾有些不明白，不是说这个艾修鲁法特很得那位小女王的宠幸吗？或者说，他们两个压根就是有一腿的那种关系。
“也许是，也许不是。”贝勒尔叹口气。“无论如何，现在命令已经下了，艾修鲁法特就算想后悔也来不及了。如果下达决战的命令之后又立刻反悔避战……”他说道。“对于在军队里缺乏实际战绩的他来说，差不多就等于名声扫地了。”
“什么叫‘也许是，也许不是’？”这一次，罗宾倒是有点打破砂锅问到底的样子。“将军大人，您的话让我不懂。”
“最新消息，这个。”贝勒尔随手从口袋里摸出一份文件来，那是一份手抄件，不过从字迹来看，这并不是贝勒尔写的。“你看看就懂了。”
罗宾好奇的拿起文件——这份文件其实很薄，只有两页纸而已，所以他一下子就看完了。然后他立刻明白意思了。
“那位小女王居然……”
“对，她要来前线……要来纽斯特里亚城慰军，鼓舞士气。”贝勒尔再一次摇了摇头，叹了口气。“估计她也受到了各方面的压力。所以你明白，艾修鲁法特急切的想要得到成绩……和这个消息一定有什么关系。”
“我们……有多大的胜算？”罗宾突然这么问道，在这句话出口后，贝勒尔突然转过头，凝视着他，那种目光使得罗宾情不自禁的打了个寒噤。
“主不可怒而兴师，将不可愠而致战。”
第三百二十四节摊牌
第三百二十四节摊牌
“但是，将军大人，你知道的……这可不是什么聪明的决定。”罗宾急切问道。
“聪明人做傻事，自然有不得不做的理由。”贝勒尔说道。
不过很明显，这一次贝勒尔是完全估计错误了。因为实际上，小丫头在作出这个决定的时候，完全没有受到任何外部的压力。
鹰隼城的王宫里。
鹰隼城的王宫早已经恢复旧貌。宫廷大主管斯卡德拉向来是个严肃、认真，办事一丝不苟的人。此时此刻，王宫之中已经看不到之前那场动乱留下的任何痕迹。哪怕是刀剑在墙壁、柱子上留下的痕迹，也被仔细的休整掩盖过。小丫头再也没有回到之前那个狭小的女王寝宫，而是住到了真正的国王寝宫里。她的父亲、祖父、曾祖父都是住在这里的。
“你说我该怎么办？”小丫头穿着睡衣光着脚坐在自己床沿，很没女王样子的朝着罗蒂雅抱怨。一双纤细精致的脚在无意识的踢着床脚。
“这个……我们还需要耐心……”对于女王的这个要求，罗蒂雅也很无语。
“再耐心下去的话，艾修鲁法特都要回来了！”
这番抱怨是有道理的，因为罗蒂雅曾经信誓旦旦的向她承诺会对付格里芬家族的那一对双胞胎，现在却一无所获。
不，用“一无所获”这个词是不恰当的，应该说，她们的计划——或者说罗蒂雅的计划——遭到了多次失败。
之前罗蒂雅也觉得对付那对双胞胎不是太大的麻烦。怎么说呢？最大的麻烦在于她们的那个姨妈！玛丽安伯爵夫人在鹰隼城也算是一个名人，至今关于她的故事还在某些圈子内传播呢。但是不管怎么说，她都是一个老太婆了。这个事情的主角是那对双胞胎。
只要把双方分开——把难对付的玛丽安伯爵夫人赶到某个地方去，或者用“私下见面”的名义来见见双胞胎，就应该能够迫使她们妥协的吧。就和雪莉一样，应该是很简单就能搞定的。
罗蒂雅最初就是抱着这样的念头去的。以她的见多识广，以她的丰富经验，再加上女王的威势，要挟恐吓（亦或者是欺骗）两个乡下土包子一样的乡绅贵族，那应该是手到擒来才对。
不过那对土包子居然在姨妈不在场的情况下还软硬不吃——好吧，至少到那一步，还没有超出罗蒂雅的预想范围。在小丫头的授权之下，她立刻开始了下一步策划。软硬不吃也没关系，这个世界上有的是阴招——手下拥有几百名娼妇的罗蒂雅，对于这些花招什么的可是一点也不陌生。而这些甚至不需要特别学习——她已经看过很多次了，因为很多贵族或者商人都玩过这一手。
罗蒂雅手下有好几个以擅长此道的娼妇，她们收入中也许有三分之一就来自这种阴谋——伪装成某个人的妻妾，然后勾引另外一个男人上床。等到时机合适的时候，那个“蒙受羞耻的丈夫”就会破门而入，将一对“奸夫淫妇”堵在床上。接下去发生什么就变得自然而然了。那个倒霉的**迷心的家伙就得付出一点代价了。这个代价可能是一笔钱，也可能是在某件事情上睁一只眼闭一只眼。差别主要取决于设计这个圈套的人到底想要得到什么。
不过很遗憾的，尽管罗蒂雅认为自己有很大的成功把握，但是她失败了。虽然根据情报，那对双胞胎只是乡下地方缺乏见识的乡绅贵族，但是她们居然抗住了所有的外部诱惑。美男计完全失效——也许是因为艾修鲁法特太过于优秀，使得她们看不上别的男人。
“但是……我们这件事情需要更多的耐心。”罗蒂雅也有点为难。她夸下海口，可惜的是事实并没有如她预想的这么简单。“我需要一些……合适的机会。”
“什么样的机会？”小丫头毫不客气的问道。“最近我很有时间，想要什么机会我可以帮你创造。需要什么？舞会？私下会晤？还是一次游行？什么都可以。我会亲自过问，一定可以创造完美的条件。”
“这个……陛下，您前段时间不是挺忙的吗？”
“那是瞎忙活。”小丫头回答道。
很多人都觉得，所谓的国家政权，也就是国王（或者是女王）的宫廷，是一台精密的机器。每个手中拿着国王的委任状的人都是这台机器中的一个小小部件。而这台国家机器的最上面，则站立着国王，国王自己就是这个机器的头脑，最核心也最重要的部分。
但是实际上，这种比方是错误的。想出这个概念的人，一定不是国家的真正统治者。严格意义上来说，一个王权国家，国王并不是国家机器的一部分，而是机器的主人。他站在高处，看着这个机器运转。如果这台机器的运转过程中有什么违反了他的意愿，那么机器的主人就会站出来，挥舞着扳手、钳子之类的东西，将那个违反主人心意的小零件从原先的位置挖出来，丢