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“大人，您今天怎么有空带我出来闲逛？”
“自从我们在一起以来，好像我从来没带你这么出来转转过。”艾修鲁法特笑着回答。“难得有这个机会。”
“大人。”蕾雅突然之间变得严肃起来。“是不是发生什么事情了？
“啊……为什么你问这个。”
“大人，虽然可能遇到麻烦，但是论如何，我也会和大人一起努力的。”蕾雅站起半个身体，很坚定的说道。“请不要瞒着我。我们已经是夫妻了，任何困难都应该一起面对。”
“你和绯一个样。”艾修鲁法特笑着，他突然叉起一小块鱼，塞到蕾雅的嘴巴里。“女人是不是都很敏感？”他停顿了一下，看着蕾雅把那块鱼吃下去。“为什么你们都能猜到？”
“因为大人有些举动很反常。”蕾雅回答。“您不能把我们当做傻瓜来看啊。”
“把你们关在黑暗城堡里才比较正常？”艾修鲁法特笑着反问。但是下一秒钟，他的笑容就从脸上消逝了。“蕾雅，我近期可能出一趟远门。”
“嗯？”蕾雅愣了愣。“出远门？”
“我曾经说过，我之前得罪了矮人族，还被他们知道了真实身份……近段时间以来，我一直在打听关于矮人族方面的消息，希望能有妥善解决这个问题的办法。不过看起来，我是非去一次不可了。”
“您去矮人的山中国度？那么您会……”
“放心。”艾修鲁法特抓起一条用木棍串起来的烤鱼，用力咬了一口。他虽然已经不需要进食，但是却依然可以吃东西，感受一下这种味觉带来的刺激。“我当然不会去送死的。”
他端起杯子，示意蕾雅也喝一。
“不过我不确定我什么时候能够回来……也许需要好几年的时间，”他轻声的说道。嘉莉提出了一个大体的构思，但是构思和可以一步步实行的细节还是有很大的区别的。事实上，尽管他通过商贸往来打听了很多的消息，但是距离他想要知道的全部细节差的太远了。从某种意义上来说，他只能走一步看一步。
“如果我离开的话，这里的一切只能拜托给你们两个了。”艾修鲁法特说道。
“大人，我会尽力的。”蕾雅说道。“绯和嘉莉都会帮我。”
艾修鲁法特其实对嘉莉的安排有些奇怪，不知道为什么嘉莉特别中意蕾雅，并让她作为代理人。其实蕾雅是一个很普通的女孩，甚至之前因为是个盲人，她连字都不认识，还是绯教给她读和写的。站在艾修鲁法特的角度，他觉得绯其实比蕾雅加合适担任他不在时候的统治工作。
“主人，这是一种有利于您的安排。”脑海里的嘉莉似乎察觉到艾修鲁法特心中的想法。和嘉莉共处这么长时间之后，艾修鲁法特已经很清楚嘉莉的能力——她能够和他在脑海里“对话”，有时候，嘉莉也能感觉到他的表层意识，但是他只要在思维领域做出一防御，嘉莉就法察觉他的想法。
“这些都是基础的帝王学思想。”嘉莉说道。“您不能培养一个能够完全取代您的部下，因为这等于让他有了挑战您的能力。必须让部下们每一个都掌握一部分的能力，这样您才能安枕忧。”
“就算是绯和蕾雅也不行？她们可是我的妻子。”
“很遗憾，这是一个原则的问题。”嘉莉回答道。“人类的感情是不可靠的，它会随着时间推移而改变，不是吗？当某个人处于某个位置的时候，有时候他的行事就不能由着自己的意志，他的选择只能是那一个。蕾雅掌握着整个西瓦尼亚的统治系统，而绯掌握着一支速的武装力量。双方联合起来才能动用最大的武装力量，也就是不死军团。不管是绯还是蕾雅，双方都法替代对方，这样的格局才是稳定的。您还记得巴库氏族吗？”
“巴库氏族？”说实话，艾修鲁法特早就把这个鼠人氏族丢到脑后了。他在地下世界已经待够了，压根不想再回去和那帮耗子玩勾心斗角的游戏。
“巴库氏族也是一样，有一个沙卡，他掌握着延寿药水的奥妙，这是真正让氏族繁荣的背后支持力量。有一个兰达，他控制着巴库氏族的武装部队。所以虽然我们离开了这么长时间，巴库氏族依然很听话。我让他们干嘛他们就得干嘛，他们不敢违背我的意愿。因为他们两个人彼此牵制。
相反，如果当初就留下沙卡一个，那么他现在就已经完全控制住了巴库氏族，他就会在野心的驱使下，不断的尝试挑战我们的权威。等到发现我们不会回去之后，他就会阴奉阳违，甚至公然对抗我们的意志。”
艾修鲁法特其实并不认同嘉莉的看法，但是他并没有反驳。就算是他也已经认识到，在这些方面，嘉莉才是大师，他只是学生。
他们很开始吃东西，蕾雅的胃口其实很不错，艾修鲁法特则每样菜都品尝一下，陪她用餐。
“对了，现在也许应该是提及那件事情的时候了。”嘉莉提示。
“蕾雅，我想和你说一件事情。嘉莉告诉我，你曾经考虑过将滨族的奴隶全部释放。”艾修鲁法特说道。
“大人，难道不对吗？”蕾雅停了下来。“其实您对他们，根本不是对奴隶的态度吧。您帮他们建造了大批的村落，大批的房子，为他们准备了相应的耕地，甚至为他们每户人家都做了储存收藏的谷物的仓库，还有各种牲畜……大人，说实话，您明明是个善良的人，为什么总是把自己伪装成邪恶和残忍呢？”
“因为这个世界的人都认为我是邪恶和残忍的。”艾修鲁法特微笑了一下。“我论做什么，这种偏见都法改变。既然法改变，那我干脆拿来利用一下好了。既然他们法爱我，至少他们会怕我。至于滨族的事情，”他用叉子叉起一块鱼，送进自己的嘴里，慢慢的咀嚼着。鲜鱼的味道在他口腔里绽放开来。这是一种奇妙的感觉，明明他能够感觉到鱼肉的鲜美，但是他却对这种鲜美毫**。
“蕾雅，我不能释放他们。并不是因为我对他们有什么成见，而在于……如果我让他们自由，他们会归于谁的控制之下呢？”
“达蒙？”蕾雅猜测。
“对，达蒙。”艾修鲁法特回答。“但是达蒙的势力已经太过于强大了。如果这些滨族的人都加入他，那么他将成为滨族的冕之王。他将完全控制滨族，只要他愿意，随时可以动员起二十万左右的部队。如果有人收买了他，”他的声音不变，但是蕾雅却感觉到他声音中的重量。“或者用什么手段策反了他，又恰巧正值我不在这里……蕾雅，你能保证自己能控制住局面？”
“可是……可是……他不是向您宣誓效忠，而且他……之前……”
“宣誓效忠只是一个仪式，一个并强制约束力的仪式。如果背叛宣誓效忠的誓言，并没有什么天降的惩罚。这个世界上，真正能够依靠的只有力量……所有的骑士都会向君主宣誓效忠，”艾修鲁法特回答，突然之间，他想起了自己在圣吉恩的事情。“但是却从来不缺少背叛的例子。别说宣誓效忠了，哪怕是师徒、父子都可以互相背叛。你应该在书上看到一些此类的故事吧。”
第二十四节预谋
第二十四节预谋
蕾雅沉默了，半天没有说话。
“上一次我离开的时候，情况还比较好，但这一次情况就变得比较复杂。多听听嘉莉和绯的意见。”
“我会努力的。”蕾雅用力的点头。
“我还是觉得她其实不合适……”艾修鲁法特在脑海里回答。之前他离开的时候，情况远比现在要好。基本上他可以相信自己不在的时间内不会有什么大的改变。这是因为首先最大的敌人瑞恩在准备内战，其次教会也因为损失惨重暂时无力行动，最后他在紫色石的胜利暂时足以压制内部各方的势力的野心。正是因为如此，他才可以潇洒的踏上远行之路，不必当心西瓦尼亚发生什么意外。
当然，实际上当时他压根没有这种清晰冷静的观点。他其实只是不能容忍咪咪噜死掉而已，当初哪怕情况再恶劣十倍，他也也一定会去的。不过正是因为当初的情况良好，嘉莉才会很快赞同他的计划，并为了那个芯片而拟定了相应的计划。
但是这一次他离开就不同了。瑞恩已经结束内战，正在用仇视的目光看着西瓦尼亚。教会也已经恢复部分元气。此外还存在内部的问题，特别是达蒙已经巩固自身的统治，虽然他表面上依然恭顺，但是毕竟已经成为一个不安定的因素。就整体而言，西瓦尼亚的安全形势还算好，各方敌对势力都尚未恢复元气，“应该”不会选择这个时间发难，但是不管怎么说，形势比上一次就恶化得多了。
“重要的不是她的能力，而是她比较听话，能够确定她会沿着我们安排好的路线走。”嘉莉回答。“放心吧，主人，只要她能够听从我分身的建议，那么情况就不会坏到哪里去。再说了，真的情况恶化不可收拾，我们也可以赶回来。”
“嘉莉。”艾修鲁法特在脑海里突然说道。
“怎么了，主人？”
“你是不是有什么特殊的计划？”艾修鲁法特问道。
“怎么可能啊！哈哈，主人，我们不是一体的么？我的一切选择都是为了维护我们的利益啊。我只是认为，蕾雅是您不在期间最好的代理人，仅仅是这样罢了。至于理由就是因为她最听话。说实话，主人，如果您愿意，我倒是有另外一个建议。”
“什么样的建议？”
“嗯，由我在您的城堡里选择一个合适的人选。然后您收她为侧室，然后由她作为代理者。这个选项实际上才是最佳选项。不过，因为考虑到您的想法，所以我才不做这种建议。”
“你的意思是……代理者必须很无能？”
“您说对了，主人，您终于明白了。说句实话，主人，所谓的代理人，只是一个在您不在期间代替您履行各种职责的人选。他除了签字盖章之外不应该有其他的能力。”嘉莉很露骨的说道。“因为我相信这样一个事实：无论是什么人，其统治技巧和判断能力都是比不上我的分身的。既